CHAPITRE XV

DES FlkVR£Q CHRONIQUES.

Les fl^rro8 , quel que soit leur type» se prolongent souvent pendant des mois ou même des années , mais non pas toujours avec le degré d'intensité qu'elles présentent lorsqu'elles sont aiguës. Avant de passer à l'état chronique , les continues semblent cesser tout-à -fait, ou bien quelques-uns de leurs symptômes persistent après que le danger prochain a cessé. Les intermittentes , en passant à cet état , ne deviennent pas toujours pour cela moim intenses, mais fort souvent leurs accès neparaissent poiol à des époques aussi fixes que dans le commencement de la maladie. A une fièvre continue aiguë, succède quelquefois une fièvre inlerniîllentc chronique, qui , vers la fin de la vie du sujet , devient le plus ordinairement continue.

On a donné le nom de splanchniqaes aux fièvres inlermillentes chroniques qui sont accompagnées , compliquées , ou pour mieux dire occasionécs par une lésion manifeste d'un des viscères abdominaux.

Lorsque les fièvres chroniques durent depuis longtemps , et quelquefois mémo dès les premières semaines de leur existence , quel que soit leur type, on les voit s'accompagner de la diminution notable des forces , et d'une émaciation qui fait ordinairement d'assez rapides progrès: on leur donne alors le nom dî" hectiques»

L'afTaiblissement et le marasme s'établissent plus rapi-

HBS FlkVAES CnaONIQVES. GSq

deinent dans les (ièn'es chroniques continues » elles prennent pluspromptemeiit le nom de Jiivres hectiques ; c*est le contraire pour les fièvres intermittentes chroniques » dont les ac^s , séparés par des interTalies plus ou moins considérables , permettent , au moins pendant quelques mois , de reprendre de la force et des matériaux nutritifs.

On a peu étudié la période des fièvres chroniques continues , dans laquelle les forces ne sont pas encore diminuées ni le corps émacié. C'est en fixant son attention sur cet important sujet d'observation que M. Broussais a reconnu les caractères distinctifs de plusieurs phlegmasies chroniques» dont il a consigné Thistoire dans son important ouvrage sur ces inflammations. Je ne puis mieux faire que d'y renvoyer , et je me plais à répéter que cette immortelle production est un de ces livres qui ne vieilliront jamais en totalité. On doit au même auteur une histoire de la fièvre heclique (*) » supérieur à l'ouvrage de Trnka sur cette maladie.

M. Broussais définit la fièvre hectique : a Une fièvre continue , lente , d'une durée longue et indéterminée , avec consomption des forces et émaciation; » et pour achever le tableau des symptômes de cet état morbide , il ajoute les traits suivans : a Mouvement fébrile , lent et continu , avec des redoublemens le soir , le plus souvent après le repas : quelquefois d'une' manière irrégulîère , pendant lesquels les malades .éprouvent de la chaleur à la paumé des mains et à la plante des pieds , et à la suite desquels ils ont des sueurs abondantes qui les débilitent beaucoup ; émaciation plus ou moins rapide r en propor-

i^i) Recherches sur la Fièvre hectique considérée comme dépendante d*une lésion d'action des différens systèmes sans vice organique, Paris y i6(o3,in-8.

640 DBS ^lÈyRfiê RàlfITTENTBS.

lidn de racti?ité de la fièvre » de l'abondance des sueurs et de la diarrhée. » Il admet trois degrés ou périodes d<^ cette fièvre : dans le premier , elle est obscure, îrrégu- Itère « et les fonctions sont peu altérées ; dans le second le pouls , constamment petit, vif et fréquent, s'accélère dans les redoublemens , pendant lesquels la chaleur des moins et des pieds est manifeste, et les sueurs copieoses et débilitantes : alors Témaciation est rapide. Enfin , dans le troisième, tous les symptômes sont très-intenses , et la maigreur est portée au degré du marasme : les malades sont semblables h des squelettes recouverts d'une peaa sèche et terreuse.

Cet auteur distingue les fièvres hectiques provenant de la lésion d'action d'un seul système, de celles qui dépendent d'une lésion dans l'action de plusieurs systèmes. Cette division n'étant fondée que sur une analyse incomplète des phénomènes et des causes de la maladie , anilysedontM. Broussais a reconnu lui-môrae l'insuffisance, je ne m'y arrêterai point. Mais parmi les différentes espèces de fièvres hectiques qu'il admettait lorsqu'il écrivit sa dissertation sur ces maladies , il en est plusieurs qui méritent toute notre attention : ce sont les hectiques gastrique y pectorale, génitale ^ hémorrhagique, cutanée, morale,

A la première, il assigne pour caractères distinctifs : l'anorexie, la soif, la sécheresse de la bouche, l'afflux abondant de la salive , des digestions laborieuses , marquées par des pesanteurs, des rots, des vomissemens , des cardialgies , des anxiétés précordiales ; quelquefois , dit-il, l'appétit persiste ou est augmenté, mais les digestions sont toujours laborieuses. Chez les cnfans qui viennent d'être sevrés , il y a en outre la lienterie , et quelquefois l'a boulimie. A ces symptômes se joignent souvent l'amertume et l'état pâteux de la bouche, l'enduit

jaunâtre , blanc ou muqueux de la langue : la sensibilité dé l'épigaslre , et la céphalalgie sus-orbîtaire. Quand la maladie a été exaspérée par Fabus des alimens , des as> dlméiiBemèns 6t des cordiaux , les cardialgies et les anxié^ tés s<Àil, dit-il > plus cruelles, et il y a un sentiment dé chaleur à Tépigastre. Parfois lés alîméns les plus doux catisetit de vives douleurs » et sont souvent rendus par lé Tomissementi Enfin la pâleur, la dilatation de la pupille ; la démangeaison des narines , l'acidité de Thaléine , l'a^ fiinx dé la salive $ lés picôtemens dans Tabdomen, les diarrhées muqueuses , le ténesïne , et plus encore Texpslsion des vers , indiquent la présence de ces animaux dvns l'appareil digestif.

Ces symptômes ne permettent pas de mëconnattré aci)onrd'hui une gastrite chronique avec accélération habituelle du pouls , et redoublement plus ou moins ré^ gulter de cette accélération; On doit ^ je pense , attribuer à la même cause organique les fièvres hectiques par al^ laitement trop prolongé , puisque le résultat de ce genre d'excès est Taccroissement de l'activité digestive, et enfin l^inflnmmation de l'estomaci ^

La fièvre hectique pectorale a pour symptômes Garac^ téristiques : i* tantôt une douleur vive au larynx, -une toux convulsivé -avec rougeur du visage , menace de suffocation subite , cessant parfois tout h coup î là trachée est alors le siège de l'irritation chronique , cause proiishaine de cette fièvre; 2* tantôt une toux forte et fréquente, une expectoration souvent puriforme, abondante, de la dyspnée^ une douleur générale de la poitrine , un sentiment de gêne , de pesanteur sous té ^le^num : la membrane muqueuse bronchique est alors le> siège de l'irritation qui provoque la fièvre; 3* tantôt o» observe les signes de ia phlegmasie .^chronique dii pareneliyme pwliponaire ou de la plèvre , sur lesquels jo

('>4> Di* ntrnsi KntvMtfU».

ne (lois ])nint iiitislcr dons Cft ouvrage. Ainsi U fièvn hecli<(iin pectorale est duc h une laryngite, i une bronchite, h une péripueumonic, ou enfin à une pleurésie chronique. Li» signes de la gOBlrile se joignent assez souvent , maïs non p;is loujours , à ceux île ces inflammalioDS.

L'hectique génita(e a pour caractères ; l'écoulemeDl d'une matière muqueuse, blanchâtre, jaunâtre ou verdâlre , plus ou moins acre et fétide , des cuissons et du prurit dans le vagin et dans l'urèthre. L'anorexie, Ia dyspepsie, des douleurs h l'épigastre, aux lounbes et aux cuisses accoiupngncut le plus ordinairement cet écoulement, et indiquent que l'inflammation clironique do l'eslomac accompagne le plus ordinairemeot celle de la membrane muqueuse génitale. On doit rapprocher de celte fii>vre hectique colle qui est due à rinilamniation chronique do la vessie , connue sous le nom de catarrhe de ce viscère.

L'hectique par hémorrhagie excessive ae doit pas étn attribuée b la faiblesse, ciTet de la perle du »ang. Toalfl hémorrhagie étant le résultat d'une irritation de la membrane muqueuse bronchique , gastrique . ou de toute autre partie , c'est l'irritation de la partie qui est le ôégB de l'hémorrhi^ie qui provoque la fièvre. Les hémorrfaa- 1^ par plate, les pertes considérables de sang, qndie qu'en soit la cause , n'occasionent jamais U fièvre qu'indirectement et seulement lorsque Taction des roîet gastriques peut auppléei; par on travail digestif plus rapide à la perte de matériaux qu'a iàite l'écoEiooiïeii . Quant aux fièvres hectiques qui succèdent L la dispui- Uon ou h la suppression des hémorrhagies périodiques on habituelles, elles sont le résultat de l'irritatioD supplémentairu qui s'établit, soit dans les^roies di^taves, soit dans le poumon , soit dans ^'appareil géshal , al

^£5 fI£TK£ft CURONIQUB»» 64^

peut-être dans d*«utre8 parties > telles que le foie. On doit en dire autant de l'hectique par suppression de la sueur» Celle dans laquelle il y a une sueur excessivement abondante ne difl&re pas à cause de cela des «utres; car ce n'est ni un symptôme de plus, ni l'intensité d'un seul symptôme qui peut établir une différence fondamentale entre deux maladies.

La fièvre hectique due à une inflammation chronique quelconque de la peau est tantôt avec , et tantôt » quoique plus l^rement > sans symptômes de gastrite chronique : «ette diffi&rence n'est pas indifférente pour le traitement.

L'hectique par cause morale a pour signes^ selon M. Broussais» un air triste , morose, l'éloignement pour la société) une idée dominante, l'oubli des devoirs, et même la négligence à satisfaire les besoins de la nature ; on observe en outre assez souvent des palpitations , des soupirs douloureux, des larmes, une altération profonde des traits et du pouls , quand on parle au malade de sa patrie ou des personnes qui lui sont chères , dans le cas de nostalgie. Il est évident que cette fièvre dépend d'une irritation cérébrale avec ou sans gastrite; mais pour en compléter le tableau , il faudrait y joindre tous les signes caractéristiques de la mélancolie, de l'épilepsie, de la catalepsie > qui souvent s'accompagnent des signes communs à toutes les fièvres hectiques.

Je ne pousserai pas plus loin Texposition des phénomènes si variés que présentent les sujets affectés de fièvre hectique. Il serait aiisé de démontrer par un grand nombre de faits qu'il n'est pas un seul organe tant soit peu important qui ne puisse, lorsqu'il est le siège d'une inflammation chronique , donner lieu aux symptômes de cette fièvre.

Je ne chercherai point les causés de la fièvre hectique : ce sont celles de toutes les inflammations chroniques |

6^4 DUS FirtKKH cHnnniQL-KS.

CAinine callca àes. IÎ^vm^^ ai^ii<->, jniniiiB elles n'a^Mtem

à la fois siir toul l'orK^inisaK; , f.i ni* ]>ortcnt pas lotijoiira

leur atleiake sur la iiif^mbrami inu:|uuu«o gaKtrrqiie ,

quriqiiv celle roeoibrnno an ressente le (ilna souveiil

ftnflu'ince.

La tcrminnidon notiirBlIc <lo In (!i>vrp Iiectîqite est néccssaircmeat la mori , lorsque des cîrconBlnnces heu- MUM.'», accidentelles nu prép3i-<Wi« pnr le médecin , nVii ■rrûtent poiul le couiv. Tou}oura beaucoup plus diffîeiles k guérir qi^s 1rs lièvres aiguës , gnuf celles d'culre ces dernières qui ont reçu les nom* i'adynKimi^uf^ el é^ataxiques , c\]m seront d'autant plus souvent guéries qu'on étudiera dorénavant uvt-c plus de soin lu nature el kl siège (les lésions organiques toujours Incales qui le» produisenl.

~ Le but de M. Brousiais , dans sa (b^sc., avait été de faire ctvnnHirre la fiôvre hectique indépendante d'une lésion irrémédiable dans lu struclure des org;aiies; jam.iis M m pourra établir de rë^es km posttitea hoet dgaMl Toul ce qu'on peut dire . c'est que l'on ne doit pmnl dés- «^>érer du salut du sialade aussi lon^-temps qu*il n'Est iwint réduit au dernier degré d6 laarasiae , et qu'il' ne tombe pa» dans l'h-ydropisie ou dans une diarrtràe qui IVipuiie en peu de temps.

La distinction que M. BronsMis »-oru devjmr établir plus récemment enlre l'bectiqée de 4oai»ur et l'hectique 4» réavrfUion me p»^t de peu d'utili^ et aussi diffleile k.étabUxqu'à justifier. QuBodl'oi^atiequi a mbî'une attératioç pro^ade dans sm^ tissu viept h st^arer, h iiivtw hectique s'aggrave; quand le p«iK a» trouve pas «Me Hsae au debors, U iorme usa oaoG» neuvetle d*irfîh talion , et la fièvre devient plus intense; enfla loraqtM' rint»4tKU9ntl4l'»irduwle A)|^èrfjwi*e de luniTeau à rki;i^!M>ffiii(.'UfitiTtBide«l«Ét«iic«i»^us.ÎRtwue; «wlèi

PES FIÈVRES CnilOKIQUËS. 645

quoi ^e réduit cette distinction. Qiiant à la diarrhée qui caractérise si soavent la dernière période de lu fièvi^ hectique» elle dépend constamment, coniiDeTà démontré M. Broussais» de l'inflammation des intestins; c'eal le symptôme d'une inflammation sympathique qui acôroit rinteusité de l'inflammation primitive , et qui > de concert; avec celle-ci > précipite la fin de la vie du sujet.

A TouveHure des cadavres , on trouve presque conslaniment des traces profondes et non équivoques de l'inflaïamalion d'uti ou de plusieurs viscères. Coiûmë ces iraqeis sont profondes , que les tissus Organiques sont entièrement dénaturés y détruits même ou tombés en suppiiration , on no fait aucune difliculté de leur attribuer k4 symptômes observés pendant la vie > et là mort du sii|et. On ne se refuse point à considérer la fièvre hec~ tique comme ayant été secondaire ou symptomatique. Pi^urquoi donc rai«onne-t^n autrement quand on trouve des traces fmalogues , quoique peu profondes» à lasoîte d9s fièvres :aiguës ? S'il ne répugne pas .d'attribuer la mort h un état morbide qui laisse des traces profondes » après aToir donné lieu à des phénomènes très-pou prononcée ^ qui se sont lentement développés, en quoi peut il répiigner d'attribuer la mort à une lésion de même nature, qui laisse , il est vrai , des traces moins profondes de son existe^nce « mais qui a donné lieu h des phénomènes trèsjurononcés, quoique rapides » pendant la vie ?

. Dans des cas fort rares et dont je n'ai observé qu'un seul exemple, on ne trouve absolument aucune lésion à l'ouverture des cadavres après la fièvre hectique. Fanl-il^ alors en conclure que cette fièvre n'était due à l'affection d'aucun organe ? Tirer cette conséquence , ce serait réellement abuser des recherches d'anatomie pathologique , et renoncer auK lumières que nous fournissent les symptômes. Ces cas sont fort rare-s, je le repète; dans la

61)6 DBt FIKVIIE!! i:ilRbniQUE$.

pliipiirl (lo reiix qu'on a rapportés, il esl proiiiii>le qtie t'iiiflaoïnintinn chronique de la membr^ae muqueuse dos voies Hîgeslives, de l'arBchnoïde ou du cerveau, a éXfi nii^conRiie. Dans c«liii même donl )u viens de parler, jo n'affirmerais poînl que l'arachnoïde ne fûl pas lésée , cor, h l'i^poqiie ou je l'observnî, je cennaissaïs peu certains étais pathologiques de cette membrane. On sait aujourd'hui que la nostalgie ne détermine la ntort de ceux qu'elle alTecle que par la gastrite chronî<|ue, eu par rinlIammMion chronique de laméuingine; j'ajouterais même par l'inflammation du cerveau . si les signes de l'encéphalite chronique étaient mieux cc»nnus. Néanmoins les lierres hectiques gastriques sont les plus communes; viennent ensuite les péripoeumoniques et les pleurétiqiies, presque toujours compliquées avec les premières, surtout dans leurs dernières périodes.

Le traitement des fièvres hectiques causées par les inflammations chroniques du poumon n'était qu'incompKtément cofinu lonquo M. BrousMÛ fit panJtro aM Histoire des Phlegmasies chroniquet. On De savait pu assex jusqu'à quelpoint il importe de m^a^r la smsibilité de ta membran» mtu}ueuse gastrique , afin de m pas hâter tb moment oh l'iniTaonnation de cette mMBbrane, se joignant i celle des ei^anes respiratoires, accélère h moment fatal. On forait complètement le traitement des fièvres hectiques gastriques, parce qu'ios He connaissait pas an juste l'état de la membrane interiK dio l'estomac et des intestins dans ces fièrres. Quant aux . antres , on s'attachait h diriger contre teurs sympttoet des moyens indiqués par des idées vagoes de ttiiblesse. Après avoi^ payé tribut aux erreurs de ses maîtres, M. Brouasais démontra d'une manière supérieure la néeessiié de se bonner, dans lo traitement de ces fièvres, )i FempK)i des. boissons adeucitniilM , mudhginetnes >

D£9 FIKVRFS CHRONlQUfiS. 6^7

éduicorées, quelquefois acidulées; aux suppuratifs de 1» peau , du tissu cellulaire , lorsque ces moyens n'-ciugme»tent pas Firritation contre laquelle on les dirige; à Téloignement de toute espèce de cause d'irritation, non-seulement pour Toi^ne irrité, mais encore pour ceux qui sont en rapport sympathique avec lui.

Aujourd nui, M. Broussais joint h ces itioyens si amples, dont il faut lire l'exposé dans son Histoire desPhUgmasies chroniques ^ l'usage des sangsues appliquées, en petit nombre , plus ou moins souvent , le plus près possible de l'organe enflammé.

Telle parait devoir être la méthode générale à suivre dans le traitement des fièvres hectiques , en y joignant tous les soins hygiéniques et le régime sévère indiqués dans la plupart des cas , surtout quand les voies dige3tives sont le siège de l'inflammation. Il s'en faut de beaucoup que cette méthode réussisse souvent; mais les amers, les excitans de toute espèce , que naguère on prodiguait dans ces maladies, étaient-ils plus efficaces? N'avaientils pas l'inconvénient de détruire le bon effet des adou\ cissans, dont on avait cependant reconnu les avantages? Affirmer d'ailleurs que les émissions sanguines locales peu abondantes et les mucilagineux doivent former la base du traitement de ces fièvres , ce n'est point exclure^ l'emploi de quelques toniques, lorsque l'indication se présente*

Je peqse qu'il n'est point nécessaire de s'attacher à démontrer l'erreur de quelques praticiens qui s'attachent encore à prescrire le quinquina ,. dans l'espoir de faire cesser la fièvre hectique , lorsqu'ils ne peuvent rien sur la cause prochaine de cette fièvre. Ils ne parviennent à ce résultat qu'en augmentant l'inflammation de l'estotr mac lorsque ce viscère est le siège de la maladie , ou bien en détjsrnunant une gastrite quand l'inflammation réside

{>4f( D>.* VlàVHBi CHRORKltlU.

dans lin aulix; lisctirc. (i'cAt oïiisi (](io, pour to'ire csswr de« gyniptûnte» ]turoment M>C4>nflaîr<;s . th uiigoienlent l'intensité de la loatodîti primiliv», ou bien ils créent, pour oin^i dire, une nittre mnlutiic : uxemple rcmanjiialile (]e» ràcliciix résiilUtx dâfl méthodes ihérsppuliqtiM uniquement londt^es sur IVlude des sj'oiptâmes.

Nénnmoina (junnd l'esloinnc n'osl point malade , et lortque les symptômes locaux do l'irrilation chroniqu* sHiiée dsns un autre organe sont peu prononctis , el si le en)et c^t peu irrîtdlili est permis de tenter de rendre les acci!s fôbrii's |,lu -es, h l'aide do siilfale de quinine; mais il fa-ite nploi avec une prodenle réserve , et ne jama il ne s'agît quc^ de paDieF et non de guérir.

Un symptâme que l'on j'attache trop souvent à Conî^ ■ battre est la sueur dite coUUjuat'we des fièvres hcclique^, qui, dit-on, épuise le malade , et doit être modérée parce qu'elle n'e.^t point critique. J'ai vu rarement réussir los moyens employés pour diminuer ou faire disparaître cette évncunlioii , et lorsqu'on est parvenu îi la tarir, j'ai TU coiistammeEit s'exaspérer la flèVre ou les symplAmei locaux de la maladie. Que cette déperdition abondaitte fet presque continuelle -àt matériaux nutritirs contribue au dépérissement du sujet, c'est ce qu'on peut adiùettro ; mais que , pour s'y oi^oser, il feoit arantagenx de stimuler la membrane muqueuse gastrique , c'est ce qiî est en opposition avec les lois de t'a salue physiolo^e : l'expérience démontre les mauvais effets des moyens Ubiques et aMringens en pareil cas. Tout ce qu'on peut faire . c'est de couvrir le corps avec des linges secs rt thaudb , souvent renouvelés , dès que fa Eueur s'établit, et de donner à l'intérieur une boisson acidulé IVoide, si l'état de l'estomac et du poumon le permot.

Puisqu'il est prouvé que ta Hêtre tectiqtié n'est que

DBê nàTKËS GH«oïriQTJ«s» 649

l'ensembie des syuiplôtneâ c[tii caractéridenl une irritation chronique i dont l'influence sympathique s'étend jusqu'au cœur, c'est seulement en attaquant cette irri-' tion qu'on doit combattre tous les phénomènes sympathiques qui les Caractérisent.

Il n'est pas inutile de distinguer dans la pratique les fièrres hectiques en deux variétés , dont l'une est avec, et Tautré sans irritittion gastrique , parce que , dans la seeonrTe , on peut quelquefois placer quelqui^ stimulons k titre de dérivatifs , mois avec une grande réserve , de peur de produire les mauvais effets dont j'ai parlé plus haut; tandis que dans la première, c'est-à-<lire dans edle où les voies gastriques sont primitivement ou sym^ palhiquement irritées , toute tentative de dérivation ne pfeùt qu'être nuisible i en accélérant les progrès d'un mal qui tend à détruire l'oi^anisme»

Lorsque V malgré tous les moiyens mis en usage porttr les guérir » eti quelquefois par suite de ces niêmes moyen» , {enfièvres intermittentes se prolongent indéfiniment , les fionctions digestives finissent par se déranger , et si Pes* tamao n'a point été irrité jusque lài il s'irrite, ndn|>as seulement par accès, mais d'une manière continuer la gastrite ^'accroît momentanément à chaque redouble^ « nient » et devient chaque jour plus intense; des signes d*itiflammation chronique du foie , de la rate^ se iliatiifestent; ces viscères acquièrent un volume extraordinaire et deviennent douloureux à la pression : c'est ce qu'on appelle si improprement des obstructions* La fièvre intermittente prend alors le nom de splanchwcjae y ainsi qiie je l'ai déjà dit< Le malade maigrit et s'afiaiblit de jour len jour; les accès fébriles deviennent ordinairement eri^feitiqués , d'autres fois ils conservent ou ils prennent le typé tierce ou quarte ; peu à peu ils passent au type 06if)tint( rémittent , surtr^ut quaiid les altérations de

tii'iO DEl riKTItE^ CfrHONIQPVf.

lissii des organes lésés tendent à la suppuration « l'ulcération. Ou voit néanmoins nuez fréquemuient la fièvre demeurer i n terra Itlen te. Elle se termiuc enfin par le marasme , (]ui acquiert le plus haut degré d'intensité, et le malade périt épnUé par la diarrhée, ou dan* t'hydropisîe.

Les fièvres intermittentes cbroni4ii08 uflrenl une si grande variété qn'il est impossible d'en présenlcr le tableau généra); il ; a encore sur cette importante par tic de la pathologie , comme sur tant d'autres , d'importantes rccbercheii à faire.

A l'ouverture des cadavres , on trouve le plua souvenl dos altérations profondes dans le lissu des viscères abdominanx , dans le foie , la rate , lo mésentère , les épjplooDS , le pancréas , les reins , l'utérus , les ovaires. Oo en trouve également dans les organes lboracii| ucs. Souvent on reconnaît que le péritoine, la plèvre, le péricarde ont été enflammés pendant lu vie. En un mot , ce sont la mêmes lésions organiques qu'à la suite des fièvres continues cbronîques ou hectiques proprement dites.

Par quelle étrange contradiction les mêmes auteurt, qui ont attribué les symptômes de la fièvre contiuw cbronique k l'afTeclion des viscères qu'ils trouvaient altérés dans leur structure après la mort , ont-ils cru devoir attribuer ces mêmes lésions oi^niques à la fièvre intwmitteatecbronique, lorsqu'ils les trouvaient dans les cadavres à la suite de cette dernière? Ce n'est point, il faut l'avouer , le sqnirrbe du foie , ni la friabilité de b rate , ni l'épaississeiBeat du péritoine , ni l'hydropéricarde , ni l'ascite que l'on trouve après la mort chei le« sujets qui ont été en proie à la fièvre intermittentes ; ce ne sont pas ces désordres qui ont donné lieu aux accès fébriles ; mais ces altérations démontrent que les viscèr«s dans lesquels on les observe ojil été Ici siège d'une

]>£S FlÈrBBS GHliOliriQUBS. 65 f

irritation dont les accès fébriles n*étaieiit que les symp« tomes , et qui a elle-même déterminé ces altérations de texture*

L'auteur d'un traité sur lés fièvres intermittentes (i), attribué à Sénac » et tous ceux qui ont parlé des lésions organiques que présentent les cadavres à la suite des fièvres iatermittentes chroniques » ont à peine fait mention de l'état de la membrane muqueuse gastro-intestiùale p parce qu'ils ne connaissaient point les traces souvent légères que l'inflammation , même la plus intense , laisse . dans cette membrane. L'auteur dont je viens de parler se borne à dire que , chez les hommes qui sont morts subitement après un repas lorsqu'ils paraissaient délivrés de la fièvre , on a trouvé l'estomac très -dilaté et renfermant de l'eau ou des alimens; qu'à la suite des fièvres inter* mittentes prolongées , les intestins sont souvent très-dilatés dans certaines parties de leur étendue , et resserrés dans d'autres , que le colon présente surtout des rétrécissemens dans sa portion descendante , un peu avant de se confondre avec le rectum.

L'afiection des viscères abdominaux, rendue manifeste par l'analyse des symptômes et par les ouvertures de cadavres, bien qu'elle n'ait pas encore été sii£Gisamment étudiée , démontre pourtant que lorsque les fièvres intermittentes passent à l'état chronique , elles deviennent aécessairement gastriques. Et s'il fallait en chercher des preuves jusque dans les effets du traitement , on en trourerait aisément : qui ne sait que le plus souvent on attaque en vain ces fièvres par le quinquina ?

Un des problèmes les plus intéressans de la. pathologie est sans doute celui-ci : quels principes doivent diriger

(i) D€ recondita febrium intermittentium tnm remitUntium naiw^ et «arcfM çuratione. Genève, 1769 , io^» p. 196-198:.

fi.'>« Dr» MÉTnC* ClIllOKHÎLr».

lu pratirien dans lo traitement dos fi6*rcs iiilf^^rmillcniea , lorsqu'il »'>|^rt d«i pr^rvnir un d« fuïn) cnascr les obitnictions?

I,tt meillnur moyen, anus l'uron» «léjà dit, [Hmr prérttnir l'nltérutioD de loxtiira des visctrps dniis h fièvre ÎDtcnuitientt' , est de l'itiru cMser cHle-ci li; plus proetp tement poesibln , du moyen du t^nimiuinii , après aroir employé mùtfaodiijiiemeiit lo régime et les éuiissiona !iao-

guînes, et soigneiiser»

Caire renaître lu mal

Lorsque les obilr IKS, si elles datent plus d'espuir d'< reuscs encpption»

détruire. En pi veiller îi ce que r

Si iea Toîes gustriqi

'""• i'-o'lé les t

t qui peursnl

'■«islent, sielles Sotîl ancien- I plusieurs ann<^«s, îln'ya 'solulioii : qifflqnes heucette W'gle au lieu de 1»

;e qu'on peut i'aîre est de l'élHt du malade.

it peu irritées , si los obstnKlions remontent h quelques mois «eiilement, on peut tenter d'en arrôtcr le* progrès en administrniil le quinquina, pour faire ces>ier les congMtions |>ét46diqués qUl lijoutairi ^ )i pea à l'étKt mot-blde des viicères. Qufelt(UelV>W on a la sattsfhctiDD de Voir dispar&tfm des tDméfbctibiis dfe tante* àa foie, des ganglions du înésenière. dOfitite 8pp«FeDt^ on ne dersit point espàret- U résolution. Vjakm , froide ou chaude , chaînée d'une très-petil« qnantité de setsi «bondante «o gai atjide carb*tiiqus , le» esux gaseusefl légèremeat salinÉB , les eaux snlfut^Uses admilM- IféesMius forme de bain» cl fe l'intét^eur, Boot souTcnt d'une véritable utilité , et biea [H'éffit'ables il tous les ««Mis fondan». Dans le cohts de cO traitement , quelque» éalissi«ns saisines {r'I'épigtlstré , à l'hypocbondre droit ou gauche , h l'anus , peuvent devenir nécessaires. Le r^Bie doit être approprié k l'état àè r^stomac , et (oujours sévère.

i)FS FIBVl|£9 CHRONIQUES^ 653

Lorsque les obstructions sont récentes » rirritation gastrique est presque toujours non équivoque; les vk* cères sont douloureux à la pression; il faut se garder d'administrer le quinquina ayant d'avoir recours aux émissions sanguines locales , au régime , aux bains et aux boissons aqueuses; mais néanmoins il ne faut pas trop tarder à mettre ce médicament en usage , dès que l'estomac parait être en état de le supporter. C'est ainsi qu'on prévient assez souvent le développement de Thydropisie, état secondaire redoutable , dont le traitement ne peut trouver place dans cet ouvrage , et qui annonce presque coii^tammeat une terminaison funeste.

Tels sont, les préceptes qui me paraissent devoir être sujlMtitués à ceux des médecins qui ont recommandé le quinquina eomme le meilleur moyen de faire cesser let obstructions , dans tous les cas indistinctement » et à eeuoi 4«s miéfdecins qui veuleat que l'on s'abstienne constam- Wfuit de l'emploi de ce médicament , aussitôt qu'il existe quelques signes d^ obstructions.

IiOr$que les fièvres intermittentes chroniques passent AU type continu et s'accompagnent définitivement des pliénomènes de la fièvre continue» le quinquina ne peut fb^ être que nuisihle , et l'on doit se borner aux moyens iultiatifs y jusqu'à ce que le malade ^achève sa pénible carrière^

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