NOUVEAUX MÉMOIRES DE SCARPETTA

cela... supprimé : supprimé le bain de pieds de IJeaupertuis, supprimé la scène des lits, et l'on finit par une soirée chez la comtesse.

« Réduire signifie souvent reconstruire^ refaire, » nous a dit Scarpetta dans des Mémoires. Je crois que le mot dé/aire conviendrait mieux. Aussi je pensais, malgré moi, en voyant ce public naïf et bon enfant s'amuser quand même : « Faut-il qu'une pièce comme celle-ci soit résistante pour que, ainsi tronquée, dépouillée, massacrée, elle puisse faire encore de TefTet ! »

Vint enfin la Creatura sperdiita^ l'enfant perdu, dont le sujet fît les délices des habitués, et que le petit journal satirique Monsignor Perrelli annonçait spirituellement en ces termes :

« Nous sommes heureux d'annoncer que « XEnfant perdu » a été retrouvé hier soir par deux agents de la sécurité publique.

« Conduit à la questure, on voulut le reconduire au Théâtre des Fiorentini, mais il a prolesté vivement en affirmant qu'il n'avait rien de commun avec le cavalière Scarpetta, et qu'il était fih de parents français * . »

* Monsif/nor Perrelli, 15 mars l'JOO. Il est juste d'ajouter que le métier de « réducteur « n'est pas toujours exempt de danger comme le prouve ce petit extrait des tribunaux (Il Mattino

M. Scarpetta à qui le titre d'auteur tient fort au cœur (toujours Thistoire du violon d'Ingres) jure tous ses grands dieux (page 455 de ses Nouveaux mémoires) qu'il a écrit vingt-neuf comédies originales, dont il cite les noms. Je n'ai aucune raison d'en douter, mais, toutes les fois que je suis allé à son théâtre, je suis toujours tombé sur une de ses réductions. Trouvant, à la fin, que le théâtre napolitain que je voulais étudier n'avait rien à faire là dedans, on ne m'en voudra pas si je préférai dès lors aller passer mes soirées chez « Pulcinella. »

Je vis cependant une chose intéressante à ces Fiorentini. Une fois, par exception — car toutes les pièces jouées à ce théâtre portent le nom du directeur — Ton afficha Pascariello guardaportone à lu Vico Rutlo San Carlo ^ comédie en un acte d'Antonio Petito, jouée par le vieux Davide Petito, frère d'Antonio. lie guardaportone à Naples, c'est le concierge, mais un concierge

17-18 mai 1900) : « La première section de la cour d'appel de Naples par une sentence du 9 courant, à la requête des héritiers du commandeur Bersezio, etc., etc., a condamné le cav. Eduar do Scarpetta àlires 4.040,45 pour les 18 représentations de la comédie Girolino e Pirolo réduction de la comédie française Cocard et Bicoquet propriété (en Italie) du comm. Bersezio, plus à un quart des frais du double judiciaire. » Chaque médaille a son revers !

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galonné des pieds à la tète avec une canne de suisse. La pièce est jolie, dans le genre sentimental qui nous a donné des pièces comme le Copiste, la. Partie cU échecs, etc. C'est l'histoire d'un vieux et modeste serviteur qui, dans des moments difficiles, a rendu des services à la famille de son maître, a vu élever les enfants, •et qui, au moment où l'on va forcer la jeune Eugénie à se marier contre son gré, intervient et fait pencher la balance du côté de sa jeune maîtresse. L'acteur Davide Petito s'y montre très ïin comédien, de la bonne et vieille école enfin, de celle à laquelle devait appartenir son frère.

Le jeune Vincenzo Scarpetta termina le spectacle par une imitation de Frégoli dans une piécette de sa composition, où il remplit à la fois tous les personnages. Un jeune homme de la mala vita, Ciccillo, veut épouser Carmela qui aime de son côté un jeune homme de bonne famille, Giulio, dont elle est aimée. Le guappo trouve les deux amants en un tendre colloque, provoque Giulio, et le tue dans une boutique de marchand de vin. Tous ces rôles sont tenus naturellement par Scarpetta fils, qui s'y montre fort adroit, ainsi que dans le type d'un vieux

septuagénaire de Santa Lucia. La toile tombe, et au même moment l'auteur applaudit sa pièce dans une loge du second rang où on ne Ta pas vu arriver. Celte fantaisie s'appelle Au clair de lime.

Scarpetta père est entouré de bons artisles : de Grescenzo, qui appartint au San Garlino, et qui excelle dans les rôles de paysans ; Délia Rossa, très bon dans les types de savetier, et autres, mais qui a le défaut d'être toujours un peu le même. Yincenzo Scarpetta, très intelligent, très adroit, jeune premier comique d'avenir, mais qui imite trop les tics de son père. — Qui lu en voudrait? Aura certainement, avec le temps plus d'originalité personnelle.

Quant au côté féminin, comme je l'ai déj; fait remarquer au Nuovo, il est convenable, mai très faible. La femme dans le théâtre napolitain] comme dans la vie napolitaine d'ailleurs, occuptj une si petite place qu'elle ne compte pas. I

M. Scarpetta porté aux nues par les uns, déi nigré outre mesure par les autres, ne mérite! à mon avis,... ni cet excès d'honneur, ni cette indignité.

C'est avant tout un travailleur opiniâtre et ui bon comique. Voilà ce qu'il faut dire. Chez lu