Cf. Koschwitz, 4e édition du poème, p. xv

6. Cf, Gaston Paris, Cfxinson de Saint Alexis ^ p. 32, et Mail, op, cit,y p.. 33.

démonstratif ^0 nous avons en eflfet trois exemples, où chacun précède un mot commençant par une voyelle '. Pour chacun d'eux nous constatons que dans deux cas l'hiatus est certain, et dans l'autre l'élisionest possible, mais seulement possible *. Admet-on la réalité de l'élision, il semble que pour jo le Voyage suive un usage assez voisin de celui du Rolandy qui a de nombreux cas d'hiatus, mais où les élisions ne sont pas non plus rares. Tous deux s'opposeraient par là à Y Alexis et au Comput qui, malgré leur différence d'âge, s'accordent pour ne jamais élider. Au contraire, comme ni V Alexis ni Roland ne l'élident jamais, ço semble être traité dans le Vùyt^ comme il Test dans le Comput^ où les cas d'hiatus sont la ^ande majorité, mais oà il y a aussi quelques cas d'élision^

Il est Vtai que si, pour /<? comme pour çOy on nie la réalité de l'élision dans le cas dout^x, on a, pour trois emplois de chacun de ces mots, trois c^ d*hiatus. Dès lors, en ce qui concerne ;'(?, le Voyage semble suivre Tusage de Y Alexis et du Comput y et en ce qui concerne ço celui de Y Alexis et du Roland. Par le premier de ces traitements, il s'oppose au Roland ; par le second, il se différencie nettement du Comput.

Le traitement de la désinence atone de 3* personne du singulier -^Z est assurément ae tous ces faits d'éliMon et d'hiatus le plus important, et celui dont oft peut, avec le plus de raison, tirer quelque indication sur l'âge du poème. A l'origine, le t final, en se prononçant, supprimait toute possibilité d'élision. Mais, dès l'époque du Rolandy cette consonne ^^él^it à ce point affaiblie, qu'elle ne subsistait que dans l'écriture : elle avait disparu de la prononciation, du moins la plus usuelle, et permettait l'élision de Ve féminin devant la voyelle initiale du motcuivant ^ . Or, d'après Koschwitz, l'auteur du Voyage en Orient

1. Dans ce nombre ne sont pa$ compris 2 emplois de ;o (vers 14 et 51) précédant une voyelle, parce que dans les deux cas jo est placé après son verbe, par suite accentué et ne peut perdre sa voyelle. Cf. Koschwitz, 4e édition du poème, p. XV.