ACTE DE NAISSAIS CR DE PULCINELLA

ron, voleur et lâche. Le Pulcinella moderne a de ces deux caractères tout à la fois.

(( Le Maccus, personnage osque, a dit autre part M. Ferdinand Fouque, a pour caractère la sottise, l'impertinence, le désordre, comme son nomTindique ; — car en grec, jj.axxoàa-9aL signifie faire le bouffon, radoter, être fou... Le Maccus, dans les Atellanes, répond quelquefois à l'Arlequin, mais le plus souvent au Polichinelle. C'est un Maccus que représente la statuette en métal conservée au musée du marquis Capponi. Il a une espèce de manteau qui lui descend aux genoux, et des sandales aux pieds; sa tète est rasée, sonnez est gros, courbe et crochu... On trouve encore un Maccus sur une cornaline : il est vêtu de pourpre: ses pieds sont nus ; sa tête est rasée ; son nez lui tombe sur la bouche et lui couvre le menton, ce qui lui donne un air stupide ; sa posture est flegmatique, et ses bras qu'il tient croisés sur sa poitrine, sont entortillés dans son habit. Il représente un Maccus philosophe comme dans la comédie intitulée PoUchinelle travesti en ilocteiir [^ulnn^Wo finto dottore).

(( Bucco est d'origine osque... Par son nom et |>ar sa figure, il ressemble au parasite de la grande comédie. Son caractère est un composé de hau-

22 ÏK THKATRE NAPOLITAIN

leur et de bassesse, de ridicules et de folies. Il fait le plaisant au besoin, l'impertinent selon les circonstances; souple, officieux, insinuant, bouCTon, bavard, paresseux, gourmand, famélique, il a tous les vices qui cadrent avec les mœurs d'une nation corrompue ; il étudie leurs penchants, se prête à leurs fantaisies, sert leurs passions, favorise leurs entreprises libertines. »

Je sais que cette idée de faire remonter l'origine de c( Pulcinella » à des temps aussi reculés fera sourire plus d'un sceptique. Et cependant, si après nous être bien promenés dans Naples vous voulez m'accorder quelques heures pour vous conduire à Pompeï, je me permettrai de vous demander ce qu'il y a de changé entre les coutumes de Pompeï au premier siècle de notre ère et celles de Naples au commencement du vingtième ?

A Pompeï, les boutiques des marchands ne prennent jour que sur la rue, par la porte. Or pouvez-vous me dire en quoi diffèrent de ces boutiques de l'an 79 les bassi actuels de Naples oii huit à dix personnes occupent au rez-dechaussée un magasin sans fenêtre, servant en même temps de chambre à coucher, avec les poules, les chèvres, les brebis, et où la terre