CHAPITRE Xllh

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Lbs 9ccè8 qui caractériseiit les fièyres inlermiltèntea ne ceviennent pas toujours à des époques fixes : on les observe tantôt très-rapprochés , tantôt séparés par de longs intervalles , et , dans ce dernier cas » presque ja-^ mais pernicieux : cette irrégularité du tjrpe annonce le plus ordinairement que |a maladie , qui prend alors le nom de fièvre intermittente erratique » sera longue et difficile à guérir. Le quinquina est ici moins puissant que dans le traitement des fièvres intermittentes à type régulier; c'est surtout dans un changement total des habitudes , du genre de vie et du régime , que Pon doit chercher le moyen de rétablir la santé. On ne saurait, à cet égard , établir d'autres règles que celles qui ont été exposées dans le cours de cet ouvrage , à roccasion de chacune des indications que les fièvres intermittentes peuvent présenter. C'est surtout lorsque ces fièvres sont irrégulières ou erratiques qu'elles passent à l'état chronique.

On dit avoir vu des malades chez lesquels un frisson se faisait sentir dans une moitié horizontale ou verticale du corps , en même temps qu'une chaleur iptense se développait sur l'autre moitié; on a vu , dit-on, d'autres sujets qui frissonnaient, avaient chaud et suaient tout u

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la fois; on assure que lo frisson succède quelquefois à la période de chaleur (fièvres anomales). Enfin le frisson » la chaleur et la sueur ne se manifestent parfois que dans .un seul membre , aux pieds , aux pains , ou même sur un seul côté de la tête [fièvre locale ^ partielle ^ topique)»

Sans attacher trop d'importance à ces cas rares, no pourrait-on pas dire que la nature nous les offre , en quelque sorte , pour nous prouver que le type ne mérite qu'une attention tout-à-fait secondaire; qu'il faut Lien plus s'attacher au caractère des symptômes » afin de découvrir la nature de la lésion qu'ils annoncent et le siège de cette lésion» qu'au type sous lequel ils se manifestent; et que si l'intermission doit être prise en considération » c'est uniquement piarce que l'expérience a démontré qu'on doit saisir cet instant lavorable pour l'emploi de moyens curatifs puissans ?

Dans un ouvrage qu'on lira toujours avec fruit (') » Frédéric Casimir Médicus a rassemblé tous les cas d'apoplexie» d'épilepsie» de tremblement, d'assoupissement» d'insomnie , de chorée » de folie » d'hypochondrie » d'hystérie , de syncope » de froid , de chaleur , de sueur , d'éruption cutanée» d'ictère» de cyanodermie» de lassitude» d'hydropisie » de paralysie» de céphalalgie, de vartige , d'ophthalmie » de cécité , d'ophthalmodynie » d*éternuement» d'épistaxis» de rougeur du nez» de coryza» d'odontalgie , d'hémorrhagie alvéolaire» d'ulcère des gencives » de mutisme » de rire » d'hémorrhagie buccale» de ptyalisme, d'otalgie» de surdité» d'amnésie, de bâillement » de distorsion des traits » de luxation , d'asthme » de toux » d'hémoptysie » de pleurodynie » de cardialgie^ de hoquet, d'hématémèse » de boulimie,

(i) Traie des Malades lénodiques sans F.èvre^ traduit de Tullefimnd par Lofçbvre de ViUehrune. Paris » 1790 » in-i%.

6l6 BB8 FlkVl£8 ItrTRBMlTTElfTES EHBATIOUBft.

^'inappétence y de soif» d'adypsie, de vomissement» de diarrhée, de colique, d^émorrhoîdes , de néphralgie^ de rétenlioQ d'urine, de diabète, d'hématurie, de go- Borrhée, de prurit à la vulve, d*avortement, d'hémorrhagje ombilicale , de tuméfaction avec battmnoos à I» région hépatique , d'ulcère à la verge , au doigt , d'hémorrhagie par tes orteils , les doigts on le genou , de douleur dans les bras, d'érysipèle, de crampe, en im mot de toutes les inflammations, les bémorrhagies^ le» névroses et autres lésions périodiques sans fièvre , éparse» dans les écnts de ses prédécesseurs et de ses contbmpo* rains. Qu'on ne s'étonne pas de ce que je crois devoir rapporter cette longue liste de maux, ou, si l'on veut, de symptômes intcrmittens; je le fai» pour démontrer qu'il n'est guère de phénomène morbide , de maladie qui ne puisse revenir périodiquement , d'organe qui ne devienne quelquefois le siège d'un dérangement périodi-^ que. En lisant l'ouvrage de Médicus et les recueils scientifiques publiés poslérieurement , on demeure convaincu que les maladies iulermillenles sont boaneoup moins rares qu'on ne le pense généralement.

Lorsqu'on réfléchit sans prévention , et en particulier,, aux Hialadies périodiques sans fièvre, on se demande comment on a pu être conduit à les considérer comme autant de fièvres larvées ; au lieu de les rapprocher d'abord des maladies continues de même nature, puis des fièvres pernicieuses qui ne difiïîrent des premières qu'en ce qu'elles débutent ordinairement par des accès sans danger prochain , et sont accompagnées de phénomènes sympalhiqiies appelés fébriles. Alors on aurait vu que les fièvres inlerniiltentcs bénignes et les fièvres iatermitlentes pernicieuses ne drflïîrent des maladres iulermittentcs sans fièvre que parce que rirritatfon locale qui cous(ilue celles-ci ne donne point lieu h des phénomènes

DM FlkYRBS INTERMITTENTES BRRiLTIQUES. QlJ

sympathiques , comme le fait Tirritation locale plus ou moins intense , plus ou moins étendue à plusieurs organes, plus ou moins partagée par l'estomac, le cœur et le eerveau » qui constitue les fiè?pes intermittentes.

Je viens de dire que les fièvres pernicieuses débutent ordinairement par des accès bénins , et sont accompagnées , pour l'ordinaire » de phénomènes sympathiques ^ parce qu'en effet Ces maladies peuvent se manifester de prime-abord avec Tappareil redoutable de symptômes qui les caractérisQQ^ » et n'être quelquefois signalées par aucun symptôme^Hrile ; dans ce cas , on peut donner au' plus habile à deviner s'il y a fièvre intermittente pernieieuse seulement ou maladie intermittente pernicieuse sans fièvre; car il est généralement admis que les fièvres larvées peuvent être pernicieuses. Ces prétendues fièvres elles-mêmes sont parfois accompagnées de quelques symptômes fébriles » selon Médicus; ce qui augmente la diOtculté de reconnaître les issues du labyrinthe inextricable d'une pareille théorie^

La dénomination de fièvrelarvée est tellement peu ap^ propriéo aux maladies qu'elle désigne , que , même dans l'ancienne théorie pyrétologique, elle a dû paraître ridicule aux esprits justes qui ne se payaient pas de mots. Cette dénomination doit donc .être rayée du vocabulaire médical , ou n'y rester que comme monument d'une erreur.

Pour démontrer que les maladies périodiques ont certaine affinité avec les fièvres d'accès , Médicus fixe l'attention sur l'analogie frappante des symptômes des premières avec les symptômes des fièvres pernicieuses , le rempla-^ cément mutuel de ces deux genres de maladie, leur intermittence, le sédiment briqueté de l'urine que Von observe dans les unes comme dans les autres , la néces^ site de soumettre celles-ci à la même méthode curative

Glfl DM nKVBBS INTBIIIITTMTBS VmATiQVUê»

que cdlet-lk. Ëa effet , le» maladtes pério^uoi tai» fièvre ne fpémscni fort souvent que pmr le mojeip dia quinquina. On doit donc admelire avec Ibrton , Syden» ham f Van-Swieten » Sénac , Hushavi ; de iben « Staed^ LauUer et Médicua p que cea roaladiea aont de même oatare ; mais , hien loin d*en Gondiwe que ka maUdict localea périodiquea aaaa aymptômea fàbrilea a<Meai dei fiànrei lamées p c*e$irk'iive (poyr parler Je langage di^fai ^upart des inédecina)» des maladies gânéçidea Aég^i§ffs» en maladies locales • il faut se servir ^ ce lnniineiii^nih procbement, comme d*un trèa-foK'«Bument ^a &veiir de la nouvelle doctrine qui place les fièvres » de qoelqne type que ce soit , an nombre des groupes dç aynaipl6n0s occupant en apparence la totaUlé du corps» et réelîemeot produits par une irritation locale.

La plupart des maladies périodiques ont , dit ll^dicoSi lear cause dans le baa-ventre « jfcrfoiil dans Testonnac et dans le canal intestinal ; la trop grande irritabilité de cei viscères en est , suivant lui , la première cause; c'est de la correspondaDCc de l'estomac et de^ intestins avec les autres parties du corps que dérivent ces maladies; la pratique et l'ouverture des cadavres m'ont prouvé, dit-il, que c^est le plus souvent dans ce viscère , et non dans h partie affectée de la douleur ou du désordre, que réside la cause visible de la maladie»

Si Médicus n'avait pas mêlé à ces vues si profondes des divagations sur l'influence de la bile et de la pituite; si ses travaux eu anatomie patholog;ique avaient été plus satisfaisans^ combien n'uuraienl-elles pas accéléré les progrès de la physiologie pathologique I Mais quelque restriction qu'il ait apportée à son opinion sur le siège de ces maladies 9 il n'est pas eiLact de dire que la plupart d'entre elles ont leur siège dans les voies digestives. Combien de fois ne les voii-on pas cesser sous riullucnce do$

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moyens locaux directs I Modicus lui-mcme dit que Rabper se guérit d'une hémicranie dont il souffrait depuis quinze ans , en appliquant des sangsues à la partie souffrante. Si h gastro-entérite est très- fréquente dans les fiènres intermittentes bénignes, et même dans lesperni* cieuses» elle l'est beaucoup moins dans les maladies périodiques sans fièvre : c'est en cela précisément que celles-ci diffèrent des précédentes; et c'est h cause de cela que le quinquina est employé presque toujours im-^ pim^ment dans les fièvres iai^ées qui n'ont pas évidem^ ment l'estomac pour siège,

L'histoire complète des irritations et des inflammations inlenmttentes , simples , et surtout compliquées , aiguës et chroniques , avec ou sans symptômes sympathiques , est encore à faire; M. Broussais, de qui on était en droit de l'attendre , n'a pas même essayé de tracer cellq (le .la gastrite interm^tente.

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