ACTE DE NAISSANCE DE PULCINELLA

en bec et de sa démarche bizarre, Puiius gallinaceus^ puis, par contraction, Pulcino et Pulclnella. )>

Quoi qu'il en soit, j'aime infiniment mieux celte version que celle de Tabbé Galiani qui fait dériver ce nom d'un certain Puccio d'Aniello, villageois à la face comique, au nez long, qui lit au xvn*^ siècle les beaux jours d'une troupe de comédiens ambulants en Campanie.

Sans affirmer, pour le costume, que Pulcinella descend en ligne droite du Mimus alhiis de la comédie des Atellanes, comme le déclarait Louis Riccoboni au commencement du xvni® siècle, il est bien certain que depuis trois cents ans ce personnage exhibe deux fois par jour sur les théâtres de Naples sa. blouse blanche très ample, serrée et plissée à la taille, son pantalon blanc et large, son chapeau pointu en feutre souple, son* demi-masque noir au nez crochu. Nous pouvons môme mentionner pour le Pulcinella de nos jours le serre-tète noir (le Maccus n'avait-il pas la tète rasée ?) et l'absence de collerette. C'est ainsi que le représente du reste à quelques variations près une vieille image avec cette mention : « Masque burlesque qui parle la langue des paysans napolitains, et qui est

veslu de toile blanche, contrefaisant la beste et le stupide. »

Pulcinella au commencement du xviii" siècle. {Histoire du théâtre italien de Riccoboni).

Il ne s'agit donc pas ici du Polichinelle de la Comédie italienne de Paris à qui Barbançois, le