CORPS MEDICAL
A part la campagne du Mexique en 1847 et les expéditions destinées à refouler les sauvages dans l'Ouest, l'armée américaine n'avait jamais eu à porter la guerre au loin. Elle constituait une miniature d'armée permanente dont l'organisation, calquée sur celle de l'armée anglaise à la fin du dernier siècle, n'avait pas été modifiée depuis. Cette organisation, qui subâste encore, diffère notablement de la nôtre au point de vue médical. Je vais d'abord la décrire, plus tard je chercherai à en apprécier les résultats.
Les médecins militaires sont, en Amérique, des admimstrateurs, tout autant que des praticiens de l'art de guérir. Ils interviennent dans la construction des
chage, au blanchissage, au transport, à Talimentation. C'est ce détournement abusif d'un grand nombre de médecins de leurs fonctions normales qui a conduit le corps médical américain à l'organisation hypertrophiée que voici :
Armée réfolièie. fotooUiit.
Médecin général. . . rang de brigadier général . . 1 »
Assistant médecin général, colonel 1 »
Médecin inspecteur général, colonel 1 »
Médecins inspecteurs. . . • lieatenants-colonels. 16 »
Médecins-majors majors 90 2200
Assistants médecins (ayant
iO ans de service) .... capitaines 50]
Assistants médecins (ayant
5 ans de service) lieutenants en 1«'. . 100) 4280
Assistants médecins (ayant
moins de 5 ans de service), lieutenants en 2^ . . 50]
Cadets sous-lieutenants. . . 50 »
Gardes-magasins 6 »
Stewards d'hôpitaux .... sergents 50 i020
Totaux 375 7470
Soit 319 médecins pour une armée régulière de 25,000 hommes, et 6,450 médecins pour une armée de 800,000 volontaires.
Plus un millier de médecins, liés par des engagements de trois mois, contrats synallagmatiques que le médecin ou TÉtat peut dénoncer un mois à l'avance.
Et cependant, ce personnel si considérable n'a pu, malgré son zèle patriotique, réussir à assurer le service de l'armée, et il a fallu que la charité publique, organisée sous la forme de ces commissions sanitaires dont on poursuit la création en Europe, et dont nous parlerons plus loin, vînt en aide de la manière la plus puissante et la plus active à l'administration médicale régulière. A priori y ce fait d'expérience ne prouve pas
trop en &veur de Torganisation américaine de la médecine militaire.
La plupart des médecins enrôlés pendant la guerre mimi souscrit des engagements qui les affranchi^irâit pour un temps du service militaire. Les nlédeàm des corps étaient choisis sans examen par le co-
Les médecins inspecteurs se sont plaints fréquem-
WA du dé&ut d'instruction du personnel médical.
Pour y suppléer dans Tavenir, un musée anatomique
^ riche a été créé pendant la guerre. Enfin Ton dut
Procéder à plusieurs reprises à de larges épurations.
Le médecin général réside à Washington ; adminis-
^ur suprême du service dans son ensemble, sa
^"^^nsabÛité est immense ; il passe des marchés de la
^eur de plusieurs millions de francs. Ces attributions
^nt la source d'une responsabilité morale et pécu-
°^ï*e dont les dangers se sont révélés avec éclat devant
1^ tribunaux. Un des plus célèbres médecins milî-
^^""^ américains, le docteur William Hammondj^^-
S^^ général (brigadier général), ou médecin, m j^ef
^6 l'armée des Etats-Unis, fut mis en aoMCBatîon en
*o6^ sous ce double chef:
^^ De concussions au sujet d'achats d'objets destinés aia hôpitaux;
^^ D'avoir tenu une conduite indigne d'un officier ^t l*un gentleman.
^ médecin en chef Hammond fut jugé par une ^^ martiale composée de neuf officiers généraux. *^^<^imu coupable sur tous les chefs d'accusation, il ^t i*envoyé du service, et déclaré pour toujours indigne * ^Hscuper aucun emploi d'honneur, de profit ou de ^^fiance dans le gouvernement des Ëtatr-Unis.
Ge jugement fut approuiré et rendit mkxùcm par le président Lincoln le 18 août 1864.
Un procès civil fût immédiatement intenté odMbe Hammond, Hythe frères, et W. Stephens, en reititii-^ tion de 2,500,000 francs, somme approiimativantMrt* sentant le montant des fraudes commises.
Que ceux qui voudraient, sous le prétexte de réfill^ mer notre organisation médicale, la calqpief mir eéDe des Anglais ou des Américains, rapprochent par là pensée les termes de ce jugement de eot h6riliM|0 rendu dans le testament de Napoléon I* kii èhiriti^» gien en chef Larrejr, « l'homme le plus vertaeai» HSk l'Empereur, que j'aie connu... ^
Cette gloire ne peut-elle donc suffire?
La condamnation du docteur Hammond n'eit p«»b seule, qui ai( frappé des membres du corps médiMl am^jnc^ et Ton ne peut en être surpris en présenee du fpuA ^nombre d'hommes appelés, presque saae 6^^9 et sans contrôle, à exercer tout à la fois dm foditiqpg médicales et des fonctions administratives réunljfii dans des mains inexpérimentées. J'ai peine à croira qiie 4ies médecins, qui ne se contentent pas d'être des savants, et veulent devenir des administrateurs, ne s'exposent pas bénévolement à un danger sérieux, celui de perdre en considération plus qu'ils ne gagneraient en importance !
Le médecin en chef étant à Washington, le médecin général adjoint est particulièrement chargé de la direction du service dans les armées de TOuest et fé** side à Louisville.
Dans chaque département militaire un médecin, ayant rang de major, est chef du service médical, et
correspond directement avec le médecin en chef à Washington.
n existe en outre, dans les armées actives, des mé-
dom employés dans les états-majors, sous le nom
de médecins en chef d'armée et de corps, des méde^
dm de division et de brigade, et enfin des médecins
dêf^iment, à raison d'un médecin titulaire et d'un
médecin adjoint par régiment* Ceux-ci peuvent être
fetfÔM q>rèi les combats pour faire oonjointement
«Me quelquesHins des premiers le service d'opéra^
tflm et de panseura, dans les dépôts d'ambulance ou
les hôpitaux des divisions. Les cadets sont des étu*^
dknts en médecine qui suivent les cliniques des hôpi-
tinx militaires^ et parmi lesquels se recrutent les
leideeins de l'armée régulière. Ils sont assimilés pour
le rang et la solde aux élèves de West-Point.
Us êtewards d'hôpital remplissent à peu près les œêmes fonctions que nos infirmiers-majors et nos nfirmiers de visite. Ils sont employés aux détails ad*« nûnistratifs, aux préparations pharmaceutiques et aux petites opérations chirurgicales. Ils reçoivent une solde proportionnée à leurs services.
La solde du corps médical est, en tenant compte de l'assimilation de grades, moins élevée que celle des effiders de l'armée. La voici :
Solde eamprenant tùUê Ih aeeeuoirêê.
Par mois. Par mois.
W60faigéiién] U91tf.m brigadier |én«ral.. 1710 fr.
IMiNiigdiiéral idjoint . 1055 eplciiol 1381
/après 10 ans d0
ri
lMeem-| service .... 995 Ueutenant-colonel. 1029
aajor, \ arant 10 ans de
V sarvice. ... S15 mai» 990
Solde comprenant iou$ les aeeeuoiret (suite).
Par mois. Ht i
Î ayant plus de 10 ans de service. 645 capitaine 6M
ayant 5 ans de serfice. ... 860 lieutenant .... 674
Si Ton tient compte du prix élevé de toutes oho aux Etats-Unis, on reconnaît que ces soldes ne s pas aussi supérieures que Ton pourrait le croire, celles des médecins militaires français ; il convie pour faire cette comparaison, de les ramener engëi rai aux 3/3.
J'ai dit que les médecins américains passent ( marchés pour Tachât des objets mobiliers, des livi instruments, médicaments, etc. Ds peuvent être outre appelés à effectuer par eux-mêmes des four tures avec bénéfice. Le service de la pharmacie n' pas organisé dans cette armée, et ne constitue ] comme en France une branche spéciale du serv médical ; il est exécuté par les médecins eux-mêo qui se sont substitués aux pharmaciens. L'art. 19 du règlement de 1861 laisse aux médecins le soin fournir dans certains cas les médicaments, et h accorde alors un bénéfice de 25 à 50 0/0 sur des p de base arrêtés à l'avance par le chirurgien génér
Le médecin est ainsi exposé à être soupçonné pai soldat, qui prend un remède avec répugnance, de l'avoir ordonné que pour augmenter ses profits.
En cas d'insuffisance dans le nombre des médeci de l'armée, les commandants militaires peuvent co missionner des médecins civils pour faire le serv des troupes en station.
On leur alloue alors : 30 fr. par mois si le nomi
desmalades ne dépasse pas 50, 40 fr. de 50 à 100 malades, et ainsi de suite, sans que le traitement puisse dépasser 250 fr. par mois. Mais si le médecin est oÛigé de renoncer temporairement à sa clientèle, son traitement est porté à 400 fr. par mois. Il s'élève à SOO fr. quand il est obligé d'accompagner les troupes en marche (règlement de 1861, art. 1268).
Le médecin est à la fois comptable en deniers et en natières, et le personnel hospitalier n'est soldé par le pijeur qu'en l'absence d'un officier médical comptable (art. 1256).
Le développement excessif de ces attributions avait rendu plus que jamais nécessaire l'existence d'un contrôle mobile confié à des inspecteurs généraux.
Nous avons vu qu'à l'exemple des autres corps, le service médical avait ses inspecteurs, et qu'il existait dans l'armée régulière :
1 inspecteur général médical, 16 inspecteurs généraux adjoints.
Il fallut pendant la guerre leur donner de nouveaux adjoints choisis par le président, parmi les médecins civils les plus en renom. Mais ils ne trouvèrent pas chez ceux qu'ils devaient contrôler le bon vouloir et la soumission nécessaires, et, d'autre part, ceux-ci furent souvent soutenus par le commandement. Ainsi on a vu , par exemple, le général Sherman obliger un inspecteur à remettre au médecin qu'il avait contrôlé un double de son rapport. Bientôt Ton dut se borner à confier le contrôle au directeur médical du département, qui n'avait que le grade de major comme plusieurs de ses subordonnés. Système vicieux qui présente le défaut d'un gestionnaire, ou tout au moins
mesure, afin, disait-il, de choisir avec plus de connaissance de cause les commandants des corps parmi les commandants de division ; mais, enfin, Û dut se résoudre à opérer cette organisation. A partir de ce moment, toutes les armées américaines du Nord et du Sud furent, comme les armées européennes, depuis Napoléon I*', partagées en corps d'armée. Quelques fois même plusieurs armées, conservant leur autonomie, furent réunies sous les ordres d'un même chef.
Les Américains eurent, pour chacune des grandes divisions de l'armée, un état-major distinct; ils en créèrent un que nous ne possédons pas, celui de la brigade.
L'état-major de la brigade comprend :
!• Le général commandant , ses aides-de-camp ou officiers d'ordonnance ;
2' Un officier du grade de major chargé des doubles fonctions de quartier-maître et de commissaire aux vivres ;
difiMO.
Oq frouTe à rétat-major de la division, outre ces mêmes officiers :
Un ofScier du corps des ingénieurs commandant le génie ;
lu officier commandant Tartillerie de la division ';
Un officier du corps des signaux.
^t-BUJor de corps d'année.
A rélat-major du corps d'armée, on rencontre, outre les officiers qui composent Fétat-major d'une divisiûn, un commissaire des subsistances du grade de major. Le quartier-maître est alors du grade de Geutenant-colonel.
État-major général d'armée.
L'état-major général d'une armée était composé d'une manière analogue ; voici comme exemple celui de l'année du Potomac, sous les ordres du général Meadeen 1864: • f
l' Un chef d'état-major, brigadier général, chargé de la direction du service militaire de l'état-major ;
2* Un adjudant général, brigadier général, chargé de la direction du service des bureaux de Tétatmajor;
3* Des aides de camp et officiers d'ordonnance, choisis dans les corps de troupes de toutes armes, d'autres officiers choisis de même, chargés des détails du service dans les deux sections que je viens d'indiquer, et comprenant souvent des officiers étrangers,
de nations diverses, servant comme volontaires aves leur grade dans Tétat-major américain ;
k^ Un juge-avocat dirigeant la justice militaire ; 5' Un quartier-maître, colonel ; G"" Un commissaire des vivres* lieutenonb-oolonel ?• Un chef du génie, lieutenant-colonel ; - 8' Un chef de Tartillerie, brigadier général; 9*" tJn officier du corps des signaux, major; .
10* Un inspecteur général, colonel ;
!!• Un médecin directeur médical (rang de major)
là' Un médecin inspecteur et deix adjoints.
Chaque chef de service était désigné par un guidor spécial.
Les commandants de corps d'armée, de division et de brigade en avaient un également, ainsi que les ré giments.
La forme, les couleurs et les signes tracés sur cej guidons indiquaient pour chaque régiment le corpj d'armée, la division, la brigade dont il faisait partie
Chaque soldat portait à sa coiffure un signe de couleur rappelant le régiment, la brigade, la division, h corps auquel il appartenait.
Ces dispositions ingénieuses permettaient d'apporter beaucoup d'ordre dans l'assiette des cantonnements et les mouvements de troupes.
Ce que j'ai dit pour l'armée dû Nord s'applique éga lement à l'armée du Sud , dont l'organisation étai sensiblement la même. La seule différence à signalei est l'emploi fréquent, dans l'armée confédérée, d< corps irréguliers de partisans, formés surtout de cava lerie, peu ou point administrés, vivant de leurs prise et de razzias opérées sur le pays ennemi et souven même ami.
Cette ot'ganisïation a subsisté ju8^*â là fih'^dé la guerre, et Tannée du Non! s'était encore à cette épô^ que l'approchée davantage de rorgàtiîsàtiôh françâléê BOUS FEmpire, en réunissanl toutes les ditisîohs de cavalerie de Tarmée du Potoniaé en un grand coi*J)S de cavalerie pkc<^ sous les ordrèâ dU ttlajor générid Slieridan. ^1^^'^
. On ne pôttt terminer ici ce qui 60beôt»ûe Tôrgâ-inkâôn des ftrmées américaines , sans dire quel- ^(A moté de leur licenciement à la fin de laguei¥é«
Après la capitulation des arméed de Lee et de Solà^ sidn, les autres troupes du Sud ne tardèrent ^11 mettrt bas les armes. Les prisonniers et les tnilîtaîres qui avaient été compris dans des capitulations furent renvoyés dans leurs foyers sous promesse de ne pas servir de nouveau contre le gouvernement fédéral. Leâ annes, les munitions, les approvisionnemsntà dôVa*» liaient la propriété dé ce gouvernement, désormais unique.
L'armée du Potomac et celle de Sherman furent admises à l'honneur de défiler à Washington devant le président et les représentants d'un pays dont elles venaient d'assurer l'intégrité et la conservation. Immédiatement après, on procéda au licenciement de presque tous les régiments de volontaires.
Les états-majors et les personnels administratifs fiirent congédiés.
Les officiers de tous grades appartenant à l'armée ï^lière ou susceptibles d'y être introduits, furent seuls conservés avec les grades qu'ils possédaient légalement dans cette armée.
Les officiers de Tannée volontaire rentraient chei eux avec des grades honoraires, mais n'entraînant ni pensions, ni traitement d'aucune sorte.
Le congrès accorda les fonds nécessaires pour servir des pensions, soit aux soldats pauvres et mutilés^ soit aux familles de ceux qui avaient' succombé et qui avaient besoin de secours. Le 30 juin 1865, le nombre de ces pensions s'élevait déjà à 85,986, exigeant une somme annuelle de 40 millions de francs, et il en restait encore un certain nombre à liquider.
Le licenciement des volontaires s'effectua très-rapidement. L'effectif total de l'armée, qui s'élevait encore, le l*' mai 1865, à 1,000,516 hommes, était tombé le l*' novembre à moins de 200,000 hommes, dont la moitié était des troupes de couleur. Le 4 décembre, le président annonçait donc dans son message que le gouvernement allait s'occuper de réduire l'armée à 50,000 hommes, en se réservant les moyens de la porter en cas de besoin à 82,600 hommes.
Le budget de la guerre avait été ramené de 2,581,200,655 fr. à 169,072,000 fr., chiffre considéré par le gouvernement comme un budget de paix.
Les états-majors et les personnels administratifs avaient été congédiés en même temps que les troupes.
En six mois, cette armée immense était rentrée sans mécontentement, sans réclamations, avec empressement même, dans ses conditions normales d'existence.
ni' PABTIE.
timde dem •ervice» admlolslralirii.
-rr i03 ^
L'exécution des services administratifs est confiée en partie aux ofiRciers ou fonctionnaires dont je viens de parler, en partie à des agents civils et employés auxiliaires très-nombreux.
J'ai cherché à donner une idée de Tor^nisation et des attributions des personnels militaires ; il n)e reste maintenant à examiner les règles adoptées pour l'exécution des servicéi;
En Amérique, comme dans les armées européennes, l'administration n'opère pas d'après des inspirations yagues ou des résolutions individuelles ; une longue série de documents législatifs ou réglementaires indi^ que les méthodes et les formes d'après lesquelles on doit administrer. Ces documents ont été résumés dans un assez gros volume intitulé Revised régulations for the army of the United States y et publié en 1861, peu de jours avant le début de la guerre. Cependant, comme ces règlements avaient été généralement rédigés en prévision de corps peu nombreux, opérant contre les Indiens sur les frontières de l'Ouest, on a dû y apporter quelques modifications pendant la durée de la guerre civile. J'ai tenu compte, dans la description des services administratifs qui va suivre, de toutes celles de ces modifications dont j'ai pu avoir connaissance.
J'examinerai successivement les services administratifs dans l'ordre suivant :
!• Fonds et solde ;
2* Habillement, grand et petit équipement, harnachement;
3* Logement des troupes, campement ;
Remontes ;
Subsistances ;
Transports de toutes natures ;
Hôpitaux et ambulances ;
Commissions sanitaires auxiliaires;
Administration des corps.
J'en ferai autant de chapitres distincts. Je m'attacherai à signaler surtout les différences que présentent les règles adoptées aux Ëtats-Unis avec les nôtres. Des exemples tirés de l'histoire de la guerre rendront d'une manière plus saisissante les résultats obtenus. Enfin, je me réserve de conclure, dans la dernière partie de ce travail, au sujet des perfectionnements que nous pourrions apporter à notre organisation militaire, en les empruntant, après cette grande expérience, aux armées américaines.
