LLCINELLA ET C. VOLEURS D UN TRESOR

maccheroiii, deux sous de pain, un autre plat et un fruit. A Naples, les fruits sont pour rien. Quant au vin. on le remplacera pour cette fois par de Teau.

Commence alors le dîner, dans la rue, à la porte du cabaretier, et ce diner est devenu légendaire. Tout dépend, bien entendu, de la façon dont la scène est jouée. Avec Pantalena etDi Napolielle prend des proportions épiques.

D abord, la question du pain.

— Ce pain est bien commun, commence à dire D. Miserino en en détachant une forte miche qu'il engloutit dans son énorme bouche.

— Oa peut en demander d'autre, hasarde imidement le poète qui voit d'un regard inquiet e morceau de pain diminuer à vue d'œil.

Vient le tour du macaroni.

Il faut aussi avoir vécu à Naples pour savoir :e que représentent six sous de macaroni. Une elle portion, servie dans une pleine soupière,

uffirait amplement chez nous à nourrir toute

ine famille ; mais un Napolitain ne s'épouvante •as pour si peu. D. Miserino accapare la souière, sert maigrement son compagnon, et lorsque elui-ci se dispose à manger à son tour, c'est le abaretier qui lui arrête le bras pour lui parler en

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aparté. Il vient d'apprendre qu'il avait devant lui un poète, et il aurait besoin de ses services. Il va sans dire que pendant cette courte absence de la table, D. Miserino a renversé le contenu de l'assiette de D. Felice dans sa soupière et avalé le tout d'une façon telle que tout acteur qui ne serait pas napolitain en serait étouffé à la seconde bouchée.

Le repas se poursuit ainsi, D. Miserino engloutissant tout ce qui se présente, D. Felice ne pouvant toucher à rien, jusqu'au moment où la vieille Silvestra vient demander à ce dernier de lui versifier une déclaration amoureuse. Mais alors, pour mieux lui parler. D. Felice avant de se lever de table emporte toute la desserte dan? son chapeau où D. Miserino va la repêcher poui cacher le tout dans son propre chapeau qu'il s( met crânement sur la tète.

Ce dîner homérique est salué, comme on pense, par de continuelles fusées de rires qu partent de tous les coins de la salle. Le quai d'heure de Rabelais n'est pas moinsjoli. Chacun de bonne foi, dit à son ami qu'il est l'heure d partir et de payer, et c'est alors seulement qu tous deux s'aperçoivent qu'ils n'ont le sou ii l'un ni l'autre.