CHAPITRE IV

Selle a désigné sous le nom à^ fièvre avec pituite , M. Récamier^ A% fièvre pepsiqne muqueuse, les maladies précédées et accompagnées des phénomènes sùivans : constitution de Taîr froide et humide ; nourriture de mauvaise qualité , en petite quantité , ou même nulle ; langue chargée d'une substance muqueuse , blanche et comme lardacée , ainsi que la bouche et Tarrièrebouche ; couenne muqueuse sur le sang , formée par couches y dont les intervalles sont remplis de sérosité ; caillot dissous, lenteur , faiblesse et intermittence du pouls ^ urine claire et limpide. Ces caractères empruntés à Sarcone ne donnent qu'une idée incomplète des fièvres observées par ce médecin , et de celles que Rœderer et Wagler ont décrites avec tant de soin. Pinel s'est attaché à faire un résumé exact des observations de ces trois auteurs > et il en est résulté le tableau suivant :

Un sentiment de malaise général , de pesanteur dans les membres , un sommeil agité , la perte de Tappétit, des rapports acides, annoncent souvent l'invasion delà fièvre muqueuse , qui débute ordinairement le soir ou pendant la nuit , par un sentiment de froid sans tremblement V ressenti d'abord aux pieds, puis dans tout le reste du corps.

Les symptômes de cette fièvre sont : un enduit blanchâtre et humide de la langue , la viscosité et quelquefois l'abondance de la salive , un goût aigre ou

16i DE LA FlàVRE MUQUECSC.

fade» pâteux et féiide de Thaleine, des aphthes à la gorge, aux parois de la bouche et aux lèvres; une soif ordinairement peu intense, Tinappétence et quelquefois une répugnance marquée pour les alimens; des rapports acides ou nidoreux ; un sentiment de pesanteur à lepigastre et la tuméfaction de cette partie ; des nausées , des Tomissemens de matières blanches y yisquéuses, transparentes, fades ou acides ; la sensibilité de Tabdomen lorsqu'on appuie sur cette région ; des coliques y des flatuositës ; tantàt la constipation et tantôt une diarrhée de matières analogues à celles du vomissement , quelquefois sanguinolentes, et dont la sortie est accompagnée de ténesme ; souvent le rejet de vers intestinaux par la bouche ou par Tanus; Turine nulle ou très abondante, citrine au début , épaisse , trouble , blanche ou rougeâtre , avec un sédiment grisâtre vers le milieu de la maladie , briqueté au déclin ; ce liquide est parfois rendu avec difficulté , et même avec douleur. La température de la surface du corps n'est guère plus élevée que dans letat de santé. Quand la peau est chaude, c'est par intervalle , et cette chaleur ne parait acre qu'à la suite d'un toucher prolongé. La transpiration cutanée est plutôt diminuée qu'augmentée , sans que la peau soit très sèche ; il y a souvent une sueur aigre partielle , qui revient surtout dans la nuit, le matin, et durant le sommeil , principalement vers le déclih de la maladie. Diverses éruptions se manifestent sur la peau pendant lanuit, disparaissent, puisse manifestent de nouveau. Le pouls, quelquefois peu* différent de l'état naturel , est ordinairement faible et petit , souvent plus lent qu'en santé ; mais le soir et pendant la nuit il s'élève et devient fréquent. Le malade éprouve un sentiment de pesanteur, une douleur au synciput

t>E LA FIÈVRE MUQUEUSE. 165

OU à locciput, de la somnolence, des vertiges, quand il se met sur son séant , et quelquefois de la confusion dans les idées ; ses sens sont comme engourdis , il ne peut dormir; il est toujours abattu , inquiet, triste; il se plaint continuellement , et ressent des douleurs contusives souvent insupportables dans les hypocbondres , le long des membres et dans les articulations.

A ces symptômes il s'en joint souvent d'autres, tels que l'intermittence du pouls , une toux sèche , la dilatation des pupilles, le larmoiement, renfoncement et le brillant des yeux, le prurit des narines, des douleurs à la racine du nez , le bourdonnement d'oreilles, la surdité , les grincemens de dents , le trismus , le rire sardôniqué, les palpitations, la dyspnée, l'anxiété précordiale , les picotemens à Tépigastre , et les mou- Temens convulsifs partiels ou généraux. Ces symptômes dénotent, selon Van Den Bosch, Rhan et Bru» ning , la présence des vers dans les voies digestives ; mais Dehaen a prouvé , et l'expérience démontre chaque jour que tous ces phénomènes peuvent se manifester sans'qu'eiles contiennent aucun de ces animaux.

La fièvre muqueuse n'afTecte pas toujours une marché uniforme; elle offre des paroxismes et même des accès qui se montrent quelquefois à des époques^ ou à des heures indéterminées, mais qui ont lieu le plus settvent le soir ou pendant la nuit. Ils reviennent le plus ordinairement tous les jours , souvent avec le type quarte ^ quelquefois avec le type double-tierce , pius rarement avec le type tierce. La lenteur du pouls est remarquable au déclin de ces redoublemcns , la chaleur et la sueur sont peu prononcées. Les accès sont souvent fort longs et entrecoupés de frissons irrcguliers.

La durée de cette fièvre varie depuis quinze jusqu a

quarante et quelques jours ; rarement elle cerne dans l'espace d'une semaine , et elle se prolonge d'autant plus que les redoublemens sont plus marqués. Elle se termine y 1^ par le retour à la santé, après des TÔmissemens , une diarrhée , des àphthes , des pustules on une éruption miliaire y des sueurs générales , un flux d'urine à sédiment léger y blanc , briqueté ou jaune, ou enfin après une abondante salivation : tous oes symptômes peuvent se succéder à divers jours que vainement on a voulu fixer; 2® par le développement de signes non équivoques de rhumatisme, de pleurésie, de péripneumonie ; 3^ par la mort , après une diarrhée opiniâtre, une pleurésie, une péripneumonie ou une arachnoîdite obscures , des sueurs partielles excessives, l'accroissement des symptômes de faiblesse ou nerveux ; 4^ par une affection chronique des bronches y du poumon , d'un des viscères du bas-ventre ; par Tanasarque ou l'hydropisie asçite. Dans ces derniers cas, la fièvre devient souvent intermittente et se prolonge indéfiniment.

La complication de la fièvre muqueuse avec la fièvre inflammatoire, admise par Rœderer et Wagler, est contestée par Pinel. Sa complication avec la fièvre bilieuse a été observée par ces mêmes auteurs et par Plenciz. Aux principaux phénomènes de la fièvre muqueuse se joignent alors quelques uns de ceux de la fièvre bilieuse , tels que la force et la dureté du pouls, au moins par intervalle , une soif plus vive , la présence de la bile dans les matières du vomissement et dans les déjections. La fièvre muqueuse peut^ selon Pinel, être compliquée d'une forte inflammation du conduit alimentaire y tendante à la gangrène , d'un état soporeux, d'une affection intense du poumon ou de toute autre inflammation : complications qui rendent

défavorable le pronostic ordinairement avantageux de cette maladie.

Les rechutes sont fréquentes dans la convalescence de la fièvre muqueuse.

On a dit de la fièvre muqueuse comme de la fièvre gastrique ^ qu'elle ne px>uvait faire périr le sujet qu'en se compliquant d'adynamie ou d'ataxie; mais avant que cette théorie eût été proposée , on possédait d'tocellens documens sur les traces qu'elle laisse après «lie, et je vais les exposer sommairement.

A l'ouverture des cadavres, Rœderer et Wagler ont trouvé , en 1761 , à Gœttingne , 1« l'abdomen balloné par un gaz fétide , de la sérosité dans la cavité du péritoine ; 2^ la membrane séreuse des intestins couverte de taches bleuâtres, noirâtres , gangreneuses , plus ou moins étendues et nombreuses ; 3^ la membrane muqueuse gastro-intestinale toujours épaissie ,^njlamr mée , rouge\^), bleuâtre, cendrée , noirâtre ^ gangrenée , parsemée Ae points rouges ^ d*aphtfaes, de végétations ou de petites pustules formées par les follicules très développés , très apparens , et couverte d'un mucus épais , souvent tenace ; les intestins souvent remplis de vers lombricoïdes. Les altérations de cette membrane s'étendaient ordinairement à l'estomac et à l'intestin grêle , surtout au duodénum, qui parfois était seul affecté. L'estomac était rarement sans rougeur; mais ses follicules étaient moins développés, excepté près du pylore ; la membrane du gros intestin participait assez souvent aux altérations de celle de l'intestin

(i) Semper in canali aîimentari tam externœ quam internœ inflammationis notœ observantur. Rœderer et Wagler , De Morho mucoso. Gœttîngue , 174^ , p. 2^1 et ^49. Cette citation n'est pas inutile^ car on a ëtrangement travesti les expressions de ces habiles observateurs en les citant.

168 DE LÀ FlèVRE KUQUEUSS.

grêle I et plus souvent que celles! elle était chargée de végétations et parsemée d'ulcères ; 4* le mésentère enflammé j gangrené j principalement dans les parties de cette membrane qui correspondent aux portions enjtamjnées , gangrenées des intestins ; 5^ les ganglions mésentériques fréquemment volumineux, durs, eth Jlammês y rouges y bruns , surtout ceux qui correspondent à ces mêmes portions ; 6^ le foie ordinairement granuleux , souvent très développé , dur, parfois rougt pu noirâtre à sa surface ; la rate d'un bleu foncé , volumineuse et molle , ou petite et dure ; 7^ le poumon souvent adhérent, enflammé ^ bépatisé, gorgé de 'mucosité, quelquefois /ittrtt&n/, souvent tuberculeux; les bronches souvent rouges: les ganglions bronchiques souvent volumineux, noirs et durs; le péricarde plus ou moins rempli de sérosité quelquefois sanguinolente.

Pendant le cours de l'épidémie de fièvre muqueuse observée à Naples en 1764, par Sarcone, Cotugno, Gervasi et autres praticiens célèbres , l'ouverture des cadavres donna les résultats suivans :

Le plus souvent , dit Sarcone , les changemens in* teneurs ne correspondaient pas à la gravité des symp* tomes les plus formidables de la maladie, spécialement quand les convulsions en avaient été le phénomène principal , et que les malades avaient été victimes de convulsions soudaines et meurtrières , dans le cours de la première semaine , ou au plus tard au commencement de la seconde. Mais quand la maladie avait été portée à un degré extrême d'activité, on observait alors de très grands changemens dans la machine. Quand le météorisme avait précédé, le bas-ventre renfermait dans ses viscères des preuves incontestables de la plus forte corruption. Le plus souvent les intestins

étaient parsemés d'irradiations livides ou de taches en manière de pétéchies. Leur cavité était presque constamment revéïue d'un mucus tenace et luisant ^ quelquefois d'une couleur cendrée , d'autres fois jaune , qui simulait une espèce de membrane , laquelle /détachée, laissait paraître le plus souvent lesparties sous jacentes, enflammées ou gangrenées. Les altérations n'étaient pas loujoîirs plus graves dans les intestins grêles que dans les gros. Souvent ces derniers étaient exiraordinairement gonflés , enduits de mucus et d'une matière sale d'un aspect varié, extrêmement fétide. Le plus souvent ils étaient inégalement gonflés et comme étranglés en certains points ; ce phénomène se remarquait surtout dans le colon , quelquefois rempli de matières fécales sèches et dures ; on ne trouva pas toujours des vers. Les gros intestins étaient ordinairement érysipélateux , chez ceux qui avaient souffert une diarrhée passée à l'état de dysenterie prolongée jusqu'à^a mort ; ce genre d'affection s'étendait quelquefois jusqu'aux intestins grêles. Alors la membrane muqueuse paraissait détruite en plusieurs endroits, et dans quelques uns manquait absolument ; dans certains points ainsi mis à nu , il transsudait une matière sanguinolente. Dans d'autres parties de ces mêmes intestins , il y avait une sorte d'incrustation d'un mucus dense et luisant , sous lequel on trouvait ordinairement les membranes, rougies, couvertes de petites pustules blanches telles que les aphthes , ou bien teintes de taches livides ou d'une couleur pâle et cendrée. Chez deux dysentériques on trouva le rectum affecté d'une ulcération érysipélafeuse. Dans la cavité du duodénum et dans son voisinage , la bile avait laissé des traces de sou passage : on ne dit pas quelles étaient ces traces. L'estomac parut généralement diminué de volume ; la plupart des vie-

limes de cette épidémie avaient beaucoup souffert de la faim. Les parties les plus sensiblement changées à la face interne de ce yiscère , étaient le cardia et le pylore ; ces endroits parurent ou érysipélateux , on tachés d'irradiations sanguines , ou trop blancs , on d'un rouge sombre et inclinant au rouge gangreneux. La membrane muqueuse de l'estomac était enduite de mucus tenace ou d'une petite quantité d'une humeur jaune ou yerdâtre. L'enduit muqueux et tenace se prolongeait jusque dans l'œsophage , où il formait une espèce de fausse membrane. Quand il n'y avait pas eu de déjections , la vésicule du fiel était gorgée de bile. La substance des reins fut presque toujours trouvée viciée, quand un hoquet actif avait précédé. Cotugno dit avoir observé que les ganglions mésentériqnes les plus proches des intestins étaient augmentés de volume. Une seule fois on trouva des traces d'inflammation du diaphragme. La plèvre était couverte d'une fausse membrane épaisse ; presque toujours il y avait dans la poitrine , des épanchemens d'une abondante sérosité ou d'une substance sanguine pure. Les poumons étaient souvent hëpatisés et comme emphysémateux ; à l'ouverture de la poitrine ils paraissaient gonflés et distendus ; mais dès qu'on les divisait ou qu'on fts piquait , ils s'affaissaient à l'instant. Demauro trouva de la sérosité sur le cerveau et dans les ventricules , la méningine dure , épaissie y abreuvée d'une lymphe épaisse et tenace (^).

On a souvent cité l'histoire de l'épidémie de Naples , mais on ne parlait pas de ces recherches anatomiques , parcequ'elles ne cadraient pas avec les théories en

(i) Histoire raisonnëe des Maladies observe'es à Napies, par M. Sarcone ; trad. par F. -P. Bellay. Lyon , i8o4 , in-S» , page 120.

vogue. Sarcone lui-même ne sut pas en tirer parti ; répétons néanmoins avec lui qu il est inutile de faire Tapologie des ouvertures de cadavres contre ceux qui les regardent comme inutiles y parceque de semblables opinions sont le plus souvent dictées par la vanité ou par rignorance. Cadavera homînum morbis denatorum medico secunda sunt , manusque inquinandœ y ut invenial quœmorbisit sedes ^ quœ causa, quis exitus anteceden- Hum symptomatum ; qui demum effectuum omnium in antecedenti morbo observeUorum eventus (*). L'ouverture 4es cadavres , dit Lepecq de la Clôture (^ ) , doit nous révéler quels organes ont été lésés y et quels changemensmorbifiques ils ont soufferts dans leurs altérations.

Tout ce que j'aurais à dire ici sur Tanatomie pathologique du canal digestif et de tous les autres viscères » dans les fièvres suivies de la mort y sera mieux placé dans le chapitre suivant.

On assigne pour causes à la fièvre muqueuse , V l'enfance y la vieillesse , le sexe féminin , le tempérament lymphatique y un état de langueur et de pâleur, la chlorose y une constitution afTaiblie par le scorbut ou les fièvres intermittentes chroniques ; 2^ l'habitation dans les lieux bas et humides , marécageux, privés des rayons du soleil; l'automne y le froid joint à Thumidité; la malpropreté, l'usage des bains après le repas; la suppression des maladies cutanées habituelles, de l'arthrite , du rhumatisme; 3® la privation des alimens, ou du moins des végétaux frais , l'usage d'alimens indigestes , tels que les substances amilacëes non fermentées , des fruits doux ou acides non encore mûrs , des viandes corrompues , des eaux bour-

(i) Baglivl , Praxis medica ,1. i , c. 5. (2) Collection d'Observations sur les maladies et constitutions ëpidémiqucs. Paris 1776, 5 vol. , in-4''

172 DE LA FlèvRE MUQUEUSE. .

beuses saumâtres ; la privation du vin chez un sujet qui a contracté l'habitude d'en boire journellement; l'abus des yomitifs et des purgatifs , les vers intestinaux et les lésions organiques de Tabdomen , telles que le carreau ; les évacuations excessives , les catarrhes chroniques; 4^ l'abus du coït , les veilles prolongées, l'excès d'étude , l'oisiveté ou une vie trop active , des affections morales tristes y habituelles y etc.

Dans les chapitres précédens j'ai cru pouvoir me dispenser d'insister sur la nature des fièvres inflammatoires et gastriques , parceque ce poiAt sera trailé d'une manière générale à la fin de cet ouvrage , pour éviter les répétitions , et parceque peu de médedos nient aujourd'hui que ces fièvres soient dues à Tirritation. Comme plusieurs n'ont pas la même opinion sur la nature de la fièvre muqueuse , je dois entrer dans quelques détails ^ pour prouver que cette fièvre consiste en une irritation qui n'est point d'une nature particulière , et qui n'est point générale.

Il n'est plus nécessaire de réfuter les suppositions de Galien, de Charles le Pois, de Selle, de Stoll, de Sarcone , de Rœderer j de Wagler et de J.-P. Frank, sur le rôle que la sérosité , le gluten et la pi t.uite jouent clans la production de la fièvre muqueuse. Malgré son antipathie contre l'humorisme , Pinel ne parait ps^ éloigné d'admettre que les mucosités surabondantes on viciées contenues dans le canal alimentaire, peuvent produire cette fièvre (*). Cependant, a on ne peu^^ guère méconnaître, dit-il, une affection primitive; c'est-à-dire une irritation particulière de la membrane muqueuse qui revêt les premières voies , et qui, par une sorte de correspondance sympathique avec le^

(i) Nos. plul. , t. I, p. i3'i.

DE LA fiàvue muqueuse. 173

autres systèmes de réconomie ardmale , produit Tordre ies fièvres muqueuses (^). » Mais avant de reconnaître linsi vaguement YirritcUion de l'estomac et des intestins , qui constitue ces fièvres , il insiste sur la nécessité de remédier à Vatonie dés viscères , au relâchement aionique qui parait inséparable de laffection des membranes muqueuses, de prévenir un long séjour de matières irritantes, ainsi que Y effet trop débilitant des évacuans (^). L'incohérence de cette théorie et de ces préceptes est tellement frappante , qu'il est inutile de s'Attacher à la démontrer.

On suppose que les causes de la fièvre muqueuse agissent en débilitant; mais parmi ces causes il n en est pas une seule qu'on ne retrouve au' nombre de celles qui déterminent les inflammations le mieiix caractérisées ; par conséquent on ne peut juger de leur manière d'agir d'après la nature des maladies qu'elles occasionent , ni la nature de celles-ci par le rôle que/ ces causes jouent dans leur production. L'action vitale, bien loin d'être languissante chez les enfans, est au'Oontraire plus énergique que chez les adultes, au moins dans les organes digestifs et circu* latoires et même dans le cerveau^ Chacun de ces or- • ganes prédomine chez quelques uns d'eux; mais, en général, Fappareil digestif l'emporte sur les autres. P^r conséquent, il n'est pas étonnant que dans le jeune âge la fièvre muqueuse soit assez commune. Chez les vieillards, cest dans les organes de la digestion que persiste le plus long-temps l'action vitale : onditque leur estomac est presque toujours dérangé, et Gela est vrai ; mais ce dérangement n'est ordinair<>- ^em qu'une sur-excitation qui se manifeste scule-

(0 Nos. phil. , t. 1 , p. i53.

(2) Ibid, , p. 123.

ment par \t trouble de la fonction ', en raison de la faiblesse des sympathies à cet âge. Les femmes ne sont pas plus faibles que les hommes ; elles sont même en général plus irritables ; chez elles , l'appareil digestif est encore plus sujet à l'irritation que chez ceux-ci ; on ne doit donc pas s'étonner que , dans une épidémie de fièyre muqueuse, elles soient plus tôt affectées.«La pâleur, la lenteur des mouyemens , la faiblesse des muscles , habituelles ou dépendantes de la convalescence d'une maladie quelconque, ne démontrent point que les yoies digestives soient frappées d'atonie: c'est plus souvent le contraire. Il y a certainement atonie de la circulation dans la chlorose et le scorbut, mais cette atonie ne constitue qu'une condition fkvorable au développement d'une irritation quelconque; si dans cet état aucune cause ne surexcite les voies gastriques , on ne verra point se manifester les phénomènes de la fièvre muqueuse.

Il est certain que le froid et l'humidité débilitent la peau , au moins au premier abord ; mais il n'est pas moins assuré que ces deux conditions atmosphériques déterminent en même temps un surcroit sympathique .d'activité dans une ou plusieurs parties intérieures^ ainsi que le prouvent le larmoiement , le coryza , la leucorrhée , l'odontalgie , l'angine , la bi^onchite , la pleurésie , la pneumonie , les douleurs au front , aux tempes, dans les mamelles, à la région préeordiale, àl'épigastre, dans les lombes, à l'hypogastre, dans les testicules, dans les articulations et le long des membres , que fait éprouver ou que détermine le froid humide , selon la prédisposition de chaque sujet, et les autres circonstances auxquelles il est soumis. Jai eu trop souvent l'occasion de vérifier sur moimême, et sur un grand nombre de personnes, l'in-

fluence stimulante que Thumidité froide exerce jusque dans les parties internes , pour supposer qu'on puisse la contester un seul instant. Elle a lieu*le plus souvent sur les organes gastriques, principalement quand il s*y joint un ipauvais régime , parceque ces organes sont les plus excitables de tous ceux qui forment le/;orps humain. On ne doit donc pas s'étonner que le froid humide détermine des fièvres muqueuses , puisque le siège de ces fièvres est dans l'appareil digestif.

La privation des rayons solaires est sans doute une cause de débilité , d'abord pour la peau , puis pour le cerveau , et successivement pour le reste du corps ; mais peut-elle être la seule cause de la fièvre muqueuse? La malpropreté y en diminuant plus ou moins l'action perspiratoire de la peau ; la suppression des irritations de ce tissu y ou de celle des articulations, des nerfis et des muscles , ne prédispose à cette fièvre qu'en déterminant une suractivité supplémentaire dans les voies digestives. Si le bain après le repas a jamais occasic^ une fièvre muqueuse , on doit peu s'en étonner ; car il a dû pour cela produire une indigestion f et Ton sait ce qu'on doit entendre par là (^).

La privation des végétaux frais, l'abus des fruits non mûrs , Tusage des alimens féculens pris en trop grande quantité , des viandes gâtées , des eaux chargées de particules irritantes , et des évacuans , sont des causes si évidentes de gastro-entérite qu'il est inutile de s'attacher à le démontrer. La privation des alimens peut déterminer, sinon une fièvre muqueuse proprement dite , au moins les principaux phénomènes qui la caractérisent : quatre jours d'abstinence de tout aliment

(i) Voyez le chapitre prëcëdent.

autre que l'eau , en santé , ni*ont mis à portée de m'en assurer sur moi-même , mais il est faux que ces phé* noraènes soient dus à la faiblesse de Testomac. Les mér decins qui ont imaginé celte bizarre étiologie n'avaient aucune idée des tiraillemens douloureux , do sentiment de morsure à Tépigastre, et des sueurs' instantanées qu'on éprouve en pareil cas. La langue est rouge sur ses bords et à sa pointe , couverte d'un enduit épais et blanc à sa partie moyenne; la soif est excessive, la peau brûlante, et l'estomac est si peu , affaibli , qu'une cuillerée de vin prise dans cet état occasioné aussitôt des aigreurs, comme dans celui où l'on ressent les effets d'une gastrite commençante, mais déjà caractérisée.

Mettre les lésions organiques de l'abdomen , et notamment le carreau , au nombre des causes de la fièvre muqueuse, c'est jeter le lecteur dans un vague inextricable. De quelles lésions organiques veut-on parler? Le carreau n'est-il pas reconnu aujourd'hui pour une mésentente , quelquefois primitive , bien plus souvent due à une entérite chronique?

Il ne suffit pas de dire que la présence des vers dans les voies digestives est une des causes de cette fièvre , il faudrait le prouver : or, c'est ce qu'on n'a point fait , et ce qu'on ne pouvait faire. Tout ce qu'on peut dire à cet égard , c'est que l'irritation qui constitue la fièvre muqueuse est souvent accompagnée de la présence de ces animaux dans le canal alimentaire ; mais on ignore complètement le rôle qu'ils jouent dans la production de cette fièvre. Au reste , ils méritent bien moins d'attention qu'on ne leur en accorde. En vain Lepecq de la Clôture indique comme signes de leur présence , et comme devant déterminer le médecin à les attaquer : des nausées, des syncopes,

des douleurs universelles, plus fortes à la télé, et notamment dans les jarrets, où elles sont plutôt rongeantes que gravatives; les morsus ventricule, les coliques , les flatuosités ; la proéminence momentanée de l'abdomen ; les vertiges et le délire qui cesse et qui revient brusquement; les convulsions, les tremblemcns dans les membres, les tremblottemens des lèvres ; la frénésie , Tenvie de mordre , les variations du pouls, qui est tantôt fort , tantôt déprimé , petit , fréquent , inégal et intermittent : aucun de ces phénomènes morbides n'annonce positivement leur existence ; à moiils qu'il ne se trouve des morceaux de vers ou des vers entiers, rarement dans les matières vomies, plus souvent dans les matières. stercorales : M. Bremser n'admet point d'autre signe certain et infaillible de leur existence que ce dernier (^). Dans les cas même où l'on observe la sortie des vers , les accidens attribués à leur présence sur la membrane gastro-intestinale persévèrent très souvent, sans que pour cela on en trouve^un seul après la mort dans le canal digestif. Georget attribuait avec raison à une lésion (j'ajouterai souvent sympathique) de l'encéphale, la plupart des symptômes prétendus vermineux (*) . Brera faisait remarquer judicieusement que les évacuans à l'aide desquels on expulse les vers , n'agissent souvent avec efficacité que lorsqu'on a mis d'abord en usage les émolliens. On ne saurait trop louer Pinel d'avoir fait disparaître l'ordre des fièvres vermineuses admis par Selle et beaucoup d'autres médecins ; mais il aurait dû

(i) Traite sur les Vers intesUnaux de PHomme. Pana 1824 9

in-S**, atlas in -4*'

(2) De la Physiologie du Système nerveux , spécialement du cerveau. Recherches sur les maladies nerveuses. Paris 1821, t. I , p. 420 , în-8» j chez J.-B, Bailliére.

ne point ranger les vers parmi les causes de la fièvre muqueuse, p\iisqu'ils ne sont eux-mêmes qu'un efiTet des causes qui la produisent.

On a dit d'une manière trop générale que les évacuations excessives affaiblissaient : si elles diminuent Faction musculaire , elles exaltent la sensibilité , à moins qu'elles ne soient accompagnées d'une sensation très vive , comme dans le. coït ; mais à la suite de cet acte il n'y a point d'affaiblissement général ; le cerveau est dans un état apoplectique plutôt que dans l'asthénie ; la tête est lourde et douloureuse ; il y a propension au sommeil , ou bien des tiraillemens douloureux à l'estomac et un besoin irrésistible des alimens y qui dénotent une excitation des voies gastriques analogue à celle que produit l'abstinence prolongée. On peut en dire autant des veilles répétées , des méditations profondes et de la tristesse , qui ne font cesser l'appétit que lorsque le cerveau, devenu douloureux, produit une irritation sympathique de l'estomac.

Il n est pas exact de dire en général qu'une vie trop active et l'oisiveté affaiblissent. L'oisiveté n'affaiblit que les organes plongés- dans l'inaction; encore cette assertion n'est-elle pas rigoureusement vraie, car le repos exalte les organes du sentiment ; un exercice immodéré détermine dans les muscles de la douleur et une sur-excitation cérébrale , qui rendent le repos nécessaire , plutôt que l'affaiblissement de ces parties.

.Te crois pouvoir conclure de cet examen des causes de la fièvre muqueuse , que si quelques unes de celles qui prédisposent à la contracter sont en effet débilitantes , aucune n'affaiblit tout l'organisme ; qu'aucune ne débilite les organes de la digestion , et qu'au contraire toutes les causes occasionelles de cette fièvre agissenten stimulant directement ou sympa thiquement

la membrane muqueuse gastro- intestinale. L'étude physiologique de ces deux ordres de causes conduit par conséquent à n'admettre , pour cause prochaine de cette fièvre , que Firritation gastro-intestinale. C'est aussi ce que démontrent les symptômes non équivoques ( quoique souvent moins apparens que dans la fièvre gastrique ) de gastro-entérite qu'on observe dans toute fièvre muqueuse. ^Enfin , à l'ouverture des cadavres, on trouve presque constamment des traces d'jnflammation du canal gastro-intestinal : par conséquent , les principaux phénomènes de la fièvre muqueuse sont ordinairement dus à la gastro entérite.

Rœderer et Wagler ont cherché à établir une distinction entre les traces de la fièvre muqueuse simple et celles de la fièvre muqueuse inflammatoire ^ mais il résulte de leurs propres observations que la différence est dans le degré, tantôt plus, tantôt moins prononcé.

Il reste à rendre raison des symptômes mnqueux qui caractérisent spécialement cette fièvre. Or , ces symptômes sont l'enduit blanc et épais qui couvre la langue, le goût fade , les vomissemens et les déjections de matières muqueuses ou glaireuses : qu'indiquent-ils? Un surcroit de sécrétion dans la membrane muqueuse ^gastro-intestinale. Ce surcroit de sécrétion n'annonce point une irritation suigenerisy une irritation spécifiquement différente de l'irritation sans sécrétion surabondante (au moins au début et au plus haut degré de la maladie) qui constitue la fièvre gastrique. Ce surcroit de sécrétion , qui parait dès le début de l'irritation gastro-intestinale dans la fièvre muqueuse , qui augmente et diminue avec elle , ne peut pas être la cause de cette irritation. Cette irritation a lieu incontestablement : l'irritafion ne peut co-exister dans le

même organe avec Tatonie ; cette sécrétion n'est donc pas FeiTet de Valoniâ, du relâchement de la membrane muqueuse gastro-intestinale, mais bien de l'irritation de cette membrane. Maintenant , si on demande pourquoi la gastro-entérite qui constitue la fièvre muqueuse > est accompagnée des symptômes muqueux qu'on n'observe point dans la fièvre gastrique ^ la réponse est facile : il ne faut jamais demander pourquoi, mais quand et corn-, ment; or , l'observation de tous les temps et de tous les lieux a proi^vé que le surcroit de sécrétion se manifeste toutes les fois que la gastro-entérite est le résultat de rhumidité froide , de l'usage d'alimens grossiers plùtàt que stimulans , chez certains sujets dont la peau est pâle et les tissus mous. A cela se réduit la distinction si peu fondée de l'inflammation proprement dite et de Finflammation catarrhale ou catarrhe. Pinel ayant formellement admis l'identité de ces deux nuances d'un même état morbide, s'est montré peu conséquent en attri* buant la fièvre muqueuse à une irritation sui generis. On peut admettre que les follicules de la membrane gastro-intestinale ressentent plus fortement l'influence de l'humidité froide , parceque le froid humide suppri^ mant principalement l'action sécrétoirede la peau , les membranes muqueuses ont surtout à remplacer une sé« crétion supprimée. Les recherches anatomiques de Rœderer et Wagler tendent à démontrer cette proposition. Peut-être n'isole-t-on pas assez , en pathologie , les follicules et la membrane à laquelle ils sont incorporés. Quelque réserve qu'on doive apporter dans la distinction des tissus , celle-ci parait admissible , quoique d*ailleurs il soit certain que la membrane muqueuse est elle-même enflammée dans la fièvre muqueuse.

Le froid et l'humidité ne portent, pas seulement leur action sur la membrane muqueuse gastro-intestinale ;

il n'est pas rare de voir le coryza et la bronchite précéder la gastro-entérite qui contitue la fièvre muqueuse. La bronchite se prolonge souvent pendant tout le cours de celle-ci ; souvent l'irritation se propage au parenchyme pulmonaire ou se répète st^r la plèvre : une péripneumonie ou une pleurésie souvent méconnue complique alors la gastro- entérite y ajoute aa danger que co&rt le malade y et passe fréquemment à rétat chronique après la guérison de Tirritation gastro-intestinale. Celle-ci devient aussi fort souvent chronique y et lorsqu'elle étend son influence jusqu'au péritoine , elle détermine l'ascite. Rien n'est plus commun que de voir les diverses irritations qui donnent lieu aux symptômes de la fièvre muqueuse diminuer ». cesser de provoquer la réaction du cœur , et se pro* longer indéfiniment. Ce résultat a lieu d'autant plusfréquemment que ces irritations sont pour l'ordinaire (.raitées par des moyens peu appropriés à la nature du mal . Plusieurs observations , que j'ai été à même de recueillir depuis la publication de la première édition de cet ouvrage , des réflexions plus approfondies sur celles que j'ai recueillies aux armées , et une lecture plus attentive des épidémiographies , m'ont convaincuv que la bronchite simple peut donner lieu à la plupart des phénomènes jdont l'ensemble a reçu le nom de fièvre muqueuse ; que chez les vieillards l'inflammation aiguë y mais peu intense, de la nxembrane muqueuse delà vessie , peut déterminer un effet analogue; que i 'irritation des articulations peut produire le même résultat à la suite d'une marche forcée durant un temps pluvieux ; que l'irritation cesse souvent alors dans les articulations , puis se manifeste dans les voies digesti- Tes, ou se montre dans celles-ci sans cesser dans celleslà ; qu'il est plus d'un cas dans lequel l'intestin gréle

OU le gros intestin seul est enflammé , l'estomac demeurant dans son état normal. Il n'en demeure pas moins yrai que la fièyre muqueuse n'est le plus ordinairement qu'une gastro-entérite ; mais en médecine ne connaître que ce qui est le plus fréquent , et ignorer les exceptions , c'est se préparer des revers et des regrets.

Il n'y a pas seulement une gastro entérite dans la fièvre muqueuse , lorsqu'elle est accompagnée de délire taciturne , de rêvasseries , de vertiges , d'assoupisr sèment ou d'insomnie opiniâtre , lorsqu'elle se prolonge pendant plusieurs semaines , et qu'on observe des retours périodiques 'de ces fâcheux symptômes , sans exacerbation des symptômes gastriques et muqueux. L'encéphale est alors affecté à un certain degré , soit qu'il l'ait été dès l'invasion de la maladie , ou même livanty par l'influence de certaines causes prédomi^ nantes , soit qu'il s'affecte dans le cours de la ntialadie sous l'influence de la gastro-eiitérite. C'est alors qu'on observe ce qu'on appelle la complication de la fièvre muqueuse avec les fièvres adynamique et ataxique, ou la conversion de la première en Tune ou l'autre de ces deux dernières , ou enfin son passage à l'état de typhus. , D'après ce que j'ai dit de l'action si puissante du froid et de l'humidité réunis, de l'abstinence , et de l'usage d'alimens indigestes , on conçoit que la fièvre muqueuse se montre épidémique en automne, au commencement de l'hiver, et même à la fin de l'été, lorsque celui-ci a été peu chaud , et que les pluies commencent de bonne heure. On conçoit que la constitution atmosphérique froide et humide agisse avec plus de force dans les lieux bas , humides, brumeux , couverts de forêts : aussi voit-on cette fièvre y régner endémiquement , non seulement dans les saisons où le froid et l'humidité dominent, mais encore dans

celles où ces deux conditions de Fatmosphère sont peu prononcées.

- Lorsqu'à un été très chaud succède un automne très humide et prématurément froid, Tinfluence de la chaleur se faisant encore sentir dans lappareil sécréteur de la bile , en méme^temps que Thumidité froide agit sur Tappareil digestif, on observe chez plusieurs malades la réunion des symptômes de Firrilation gastro-intestinale avec ceux de l'augmentation des sécrétions bilieuse et muqueuse. Lorsqu'au milieu des causes qui prédisposent à la fièvre muqueuse , une personne se livre à des excès de table , et fait un usage immodéré des alimens succulens , des vins généreux , des liqueurs alcooliques , on voit souvent se développer chez elle celte même réunion de symptômes. Telle est la double source d'où dépend la fièvre bilioso-muqueuse ou la complication de la fièvre gastrique ou bilieuse avec la fièvre muqueuise : il est impossible de concevoir autrement la complication de deux maladies de même nature et affectant presque le même siège.

La complication de la fièvre inflammatoire et de la fièvre muqueuse n'est pas aussi chimérique que Pinel Ta prétendu ; on l'observe lorsque les causes épidémiques de cette dernière deviennent tellement intenses , que l'homme chez lequel l'appareH circulatoire a le plus d'empire s'en trouve affecté ; ou bien quand à la gastro-entérite , qui constitue principalement la fièvre muqueuse , se joint une inflammation parfois latente , .souvent méconnue, du poumon. Aux symptômes gastriques et muqueux se joignent alors avec les phénomènes de la phlegmasie thoracique les signes d'une excitation prononcée du cœur; les joues sont colorées, le pouls est plein 9 dur et fort, et la peau très chaudb.

184 DE LA FlèVAE MUQUEL'SE.

Traitement de la fièvre muqueuse.

La conséquence de ce qui précède est que les niala^ dies auxquelles on a donné le nom de fièvre muqmease sont le plus souvent des gastro-entériies primitives, développées sous l'influence de Thumidité, du froid et d'un mauvais régime, ordinairement chez des sujets dont les membranes muqueuses sont disposées à sécré* ter facilement des mucosités abondantes; que Firritation s'étend souvent à la presque totalité des membranes muqueuses des voies aériennes et digestives ; que la gastro-entérite peut être accompagnée d'une arlluiiey d^une pleurésie , d^une péripneumonie , manifestes ou latentes , d'une irritation de l'encéphale , d'une vive irritation du cœur , ou enfin de l'irritation sympathique de Tappareil sécréteur de la bile : ce qui constitue autant de nuances dont il importe de faire la distinction au lit du malade , parceque le traitement que chacune d'elles exige n'est pas absolument le même que celui à laide duquel on doit combattre les autres. *

La gastro entérite qui constitue le plus ordinairement la fièvre muqueuse, lors même qu'elle est simple, ofTre également des nuances d'intensité auxquelles il n'importe pas moins d'avoir égard. Ainsi , les signes de l'irritation gastro-intestinale sont bien marqués, non équivoques , avec ou sans diarrhée , et la maladie marche rapidement ; ou bien les phénomènes de la gastro-entérite sont obscurs, peu intenses « en quelque sorte effacés par ceux qui annoncent une abondante sécrétion de mucosité ou la turgescence muqueuse des membranes malades. Toutes ces nuances nécessitent des modifications dans le traitement.

Voilà , si je ne me trompe , au moins huit variétés

i>£ tk F1£YRE MUQUEUSE. , 18Ô

dé la fièyre muqueuse que le désir de simplifier la nosographie a fait méconaaitre , et que pourtant il serait peu rationnel de traiter absolument de la même manière y ainsi que le conseillent les pyréiologistes. Rappelons en peu de mots, leurs opinions sur le traitement de cette fièyre.

Imitateurs serviles de leurs prédécesseurs , Selle , Stoll et J.*P. Frank n'ont eu en vue que d'expulser la matière glutineuse, muqueuse , pituiteuse, à laquelle ils attribuaient la production de cette maladie. La première indication y dit Selle, est l'évacuation de la pituite qui recouvre la surface interne des intestins. Il faut , dit Stoll , résoudre les obstructions , fondre les hu« meurs épaissies, évacuer celles qui sont fondues , raffermir les parties relâchées, par les remèdes salins, incisifs, résolutife, par un émétique doux donné de temps en temps en lavage, par un demi- vomitif altérant , par un purgatif analogue, ensuite parles amers légers et les toniques. Qu'importe qu'ensuite ils recommandent de ne point trop échauffer, d'être réservé sur les sti* mulans trop acres, dans le commencement surtout , et qu'il dise que c'est le cas de se hâter lentement ? Il est évident que ces médecins n'ont agi que d'après une théorie mensongère , et non d'après l'expérience comme on veut bien le répéter. Baglivi lui-même, tout en conseillant les adoucissans et même la saignée du bras , avait admis avant eux la nécessité de recourir , dans certains cas , aux purgatifs doux , dès le début , quand il y avait des^matières en fermentation dans les voies digestives, et ensuite il recommandait les stomachiques. J.-P. Frank n'a fait que copier Stoll et Selle. Pinel , tout en ri^jetant la théorie de ces au* teurs, en a respecté les conséquences. Quoiqu'il ait reconnu Tirritation de la membrane muqueuse gastro'

intestinale dans la fièvre muqueuse, il veut que Ton recoure à lemétique dès le début, pour remédiera Tatonie de Testoinac , aux nausées et au vomissemeiit; puis il préfère Tipécacuanha , soit , dit-il , à titre d'évacuant, soit pour communiquer une légère astriction aux voies alimentaires, et remédier au relâchement iUonique qui pardiit inséparable de Faffection (c'est-àdire de Xirritation, même suivant ce professeur) des membranes muqueuses (^). Il veut que Ton répète remploi de ce dernier médicament , et qu'on le donne dans une infusion légèrement aromatique f que l'on prescrive souvent , à petites doses , un mélange de rhubarbe a^ec le tarlrale acidulé de potasse ou l'hydrochlorate d'ammoniaque , ou bien , à l'exemple de Rœderer et Wagler , trois ou quatre grains de résine de jalap dans une émulsion ; enfin, il conseille , pour « écarter tout obstacle à la marche de la nature , cestà-dire un long séjour de matières irritantes , et prévenir Teffet trop débilitant des évacuans , de commencer par rémétique en lavage, et d'interposer ensuite les doux laxatifs, les mucilagineux et les toniques. » Il est évident que Pinel s'est borné à puiser dans l'ouvrage de Rœderer et Wagler des documens qu'il aurait dû soumettre au creuset de rexpcrience ; et n'y a-t-il pas lieu de s'étonner que , dans le traitement de la fièvre muqueuse , il n'ait point parlé des avantages de l'expectation ?

S'il est vrai que tout surcroît de sécrétion soit l'indice d'un accroissement dans le mouvement vital de la partie qui en est le siège , et si en effet l'augmentation de Faction sécrétoire de la membrane muqueuse gastro-intestinale est le principal caractère de la fièvre

(i) Mos. phil. , t. I , p. 121.

inuqueuse , n'y a-t-il pas de rinconséquençe à solliciter cette sécrétion , à Texciter par des évacuans? Quelque doux que soient les émétiques et les purgatifs , pour produire l'évacuation désirée il faut qu'ils irritent une membrane déjà irritée : ainsi le remède yient ajouter à l'action de la cause morbifique. £n admettant que les évacuans soient avantageux , n'est-il pas conforme au:t notions les plus communes, que les vomitifs et Iqs purgatifs laissent après eux non pas de la débilité , mais un certain degré d'irritation ? A quoi bon j par conséquent , les faire alterner avec les toniques? ou plutôt n'est-il pas inconséquent et même dangereux d!ouvrir et de fermer alternativement les couloirs des mucosités gastro-intestinales? Plus on y réfléchit , et plus on a occasion d'observer la marche de la fièvre muqueuse, traitée par les évacuans et les toniques combinés, et plus on est convaincu que si cette maladie se prolonge ordinairement pendant plusieurs semaines ; que si elle est accompagnée de redoublemens très intenses dans la plupart des cas; enfin que si elle se termine aussi fréquemment par la mort , c'est parceque ce mode de traitement accroît l'irritation qui la constitue.

Si les évacuans sont susceptibles de hâter quelquefois la fin de l'irritation dans la fièvre gastrique ; si , dans un petit nombre de cas , il peut être nécessaire d'expulser la bile dont le séjour peut irriter les intestins, les évacuans n'ont d'autre effet que de reproduire l'irritation sécrétoire qui constitue la fièvre muqueuse, surtout quand elle s'élève au degré d'une inflammation non équivoque.

Rien n'autorise à penser que les mucosités gastrointestinales irritent jamais la membrane qui les sécrète. On peut admettre que, versée par le foie irrite

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sur les intestins , la bile les irrite quelquefois ; nuis le macus , produit de la membrane gastrique , ne doit pas plus irriter cette membrane f que le muens nanl n'irrite la membrane pituitaire , dans le coryx^.

Diminuer Tirritation gastro-intestinale , solliciter l'action de la peau» recourir aux dérivatifs qui agis* sent sur ce tissu , et quand Tencéphale ou le poomoa s'affecte à un degré alarmant , employer la saignée générale toutes les fois que la circulation est trèsaocélérée : telles sont les indications que présente ia' fièrre muqueuse.

' Lorsque les signes d'irritation gastro-intestinale sont prononcés, il faut avoir recours aux mêmes moyens que ceux qui ont été indiqués précédemment contre la fié* vre gastrique , sauf de très légères modifications.

Quelle que soit l'intensité des symptômes muqoeux, il faut prescrire la diète , les boissons chaudes acîdn» lées, édulcorées , plutôt que les boissons mucilaginen* ses; les lavemens acidulés, les fomentations émoi* lien tes sur l'abdomen.

Toutes les fois que Tirritation est intense , on doit recourir aux sangsues ; mais , en général , on doit en appliquer un moins grand nombre : 1^ parceque le sujet est ordinairement peu pléthorique ; 2® parcequ*on est souvent obligé de réitérer les émissions san* guines, en raison des recrudescences fréquentes de l'irritation ; 3^ parcequ'en général , la gastro-entérite avec turgescence muqueuse ou sécrétion abondante de mucosités, est moins intense que celle qui se manifeste par les signes de la fièvre gastrique sans symptô* mes muqueux ; 4* parcequ'il résulte de l'expérience qu'on obtient rarement ia terminaison subite de l'irritation , au moyen d'une perte de sang considérable , dans ce qu'on nomme fièvre muqueuse.

Lorsque Tirritation des voies gastriques ne donne ieu qu'à des phénomènes très peu sailians et ne dëternine point une accélération notable du mouvement nrculatoire , il ne faut pas en conclure qu'elle n'existe point y mais seuletnent qu'elle est faible , que l'irritation de l'encéphale s'y joint quelquefois , ou que les lympathies sont difficilement mises en jeu chez le sujet qu'on a sons les yeux.

Lorsque sous l'influence de la diète , et des boissons qoe je viens d'indiquer, ou même des boissons aqueuses très chaudes , rendues légèrement aromatiques par l'addition de quelques fleurs de sureau , feuilles d'oranger ou tout autre produit végétal analogue , on voit diminuer l'irritation gastrique , cesser la sécrétion dont elle était le siège , et se manifester une sur-excitation de bon augure à la peau , il faut soutenir cette dérivation par l'application des rubéfians passagers sur ce dernier tissu. Mais on doit en surveiller l'action, car ils accroissent Tirritation gastrique lorsqu'ils ne la foilt pas cesser ; et il faut alors couvrir de cataplasmes émoUiens les parties avec lesquelles ris ont été en contact.

Souvent on parvient à guérir la maladie par ces moyens fort simples , et sans recourir aux émissions sanguines. Néanmoins Sarcone assure que dans l'épidémie de fièvre rhwnuUique à Naples , la saignée hardiment et promptement pratiquée dans la vigueur du paroxisme , et répétée avec prudence dans le second et le troisième accès, était de tous les remèdes le premier et le plus sûr; que ceux de ses confrères qui se bornèrent à prescrire le petit-lait et l'eau , virent leurs malades se rétablir fort tard , et parfois la maladie se terminer par une arthrite ou un rhumatisme. Il maintenait le ventre libre en donnant une solution de queU

ques dragmes de sel neutre , de Teau d*orge , dé mauTe, du petit-lait et des lavemens émollietu. Oii ne peut pas exprimer, dit-il , combien les saignées pratiquées à propos devenaient utiles, et Ton ne saurait expliquer Tinutililé de tout autre remède quand on omettait celui-là.

Après avoir rapporté l'ouverture du cadayre d'un homme qui avait succombé par suite d'une fièvre moqueuse, maligne, inflammatoire et pétéchiale, Rœderer dit : L'application d'une méthode anti-phlogistiqoe ) résolutive et adoucissante, eût probablement sauvé ce m'alheureux , aussi facilement que beaucoup d'antres attaqués de maladies à peu près semblables (^).

Jusqu'ici on a voulu et on a cru pouvoir obtenir une dérivation salutaire au tnoyen du vomitif , qiiij à la vérité, produit quelquefois d'heureux effets. Hais puisqu'on peut réussir par des moyens moins dangereux, pourquoi ne point préférer ceux-ci ? Il est vrai que, pendant l'action du vomitif, la peau devient chaude , rouge , et se couvre de sueur, et c'est seulement parla quil peut être avantageux; mais il irrite vivement l'estomac. S'il fait cesser parfois les symptômes mUqueux , il accroît l'intensité des symptômes propres à l'irrilation , qui ensuite marche plus rapide^ ment, et avec plus de danger pour le malade, ou se prolonge plus qu'elle ne l'aurait fait si on n'avait pas eu recours au traitement perturbateur. Je ne conteste' point le petit nombre de cas dans lesquels la guérison a été presque subite à la suite du vomitif;' mais, de bonne foi , s'agissait-il alors d'une de ces fièvres muqueuses amenées par une prédisposition constitutionnelle et par des causes occasionelles énergiques?

(i) Page 339.

DE LA FIÈVRE MUQlJEUSE. 191

Lorsque après avoir appliqué des sangsues à l'ëpil^asire , la langue devient muqueuse et blanche sur ses )ords et à sa pointe., se charge de plus en plus, s'il 'este un sentiment de pesanteur, sans aucune soif, lans appétit, sans émotion du pouls revenu à son îtat naturel , on peut donner un vomitif avec avan- :age , mais on n'est jamais certain , même dans ce :;as , qu'il ne renouvellera pas tous les accidens phlegociasiques.

Lorsque les fièvres muqueuses sont le résultat de l'idiosyncrasie , fortifiée par des causes épidémiques ou endémiques puissantes, il arrive souvent que le traitement le mieux approprié n'en abrège que fort peu le cours, mais du moins il en, écarte le danger. Quand ces maladies se prolongent , il est difficile et même quelquefois nuisible de maintenir le malade à une diète absolue ; on peut assez souvent lui permettre la crème de pain, d'orge ou de riz, et les fruits acidulés cuits et sucrés.

t>ans le cas de diarrhée , et plus encore de dysenterie, quelle que soit la durée de la maladie, il faut insister sur la diète la plus sévère , prescrire les boissons mucilagineuses chaudes, élever continuellement la température de la peau par l'application de linges fortement chauffés y les fomentations émollientes très chaudes , les cataplasmes presque brùlans appliquas sur l'abdomen ; il faut faire poser de huit à dix sangsues sur cette région ou à Tanus , et répéter ce moyen autant que l'intensité des symptômes l'exige et que le permettent les forces du malade.

L'irritation de la membrane muqueuse du larynx est avantageusement combattue, ainsi que celle des bronches, par l'inspiration de l'eau réduite en vapeur ; quelques sangsues , appliquées sur le sternum

192 DE LA VlèVKË MUQUEUSE.

OU au coi , sont quelquefois indiquées ; lorsque la plèvre et surtout le poumon sont menacés, il ne faut pas hésiter à pratiquer une saignée du bras, seulement il suffit de tirer de huit à dix onces de sang au plus dans la plupart des cas. Sans perdre de vue l'irritation gastro-intestinale , on combattra la phlegmasie thoracique comme si elle était simple , en ayant égard à Tidiosyncrasie et aux causes qui ont agi sur le sujet.

Il peut arriver que dans le cours de la fièvre muqueuse , la prostration se développe , le malade tombe dans un état d'hébétude^ et la faiblesse s'empare de tout son corps; alors la maladie^, devenue plu^ intense, porte une fâcheuse atteinte aux fonctions cérébrales , prend le nom de fièvre adynamigue , et doit être traitée comme je le dirai en parlant de la thérapeutique de cette fièvre.

Lorsque les rêvasseries, le délire, les mouvemens convulsifs, alternant avec la faiblesse , annoncent que Tencéphale participe à l'irritation, il faut recourir aux moyens dont il sera parlé dans le chapitre des fièvres ataxiques.

Dans les grandes calamités publiques qui détermi' nent l'apparition et la propagation du typhus , le premier degré de l'épidémie est souvent la fièvre mu» queuse.

D£ hk FlàVRE ADTNAMIQUKi l^i

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