Cf. Goulet, Le troubadour Guiîhetn Motitanljagol, p

vation, difficile à réaliser et la poarsuite en est dangereuse. < Cjomment réaliser cet accord nécessaire de deax principes aussi opposés? L'expérience avait dû montrer, que l'un allait souvent sans l'autre et, en tout cas, un tel idéal avait quelque chose d'aventureux, qui devait le rendre suspea aux yeux de la morale chrétienne. C'était exciter une passion, sans être sûr de pouvoir la diriger uniquement vers le Bien. La raison venait-elle à faiblir, on était en proie à Texagératioi^ des désirs, aux entraînements de la passion et à toutes leurs conséquences. Si quelques âmes d'élite pouvaient se proposer un tel idéal, il restait pour la grande masse ou inaccessible ou trop dangereux, et c'est ce que devait condamner le clergé '. z> Au surplus, l'union nécessaire de l'amour de la « gloire » et de la «mesure », entrevue quelquefois dans les chansons de geste, n'y est jamais, je crois, nettement proclamée. C'est une idée relativement récente, introduite par le progrès des mœurs pour corriger l'idéal de vie d'une société antérieure et plus grossière. Les héros « desmesurés » restent toujours les héros traditionnels et populaires, ceux auxquels vont les sj'mpathies du public. En ce sens, on peut affirmer, que notre ancienne épopée est et resta toujours l'école de la a desmesure ».

On voit maintenant, quelle était l'application particulière de la leçon morale contenue dans le Voyage m Orient. Le ridicule et le blâme, que le poète attache aux vantardises de Charlemagne et de ses pairs atteignent directement une tendance de l'esprit et des mœurs chevaleresques. La coutume des gabs est peut-être la manifestation la plus caractéristique du besoin de « valoir », qui est le principal mobile de la vie courtoise. Se distinguer toujours, l'emporter sur les autres, être le premier, non seulement par ce que l'on fait, mais encore par l'imagination de l'impossible, tel est l'amusement favori et traditionnel des nobles barons de France. Le passetemps, le jeu ne diffère pas de la vie sérieuse et active et ne procède pas d'un autre principe.

Lçgab, en effet, n'est qu'une autre forme du « covenant » Dans un