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(1) J'ai donné à cunabula le sens figuré que Cicéron

donné à son synonyme incunabula dans ce passage : ed ad

montes patrios et incunabulanostra pergamus. (Orat.pro.Sext. }

(2) Les sigles S. F.PVB. FF. peuvent s’interpréter aussi

par : sumptu fecit publico, fecerunt.…… le verbe facere étant

une synonymie de sacrificare , sacrum facere : cela ne chan-

gerait rien à l'inscription, sinon de nous apprendre que

le sacrifice fut fait aux frais du public.

(3) Suivant les rits religieux, les expiations exigeaient

le ministère du souverain pontife.

(4) Voyez ci-dessus la note au texte latin.

» donné que les dignitaires , les magistrats , » tous les habitans de la province, distraits des » affaires publiques, se renfermeraient chez eux » pendant le jour, quitleraient respectueusement » la pourpre et se vêtiraient de la saie. La se- » conde année des jeux célébrés dans la ville res- » taurée ; l’an mil vingt-six de la fondation de » Rome; étant consuls nos Augustes , le père âgé » de 44 ans, et le fils de 21. »

Le règne de Tétricus était si peu connu, on ignorait tellement la plupart des noms et des faits mentionnés sur ce nouveau marbre de Nérac, enfin quelques-unes des abréviations qu'on y remarque pouvaient sembler si peu usitées, si obscures , que l'inscription a dû être interprétée de différentes manières. Je n’ai point la folle prétention d’en avoir pénétré le véritable sens; mais je l'ai cherché de bonne foi, et je dois dire comment j'ai été conduit à l'interprétation que j'ai adoptée. J'ai cru que les termes dont le sens me paraissait clair et incontestable pouvaient seuls me fournir, par induction , l'intelligence du reste : c'était procéder du connu à l'inconnu ; je l'ai fait. Ainsi ces mots Omnes provinciales reipublicæ (1) distractos diurnè recondere.. deponere purpuram... sumpto siné Li RSS

(1) Respublica se prend souvent pour negotia publica : c’est dans ce sens que l’on distinguait respublica summa et

respublica municipalis.

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contemptu fœdo vestitu, exprimant les obligations qu'un deuil public (1) imposait toujours à tous les citoyens, j'ai dû penser que les sacrifices , les expiations, les vœux (2) mentionnés dans l’inscription se rapportaient véritablement à un deuil public , et que le monument en question était destiné à en perpétuer le souvenir. Tout m'a semblé devoir me confirmer dans cette idée : et la date, qui était aussi celle des lémurales , et les honneurs rendus à la mémoire de l’épouse de Tétricus , et le devoir que la religion imposait à ce

(1) Il y avait alors ce que les Romains appelaient justitium : les tribunaux étaient fermés, les affaires publiques et privées suspendues, le forum désert, les habitans confinés chez eux, la pourpre était remplacée par des vêtemens plus conformes à la tristesse générale. Pedo Albinovanus, dans son élégie sur la mort de Drusus, peint ainsi l’état de Rome, après le justitium que Tibère venait d’ordonner.

Jura silent, mutæque tacent sinè vindice leges, Aspicitur toto purpura nulla foro.

Cicéron parlant contre Antoine pour dire qu’il faut que Rome prenne le deuil, a dit : J'ustitium indici, sagaque sumi dico opportere.

Voyez d'ailleurs sur le mot justitium tous les auteurs qui ont traité des antiquités.

(2) Je n’ai en vue ici que les vœux mentionnés à la

fin de l’inscription : les premiers ne sont qu’une formule d'usage.