Cf. Rauschen, Nnie Untersuchungen^ etc., p

2. Cest aussi ce que pensait M. Morf. Cf. Romania, XIII, 213 et 231.

de Benoît, Charlemagne allait d'abord à Jérusalem et, au retour seulement, passait par Constantihople. En outre, des deux étapes, la dernière était la plus importante et celle, qui dans la narration occupait la plus large place. C'est qu'à l'époque où furent écrits ces récits, on ne concevait pas que des reliques pussent venir d'ailleurs que de Constantinople. On pouvait aller à Jérusalem, mais pour acquérir des reliques, il fallait passer par la capitale grecque et comme, dès Torigine, la légende du Voyage en Orient n'eut d'autre objet, que de faire rapporter par Charlemagne des reliques destinées aux églises d'Occident, on devait tout naturellement sacrifier le récit du pèlerinage à Jérusalem pour raconter avec détails le voyage à Constantinople. C'est là, on l'a vu, une des caractéristiques essentielles du récit de h Saga ^.

Au contraire, dans la Descriptio, l'itinéraire de Charlemagne est renversé. Il va d'abord à Constantinople, piiis à Jérusalem, et c'est de Terre Sainte qu'il retourne en France, sans qu'on nous dise qu'il repassa par l'empire grec. Aussi bien, n^avait-il plus rien à y faire, car, de façpn absolument nouvelle, c'est à Jérusalem que, d'après la Description Charlemagne acquit les reliques rapportées par lui en Occident. De ce fait, le voyage à Constantinople perdait toute importance : Charles ne fait qu'y passer. Au contraire, la partie essentielle du récit est celle qui concerne Jérusalem. Sans douté, l'auteur passe brièvement sur les événements qui motivent ce voyage, la guerre contre les Infidèles et la délivrance des Lieux Saints, mais l'invention et le don des reliques, qui sont racontés avec les développements que l'on sait, ont lieu pendant le séjour de Charles à Jérusalem. C'est là .une nouveauté importante dans l'histoire de la légende et que M. Rauschen a eu le mérite de mettre en lumière *.

II n'y a pas lieu, en effet, de s'arrêter au titre actuel de la Description qui semble dire que les reliques ont été rapportées de Constantinople. Il n'est probablement pas de Tauteur, et, en tout cas, il