DK LA FlàYRC INFLAMMATOtRK

normal ; la sueur annonce ordinairement la fin de la maladie.

L'inflammation et les doulenrs dans les arln^ula.lionsy dans les muscles , dans les parties divisée» par un agent yulnérant quelconque, ou par un instrament de chirurgie , indiquent assez le siège de l'irritation qui occasione Faccëlération , la fréquence, la vitesse du pouls, dans les synoques qui accompa* gnent les contusions, les plaies, et dans celles qui sont dues à une marche forcée, au séjour prolongé, dans un lieu humide et froid , dont l'influence s'étend principalement sur les membranes synoviales , les tissus fibreux et musculaire. Les synoques produites par ces causes durent aussi long temps que celles-ci continuent d'agir ; elles cessent avec elles , et peuvent se prolonger pendant plusieurs semaines. L'irritation peut aussi, en se propageant à plusieurs organes, dj^ner lieu aux phénomènes de la fièvre gastrique , et de plusieurs autres fièvres , ainsi que je le dirai en parlant de la fièvre traumatique.

Je pense qu'il serait superflu d'indiquer ici les signes qui annoncent qu'une- fièvre inflammatoire est causée par l'ophthalmie , la laryngite , la pharyngite , l'otite, l'hépatite, la splénite, la péricardite, etc. Il faudrait passer en revue toutes les inflammations (^); il en est qu'il est impossible de méconnaître même au premier aperçu. Les autres sont trop obscures pour qu'on puisse les distinguer avant qu'elles ne soient arrivées à un tel degré d'intensité que la maladie perde son nom Ait fièvre infiammatoire ; ou bien elles ne se développent ordinairement que de concert avec une irritation plus importante.

(i) Nosographie organique ; Paris, 1829J 4 vol. in-8« , chez J.-B. Bailliére.

Si Ton est bien convaincu de la nécessité de découvrir Torgane dont Tirritation est là source principale des symptômes, afin d'empêcher que la fièvre inflammatoire ne se convertisse, comme on le dit, en une fièvre plus grave ou en une inflammation dangereuse , c'està-dire , afin d'empêcher que l'irritation primitive ne s'aggrave ou ne s'étende à plusieurs organes importans , on ne négligera rien pour réussir dans cette recherche. Elle est surtout difficile chez les enfans qui ne peuvent rendre compte exactement de ce qu'ils éprouvent.

Xai vu les signes de la fièvre inflammatoire chez deux enfans à la mamelle dont l'un avait une otite et l'autre une cystite. Je ne reconnus la première de ces phlegmasies qu'après la sortie de la matière puriforme venant de la caisse par le conduit auditif externe. L'émission douloureuse et répétée de l'urine me fit présumer la seconde, sur laquelle je n'eus plus aucun doute lorsque je vis le petit malade, auquel je donnais des soins de concert avec M. Regnault, rendre par l'urètre une fausse, membran<ï et une urine trouble et blanchâtre. Le premier de ces deux enfans , affecté de l'otite, frottait sans cesse sa tête sur l'oreiller , et cherchait continuellement à se coucher sur le côté de l'organe malade; mais ce symptôme ne me frappa qu'après la sortie de la matière provenant de la caisse du tympan. J'avais fait appliquer des sangsues aux tempes de cet enfant , attribuant son état à upe irritation cérébrale. L'autre avait eu des sangsues à l'abdomen , et on l'avait plongé plusieurs fois dans un bain émoUient. Ils guérirent tous deux.

Si quelqu'un disait que je viens de décrire les premiers effets des irritations encéphalique , gastrique » bronchique , etc* , et non des fièvres inflammatoires ,

94 DE L* FIETRK i:<FI.AHMATOIRI.

je répondrais qu'aucun pyréto^aphe ne ae refusenit à cecMinattre la fièvre inflammatoire dans ces tableftnx que la nature nous offre chaque joor : il me serait ^ cile de le démontrer, en citant les obserrations re> Gueilliei par P. Foreesi ('), F. Hoffmann (■), Pinel (') et M. Récamior (*).

H. Navières rapporte qu'en 1803 il régna, pendant l'automne, une fièvre inflammatoire épidémïqoe dans la commune de Saint-Martin-des-Champs, près de Mantes. Tontes les fois que cette maladie attaquait des sujets d'un tempérament bilieux ou phlegmatiqae , on ceux qui étant d'un tempérament sanguin , on dans un cas de suppression d'hémorrbagie , avaient été saignés une on deux fois , on observait les symptômes Buivans : céphalalgie plus ou moins vive', battement des artères temporales, yeux larmoyans, face animée, langue humectée, blanche ou rouge; lassitude dans tous les membres , douleur des lombes , chaleur hali^ tueuse où modérée , pouls plein , fort , développé ; nrine rouge, insomnie, point d'exacerbation sensible, toux sans expectoration , surdité, diarrhée avec colîqnes ; du cinquième an sixième joor, point de cépha*

îfÈ, LÀ flivKE INFLAMMATOIRE. ^ 95

plus intense. Une oa deux saignées ^ pratiquées à cette époque suivant la constitution individuelle y calmaient quelquefois ces symplèmes ; mais dans des cas où Pir« ritaiion du système vasculaire était extrême , soit par la suppression de quelque hémorrhagie habituelle , soit par un mauvais traitement ( purgatifs réitérés , vin , bouillon gras ) , là maladie prenait une troisième période ; alors : langue couverte d^écailles très sèches et d'un noir grisâtre ; oppression , délire furieux, pouls petit et concentré , sueurs partielles ^ quelquefois con* stipâ^tion opiniâtre et météorisme du ventre; aphthes, fiace bouffie et pâle , mais pommettes animées , sll y avait complication de péripneumonie ; cou et bras d^un côté très volumineux, tendus, luisans, érysipélateux ; paroxisme le soir, pendant lequel la (ace était animée , et délire encore plus furieux. Le malade demandait dn cidre, des pommes, du fromage, répondait assez juste aux' questions qu'on lui faisait , mais momentanément; il divaguait aussitôt , et il fallait parler long-tem^ps aivant dbbtenir ses réponses.

Dans ce cas la maladie ne se terminait que du trente^ unième au trente-septième .four. Quelquefois, dès les premiers jours de la oonvaleacence , il survenait une phlegmasie, telle qt^'une fluxion sur les joues ou une péripneumonie. -Cette épidémie attaqua indifféremment tous les âges et les deux sexes. Sur trois cent cinquante-quatre habitans, cent cinquante en fbrent affectés. M. Navières perdit un enfent de deux ans lie treizième jour, un garçon de sept le treizième , unefille de dix-neuf le soixantième , et une femme de cinquante-sept le cinquante-deuxième jour. Cette maladie avait fait périr jusqu'à trente ou quarante personnes dans les années précédentes. Il employait tes sftignées^ dès le début quand les sujets avaient éprouvé une sup^

pression d'hëmorrhagie habituelle; à- la seconde pé" riode, les saignées réitérées n'arrêtaient quelquefois pas la marche de la maladie. Les boissons étaient Teao d'orge acidulée 9 les bouillons d'oseille, de veau, de poule y rinfusion de guimauve , le petit- lait nitré^ de temps en temps une légère décoction de tamarin* Des lavemens émolliens étaient prescrits. Dans la seconde et la troisième période , aucun délayant , émulsion nitrée, pédiluves, eau vineuse au déclin. Une seule fois les vésicatoires et les sinapismes furent employés; c'était dans un cas où la diarrhée s'étant supprimée, la poitrine et le cerveau furent menacés; le malade resta une demi-heure sans donner signe de vie (^).

Il est à regretter que les cadavres des victime^sjpeii nombreuses de cette épidémie n'aient pas été ouverts^ Cette relation est néanmoins intéressante , surtout par le soin avec lequel l'auteur a marqué, dans l'exposition des symptômes, l'influence du traitement sur leur ap parition et leur intensité.

Si maintenant de la description générale de cette épidémie nous descendons aux observations particulières , auxquelles nous renvoyons le lecteur , la prer mière nous offre une irritation des bronches qu'un purga4;if étendit à l'estomac et aux intestins ; la seconde une irritation des bronches , de l'estomac et de l'arachnoïde , la troisième une irritation gastro-bronchique,, la quatrième une irritation gastro-arachnoïdienne et une pneumonie mortelle , la cinquième une irritation gastro-bronchique , la sixième une gastro-entérite mortelle , la septième une entéro-bronchite , la huitième une semblable irritation plus intense, la neu-

(i) Dissertation sur uneëpidëmie de fièvres inflammatoires. Paris ^ i8o4, in -4".

▼ième une entérite , la dixième une inSammation de restomac , du péritoine et des bronches ; enfin lu onzième une entéro-bronchite. On ne doit pas oublier que nous établissons ce diagnostic sur des observations nécessairement incomplètes , puisqu'à Fépoque où elles furent recueillies , les nuances obscures de ces inflammations n'étaient point connues , ce qui a fait probablement négliger plusieurs de leurs phénomènes caractéristiques.

Si je soumettais à une analyse détaillée les observations recueillies par Hoffmann , par StoU et par Pringle , il me serait aisé de faire voir que dans toutes il y avait irritation prédominante d*un ou de plusieurs viscères. Quelquefois y dit Pringle , on ne remarque pas qu'une partie soit plus affectée qu'une autre , on n'aperçoit que quelques symptômes généraux d'inflammation, et Ton appelle alors la maladie simplement fièvre inflammatoire , quoiqu'il soit probable que quelques unes des parties les plus indolentes soient enflammées.

Les diverses irritations peu intenses dont j'ai indiqué les phénomènes ne sont pas toujours isolées. L'irritation du cœur a lieu dans toutes les fièvres inflammatoires y quel'que soit l'organe primitivement irrité ; très souvent l'irritation gastrique s'y joint y et dans plusieurs cas l'irritation de l'encéphale se manifeste en même temps. Alors la fièvre offre le plus grand ' nombre des symptômes qui lui ont été assignés comme signes pathognomoniques. L'irritation cardiaque n^est à craindre qu'en ce qu'elle peut provoquer , entretenir ou accroître l'irritation d'un autre organe; mais ici même , il est encore un organe vers lequel le médecin doit plus particulièrement porter son attention , et il serait aussi imprudent que peu rationnel de ne

98 DK LA FlàVRE INPLAIIIIATOIIIB.

supposer et de ne combattre qu'âne initaiîon générale, c'e»t-à-dire de diriger an hasard les moyens antiphlogistiques.

11 me reste à indiquer la fréquence relative des principales irritations qui peuvent donner lieu au développement des phénomènes de ces fièvres. L'appareil digestif étant le plus exposé aux causes morbifiques, pareeque , de toutes les causes des maladies, les plus fréquentes sont celles qui dépendent des alimens et des boissons , et parceque la plupart des causes qui agissent sur la peau agissent sympathiquement de préférence sur les membranes muqueuses digestives, la gastro-entérite est le plus ordinairement la cause prochaine de la fièvre inflammatoire dans les adultes. Il n'en est pas tout-à-fait de même chez les enfans, et moins encore chez les femmes. Chez les premiers y l'encéphale n'est guère moins souvent af> fecté que l'estomac, peut-être même l'est-il plus fréquemment. Chez les femmes, et surtout chez les jeunes filles, c'est l'utérus. A l'époque de l'adolescence , c'est la poitrine. Chez les jeunes gens sobres , adonnés à l'étude des sciences qui exigent un exercice soutenu du cerveau , lorsqu'ils ne sont point exposés à l'action des miasmes putrides des amphithéâtres , c'est de l'encéphale que part l'irritation. Chez les sujets qui ont le cœur énergique , le système artériel très développé, c'est surtout dans le centre circulatoire que git l'irritation. Dans l'hiver, dans les pays froids, la membrane muqueuse respiratoire est plus souvent affectée; dans l'été, dans les pays secs et chauds, chauds et humides, ou froids et humides, c'est l'appareil digestif.

La fièvre inflammatoire est endémique dans les contrées sèches et élevées , sur le revers des mon-

DE LA PIÈVRE INFLAMMATOIRK. 99

tagnes expo^s aux vents froids. Elle est rarement ëpidéinique y c'est-à-dire que les irritations épidémiques conservent rarement ce degré de bénignité, d'obscurité, qui fait méconnaître leur siège, et qui porte à n'accorder d'attention qu'aux symptômes sympathiques communs à toutes les fièvres inflammatoires. Lorsque toutefois ces fièvres sont épidémiquesy elles sont dues le plus souvent à la gastroentérite, à la bronchite ou à la pneumonie, et on les voit passer très fréquemment à l'état de fièvre ady- ^amique. ' ^

J'ai dû insister sur la recherche du siège de l'irritation dans la fièvre inflammatoire, parceque c'est le point le plus important de la théorie médicale et de la médecine pratique. Je me crois autorisé à poser en principe que cette fièvre , telle que les auteurs Pont décrite , n'est que la première scène (s il est permis de s'exprimer ainsi) de toutes les irritations primi* tives ou sympathiques avec symptômes d'irritation du cœur.

Que faut4l penser de ce qu'ont dit les auteurs sur cette espèce d'incertitude jde l'état morbide général , qui, après avoir menacé divers points, finit, selon eux , par se porter sur un seul? Il est évident qu'ils ont confondu Tétat pléthorique , la sur-activité de la circulation qui prédispose aux inflammations, avec rëtat positivement morbide, ordinairement déterminé par une cause locale d'irritation , dont l'action est favorisée par la disposition générale. Cette prédisposition n'est d'ailleurs pas aussi générale qu'on le prétend; le plus souvent elle est le résultat d'une excitation locale , modérée , mais cependant assez forte pour activer le mouvement organique dans plusieurs organes.

i02 DE LA FIÈVRE I.NFLAMlÏAtOIRÊ.

plus faudrait-il entrer dans quelques détails sur lactîviié plus ou moins grande du traitement , selon que les symptàmes sont plus ou moins intenses^ que le sujet est plus ou moins fort y plus ou moins âgé. Mais puisque le siège de Tirritation varie ; puisque chaque organe irrité affecte lorganisme à sa manière ; puisqu'il n'est pas indifférent de connaître le siège de 1 en-* céphalite y de langine , de la pneumonie ou de la gastrite, et que la fièvre inflammatoire pept être tout cela , je dois entrer dans des détails qui jadis auraient paru superflus.

Dans la maladie qui nous occupe , il y a eu primitivement alimentation copieuse et grande activité de lesiomac, du poumon et du cœur, ou bien ces conditions n'ont pas eu lieu. Dans le premier cas » quel que soit le siège de l'irritation, la diète absolue et la saignée sont indiquées. Dans le second, la diète sera moins sévère, on pourra même quelquefois se dispenser de saigner si le mal est peu intense. On peut également ne point saigner lorsque la membrane muqueuse digestive est le siège de l'irritation prin^ cipale , à moins que Tirritation cardiaque ne soit très marquée.

Lorsque la saignée est indiquée , il n'est pas indif» férent de la pratiquer au col , au bras ou au pied ; c'est le siège de l'irritation , si elle est très intense , qui doit décider. Ilfaut saigner au bras, quand Icpoumon, la plèvre , le péritoine , le foie ou l'utérus sont menacés; il faut saigner, quelquefois à la jugulaire ou à la temporale , le plus souvent au pied , quand c'est l'encéphale. 11 faut saigner abondamment et ne pas craindre de répéter celte opération , si la dureté du pouls continue , s'il est vibrant, et surtout s'il devient petit sans cesser d'être dur, car alors il y a lieu de craindre que le cœur ne soit vivement affecté.

tt LA FlàvRE INFLAMMATOIRE. 103

Après la saignée , et lorsqu'on n'a pas cru nécessaire de la pratiquer, si Tirritation est intense ou si elle se prolonge , l'application des sangsues à Tendroit douloureux f le plus près possible du mal , est indiquée^ On pourrait dire qu'elle Test toujours y si l'expérience ne prouvait qu'on peut souvent s'en abstenir impuné» ment y et qu'on doit le faire dans toute synoque peu intense; par exemple, le repos et la diète suffisent dans celle qui est due à l'irritation des mamelle% lorsque ees organes se préparent à sécréter le lait. Toutefois il y a plus d'inconvéniens à craindre que d'avantages à espérer en ne tirant point de sang , et l'expérience prouve journellement que , pour avoir négligé les émissions sanguines , on voit la fièvre inflammatoire dégénérer en inflammation , en fièvre gastrique , adynamique , ataxique. L'emploi méthodique des sangsues n'est jamais nuisible, on peut même en abuser sans grand inconvénient, dans la fièvre inflammatoire.

Les émissions sanguines sont assez généralement conseillées dans la synoque; mais on a plutôt recommandé la saignée que les sangsues. La phlébotomie n'est pas aussi généralen^ent redoutée dans cette fièvre que dans les autres ; Pinel lui-même recommande d'y avoir recours.

Il n'y a guère de règles fixes pour le nombre des saignées et des sangsues, ni pour la quantité de sang que l'on doit tirer chaque fois. Tout cela dépend de ridiosyncrasie du sujet , de l'intensité de l'irritation , et de la nature de l'organe malade.

£n général , une saignée copieuse suffit; il est rare que Ton soit obligé d'aller au-delà de deux , excepté che;ç les hommes qui ont de vastes poumons , un cœur énergique , des muscles très, développés , un sang abon-

dant et très stimulant ; dans les cas d*hémorrhagie pé- . riodique supprimée , et chez les femmes dont les règles ont été supprimées , qui sont à Tépoque du retour , ou qui offrent les signes de pléthore que l'on observe souvent après la cessation des menstrues. Toutes ces circonstances peuvent obliger à saigner plus de deux fois.

On ne doit pas tirer moins de douze onces de sang à diaque saignée ; on doit aller jusqu'à seize ou vingt chez Ks sujets dont je viens de parler , sans dépasser cette quantité* Il vaut mieux répéter l'opération. En général, il est plus avantageux de produire une déplétion subite par une saignée abondante , et de tirer ensuite moins de sang à chacune des saignées subséquentes ; à moins qu'il ne se manifesté , comme il arrive si souvent , une recrudescence subite qui tende à devenir permanente et menace la vie du sujet , car alors il ne faut pas craindre de revenir à une saignée aussi copieuse que la première.

On doit surtout répéter la saigné|^ si le poumon est affecté f ou même seulement menacé : ce qu'on reconnaît a^ la gène de la respiration , à l'oppression qui est bientôt accompagnée de douleur. Dans les cas où Ton soupçonne la cardite , la saignée ne saurait être ni trop copieuse ni trop répétée. L'irritation de la plèvre , ainsi que celle du péritoine , peuvent exiger plus d'une saignée ; quelquefois il suffit de recourir immédiate* ment à de nombreuses sangsues; et, comme je Jl'ai dit, on doit les préférer, dans la pluralité des cas, à la saignée , toutes les fois que Testomac est irrité.

Ce viscère et les intestins grêles étant très souvent affectés, soit primitivement, soit en même temps que l'encéphale , le cœur , l'utérus ou le poumon , . l'application des sangsues à l'abdomen , et surtout à la région

épigastrique , est un des moyens auxquels on doit avoir le plus souvent recours dans la fièvre inflammatoire ; et c*est un de ceux qui contribuent le plus à empêcher que cette fièvre ne dégénère en une Jièvre de mauvais caractère.

Mais l'application des sangsues à Tabdomen ne suffit pas toujours pour empêcher le développement de ce qu'on appelle^^t;r« cérébrale. Pour obtenir cet effet ^ il faut , lors même que Tétat des organes digestifs exige qu'on pose des sangsues à Fabdomen , en appliquer aux tempes , derrière les oreilles ou aux jambes , afin de prévenir ou de combattre les progrès de l'irritation encéphalique; quelquefois même il faut alors revenir à la saignée et la pratiquer au pied.

L'application des sangsues doit être faite à la région sous-maxillaire , s'il y a angine ; sur le sternum y audessus de cet os ou sur la trachée , quand il y a bronchite, trachéite ou laryngite; au côté de la poitrine, s'il y a pleurésie; à la région précordiale si le péricarde ou le cœur sont vivement affectés; à Thypochondre droit y dans les cas d'hépatite; ~à l'anus, lorsque les gros intestins sont spécialement irrités ; au périnée , à l'hypogastre , aux lombes , si la vessie ou les reins sont plus particulièrement irrités ; à la vulve , aux cuisses ou aux jambes, si l'irritation réside dans l'utérus; aux articulations , quand elles sont très douloureuses.

Chez les adultes, il ne faut pas appliquer moins de huit à dix sangsues , et ce nombre étant rarement suffisant , on est fréquemment obligé de renouveler l'application. Il est souvent utile de débuter par un nombre plus élevé, tel que quinze ou vingt, ou même trente , surtout si l'on' n'a pas ouvert la veine. Jamais il ne faut arrêter subitement l'écoulement du sang , aussitôt après la chute des sangsues. Leurs piqûres détermi-

106 DE LA FlàTRE INtrLAMMàTOIRË.

nent un afflux qui peut devenir d'autant plus nnisibïé qu'il a lieu plus près de la partie irritée. Le sang doit donc couler librement pendant une ou deux heures au moins , après que les sangsues sont tombées , souvent beaucoup plus long-temps , à moins que le sujet ne tombe en syncope, ce qui est presque toujours d'un bon augure. Il résulte de cet écoulement que l'afflux diminue de proche en proche ; que la partie irritée perd une certaine quantité de sang, et que la masse de ce liquide est lentement diminuée ; ce qui fait qA'on peut tirer sans danger une plus grande quantité de^ sang par les sangsues que par la saignée , qui produit une déplétion subite.

L'application de quarante, cinquante, soixante, quatre-vingts sangsues et même davantage , est rarement indiquée , excepté dans les péritonites et les pieurésies, lorsqu'on n'a pas dès le début ouvert la veine , comme on doit le faire toutes les'fois qu'il est nécessaire de tirer promptement beaucoup de sang, indication que lapplication des sangsues , même en très grand nombre, ne peut remplir qu'imparfaitement.

Si cet ouvrage n'était point destiné aux élèves , je n'insisterais pas sur tous ces détails ; mais je les crois trop importans pour les passer sous silence. Le même motif me détermine à combattre quelques préjugés encore trop généi'alement répandus sur les effets de Tapplicaiion des sangsues.

Ce genre de saignée affaiblit, dit-on, et nuit à l'or^ gane de la vue; les sangsues attirent et fixent le sang vers la partie enflammée , lorsqu'on les applique très près du siège du mal ; en affaiblissant Faction vitale dans la partie , elles peuvent déterminer la gangrène; elles ne sont pas aussi directement déplétives que la phlébotomie , et n'ont aucun avantage sur cellc^i,

bË LA flHVRE tflFLAMMATOtRË. 107

parcequ'elles n'agissent pas autrement, si ce n'est qu'elles ont Tinconvénient d'agir plus lentement ; elles provoquent les Kémorrhoïdes lorsqu'on les applique à Tanus ; elles déterminent souvent autant de petits phlegmons qu il y a de piqûres^ d'où résulte quelquefois la formation d'un pus abondant sous une portion étendue de la peau ; enfin, il est souvent très difficile , quelquefois impossible d'arrêter le cours du sang fourni par les piqûres, et cette hémorrhagie peut causer la mort^

Si toutes ces remarques étaient fondée^ , il faudrait certainement renoncer à l'emploi d'un moyen qui multiplierait à ce point les chances d'insuccès. Mais il n'en est pas ainsi: la saignée par les sangsues est assurément, de tous les moyens thérapeutiques actifs, le moins susceptible de nuire, lors même qu'on en abuse* Je ne répondrai point aux Reproches qui lui sont communs avec la saignée par la lancette. La question se réduit à savoir s'il faut recourir aux émissions sangui* nés lorsqu'elles sont indiquées ; ce que j'ai dit suffit pour faire connaître les cas où les sangsues doivent être préférées à la lancetie.

La crainte d'occasioner un affaiblissement de la vue est une erreur populaire que je ne combattrais pas si elle n'était accréditée par quelques praticiens recommandables. Ce qui a donné lieu à ce préjugé , c'est qu^on a remarqué que la vue s'affaiblissait ou même s'éteignait quelquefois peu de temps après l'application des sangsues aux environs de l'orbite, à l'anus ou aux jambes , dans les cas d'irritation douloureuse de Toeil , d'ophthalmie interne , opiniâtre ou répétée , qui précèdent si souvent l'altération de structure des parties les plus importantes de cet organe ; et l'on a mis sur le compte du remède l'accroissement ou l'ap-

106 DE LA FliVRE INFLAMMATOIRE.

parition d'un mal qu'il n'avait pu guérir ou prévenir.

L'afflux du sang augmente parfois vers la partie irri" tëe y et la douleur s'accrott , après l'application des sangsues: c'est lorsque, dans une inflammation intense située non loin de la peau , on applique un petit nombre de sangsues , et surtout lorsqu'on ne laisse point couler le sang après la chute de ces animaux. Il est très facile d'éviter cet inconvénient, puisque! suffit de ne pas être trop réservé sur le nombre des sangsues^ et de favoriser l'écoulement du sang après leur chute.

On n'a point encore constaté que le passage de l'inflammation à la gangrène puisse être l'effet de Tapplication des sangsues; c'est une de ces craintes que fait naître une théorie expirante , et que l'expérience dément. Sans doute il ne faut dans aucun cas tirer irop de sang , mais le plus souvent il y a encore plus de danger à n'en point tirer assez.

La lenteur avec laquelle agit la saignée par les sangsues , est un de ses avantages les plus précieux lorsque la saignée par la lancette pourrait déterminer une faiblesse dangereuse dans l'appareil circulatoire , ou favoriser une congestion locale mortelle.

Les petits phlegmons que développent les piqûres de sangsues ont rarement lieu quand ces animaux sont bien choisis ; ces tumeurs inflammatoires sont d'ailleurs un excellent dérivatif de l'irritation que l'on veut faire cesser. L'inflammation du tissu cellulaire sous-cutané, et la collection de pus qui en résulte, sont des effets très rares de l'application des sangsues, qui n'ont guère lieu qu'à l'abdomen , et qui guérissent toujours à l'aide de pansemens méthodiques. Cet accident, qui m'a paru contribuer à la guérison par la puissante révuU sion qu'il occasione , ne se manifeste guère qu'au moment où le malade entre en convalescence.

Il est absurde de redouter rhémorrhagie qui peut succéder à l'application des sangsues y lorsqu'on est à portée d'y remédier au moyen des styptiques, par la Autérisation avec les acides concentrés, le nitrate d'argent fondu taillé en pointe aiguë , ou le stylet d'acier chauffé jusqu'au blanc. Lorsqu'on redoute cet accident , et qu'on n'est point à proximité de la demeure du malade, dans la campagne par exemple, on peut confier à une personne intelligente , s'il s'en trouve parmi celles qui l'entourent , une petite quantité d'acide sulfurique, en enseignant la manière de l'appliquer à Taide d'une paille, d'une allumette , dans le cas où la syncope surviendrait avant que le saug cessât de couler.

Les ventouses scarifiées remplacent jusqu'à un certain point les sangsues , lorsqu'on ne peut se procurer ces animaux ; mais alors il faut faire usage de la ventouse à pompe et à lancettes , décrite par MM. Sarlandière (^) et Demours, ou pratiquer de profondes scarifications, et réappliqûer plusieurs fois la ventouse sur le même lieu , afin d'obtenir autant de sang qu'il est nécessaire , de provoquer un afflux plus considéra, ble, et une ecchymose analogue à celle que déterminent les sangsues.

Lorsque , dans la fièvre inflammatoire , l'idiosyncrasie du sujet , la nature de la cause et surtout les symptômes, annoncent que l'appareil. fébrile est dû à la gastro-entérite, la diète, formellement indiquée dans toute irritation aiguë , doit éire absolue , même chez les enfans et les vieillards. Dans tout autre cas , elle sera moins sévère; ou pourra même permettre quelques bouillons de veau , de poulet ou de grenouille ,

(i) Bdeilométre. Paris, 1819, in-8«y fig.

que Ton supprimera d'ailleurs dès que* la rougeur des bords de la langue annoncera que reslomac participe à rirriiation primitive. C'est encore à la diète absolue qu'il faut avoir recours , quand il y a, dès le début de la maladie y complication de la gastro-entërite avec rencéphalile , par exemple. L'expérience seule peut indiquer jusqu'à quel point il est utile de se relâcher de ces principes sévères, selon les circonstances; il ne faut pas oublier que si l'irritation se termine souvent d'une manière heureuse, il arrive souvent aussi de la voir s'accroître , s'étendre, se compliquer. Alors on regrette d'avoir usé de complai^nce en cédant aux vives instances du malade , à l'importunité des assistans , et quelquefois aux préjugés d'une première éducation médicale. Je ne crains pas d'avouer que je signale ici un écueil sur lequel jadis j'ai échoué assez souvent pour que je me croie obligé d'en faire l'aveu dans l'ia— térét de la vérité.

Ce n'est que depuis que les signes de l'irritation gastrique ont été indiqués par M. Broussais , qu'il a été possible d'expliquer l'importance attribuée par Hippocrate à la diète, d'après les résultats de l'expérience. Les admirateurs du père de la médecine , qui trop souvent ont peu respecté ses décisions, auraient dû suivre les préceptes qu'il a doYmés sur le régime dans les maladies aiguës , et ne point s'en écarter sous le vain prétexte que les modernes vivent moins frugalement que les anciens.

Lorsque le malade n'éprouve point de soif, si '^ langue est dans l'état ordinaire , ou tout au plus blanchâtre , il suffira de lui prescrire pour boisson l'eau pure ou chargée d'une petite quantité de mucilage, àe gomme arabique ou de fécule , légèrement sucrée ou miellée , prise à petites doses plus ou moins répétées, li

D£ LA PIEYRE INFLAMMATOIRE. 111

S'il se plaint d'éprouver de la^oif, on lui recommandera de boire de Teau acidulée avec le suc de citron , de groseilles , de cerise , ou de vinaigre , de l'oran- ^ade j de Torgeat , ou du petit-lait clarifié. Toutes ces boissons, prises à la température de Tappartement , contribuent à calmer ou à prévenir Tirritation, des voies digestives ; elles suppléent sans inconvénient aux alimens qui exciteraient ou aggraveraient cette irritation y et remédient à la constipation. Ce dernier symptôme réclame Teroploi des boissons telles que leau de veau y de légers bouillons d'oseille , la décoction de pruneaux ou de tamarin , des lavemens à Teau pure , niucilagineuse y ou rendue laxative par Taddition du miel et du vinaigre ou d'un sel neutre quelconque.

Il est toujours u tile de provoquer la sortie des matières fécales qut peuvent être accumulées dans les intestins ; on observe presque toujours une amélioration remarquable dans )es symptômes après cette évacuation , qu'on doit néanmoins se garder de provoquer à Taide de potions ou de tisanes purgatives, susceptibles d'occasioner une vive irritation de Testomac ou des intestins.

Il est souvent avantageux de solliciter doucement la sécrétion de l'urine, au moyen de l'eau, à laquelle on ajoute quelques grains de nitrate de potasse. Mais cette boisson ne produit pas l'augmentation désirée dans la sécrétion des urines, et peut ajouter aux phénomènes sympathiques de l'irritation , quand celle-ci existe dans la membrane gastro-intestinale. L'usage en est au contraire éminemment indiqué quand l'irritation siège à la peau ou dans le foie. Ce sel peut être administré dans des émulsions auxquelles on ne doit point incorporer le camphre , ainsi qu'on le fait souvent sans trop savoir pourquoi. Les potions avec l'huile d'amande douce, toujours au moins inutiles , sont

112 DE LA FlèVRE INFLAMMATOIRE.

nuisibles lorsqu'il existe la plus légère inritatiofi de restomac.

Que les praticiens habitués à laisser les maladies parcourir leurs périodes , sourient de la rigidité de ces préceptes. Ne perdons pas de vue qu'en empêchant les progrès de ce qu'on appelle hi fièvre infiammaioire , on prévient très souvent le développement de maladies toujours redoutables , et trop fréquemment mortelles. Les principes ne sauraient d'ailleurs être trop sévères; il est si rare qu'on nen fasse point négligemment l'application !

L'emploi des topiques dans la fièvre S3moqae a été fort mal dirigé jusqu'ici : on se borne à recommander vaguement les bains , les demi-bains , les fomentations émoUientes, les applications réfrigérantes. On parle à peine des rubéfians et des autres dérivatifs.

Lorsque l'invasion de la maladie a été précédée des signes de la pléthore générale, il ne faut point recourir trop promptement aux topiques , de quelque nature qu'ils soient, car ces moyens peuvent devenir dangereux. II faut d'abord remédier à la pléthore par la saignée générale. Si Tirritation locale demeure très intense, les sangsues seront ensuite appliquées à l'endroit indiqué par le siège du mal, avant d'en venir aux dérivatifs ; si l'irritation est à la tête , des bains de pieds dans leau chaude , rendue légèrement irri tante par l'addition du sel marin , du vinaigre, ou de la cendre, seront prescrits le matin, et surtout aux approches de la nuit , afin de prévenir les redoublemens. L'irritation persiste-t-elle, les pieds seront plongés dans l'eau très chaude pendant quelques minutes; puis on appliquera de suite des sangsues au-dessus des malléoles, et lorsque ces animaux seront tombés, les pieds seront remis dans une eau moins chaude que

DE LA FIlèVRE INFLAMMATOIRE. 113

la première, et ils y resteront plongés pendant dix minutes, un quart d'heure ou une demi-heure. On retirera les pieds de Feau , on les enveloppera dans des linges chauds, et on laissera couler le sang autant qu'il sera nécessaire. Il est peu de cas où ce moyen énergique ne fasse cesser promptement Tafflux du sang vers la tête ; des applications de glace , d'eau froide ou d'un linge trempé dans du vinaigre froid , sur le front, en secondent puissamment l'action.

L'irritation du pharynx est avantageusement traitée par les pédiluves irritans , après les émissions sanguines. Les cataplasmes modérément chauds autour du cou sont souvent utiles.

Lorsque l'irritation est à la trachée , à la poitrine , les pédiluves ne sont point indiqués; il suffit de tirer du sang des parois du thorax ou du cou , de préserver le malade du froid , d'appliquer un cataplasme au col ou sur le sternum , et de prescrire des boissons mucilagineuses , ou même seulement de l'eau sucrée très chaude , le meilleur des sudorifiques et des expectorans.

Je ne puis entrer ici dans les détails du traitement qu'exige la lai-yngite simple ou compliquée, connue sous le nom de croup (^) , non plus que de celui de plusieurs autres inflammations du col ou de la tète ; mais je dois répéter que le meilleur moyen pour les prévenir ou les guérir , est de recourir sans délai aux antiphlogistiqnes dès l'apparition des premiers phénomènes de la fièvre inflammatoire.

' Le bain de pieds ne convient point dans la synoque

(i) Yoyez mes articles BronckUe et Croup y et tous ceux qui sont relatifs aux phlegmasies internes, dans le Dictionnaire abrégé des Sciences médicales et ma nosographie organique, — Desruelles, Traité du Croup. Paris , 1824» in-S®.

114 DE LA FliVKE inFLANKATOIBK.

produite par l'irritation d'un des viscères de l'abdomcD, à moins que ce ne soit l'utérus. Mais il en est de celuici comme de l'encéphale : pour que les pédilnves soient avantageux , il fout au prédiable combattre la pléthore générale et la pléthore locale.

Dans toute irritation qui donne lieu à une accôlération notable de l'action du cœur , les rubéfions énei^- 'ques , et plus encore les vésicans , doivent être rejetét. Les sinapismes lesplni légers, en enflammant la peao, ajoutent, ù l'irritalion du cœur. Les vésicatoires accroissent celle des reins et de la vessie. Tous ces moyens sont surtout dangereux quand la rougeur et le gonflement de la peau annoncent que ce tissa est pins irrité que tous ceux qui participent avec lui à l'état morbide. Les bains de pieds eux-mêmes sont alors conlre-indi-. qués ; il feut insister sur les émolliens et les réfrigérans à l'intérieur , préserver égalen^ent le malade , et d'uB refroidissement subit de la peau, et d'une température trop élevée.

Il est presque inutile de dire que les vomitifs, les purgatifs, les éméto-cathartiques bien plus encore, et les stimulans ainsi que les toniques, sont directe-

musculaires. Ces moyens débilitent en effet , car ils enlèvent des matériaux à Téconomie, mai» ce n'est qu'en irritant la membrane muqueuse intestinale. Or» l'irritation de cette membrane accroît souvent Tin* tensité des symptômes , beaucoup plus que la sous* traction de matériaux nutritifs ne peut la diminuer. Lorsque la fièvre inflammatoire est due à la gastroentérite, quel doit être le résultat d*une pratique si peu rationnelle? Quelquefois, dit-on, la cessation des symptômes sympathiques , il faut bien le croire du moins, puisque des praticiens distingués l'affirment ; mais sans doute aussi le plus souvent une inflammation de la membrane muqueuse gastrique ou intestinale, qui, pour ne point s'annoncer d'abord par des signes faciles à reconnaître , n'en produit pas moins tôt ou tard de fâcheux effets. Puisque chaque peuple paie un tribut à Terreur, félicitons- nous du moins de n'avoir point à nous reprocher celle-là : il en est peu d'aussi dangereuses.

Le traitement de la fièvre inflammatoire épidémique ne difl%re pas de celui qu'on doit lui opposer quand elle se manifeste isolément ; car la nature et le siège du mal ne diffèrent en aucune manière de ce qu'ils sont clans la fièvre inflammatoire sporadique; seulement, lorsqu'on a traité quelques malades, on est à même de prévoir, dès le début, quel sera le siège principal de l'irritation ; mais il jie faut pas perdre de vue que cette particularité dépend plus souvent de ridiosyncrasie que de la cause morbifique. On doit s'attacher surtout à empêcher la dégénération de la fié- * vre inflammatoire, c'est-à-dire empêcher que l'irritatation locale qui la constitue ne s'exaspère ou ne s'étende à plusieurs organes import ans. C'est alors qu'il ne faut point se laisser intimider par la crainte de voir

It6 nE LA FiKVHE INFLAMMATOIRE^

survenir Tasthënie , ou , conime on le dit , une adyna-' mie mortelle. Souvent la saignée , les sangsues, font cesser l'abattement profond dans lequel le malade se trouve plongé , par l'effet de l'excessive irritation du cœur, qui , devenu douloureux , ne bat plus qu'avec difficulté. En diminuant la quantité, et par conséquent en- modérant l'action stimulante du sang ,- on agit sur le cœur, précisément comme on agit sur l'estomac par la diète.

La conduite que M. Navières a tenue dans l'épidémie de Saint-Martin-des-Champs , était aussi rationnelle qu'elle pouvait l'être à cette époque; peu de pra* ticiens même auraient agi avec autant de sagacité , car dans ce temps-là on recloutait beaucoup les effets débilitans des émissions sanguines. Aujourd'hui , en joignant une diète plus sévère et des applications de sangsues à la saignée générale, on abrégerait de beaucoup la durée de maladies de ce genre.

Au reste , cette violente irritation du cœur, plus coftimune dans les épidémies de fièvre inflammatoire que dans la synoque sporadique, n'a jamais lieu lorsqu'on n'abandonne point les malades à la nature. Est^ il donc des cas où il soit convenable de faire un pareil abandon ? Après avoir indiqué ce que la théorie conseille, ce que l'expérience démontre sur le traitement de la fièvre synoque , la solution de ce problème devient plus facile. D'abord , qu entend-on par abandonner une maladie à la nature? Cela signifie-t-il que le malade doive continuer de se livrer à ses occupations, marcher, travailler, manger et boire, agir en un mot comme dans l'état de santé ? Personne , sans douté , ne se fait une telle idée de l'expectation. Les partisans les plus prononcés de cette prétendue méthode recommandent le repos, la dicte, Tusage des mucilagineux

OU des acidulés à Tintérieur. Il est ëvidenl qu on veut dire seulement qu*il ne faut point tirer de sang , si ce n'est dans des cas très peu communs. Il est certain que plusieurs fièvres inflammatoires guérissent, ainsi que je l'ai déjà dit, sans quon pratique aucune espèce de saignée ; mais les ouvrages des boms observateurs sont remplis d'exemples d'inflammations développées à la suite de la fièvre inflammatoire ; tous les auteurs conviennent que celle-ci précède très souvent l'apparition des autres. fièvres, surtout dans les épidémies. Or, à moins de supposer, contre toute espèce de probabilité , que la maladie qui succède à la fièvre inflammatoire , ou qui vient , comme on le dit ^ la compliquer, n a aucune connexion avec elle, supposition qu'on a faite, que rien ne justifie , que tout dément au contraire, on sera forcé d'admettre qu'en arrêtant les fièvres inflammatoires dès leur début par les émissions sanguines ^ on prévient dans le plus grand nombre des cas, sinon dans tous , le développement de la fièvre ou de l'inflammation secondaire. Cette proposition est évidente relativement au passage de la fièvre synoque à l'état d'inflammation manifeste ; la suite de cet ouvrage prouvera , je l'espère , qu'elle ne Ifest pas moins à l'égard des fièvres qui succèdent à la fièvre inflammatoire ou qui la compliquent.

La convalescence est toujours rapide , après les fièvres inflammatoires , quel que soit l'organe qui ait été principalement irrité. Lorsque le pouls est revenu à son état normal , que la tête est libre, la peau sans chaleur morbide, si l'estomac n'est plus irrité , et sur- -tout s'il ne l'a point été , le sujet peut revenir promptement , quoique par degrés, à son régime habituel. On lui recommandera seulement dé manger modérément , même après son entier rétablissement , afin d%

118 DE LA FlèVRE IIYFLAHMATOIRE.

ne poiut renouveler la pléthore générale , quand celle* ci a précédé la fièvre. Il évitera autant que possible de s exposer de nouveau aux causes qui ont détermine chez lui riiivasion de cette maladie. Jl évitera surtout de se remettre trop promptement à Tusage du vin , du café , de toutes les boissons et de tous les alimens qui excitent vivement Faction du cœur. Un exercice modéré en plein air, Tusage d'alimens légers, pettStîmulans, tels que des fruits et des légumes verts , ntm susceptibles de provoquer des flatuosités, la continence , et le repos de Tencéphale , achèveront^ la guérison.

Si , après la disparition des symptômes qui dénotent l'accélération du mouvement circulatoire, il reste de la douleur à la télé, une toux légère, une gène dans la poitrine , un peu d'oppression , des palpitations , de la rougeur à la langue et de la pesanteur à l'épigastre , ou bien de la douleur à la région lombaire, à rhypogastre ou vers Tombilic, il faut, malgré le retour du> pouls à son état primitif, ne point permettre au convalescent de satisfaire son appétit, avant que ces traces de l'état morbide n'aient complètement cessé. La continuation des moyens employés dans le cours de la maladie contre Tirrilation principale hâtera les progrès de la convalescence : ces moyens seront seulement rendus moins actifs.

Il est aisé de déduire de ce qui précède les règles auxquelles on doit se conformer pour se préserver des fièvres inflammatoires, et pour éviter les rechutes, qui sont d ailleurs assez rares.

S'il faut rappeler qu'on a conseillé de donner des toniques pendant la convalescence, à la suite des fièvres inflammatoires, il suffit d'indiquer cette pratique pour en démontrer l'absurdité.

D£ LA PliTRE INFLAMMATOIRE. 119

J'aurais à parler ici du traitement des fièvres inflammatoires compliquées d'une inflammation ou d'une autre fièvre ; mais , à l'occasion de chacune des fièvres dont il sera question dans les chapitres suivans, je parlerai de ses relations avec la fièvre inflammatoire. Je crois en avoir dit assez pour faire voir que lorsqu'une inflammation parait se joindre à une fièvre inflammatoire , il y a augmentation d'intensité de la maladie y et non changement de nature , ni complication, à moins que l'irritation, bornée d'abord à un seul organe, ne s'étende à un ou à plusieurs auères, avec une intensité telle qu'il se développe dans ceux-ci une inflammation manifeste. Dans l'un et dans l'autre cas, il suffit d'employer avec énergie la méthode anti-phlogistique , sur les divers points de l'organisme qui sont enflammés , pour arrêter les progrès, l'extension ou la répétition de la phlegmasie.

Il ne faut pas , sous le vain prétexte d'éviter une convalescence longue, hésiter à pratiquer toutes les émissions sanguines nécessaires ; car, avant de s'enquérir de ce que sera la convalescence , il faut iaire tout ce qui est nécessaire pour que le malade parvienne à cet heureux état. La longueur de la convalescence et la faiblesse prolongée du sujet, sont plus souvent dues à la persistance d'une irritation combattue par un praticien timide , qu'à la diète et à la^ perte clu sang tiré pendant la maladie.