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Non, une idée aussi complexe, qui ne peut nattre que de l’expérience des siècles, d’une suite de révolutions , d’une foule d'essais par lesquels passent nécessairement les peuples avant d'obtenir du maître de telles concessions , n’a pu tomber dans la tête de, Tetricus. Maïs je veux qu'il Fait eue, J'accorde même qu'il ait conçu la pensée de réaliser un pareil rêve en faveur de ses sujets. En aurait-il eu le pouvoir ? Comment établir sa chimère et soumettre à la même unité d’administration l'Africain , l'Espagnol , le Gaulois, l'Anglais, le Germain, tant de peuples indociles qui différaient pour la langue, les habitudes, les Mœurs et les intérêts matériels ? Comment opérer Celle résolution toute pacifique, sous les yeux d'une armée turbulente , pour qui le pillage et la guerre étaient devenus un besoin ? Tetricus aurait-il oublié que ces mêmes soldats qui Jui avaient jeté la pourpre pouvaient la lui arracher )

Le monument triom phal nous apprend, il est vrai, que les troupes de wure Et de mer avaient été

ramenées par ce prince à une discipline sévère ; mais lhistoire nous montre ce même Tetricus, réduit, un an plus tard, à sc Jeter aux pieds d'Aurelien , et à lui livrer ces mêmes légions que nous voyons si bien disciplinées dans l'inscription de Nérac. Horrible nécessité! Il les fit égorger, bour n'être pas égorgé par elles. Avouons-le, cet acte et le mot de Tetricus à Aurelien, £ripe me

his, invicte, malis, donnent un bien éclatant démenti au marbre de Nérac. ”

Mais il est une objection plus forte contre l’authenticité du monument triomphal. Elle a été soulevée par un des plus habiles antiquaires de notre époque, par M. Haze. Ce savant a remarqué un fait échappé à la sagacité de tous ceux qui ont parlé des antiquités de Nérac, c'est que le nom d’Aquis-Granum, donné à Aix-la-Chapells dans une des inscriptions du marbre triomphal n'était pas connu au temps de Tetricus. Nul itinéraire , nul historien , nul monument , nulle inscriplion antérieure à Charlemagne n’en a fait mention. Eginhard est le premier chez lequel on trouve Aïix-la-Chapelle désigné sous ec nom, et il en fait toujours un nom composé, Aquæ Grani, les eaux de Granus. Quel était ce Granus À Nous trouvons la réponse à cette question dans one lui-même adressa

aux grands de sa cour, le jour où Léon III con-

sacra la basilique 4’Ai: 13 Chapello. « Vous savez,

le discours que Charlema

» leur dit-il, comment étant allé chasser, suivant » mon usage, à l'endroit que ses sources d’eau » chaude ont fait nommer Æquis, égaré dans la » forêt et séparé de mes compagnons je décou- » vris les thermes et les palais jadis bâtis par » Granus, prince romain, frère de Néron et » d’Agrippa. Les murs démolis par le temps » n'offraient plus que des ruines déserts ; des