CHAPITRE PREMIER

L'anatomie pathologique a révélé le siège et la nature d'un grand nombre de maladies , et pour plusieurs ses arrêts ont été sans appel. Mais l'ouverture des cadavres ne découvrant pas toujours des altérations organiques manifestes , on est parti de là pour diviser les maladies en deux classes , dont Tune comprend toutes les affections qui dépendent d'une modification organique encore appréciable après la mort, et l'autre toutes celles qui ne laissent aucune trace sensible après elles (^). Les maladies nerveuses et les fièvres ont^té comprises parmi ces dernières.

Pour déterminer la nature et le siège d'une maladie qui se termine heureusement , ou qui ne laisse aucun vestige dans les organes après une issue funeste , il reste au médecin l'analyse physiologique des symptômes, des causes de l'affection et des effets du traitement.

. Ainsi l'étude des cau^es^ des symptômes et des traces

(i) Anatomie pathologique, dernier cours de Biehat, Parîi^ i3a5 , in-S.

52 DKS FlivRES EN GENERAL»

dé ia maladie y ainsi qaç des effets produiu par les moyens thérapeutiques , ei la comparaison de ces divers phénomènes à ceux des modifications organiques dans rétat de santé, constituent toute la méthode à suivre dans la recherche de la nature, du siège et du traitement des. maladies. Mais cette méthode doit être appliquée dans son entier , autrement on n'acquiert que des connaissances imparfaites ou Ton arrive à des erreurs. Chercher les indications à remplir , exclusivement dans les causes , ou les symptômes , ou les traces morbides , ou les propriétés attribuées par les écoles aux médicamens, c'est rétrécir le champ de l'observation , borner les données sur lesquelles Vintelligence doit s'exercer, et réduire la pratique à quelques vues systématiques ou routinières.

Considérées dans leurs symptômes seulement, il est des maladies dont les phénomènes sont tellement caractéristiques, qu'on ne peut hésiter à leur reconnaître une nature et un siège déterminés : tels sont , par exemple, la pneumonie, le coryza, le catarrhe pulmonaire, etc. Ces maladies sont peu nombreuses, et il n'est pas toujours facile d'en discerner le siège dans quelques unes de leurs nuances. Il est d'autres maladies dont les symptômes n'ont pu jusqu'ici faire reconnaître le siège et la nature^ ou plutôt dont les symptômes mal interprètes ont trop souvent fait, méconnaître la nature et le siège. A celles-ci se rapportent les fièvres, dont nous allons nous occuper exclusivement.

On ne trouve dans les écrits qui portent le nom d'Hippocrale , rien qui ressemble à la manière dont les fièvres avaient été considérées jusque dans ces derniers temps. Lorsque les Hippocratides se sont servis des mots irup , TrupcToç , ils n'ont jamais, entendu

DES FIÈTAES EN GEl^ÉkAL. S9'

désigner une classe , un genre, une espèce de maladie, mais seulement un symptôme : la chaleur brûlante de la peau (*) ; et , s'ils employaient souvent ces deux expressions sans y joindre Tindication d'autres symptômes, c*est parcequ'elles rappelaient naturellement à leur souvenir la plupart de ceux qui accompagnent ordinairement la chaleur morbide (^). Ce n*est que dans les écrits de Galien que le mot irupcT^ç est employé avec le sens que les Latins ont donné au mot febris^ et que nous avons donné si long-temps au vaotjièvre, Remarquons toutefois que les malades, et même les médecins, se servent encore aujourd'hui de ce dernier, comme Hippocrate se servait de ceux dont je viens de parler. Ainsi lorsqu'un malade éprouve de la chaleur à la peau et lorsque le médecin reconnaît ce symptôme, Fun et l'autre prononcent souvent le mot Jièvre , sans y attacher d'autre ^dée que celle de cette ehaleur. Hippocrate ne parait pas avoir âongé à diviser les fièvres d'après leurs symptômes ; par les expressions de phricodes y lyngodes j^ lipyrùsrmes /ardentes tXèpiales , qui. reviennent si souvent dans ses écrits, il n'entendait pas autant d'espèces distinctes de fièvres ; les nosolo<gistes ont fait de vains efforts pour rapporter ces prétendues espèces de fièvres, à celles qui leur étaient connues (^).

(i) Qui primi omnium medicinœ initia et quasi fundamenta jecerunt, quum ipsi rudem adhuc et inculUim rerum cognitior nem haberent , nomina morhis confinxerunt , non ex rei essentia cui primum et maxime medemur , sed ex eo quod forte primum occurreret. Fehnkl, i656, in-4* , tonie ii , page 58^.

(3) Si le mot de fièvre doit restei* dans le langage de la science , il serait â désirer que ce fût uniquement avec cette signification.

(3) J^ennec , Propositions sur la Doctrine d' Hippocrate , relativement à la médecine pratique; Paris, i8o4 , iu-4* > p* 19»

&4 DES FlivRES EN GEMERAL.

M. Broussab parait avoir ignoré que le père de la médecine ne faisait pas de la fièvre une e^ntité , et que pour lui il n'y avait point de fièvres essentielles»

Depuis Galien jusqu'à nos jours , la plupart des médecins se sont adonnés particulièrement à l'étude du diagnostic, du pronostic et de la thérapeutique des fièvres; quelques uns se sont plus spécialement occupés à en former des ordres 9 des genres et des espèces f enfin on a reconnu qu'il importait avant tout d'en déterminer la nature et le siège. On pourrait donc di^ viser l'histoire de la pyrétologie en trois parties, dont la première comprendrait \^ pyrétologie symptomaliquc, la seconde \di pyrétologie méthodique , et la troisième la pyrétologie physiologique. Ainsi , parmi les médecins^ les uns ont jeté les fondemens de la science en rassemblant des faits, les autres ont voulu édifier la science en rapprochant les faits d'après leur resemblance; d'autres enfin sont persuadés que la seule méthode qui puisse faire arriver à la connaissance approfondie des fièvres et du traitement le plus efficace de ces maladies, est de comparer le fébricitant avec l'homme en santé , les symptômes fébriles avec les traces que Ton trouve dans les organes après la mort; de chercher l'organe dans lequel réside le foyer des phénomènes morbides , et les moyens les plus propres à faire cesser la lésion de cet organe. De tout temps on a senti qu'il était utile de rechercher la nature et le siège des fièvres; mais la physiologie et Tanaiomie pathologi» ques étaient trop imparfaites pour qu on pût tirer beaucoup de fruit de cette recherche , qui fait le caractère distinctif de la doctrine médicale française moderne telle que l'a présentée M. Broussais.

Les fièvres- sont si nombreuses et si difTérenles en apparence , qu'il serait impossible d'en donner une

D£S FIÀVRES EU GENERAL. 6Ô

description générale. Il n'est pas un seul trouble de fonction , un seul dérangement de tissu , qui ne puissent se retrouver dans quelqu'une de ces maladies. Elles n'ont donc aucun symptôme spécifique, aucun signe pathognomonique : l'accélération du pouls ne peut être donnée pour telle , car on l'observe dans des ma>ladîes qui ne sont pas des fièvres , et dans certaines fièvres elle n'existe pas.

On peut toutefois ranger sous différens chefs les phénomènes que l'on observe le plus ordinairement dans les fièvres , en raison de leur analogie , de leur fréquente coexislence , d^ leur dépendance réelle ou apparente , et de leur supcession habituelle,.

Ainsi y taniôi on observe la chaleur de la^ peau , la force et la fréquence du pouls ^ l'exaltation extrême de la sensibilité y l'irritabilité excessive de certainjBs parties, et même l'inflammation d'une partie quelconque ; tous les signes enfin qui annoncent une réaction bien caractérisée. Tantôt, au coQtraire, la peau est froide, le pouls languissant^ les sens sont tombés dans rhébéiude , la sensibilité est comme anéantie^ certains tissus paraissent ne plus réagii; sous l'influence des stimulans ; en un mot , tout semble annoncer une faiblesse profonde. D'autres fois on observe une allèrnaiive embarrassante des phénomènes qui dénotent la réaction, et de ceux qui caractérisent la faiblesse organique.

C'est d'après ce c1assemei;it abstrait des symptômes fébriles qu'on a établi :

La fièvre ivjlammatoire ^ sanguine, slhéniquê , ùn'talive : synoclia ;

La (\cxve putride , asihénique, adynanUque : synochus;

La fièvre maligne , nerveuse , alaxique , lyphode , febris atacta.

56 DES FIÈVRES EFT GElNÉnAL,

Mais la sur-excitation , la prostration et Tataxie ne se manifestent pas toujours d'une manière aussi uniforme que ces noms semblent l'indiquer. La sur-excitaiion se trouve au début de la plupart de fièvres ^ Tataxie dans la dernière période d'un grand nombre , la prostration à la terminaison de toutes celles qui finissent par la mort : très rarement ces deux dernières formes se montrent sans réaction préalable plus ou moins prolongée.

Dès les premiers temps de la médecine oh a reconnu que , dans les fièvres caractérisées par une excitation intense, cet état morbide se manifestait par des symptômes inflammatoires seulement, ou par des symptômes inflammatoires joints à des phénomènes qui semblaient annoncer la surabondance de la bile ou des mucosités; les progrès de l'observation ont fait voir que l'excitation est plus prononcée, tantôt dans l'estomac et tantôt dans l'appareil sécrétoire que forme la membrane muqueuse gastro-intestinale ; ce qui a conduit à distinguer les fièvre d'irritation en :

Fièvre inflammatoire , angioUnique : synocha ;

' Fièvre bilieuse , gastrique , méningo-gastrique : febris biliosa ;

Fièvre pituiteuse , muqueuse , adéno-méningée : febris mucosa.

Des différences notables dans les symptômes , la marche et le cours du typhus , l'ont fait considérer comme une variété remarquable des fièvres à la fois adynamiques et ataxiques.

Aux fièvres ataxiques on a rallié Xdijièvre jaune et ià. peste QM fièvre adéno-nerveuse.

Par la combinaison de ces diverses dénominations , on a cru pouvoir indiquer toutes les nuances des maladies fébriles , ou , comme on le disait , toutes

DKS FIÀVRES EN GENERAL. 57

les fièvres compliquées : de là les noms de Jièvre inflammatoire gastrique ou* causus des anciens^ de fièvres gastro^adynamique j àe fièvre muqueuse atajcique , etc.

Lorsque les symptômes de ces fièvres se succèdent et marchent sans interruption complète, on leur donne le nom de fièvres continues. La plupart d'entre elles y à certaines heures, journellement ou à certains jours , augmentent d'intensité , et la souffrance du malade s'accroît. Cette exaltation passagère des symptômes a reçu le nom d!ea:acerbation on celui d'accès, selon qu elle n'est pas ou qu'elle est précédée d'un frisson , accompagnée de chaleur et suivie de sueur. Les symptômes de réaction subissent seuls ordinairement cet accroissement d'intensité. On donne aussi lemémenom à l'apparition de ces symptômes, lorsqu'à certaines heures^ à certains jours fixes ou indéterminés, ils prennent momentanément la place des autres symptômes , au lieu de les surpasser seulement en intensité et de se mêler , pour ainsi dire , à ceux-ci. Dans tous ces cas, lorsque tes accès reviennent à des époques fixes ou à peu près, la maladie continuant dans les intervalles qui les séparent, celle-ci prend le nom de fièvre rémittente.

Les fièvres , abandonnées à elles-mêmes ou soumises à un traitement quelconque, durent pendant quelques jours, souvent une ou plusieurs semaines , rarement plus d'un mois et demi : si elles se prolongent au-delà, elles perdent le nova de fièvres y et sont ralliées à diverses maladies chroniques.

Il est encore d'autres fièvres qui durent seulement l'espace d'une >ou plusieurs heures , cessent pendant un ou deux jours, reviennent, cessent de nouveau, reparaissent à des époques fixes, et continuent ainsi a

58 DES FlàVRES EM GENERAL.

se montrer par €iccès que séparent des intervalles de santé : ce sont les fièvres intemUtlenles . Ces fièvres se terminent naturellement ou par le secours de Fart, après quelques accès, ou passent au type continu ^ ou deviennent inopinément mortelles , ou enfin passent à 1 état chronique et se prolongent indéfiniment : c'est pourquoi on les a divisées en bénignes , pernicieuses et chroniques,

A toutes ces fièvres iL faut encore ajouter la fièvre hectique , d'abord intermittente , ensuite continue , souvent rémittente, compagne inséparable d'un grand nombre d'affections chroniques.

Tels ont été les résultats les plus généraux de Té* tude exclusive des symptômes ; rien de ce qui s'y rapporte n'a été négligé , leurs analogies et leurs différences ont été soumises à une analyse plus ou moins heureuse. On a noté avec un soin digne d'éloge tout ce gui était relatif à Imvasion, au type, à la marche, à la durée, à la terminaison des fièvres; mais on ne s est guère occupé de leur cause prochaine, que pour la chercher dans les humeurs , le principe de la vie , les forces ou \e% propriétés vitales Au milieu des discussions oiseuses qu'une recherche si mal dirigée avait élevées > le siège et la nature des fièvres demeuraient à peu près inconnus.

Les anciens avaient rallié les causes morbifiques aux symptômes par des hypothèses. On a fini par négliger, dédaigner, et même proscrire la recherche de cette liaison que la physiologie révèle et que l'anatomie pathologique confirme. Les causes de chacune des fièvres ont été confusément accumulées en tête de leur descripûon générale, sans qu'on pensât à étudier sur quels organes elles portent primitivement leur influence, et comment cette influence, toujours locale

DES FlàVRES EN GENERAL. 59

d'abord , 86 propage plus ou moins au reste de Torganisme y en raison de l'âge , du sexe et de la disposition des sujets.

Par celte méthode vicieuse, on est arriirë à ne voir dans les fièvres quçdes irritations, des adynamies , des ataxies envahissant tout l'organisme-, dès le premier moment de leur apparition. On n'a tenu aucun compte de cette remarque si impartante , savoir : que ^ dans la . plupart des fièvres, le plus souvent une partie de l'organisme est dans un état d'excitation manifeste , tandis que le reste de l'économie est languissant ou livré à un mélange ^'excitation et de faiblesse, difficile à débrouiller sans le secours de la physiologie. Dès que Ton voyait paraître des signes de prostration , on oubliait les signes d'excitation qui les avaient précédés ou qui persistaient encore^

Enfin , on a élé plus loin : toute irritation locale externe , bien manifeste , incontestable , avec quelques symptômes ou même san^ aucun signe de réaction de l'appareil circula'toire , a été considérée comme une maladie fébrile f générale , déguisée sous les apparences d'une affection purement locale, toutes les fois qu'elle paraissait, cessait et reparaissait à des époques fixes , à la manière des a<^cès qui constituent les fièvres intermittentes ; et par suite de cette étrange théorie , on a'établi le genre des fièyi^es intermittentes larvées. C'est là sans doute l'exemple le plus frappant de l'abus de l'analogie, et le plus forcé de tous les rapprochemens opérés par l'esprit humain.

Tout ceci doit être attribué à l'étude exclusive et superficielle des symptômes, auxquels on accordait trop d'importance; à une généralisation d'idées vicieuse et portée trop loin ; au rejet de toute bonne explication physiologique; au défaut d'une étiologie

60 DES Flèvi\£S EN GERlifiAL.

fondée sur la comparaison raisonnëe des phénoïkiènes de la santé et de ceux de la maladie; à des idées préconçues sur la nature et le siège des fièvres; à la négligence que Ton mettait dans Touverture des cadavres; à l'indifférence et même à la crainte qu'inspirait ce genre de recherches, toutes les fois qu'il s'agissait d'une fièvre; et, pour finir en peu de mots, à Tisolement de la physiologie, de la pathologie et de la thérapeutique, et surtout à l'imperfection de Vanatamie pathologique.

La science de l'homme est sans contredit tellement vaste qu'on est réduit à la diviser pour en faciliter rétude. Mais il est résulté de Cette division indispensable que chacun est resté dans la série des connaissances qui plaisaient le plus à son esprit, ou vers laquelle les circonstances l'avaient porté. Les progrès d'une partie de la science sont demeurés stériles pour l'avancement des autres parties. Les erreurs n'ont pas subi de contrôle , et Ton est arrivé à cet étrange résultat que la science elle-même a passé pour insuffisante et même nuisible dans l'exercice de l'art. Le plus grand service rendu à la médecine par M. Brbussais, est d'avoir démontré à jamais la nécessité d'une jonction entre toutes les branches de la science de rhomme.

Les progrès que la science a faits depuis la promulgation de cette grande idée, ont déterminé plusieurs médecins à reconnaître qu'au milieu du irouh\e général qui, suivant eux, caractérise les fièvres, tous les points de l'organisme ne sont pas également affectés ; mais ils prétendent que l'affection locale qui parait dominer, et qui , le plus souvent , laisse des traces non équivoques après la mort, n'est qu'une dépendance, une suite, un effet de l'affection générale, toujours

^primitive , qui constitue les fièvres : comme si 1 ou pouvait attribuer rhépatisation du poumon , observée dans un cadavre , à 1^ chaleur de la peau , à la force , à la fréquence du pouls , à la toux , observées pendant la vie, durant le cours d'une pneumonie.

Pinel a rendu un service signalé en dépouillant la pyrétologie des théories surannées dans lesquelles on avait noyé les faits ^ et en rappelant sans cesse , par ses conseils et par son exemple , dans ses écrits , dans ses cours et au lit des malades , à l'observation des phénomènes. Par la réunion , en six groupes distincts , des symptômes fébriles qui se manifestent pour Tordinaire ensemble ou dans un ordre successif peu sujet à varier, il établit six ordres de fièvres , dont les caractères furent plus nettement tracés que ceux des diverses fièvres admises dans les anciennes écoles. Il a donc porté au plus haut degré de perfectionnement ce que luimême appelait la pyrétologie nosographique (^). Il a fait plus : il a essayé de rapporter quelques uns de ces ordres de fièvres à la partie du corps qui lui paraissait plus spécialement affectée dans chacune déciles. Il aurait été plus loin dans le chemin de la vérité, que luimême avait ouvert, si, non content d'avoir donné aux fièvres des dénominations fondées sur. certaines apparences extérieures , et sur des signes de quelques lésions de fonctions , qui , dit41 , ne sont nullement des« tinées à exprimer la nature de ces maladies (^)^ il avait connu toute l'importance de la recheï'che de leur siège ; s*il s était livré avec ardeur à cette recherche „ au lieu de la présenter comme un objet de curiosité purement spéculative , comme une récréation de l'est*

(i) Nosogr. phiL, 5* édit. , t. i, p. i4*

(2) Nosogr. phil. , 5' édit. , l. i , p. lo. ^

prit , et comme parfaitement indiiïérente pour le li^i« tement. Toutefois , il a fait assez pour qu'on ne paisse lui reprocher de n'avoir pas fait davantage.

Depuis 1798 , ^ pyrëtologie est eÂtre les rnain^ dé tous les médecins français^; elle a été naturalisée en Espagne ; Içs médecins hippocratiques de rAllemagné lui ont donné des éloges mérités ; ces âufHragea. sont fondés sur les services incontestables que ce savant professeur a rendus aux sciences médicales , en perfectionnant l'art de décrire et de classer les maladies , plutô; que^ur le mérite actuel de cette production y qui a subi le sort réservé à tout ouvrage scientifique après un grand nombre d'années.

Toutefois, elle sert encore de base fondamentale avouée ou tacite , à l'enseignement dans l'Ecole de m^ décine de Paris ; un grand nombre de médecins qui ne l'adoptent pas ouvertement , n'ont pas d'autres vues sur les fièvres que celles de Fïniel. On peut regarder son livré comme l'expression , le résultat sommaire de la plupart des travaux entrepris sur la doctrine des fièvres / jusqu'en 1814; mais depuis cette époque y la pathologie a fait un pas immense , par son unioi;! plu^ intime avec la physiologie , et par les progrès de plusieurs branches de l'anatômie pathologique.

Il était temps de rallier au corps de la science les recherches faites depuis quelques années sur le siège et la nature des fièvres. Un médecin qui voulait exposer rétat actuel de la pyrétologie devait prendre pour point de départ l'ouvrage de Pinel. Toute autre marche /au lieu de répandre de la clarté sur les opinions des médecins praticiens , et d'offrir un guide fidèle aux •étudians, placés entre deux tendances différentes , ne pouvait que troubler les idées des uns , placer les autres dans une incertitude pénible, ou les faire tomber

DES PlAVRES EN GENERAL. 63

dans un mépris injuste et irréfléchi de Tune ou de l'autre des deux doctrines , ou même , ce qui eût été plus dangereux , leur faire penser que la médecine n'avait point de principes fixes, et n'était qu'un produit changeant de l'imagination.

Je viens d'indiquer le but et le plan de cet ouvrage.

Je ne me bornerai point au rôle d'historien , je chercherai la vérité entre les- partis. Il s'agit moins aujourd'hui de prouver que tel ou tel professeur a raison , que d'emprunter à l'un sa méthode d'observation, et à l'autre ses belles idées sur la recherche des-orgànes affectés dans les maladies et des altérations qu'ils subissent. On ne conteste plus guère aujourd'hui la vérité de ce grand principe, aussi je ne m'arrêterai pas davantage à démontrer qu*il ne faut plus se b6mer à étudier dans les fièvres l'invasion , les symptômes , le cours , le type et les terminaisons.

La doctrine des sympathies., pressentie par Hippocrate-, déguisée sous les fbrnlei^'les plus bizarres par Vanhelmont, signalée avec chaleur par Bordeu, calculée par Barthez , dévelôppiéé , agrandie par le génie deBichat, coordonnée avec l'anatomie pathologique par M. Broussais , conduit ce dernier à poser en principe que:

Toute maladie est primitivement locale ; Toutes Les fièvres ne sowt, ainsi que les pHLEdMAsiss, «jl^e des maladies i.ocales ; Toutes lesVfievres sont dues a la gastro-entérite (^).

(^) M. Broussriis s'exprime à oet^ëgard de [a manière sui vamej ,

« Toutes les fois qu'un organe est assez ii-rité pour aliumer la fièvre, il ne la produityama/f que par Pinterméde de rirritaiion réunie du cœur et des membranes myqueuses , surtout

La première de ces propositions , et par consëqaeni la seconde y sont incontestables y parceque :

1" Aucune cause morbifique n'agit en même temps sur tous les organes ;

2^ Jamais les symptômes ne s'étendent à tous le« organes ;

3^ Jamais les symptômes ne sont également intenses dans tous les organes ;

4^ Dans les maladies qui semblent être générales , le désordre a toujours commencé sur un seul point d*où il s'est étendu à d'autres;

5^ Aucune maladie , quelque générale qu'elle ait pu paraître , ne laisse de traces caractéristiques dans tous les organes ;

, 6° Après la mort subite l'ouverture des cadavres démontre ordinairement que la lésion d'un seul organe suffit pour arrêter l'action de tous les autres.

On doit donc reconnaître que toutes les maladies auxquelles on donne le nom à^ fièvres , sont primitivement locales, et y par analogie > celles même qui tuent instantanément 9 à la manière de l'apoplexie, affection que personne n'ose placer parmi les maladies générales.

Mais toutes les fièvres> même celles qu'on nomme essentielles , ne sont pas , selon moi , dues à la gastroentérite , parceque :

1^ Les causes des fièvres n'agissent pas uniquement sur la membrane muqueuse gastro-intestinale ;

2° Quoique cette membrane en reçoive souvent

gastriques, » {Journ, univ, des Scienc. méd. , t. viii , ,p. i4'^.) « Toutes les fièvres essentielles des auteurs se rapportent k la gastro-entérite simple ou compliquée. » (Deux, exam, ^ t. i , 11. 34.)

DES Fièvres en général. 66

rinfluence directe ou sympathique, dans le pi^emier cas elle ne la reçoit pas toujours seule, et dans le second elle ne la reçoit souvent qu'à un très faible degré ; 3^ Tout organe pouvant , comme cette membrane , agir sympaihiquement sur le cœur, les vaisseaux , le poumon et les organes des sécrétions, sur les nerfs, les ganglions, le cerveau, les muscles, etc., peut également donner lieu au développement des symptômes que Ton nomxae fébriles ;

4^ Souvent l'étude réfléchie des causes et l'examen attentif des symptômes démontrent que la membrane gastro-intestinale est intacte , ou trop faiblement lésée pour qu'on puisse l'accuser d'avoir provoqué le développement de la maladie ;

5^ Parfois, non seulement on ne trouve aucune trace après la mort sur cette,membrane , mais encore on trouve des lésions profondes dans d'autres parties du corps.

Ne voir dans les fièvres que des affections d'une nature sui generis envahissant toute l'économie , est à coup sûr une erreur que repousse l'état actuel de Tanatomie et 4e la physiologie pathologiques , mais je ne crois pas moins contraire à ces deux sciences de poser en principe qu'il n'est aucune fièvre sans inflammation de l'estomac et des intestins. Ces deux opinions, diamétralement opposées, sont très répandues, parcequ'elle^ sont exclusives, et par conséquent susceptibles de plaire beaucoup aux esprits superficiels et aux enthousiastes. Il était donc et il est encore nécessaire de les combattre. Entre ces extrêmes , il est plusieurs autres opinions que je passerai en revue , que je confronterai avec les faits, et j'indiquerai celles qui me paraîtront le plus vraisemblables.

Tels sont les principes d'après lesquels j'ai cru de-

68 DE LA FIÈVRE INFLAMMATOlEK.

debout. Cet état dure un ou plusieurs jours , quelque fois une semaine ou davantage.

L'invasion est presque toujours subite , lors même qu'elle a été annoncée par des signes précurseurs. Le sujet éprouve tout-àcoup , vers la fin de la nuit ou le matin, un frisson quelquefois léger ou presque nul, promptement suivi de chaleur à la peau ; cette chaleur, halitueuse et douce au toucher, semble diminuer soua la pression de la main. La face est rouge , vultueuse , -et cette turgescence s'étend fréquemment à tout le corps , dont la surface offre parfois une teinte rosée ; olfô yeux sont brillans et larmoyans, les conjonctiTes : injectées , les paupières tendues et douloureuses ; le 'malade a des éblouissemens , des vertiges ; il croit voir des objets colorés en rouge ou brillans , une vive lumière blesse ses yeux , un bruit un peu fort fatigue son oreille /les narines sont sèches , Todorat est émoussé. Une pesanteur douloureuse se fait sentir à la tète , surtout à la partie antérieure du crâne, et le long. du rachis. Le malade est abattu ; il dort peu , son sommeil est entrecoupé par des réveils en sursaut et troublé par des rêves; d'autres fois il y a un^lat de somnolence ; les facultés intellectuelles sont parfois troublées .; les membres sont comme engourdis , ou bien de légers mouvemens convulsifs s'y font sentir. La langue est blanche ou rouge, surtout à sa pointe et à ses bords , toujours humectée dans les premiers temps et lorsque la maladie n'est pas très intense; les lèvres sont sèches , la bouche est fade; tantôt il y a de la soif, de légères hausées et de la sensibilité à Tépigastre ; tantôt le malade ne se plaint daucun de ces symptômes; il y a tantôt inappétence, tantôt dégoût marqué pour les alimens , deux états qu'il ne faut pas confondre ; ordinairement il y a constipation. Le pouls est le

plus souvent grand, plein, fort, accéléré, rebondissant ; quelquefois mou et concentré, quand le malade éprouve une douleur intense dans une partie quelcon* que ; souvent les artères carotides et temporales battent avec force , les veines sont gonflées ; la respiration est fréquente , chaude et vite sans être pénible. Les urines sont rares et d'un rouge foncé au commencement de la maladie, ensuite elles sont plus abondantes, troubles et briquetées.

Ces symptômes, qui ne sont jamais ainsi tous rassemblés, sont plus intenses le soir et pendant la nuit que le matin. Après avoir duré vîngl-quatre heures , deux, trois, quatre, sept ou même quatorze jours , ils diminuent graduellement , sans qu'il se fasse aucune évacuation ; ou bien il survient des sueurs générales , chaudes et abondantes, dés hémorrhagies par tenez chez les jeunes^ gens , par la Vulve chez les femmes , ou par Vanus chez les hémorrhoTdaires ; un flux abon* dant d'^urine avec ou sans sédiment blanc ; quelquefois des crachats muqueux ; plus rarement des déjections copieuses de matières liées et semblables à de la purée; alors la guéri son a lieu en peu de jours ; elle est presque subite après une hémorrhagie.

La convalescence est courte et les rechutes sont rares.

Cette terminaison heureuse n'est pas la plus fréquente : on voit le plus ordinairement , vers le deuxième, troisième ou quatrième jour, plusieurs symptômes s'accroître au point d'appeler toute l'attention du médecin , et la maladie se prolonger au-delà d'une semaine et même de deux. On dit alors que la fièvre inflammatoire s'est compliquée d'une inflammation locale, s'il se manifeste des signes non équivoques d'afflux du sang ou de phlegmasie dans une

70 DE \,X FIÀVRE INFLAMMATOIRE.

partie de la tête , de la poitrine ou de l'abdomen , à la peau , ou dans le tissu cellulaire des membres , tels que ceux de Fapoplexie , de Tarachnoïdite , de l'encéphalite , de Tangine , de la pleurésie , de la pécipneu-* monie , de la péricardite , de la cardite , de Taortite » de l%ngiotite , de l'hépatite , de la gastrite f de Tentérite , de la néphrite » de la cystite , des exanthèmes oq du phlegmon^

Lorsque le surcroit d^ntensité et les symptômes qui surviennent ne paraissent pas annoncer une de ces inflammations , on dit que la fièvre inflammatoire s'est convertie en fièvre gastrique, adyna/ndque , cérébrale^ ataxiquâj iUdxoreuiynaMique , jaune, typhode, pestUen- Uelle, selon le caractère des symptômes prédominans.

La fièvre inflammatoire se termine donc par la guérison , ou bien elle change de nom , et c'est ainsi qu'on a pu dire qu'elle n'occasionait jamais la mort qu'en déterminant l'inflammation d'un viscère important, ou quand elle se convertissait en une autre maladie.

Les praticiens reconnaissent trois variétés de la fièvre inflammatoire : i"* Y éphémère , dont les symptômes sont peu intenses , et qui se termine souvent sans évacuation , d'autres fois par une sueur peu marquée, une simple moiteur de la peau , quelques selles ou une légère hémorrhagie , après avoir duré vingtquatre heures, un, deux, trois ou quatre jours au plus; 2** la synoque ou inflammatoire proprement dite y dont les symptômes sont très prononcés, qui ne se termine guère sans évacuation naturelle ou provoquée, et qui dure une ou deux semaines ; 3° la synoque o\x injlammatoire grave y dans laquelle le pouls semble déprimé, non sans être dur, les membres sont engourdis, rabattement extrême, et la langue sèche, brune.

DK LA FlàVRS INFLAMMATOIRE. lU

Ces Variétés ne sont évidemment que des nuancç9 » de§ degrés , ou le résultat de TexiensioB de la fnéniç n^aladie ; il n'est pas inutile de les noter i mais il serait peu rationnel de borner là Tanalyse dea «ymp^di^e^^e la fièvre inflammatoire. ^

Ces trois variétés de la fièvre inSs^mmutoir^i ne A\{' ferent pas seulement sous le rapport de Tintepsité ^^ Fîrritation ^ mais aussi sous le rapport du sî^ge. Dan^ l-tine d'elles y dana la troisième par exemple, le ç^^K est pliis fortement affecté quedap^le^ 4®hx a\^tjc.(^^* peut-être même est-il enftfmmé dwft. celle-l^ t^ndi^ que dans celles-ci et surtout dans la première il n'^/s^ qu'irrité 9 vivement sur-excité.

La fièvre inflammatoir-e est le plus sauvent ^ppriadique ; mais elle peut aussi ^'étendre à up grand no^l^re de personnes , dans les saisons et dans les contrée^ qui en favorisent le développemem^. et devenir ^.in^i épidémique ou endémique^

Sous le rapport du pronostic, il fs^ut répéter, s^y^ç Pinel , qu'il doit être toujoujcs rassurant,. ^i|f )e^ ç^s où les symptômea s'exaspèrent sur un point quelconque de l'organisme , de manière à faire pra^ndre ^ne phlegmasie ou une fièvro susceptible de se .terfnii^ef parla morJ:.

On a long-temps attribué \% m%nife§tatipn des .çymptêmes de la fièvre inflammatoire à \% suç^dbqi^daj^ce du sang , ou seulement de ^a partie rp.uge , aM frq^tement de ce liquide contre leap^rpi^df^ Y^i^^^^M^ > ^u spasme des petits vaisseaux de \^ pe^u, à la tension c)es :fibresvasculaire«. Aujourd'hui, ilny aplu^qu'vineYPi? sur la nature de cette fièvre. On convient que les pJié- Tiomènes qui l$i çaractériscfit dépendent d'une sikéi^if., cl'une eoccitakon, d'une irràalion, d, ^ne angloLémçy d*upe Ay périme , d'une inflammation, ^erffies syp^onymes qui

tous désignent un excès d*activité vitale dans la partie ou les parties malades ; d'où exaltation de la sensibî* lité j douleur, accélération de la circulation 9 suspen* sion momentanée de quelques sécrétions y augmenta* tion de quelques autres , faiblesse ou oppression des forces musculaires. Je n'examinerai point ici jusqu'à quel point sont fondés les argumens des médecins qui admettent encore une différence essentielle entre Vir^ ritatton qui détermine une fièvre essentielle, et Vùù- Jlammaiion qui ocoisione une fièvre sympionuUique f ce que j ai à dire à ce sujet trouvera mieux sa place dans le chapitre consacré à Tétude comparative des fièvres essentielles et symptomatique3* Je ne pourrais suivre une autre marche sans m'exposer à des répétitions qui se reproduiraient à l'occasion de chaque fièvre.

Si Ton est généralement d'accord sur la nature de la lésion qui donne lieu aux symptômes de la fièvre inflammatoire 9 on est loin de l'être quand il s'agit de déterminer le siège de cette lésion. Les uns, se fondant sur l'aspect du malade superficiellement examiné, pensent qu'elle occupe la totalité du corps, quoiqu'il n'y ait pas augmentation d'action partout ni toujours , puisque la sécrétion de Turine est d'abord suspendue , les muscles se contractent difficilement, le pouls est quelquefois mou , concentré et petit , et les fonctions cérébrales sont moins actives.

ïlusieurs médecins, tout en admettant une irritation universelle , reconnaissent qu'elle est plus manifeste dans le système sanguin considéré en général; d'autres la limitent aux artères, certains au cœur; d'autres aux gros vaisseaux , plusieurs au système sanguin capillaire ; d'autres retendent à tout le système sanguin ; mais l'irritation générale et uniforme de

t>K LA FIÈVRE INFLAMMATOIRE. 73

tous les organes n'est pas moins chimérique que le lemperamentumtemperatum. M. Broussais prétend qu'elle occupe primitivement et spécialement les membranes muqueuses, surtout gastriques. M. Alard la place dans la peau et le tissu cellulaire sous-cutané (^).

La synoque^ disait Brown, n*est rien autre chose qu'une phlegmade , composée d'une diathèse sthénique y insuffisante pour allumer une inflammation , et d'une pyrexie ; qu'est-ce que la péripneumonie ou le rhumatisme, ou toute autre phlegmasie, sinon une synoque^aTec une diathèse qui est assez forte pour produire une inflammation? Qu'est-ce que la synoque, dit Tommasini , sinon un léger degré de frénési? ou d'angine ou de rhumatisme? Reil attribuait la synoque à l'exaltation de Tirritabilité de tous les vaisseaux sanguins, artériels et veineux, avec intégrité d'action. Dans répidémie de Nanci, Bagard constata par l'ou^verture des cadavres que la fièvre inflammatoire régnante n'était qu'une péricardite; J.-P. Frank faisait provenir la fièvre inflammatoire de l'irritabilité et de l'action augmentée du cœur et des artères. « Dans les fièvres inflammatoires violentes avec agitation extrême du cœur et des artères, nous avons reconnu , dit-il , pour la première fois, une rougeur foncée et inflaro^ matoire à la surface interne de ces vaisseaux et même de tout le système veineux ; nous avons eu depuis plusieurs occasions de montrer dans les mêmes circonstances des phlogoses partielles, partant de l'aorte. %

Dans la partie pathologique de l'article Cceuràxx Dictionnaire abrégé des sciences médicales , je disais en 1821 : « L'irritation de cet organe a été décrite jus- Ci) Du Siège et de ]a Nature des Maladies. Paris, 1821, in-8®, t. II , p. 28.

qu*iei $0119 le iiom de fièvre simple , de fièvre ûlfiammaioire » ou synoque éphémère ; on la retrouve au plus haul degré dans la synoque proprement dite , dans toutes les fièvres caraetérîsées par les symptômes d'une accélération du mouvement circulatoire, p M. Bouil* laud n^hésite pas à dire , dans son intéressant Traire des Maladies du Cœur publié en 1824 , qu'il existe presque toujours une irritation plus ou moim considérable de Taorte , toutes les fois qu'il s'alluma une fièvre extrêmement violente , mais qu'alors ce n'est pas seulement l'aorte, mais le systèaie vasculaire tout entier, et le cœur lui-même ^ qui participent à Virritation. Il a observé le ramollissement rouge du cœur à la suite des fièvres graves très violentes.

M. Bouillaud pense que le siège de la fièvre inftamr matoire est dans le système du cœur et des vaisseau^ sanguins (^). Cette maladie consiste essentiellement , ditr il y en une inflammation ou en une simple irritation de> l'appareil circulatoire; elle est à cet appareil en général ce qu'est une phlegmasie locale aux capillaires sanguins de l'organe où elle a son siège; celle-ci n'est» pour ainsi dire, qu'une fièvre locale, tandis que l'autre est une fièvre générale; ce qui prouve, suivant lui, que ce rapprochement est l'expression des mêmes faitS; c'est que celle-ci , dans la majorité des cas , provient uniquement de l'extension, de la généralisation 4^celle-là, c est-à-dire qu'elle n'est autre chose qu'une phlegmasie locale devenue générale , soit par l'intermédiaire des sympathies, soit d'une autre manière; dbù il conclutque la fièvre inflammatoire n'estautre chose que la fièvre proprement dite , considérée d'une manière

(i) Tr^ilé cUniquii des Fièvres. Paris, 1826, in-8", chez J. B. BaiUiôrc.

DE LA FlÀVRfi IMFLAMMATOIRR. 75

générale et abstraite. M. Bouillaud a décrit avec beau* coup de soins les rougeurs que présente la surface in terne dû cœur^des artères, des veines dans une étendue plus ou moins considérable; il les regarde comme les traces propres à la fièvre inflammatoire simple ou compliquée de quelque autre phlegmasîe.^ Quant à l'altération du sang dans la fièvre inflammatoire, on sait seulement 9 dil-il , que celui que Tart retire des veines pendant la vie est plus chaud, plus épais , plus coagulable que dans Tétat de santé , et qu'il se couvre presque sur-le-champ d'une couche grisâtre ou blanchâtre plus ou moins épaisse^ et connue sous le nom de couenne inflammatoire. A l'appui de ces opinions, il cite trois cas dans lesquels les sujets ayant offert les symptômes de la fièvre inflammatoire, on trouva des traces de phlegmasie dans le cœur et l'aorte chez le premier et le second; dans le cœur, les artères et les veines, sur le troisième. Mais le premier offrait, en outre , des traces de méningite et de bronchite , et les poumons étaient gorgés de sang ; le second présentait des traces de pleuropneumonie ; Testomac et le duodé* mum, ainsi que l'intestin grêle, offraient des traces de phlegmasie chez le troisième. Nul doute que l'inflammation d'une partie, surtout étendue, du système vasculaire sanguin , ne puisse donner lieu aux phénomènes de la fièvre inflammatoire. Mais on ne peut nier que ces mêmes phénomènes ne puissent être produits par une irritation locale peu intense et très peu éten^ due chez un sujet doué d'une exquise sensibilité ou d*une grande énergie vasculaire , par la seule propagation de l'irritation au cœur, et sans qu'il y ait véritablement phlegmasie pendant la vie , et toujours rougeur après la mort dans la partiç irritée d^ système vasculaire. Il n'est pas même nécessaire que 1 irritation

76 DE LA FltVRE l?iFLAMHtT01IIB.

gagne de proche en proche du point irrité Jmqu'an cœur. Les liaisons nerveuses suffisent pour qua celuici soit excité au point de battre au-delà de son type habituel.

Selon M. Andral , la teinte rouge que présente pa^ fois la surface interne du cœur et des vaisseaux chei les individus qui ont été atteints de fièvres continaeS) ne joue aucun rôle dans la production de quelque* unes de ces fièvres; elle ne concourt même à la production d'aucun de leurs symptômes ; cette teinta rouge se trouve indifféremment à ,1a suite de toutei les maladies , après celles qui ont été accompagnées de fièvre, comme après celles qui ont été sans fièvre; elle doit être considérée comme un phênomèns cadavérique dont la production, plus ou moins rapide, dépend de certaines conditions, qui toutes peuvent se résoudre en une seule : la tendance plus, ou moini rapide du cadavre à la putréfaction (').

M. Andral n'a du reste observé que six fois la rongeur du cœur, sur quatre-vingt-six cadavres d'individus morts avec tous les s'ifraplôinea de fitvrcs graves. ^ Au contraire, M- fiouillaud a trouvé celle altération

DE Lk FlèVRE INFLAMMATOIRE. 77

fois sur trente et un cas de lésions organiques du cœur, il demeure évident que la tendance k la putréfaction n en rend pas un compté aussi clair qu*it ))arait le penser. L'ouverture des animaux vivans durant les maladies aiguës avec fièvre est devenue indispensable à la solution de ce problème.

Des recherches de ce genre sont d'autant plus désirables que déjà y malgré les propositions si affirmatives de M. Andral ,, que nous venons de rapporter , il a depuis déclaré que les colorations rouges du cœur pouvaient s'effectuer pendant la vie et se lier à un afflux actif ou passif du sang dans le tissu de ce viscère (^). Il s'en est convaincu par louvcrture de che* vaux malades durant répizootie de 1824, faite immédiatement après' qu'on les avait tués. MM. Dupuy et Boulay jeune avaient déjà fait de semblables observations; et notons que ces rougeurs ne présentaient pas de différences bien sensibles avec celles produites après la mort par l'exposition des cœurs de chevaux à Tair ou au soleil. Il y a plus, M. Andral a trouvé pour toute lésion une rougeur vive à la surface interne des cavités gauches du cœur , dans le cadavre d'un sujet mort à la suite de symptômes de péricardite , tels que accès subits d'étouffement , palpitations, etc. ; chez un autre décédé après avoir offert des symptômes d'hypertrophie du cœur ; chez d'autres enfin, qui, affectés de lésions du cœur , étaient morts au milieu d'un redoublement des symptômes survenu tout-à-coup.' Il devient évident que M. Andral s'était trompé lorsqu'il prétendit que la rougeur des voies circulatoires était toujours cadavérique. Sa critique de Topinion de M. Bouillaud allait donc au-delà du vrai.

(i) Précis d'Ânatomie pathologique. Paris, i83o.

78 DE LA FièVRE INFLAMMATOIBB.

M. Andral avance dans le même ouvrage que la fièvre dîie inflammatoire semble souyent ne reconnaître d'autre point de départ qu'un sang trop riche en fibrine; que cette fièvre n'est souvent qu'un effet de la congestion sanguine générale de la membrane mu* queuse gastro pulmonaire.

Les idées de cet auteur sur les fièvres doivent être mentionnées: elles sont remarquables par Tincerti* iude qui les caractérise et qui contraste avec la solidité de ses travaux anatomiques.

Selon M. Gendrin, l'ouverture des corps de ceux qui ont succombé à la fièvre inflammatoire ou à une phlegmasie grave qu'elle a déterminée, présente, dans tous les cas, des organes plus ou moins compromis: le plus fréquemment c'est l'organe pulmonaire et fort souvent aussi la membrane muqueuse gastro-intestinale {').

II faudra d'ailleurs des faits très nombreux et très complets pour que l'on puisse décider si en effet tout le système sanguin peut être enflammé ; puis il y aura lieu de décider dans quel point de ce système est le foyer de l'inflammation. Tout ce que je crois pouvoir poser en principe , c'est que plps le pouls est dur , plein , fréquent et vif, et plus on a lieu de soupçonner l'inflammation du cœur gauche et des gros troncs arté* riels ; que lorsqu'à ces phénomènes on voit succéder ceux qui ont été désignés sous le nom délivre adynanuque fausse, sans symptômes de gastro-entérite ^ dans laquelle l'abattement masque la phlogose , on a lieu de penser que Tinflammation s'étend à tout le cœur, qu'elle est devenue plus profonde dans le tissu de ce

(i) Recherches sur la nature et les causes prochaines des Fièvres. Paris, iSîS.

DS LA VIE VUE INPLAMHAtOIRB. 79

"viscère^ ou même qu'elle s'étend à une pariie du système veilieux , cotnme 1^ pense M. Ribes » qui suppose «pre l'adynamie ctëpend dieia phtébtte.

Il ^st difficile de prononcer d'une manière afllrinative sur ceipoint de doctrine ^en raison du petit nombre de faits que possède chaque observateur. Lorsque la science en comptera davaniaje, il faudra bien se garder de ne pas tenir compte des org«hes enflammés en même temps que le cœur ou les vaisseaux.

Ce qu'il y a de certain , c'est qu'il est des fièvres inflammatoit'es dans lesquellèii une seule partie est affectée , tandis que dans d'autres, surtout dians celles qui arrivent au plus haut degré dlnleni^ité, l'irritation s'étend à plusieurs organes , ainèi que Reil l'a fort bien dit ; et c'est ce qu'il est focile de prou ver, par l'analyse des causes et des symptômes de la fièvre inflammatoire.

L'abondance du ^ang et là grande proportion de fibrine qu'il renferme > est une des circonstances les plus propres a favoriser le développement dé l'irritàtîbn plus ou moins étendue qui détermine les divers états morbides désignés collèfëtiv^mènt sodS le nom tfe fièvre inflammatoire. Bile eàt due à Un^xcès ^linientation , ou à la prédominance du poiimon, qu'on reconnaît à la coloration vermeille dles joues et à la teinte rosée de la peau , à l'ampleur de la poitrine , à la force et à la plénitude du pouls.

La plénitude des vai^eaux capillaires d'un seul organe est encore une circonstance plus fevorable au développement de Tirritation qui produit l'a syiioquie. Cette pléthore locale primitive existe soutent ch(?z des sujets que l'on dit faibles et langnissàds'parce qu'ils sotit pâles et maigres. C'est chez êtes ^uj^të que l'en trouve: la pléthore cérébrale, lorsqu'ils se livrent à des travaux assidus de cabirtet, ou qu'ils éprouvent

80 DE LA PliVRE IMFLAMMATOiaB.

des chagrins; la pléthore pulmonaire, quand la structure de leur poitrine et la conformation de leur poumon les y prédisposent, surtout s*ils se livrent ayec ardeur au coït. La pléthore abdominale a lieu chez 1^ personnes et surtout chez les en£ans qui mangent trop et qui font usage d^alimens trop substantiels; la pléthore utérine , chez les jeunes filles qui ne sont point encore réglées et chez les femmes à l'époque de la cessation des règles. On observe la pléthore locale secondaire, lorsque les sujets qui sont dans un état habituel .de pléthore générale, stimulent accidentellement un de leurs organes.

La jeunesse et Tadolescence, époques de la vie auxquelles le sang est le plus excitant et les tissus plus excitables ; répoque de la puberté chez les jeunes garçons, et surtout celle de la première menstruation chez les jeunes filles ; la suspension des hémorrhagies et des évacuations habituelles , naturelles ou artificielles , qui donnent lieu à une pléthore accidentelle ou qui Tempéchent de se dissiper ; les veilles prolongées , l'excès dëtude , les inquiétudes qui portent leur action sur le cerveau et y font continuellement afQuer le sang ; les courses rapides long-temps continuées ; les chants et les cris, qui excitent fortement les organes de la respiration ; Timpression des substances qui stimulent fortement les voies digestives ou toute autre partie des membranes muqueuses ; le refroidissement subit de la peau lorsqu'elle est chaude et moite, et qui oblige ces mêmes organes à une activité supplémentaire plus énergique ; l'insolation et tout ce qui peut irriter la peau ; la disparition subite des affections de ce tissu , qui , suivant l'expérience de tous les siècles , porte son influence sur les organes intérieurs; enfin les plaies , les contusions et toutes les lésions méca-

DE LA FlàVRE INFLAMlfATOIRBi 61

niques qui divisent y tiraillent ^ irritent y en uti mot , la peau, le tissu cellulaire, les parenchymes, les membranes, les muscles et les os : telles sontles diverses circonstances qui préparent , favorisent ou déterminent le développement de l'irritation qui constitue la synoque.

Aucune de ces causes morbifiquesj prédisposalites pu occasionelles ^ n'est le résultat d'une action exercée sur la totalité du corps^ Les prédisposantes résident dans le système sanguin ; elles résultent d'une nutrition opérée par des organes digestifs , respiratoires et circu'^ latoires, doués d'une grande vigueur. Si la pléthore générale s'établit dans ce cas , on ne peut dire que ce soit par suite d'une gastrite , car l'estomac n'est pas excité au-delà du type physiologique ^ aussi longtemps qu'il fait ses fonctions sans gène, ni douleur, ni lenteur. D'ailleurs , la pléthore générale seule ne suffit jamais pour déterminer une synoque; il fatit qu'il s'établisse un afflux vers un organe quelconque ; il faut que l'équilibre d'où résulte la santé soit rompu pour que les symptômes se manifestent^ et cet équi-^^^ libre ne peut se rompre que par la grande excitabilité naturelle, ou par la sur-excitation accidentelle dW organe. Or, pour peu qu'on réfléchisse, on verni que les causes occasionelles qui viennent d'être expo-, sées agissent toutes sur un organe en particulier. JTous les organes étant liés entre eux et avec le cœur, au. moyen des vaisseaux et des nerfs, la première impression morbifique agit d'abord sur un organe qui la communique, tantôt, comme il vient d'être dit, au centre de la circulation , tantôt à un autre organe qui en transmet l'influence au cœur. Dams ces deux cas , l'organe primitivement affecté cesse souvent de l'être , après avoir transmis à un autre l'influence morbifi-

84 1>£ LA FlàVBfi INFLAHHATOIRE.

de Tulérus, des muscles , des articulations. En vain M* Broussais dirait que cette irritation, quelque manifeste qu'elle soit, n'est que le résnXlSit paUfU de Firri* tation gastrique latente : ce serait subordonner ce qui est évident à ce qu'il faudrait démontrer. Je dis que rien ne démontre que la fièvre inflammaloire des uw; teurs soit toujours une gastro-entérite : 1® parceque , dans toutes les fièvres inflammatoires, il n'y a point la soif, la rougeur de la pointe et du pourtour de la langue, la sensibilité» la douleur épigas trique qui sont les signes non équivoques de la gastrite; 2* parceque l'anorexie n'est pas constante dans cette fièvre, et eût-elle toujours lieu , elle ne prouverait rien isolément , car rinappétence simple n'est point un signe irrécusable de gastrite; 3^ parceque la céphalalgie offre souvent, dans la synoque, des caractères autres que ceux de la céphalalgie produite par Tinflammation de l'estomac ; 4^ parceque les douleurs contusives et l'inaptitude à l'exercice dans les muscles locomoteurs, peuvent dépendre de l'encéphalite comme de la gastrite.

Lorsque la rougeur des bords et de la pointe de la langue, le dégoût pour les alimens , et la soif, ont lieu, sans doute il y a gastrite ; mais il reste encore à décider si l'irritation de l'estomac est primitive ou secondaire. M. Broussais affirme trop positivement que l'irritation encéphalique détermine toujours celle des viscères digestifs. Il est évident pour tous les praticiens que très fréquemment l'irritation gastrique entraine avec elle l'irritation encéphalique. S'il est importitnt de reconnaître, dans toutes les maladies, l'organe primitivement lésé , il n'est pas moins utile de le faire dans lés cas dont il s'agit.

Par quel moyen pourra-t-on sortir d'incertitude ^

DE LA FlèVHE IMPLAMMATOIRE. 85

lorsque plusieurs yiscères parattrohi irrités dans t'a fièvre inflammatoire ? Par l'étude attentive de la prédisposition organique du sujet , de son idiosyncrasie , et du mode d'action des causes morbifiques auxquelles il aura été soumis , ainsi que de la prédisposition morbide dans laquelle il a pu se trouver au moment où elles ont agi sur lui. De cette manière on arrivera facilement à connaître quel organe a reçu la première impression morbifique, à quel organe elle a été transmise, et enfin quel organe Ta reçue et conservée. On saura de cette manière quel est, pour parler le langage de M. Broussais , le dônhureux mobik qui produit tous^les symptèmes par son influence plus ou moins étendue sur l'organisme. Les circonstances au milieu desquelles le sujet a été placé avanl de tomber malade, indiqueront en quelque sorte la marche de faction morbifique ; les symptômes indiqueront le lieu où cette action s'est fixée.

On vient de voir que, parmi" les causes de la fièvre inflammatoire, les unes agissent spécialement sur le cerveau ; que les autres stimulent lie système musculaire et les articulations; que d'autres accélèrent l'action du poumon , et qu'it en est qui irritent vivement l'estomac ou la peau.

Ces causes ne bornent pas toujours leur influence aux organes sur lesquels elles agissent spécialement ; par exemple, un violent chagrin peut ne pas exciter le cerveau au point de le jeter dans un état de maladie , mais l'affecter assez pour qu'une gastrite en soit sympathiquement l'effet. Dans ce cas, la prédominance organique , la prédisposition morbide particulière, enfin la nature et le siège des symptômes les plus intenses suffiront pour qu'on puisse reconnaître Vorgane sur lequel rinfliience morbifique s'est définiti-

86 DE LA FiàvAS INFLAMMATOIRE.

vemen4 ûxée : s'il €st nécessaire de recbercbdr IWgtne prÎBQitiyeui^nt lésé y il n'est pas moins important de reconnaître eelui qui est le^plus affecté*

Dans la plupart des fièvres inflammatoires, on re« trouve la force , la fréquence, la plénitude , la vittetsei du pouls, et la chaleur halitueuse de la peau. Ces symptômes, qui dénotent que Taction irritante s'est propagée au centre du système circulatoire , sont pomr l'ordinaire plus faciles à reconnaître que ceux qui Î9h diquent l'organe ou les organes principalement a£Ceetés ; ils sont l'expression de ce qu'on a nommé récu>iûm générale , et le résultat de l'association qui lie tous les organes au cœur et au système artériel. Ce sont eux qui ont fait croire tantôt que ce système seul était affecté dans la synoque, tantôt que toute l'économie était lésée dans cette inaladie. Mais le système artériel ne constitue pas la totalité de l'économie , et lors «léme quHl est le premier à manifester son état morbide , an aurait tort d'en conclure qu'il est toujours le premier affecté y ou bien il faudrait admettre que les péripnMmonies, lorsqu'elles s'annoncent d'abord par des symptômes de la lésion du système artériel , ne sont que des fièvres synoques. Lorsque les symptômes qui dénotent l'irritation du cœur et des artères paraissent exister seuls , c'est , au moins le plus ordinairement , parceque le point lésé de l'économie n'est point assez affecté pour donner lieu à des symptômes locaux très marqués, quoiqu'il le soit assez pour donner l'impulsion au cœur. Lorsque ces symptômes cessent promptement, avant qu'où ait pu découvrir de quel organe partait l'irritation , comme il arrive quelquefois dans la fièvre éphémère, on doit en éprouver peu de regrets , puisque la maladie a duré peu dç temps , et s'est montrée bénigne.

DC. LA FliVRE HIPLAHMÀTOIRV. 87

. Mais lorsque rirriuiion locale arriva « un certain degré y U importe d'en reconnaitre le siège , et ii eéX facile de le faire.

. Si l'encéphale a retenu en grande partie l'iKtion morbifique irritante, c'est alors que les yeiix dëvijâhuent rouges, UrmoyanS|..étincelan8; le mal&de sup* porte difficilement la lumière ; il y a douleur tèr^sive df^ns toute l'étendue du crâne ou seulement le long des sinus, en levant, en arrière, et surtout aux tempes ; les artères temporales bàttelÉt avec assez de force pour que le maUde .entende leur battement; la ftice est rouge, /OU elle rougit .et devient chaude comme par bouffées { les oreilles tintent, on y éprouve une sorte de plénitude ; le nez est sec et sa membrane interne plus rouge qu'à l'ordinaire. Le pouls est vif, plein y peu fréquent, la langue blanche, l'appétit nul ; il n^y a point de soif, point de dégoût pour les alimens. Après trois , quatre , cinq ou six jours , ces symptâmes ditninuent; une hémorrhagie nasale s'établit asset souvent. Si l'irritation persbte , tous les symptômes s'exaspèrent ; les facultés intellectuelles se troublent ; mais alors, dans la langue médicale actudie, ce n*est plus une synoque , c'est une fièvre ataxiquè cérébrale ; Ou si les symptàmes d'irritation céphàlique dominent et sont tellement manifestes qu'on ne puisse les méconnaître , c'est une encéphalite ou une méningite.

L'augmentation d'intensité des symptômes cérébraux ne peut annoncer Hfu'un surcroît d'intensité v de l'état morbide intérieur, et non le développement d'un état morbide différent. Cette réflexion s'applique aux nuances suivantes de la fièvre synoque.

La pléthore, jointe à l'action stimulante de là chaleur atmosphérique excessive, dont l'bn des principaux effets parait être l'accélération des battemefns du

8d DE LA PlàVRB INFLAMMATOIRB

cœur; la vive stimulation exercée sur ce yiscëre par un repas copieux , sans que pourtant il en résulte une irritation de Testomac ; une émotion vive dont Teffet » ne s'arrétant pas au oerveau » se fait spécialement sentir au cœur; enfin , Texoitation trop énergique que lui fidt éprouver la pléthore qui résulté de laligaîtùre d'un tronc artériel ; toutes ces circonstances por«» tent plus particulièrement leur influence sur le cœur. Ce yiscère bat avec plus de force et de fréquence qu'à Vordinaire ; le pouls est yif , fréquent, grand et fort ^ des boufGées de chaleur se font sentir à la tète ^ à la poitrine et dans Tabdomen; le malade éprouve un sentiment de plénitude générale^ d'oppression et d'engourdissement. La chaleur de la peau augmente , elle n'est ni acre ni halitueuse ; la langue n'offre aucun changement ; il n'y a point de soif, point de dégotU pour les alimenSy mais seulement défaut d'appétit*. Cet état dure un ^ deux ou trois jours au plus ^ à moins qu'un autre organe que le cœur ne s'irrite au point d'ajouter à la stimulation de ce viscère. Une sueur légère annonce ordinairement la fin de la maladie y qui offre le tableau de la fièvre la plus simple qui ait jamais été décrite. Les auteurs ont désigné cet état spus le nom è^effets du rtfoulement cbi sang^ , quand il avait lieu à la suite de la ligature d*une artère principale. Lorsque cette cardite légère n'est point due au rétrécissement du système artériel , on cherche en vain l'organe dont l'irritation provoque le développequent de ces sym.ptômes , paroequ'on n'a pas l'idée , si Xiaturelle, d'examiner avec soin l'état du cœur. Galien avait entrevu le rôle important que ce viscère joue dans la manifestation des symptômes fébriles y car il définissait 1^ fièvre : unie chaleur extrême développée dans le çceur et s' étendant de lui à tout le corps*

Lorsque les causes irritantes ont porté leur influence première sur l'estomac et les intestins ^ ou lorsqu'en dernière analyse elles ont étendu leur action jusqu'à ces Yiscères, sans irriter d'autres organes; en un mot 9 lorsque l'estomac et les intestins sont primitiyement ou secondairement irrités , on observe une soif intense ^ la rougeur des bords de la langue , le dégoût pour les boissons chaudes » pour les alimens et surtout pour les alimens gras , un sentiment depesanteur, de douleur à Tépigastre, au moins quand on coinprime cette région. A ces symptômes locaux se joignent les symptômes sympathiques suiyans : pouls dur y vif et fréquent , douleur pongitive au-dessus des orbites , vers les sinus frontaux ; douleurs conlusiyes dans les articulations , dans les membres $ chaleur acre et sécheresse de la peau. €et état dure de deux à quatre jours , ou se prolonge jusque yers le septièâie , si on ne lui oppose aucun moyen curatif. Une terminaison favorable est annoncée par la diminution des symptômes , par un flux d'urine , une diarrhée , um sueur, et quelquefois par une hémorrhagie nasale 9 ou l'apparition des hémorrhoîdes chez les personnes qui y sont sujettes. Mais le plus ordinairement y dès le troisième ou quatrième jour, on voit se manifester les signes de la fièvre gastrique y de la fièvre adynamiquey ou ataxique , dont il sera question dans les chapitres suivans , ou ceux de la gastrite telle que tes auteurs du siècle dernier Tout décrite.

Lorsqu'une irritation bronchique légère , une inflammation peu intense du poumon ou de la plèvre , donnent lieu aux symptômes communs à toutes les fièvres synoqueSy on reconnaît l'organe principalement lésé à la gène de la respiration , à la brièveté des inspirations / à la chaleur que le malade ressent dans

90 DE LA FlàVRE INFLAltMATOIRB.

la poitrine , . à des douleurs insUntanées caftas les côtés de cette cavité , douleurs auxqultlks le malade donne peu d'attention, si on né lui en parle {>QiiiA;[ enfin, à une touK qui revient de temps en temps^La pouls est fréquent, large, plein, souvent mou; la peau offre une chaleijurhalitueuse. Une Légère eapaelei^ ration ou une sueur copieuse annonce la fin delà ma* ladie, qui se prolonge rarement au-delà' de ttroià à quatre jours sans manifester des symptômes non équi* voques de bronchite , de pneumonie ou de plenr^e.

Sous le nom àejièvre de laii, on a désigné la synoque éphémère qui est l'effet de Tirritation des mamellea, après l'accouchement, lorsque ces organes, stimulés sympathiquement par Tutérus , commençât à mémiter le lait. Le gonflement des mamelles , qui deviiaiinent dures et sensibles au toucher, la chaloir» la gène et même la douleur que l'accouchée y ressent, indiquent assez l'organe dont l'irritation excite les contractions du cœur , et délermine la manifestation des symptômes de la synoque. L'irritation gastrique accompagne souvent celle des mamelles , mais elle est ordinairement peu intense.

La fièvre synoque due à l'irritation de l'utérus est caractérisée par un sentiment de pesanteur à la région lombaire , d'où partent des douleurs qui se propagent dans l'hypogastre et au fond du vagin , par Un poids incommode vers la région qu'occupe l'utérus , du prurit en urinant , des frissons qui reviennent par intervalle et sont suivis d'un sentiment de chaleur incommode, qui, de labdomen , s'étend à tout I0 corps, surtout à la tête ; de la stupeur aux cuisses , de l'engourdissement dans les membres inférieurs , qni sont quelquefois douloureux , et enfin par la tendance au repos. A. ces symptômes se joint un pouls plein, re-

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bondissant; la langue^n'oflSre souvent aucun change-* ment ; il n'y a point d'appétit , mais point de dégoût , peu ou point de soif; la peau est chaude et moite. Le-. couLement des règles , une , métrorrbagie plus ou moins abondante» souvent une sueur copieuse ou un flux d'urine sédimenteuse , quelquefois une hémorrfaagie nasale , annoncent la fin de c^t état qui ne dure guère plusAle cinq à sept jours » et se termine fréquemment avant le quatrième. Les symptômes acquièrent quelquefois une intensité qui ne permet plus de inéconnaîtra la métrite.

L'irritation des reins , et oelle de la membrane interne de la vessie, peuvent donner lieu à une fièvre inflammatoire* On reconnaît la première au sentiment de pesanteur dan&Ja région lombaire , aux frissons répétés f à la suppression ou la rareté de l'urine y qui coule en petite quantité , sort ensuite abondamment , entraînant quelquefois avec elle des graviers. Les signes de la seconde sont une douleur tensive à l'hypogastre , des envies continuelles d'uriner , l'émission douloureuse et répétée de Tùrine , qui ne sort qu'en petite ^ quantité. Cette dernière espèce de synoque se termine quelquefois par l'émission de mucosités abondantes par l'urètre 9 et plus souvent par une sueur abondante.

Quand la peau est plus irritée que tous les autres organes » elle est très chaude et d'une couleur rosée; elle parait gonflée ou soulevée par le tissu cellulaire sous-jacent; Itk pression y détermine de la gène et même de la douleur ; elle est d'abord sèche et râpeuse, puis elle se couvre d'une sœur abondante et chaude ; le malade éprouve une tension incommode à la périphérie du corps , ainsi qu'à la tète. Le pouls est ti^s vif et fréquent ; l'urine est rare dans le commencement y abondante quand la peau revient à son état