ACTE DE NAISSANCE DE PULCINELLA i

l'heure actuelle, était absolument de cet avis^ : « Pendant tout le moyen âge, écrit-il, à l'époque où l'on ne représentait sur les théâtres que des mystères, Pulcinella disparut. Ce n'est qu'au x\f siècle, à la renaissance des théâtres, qu'un comédien nommé Silvio Fiorillo tira ce personnage de l'oubli, et introduisit Pulcinella dans les parades napolitaines. Fiorillo était chef d'une troupe de comédiens. Il jouait lui-même sous le nom du Capitaine Mata?nore, et confia le rôle de Pidliciniello (comme on l'appelait alors) à Andréa Calcese, d'abord tailleur, surnommé le Ciiiccio, qui imitait dans la perfection Faccent et les manières des paysans d'Acerra, près de Naples. Le Ciuccio mourut en 1636 ^ »

Voilà une version infiniment plus acceptable

1 Masques et Bouffons, (Comédie italienne) texte et dessins par Maurice Sand, gravures par A. IVEanceau, préface par George Sand, 2 vol. Paris, A. Lévy fils, 1862.

* Qu'Andréa Calcese dit le Ciuccio ait tenu avec autorité l'emploi du « Pulcinella » dans les commencements du xvii" siècle, cela est incontestable, mais je ne puis m'empêcher de signaler les contradictions suivantes que je relève au sujet de son oriine et de la date de sa mort :

L'abbé Pacicclielli veut qu'il ait été jurisconsulte.

Perrucci dans son Avte rappresenlaliva nie le fait, et prétend que ce fut un tailleur qui par ses études et sa grâce arriva à perfectionner le « masque » qu'avait inventé P'iorillo. Il fait mourir le Ciuccio de la peste en 1G56 (et non 1G3G comme dit Maurice Sand).

Bastoli invoque l'autorité de Bernardo de' Dominici [Vile de'

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que toutes les autres et qui met tout te monde d'accord, à moins que M. Benedetto Croce ne persiste à faire tenir l'emploi de « Pulcinella » par le matamore en personne ?

Quanta ranliquité du personnage, c'est encore Maurice Sand qui nous semble le plus près de la vérité.

(( Ce fut vers l'an 540 de Rome, nous dit-il, que les Romains introduisirent chez eux le genre des pièces improvisées, diiesAiellaties, avec les types principaux : Mac eus ^ Biicco, Pappus et Casnar, parlant l'osque, le grec et le latin.

« C'étaient presque toujours des sujets champêtres, les mœurs des paysans de la Campanie, puis les ridicules des habitants des petites villes. C'est Pappus prœteritîis^ comme qui dirait Prmtalon éconduit ; Macciis soldat ; Maccus dépositaire testamentaire ; le Médecin; les Peintres ; le Boulanger ; Pappus agricola. »

Le Maccus ëi^ii vif, spirituel, insolent, un peu féroce; le Bucco était suffisant, flatteur, fanfa-

Plltori Napolitani, t. III, p. 87) lequel affirme qu'il fut jurisconsulte et l'un des meilleurs acteurs de son temps non seulement à Naples, mais aussi à Rome où il lut appelé à jouer.

Luigi Rasi (/ Comici italiani, p. 542) nous dit qu'il florissait vers 1660? Bien malin celui qui pourra déchiffrer cette énigme. — Ce qu'on ne saurait. refuser au Ciuccio, c'est son talent!