CHAPITRE XVI

DBS FlKVRKS SIUPLKS BT DES flkVIlES COMPLIQUÉES; Hit FlbvnES KSaEKTIELLES OV PBIUITIVF.B , DES FIÉVRFS lYUP- TOUATIQDESOU SECODUAIEtRS.ET D£S FIÉVAES HUUOIt,kLES

Si j'avais essayé, au coiiiiKeiicenieiit de cet ouvrage, de donner une idée exacte de la valeur réelle de ccï dénominations , je n'nuraij pii éviter les îateroiiiiables discussions auxquelles elles ont donné lieu , mais actuellement ma lâche est devenue facile.

On appelait jadis flà-re timple celle qui paraissai< exempte de toute association avec un état infliiainiatoirc local , avec un élat bilieux, nerveux iJU vermineux, ou enfin avec une fièvre d'un autre caractère. Si Too roulait continuer à se servir de ce terme , il ne faudrait l'employer que pour désigner : toute irritation d'uDMol organe dont l'influence s'étend jusqu'au cœur . et miem encore : l'irritation primitive de ce viscère plusoumoin partagée par les vaisseaux.

Les fièoTet compliquées offrent diverses coinbioMsoiit des syraptânies inflammatoires , bilieux , ad^oami' ques , etc. ; c'est-à-dire que , daud ces maladies , plusieun organes simultanément irrités contribuent à mettre en jeu les sympathies.

On voudrait conserver le nom de fièvre esêentiéUé pour désigner les maladies aiguës dans lesquelles il semble ne pas exister d'irritation locale , h laquelle on puisse attribuer la production des phénomènes fébriles; mais ,

DES FlkTRBS »ëGONDA1RK«. 655

coiimie cela ne parait être ainsi que lorsqu'on n'y regarde pas d'assez près, lorsqu'on néglige de rattacher les symptô-^ mes aux organes dans lesquels ils se manifestent» et de rechercher l'ordre de leur apparition , ainsi que leur dé^ pendance , lorsqu'enfin on néglige de rapprocher ces symptômes des altérations oi^aniques trouvées après la mort dans des cas analogues , il en résulte qu'aucune maladie ne mérite ce nom.

Tous les médecins reconnaissent pour fièvi*e symptomatique celle dans laquelle l'irritation d'un ou de plu-* sieurs oqjanes est tellement manifeste que personne n'est tenté d'en nier l'existence; or , il est actuellement démontré que toutes les fièvres sont dans ce cas , et la présomp^ tioQ de Sauvages s'est convertie en certitude (*).

Une fièvre primitive n'est qu'une irritation locale idio^ pathique qui met en jeu les sympathies.

Lorsque l'irritsition locale qui met en jeu les sympathies est elle-même l'eiOfet sympathique d'une autre irri^ tation » on l'appelle fièvre secondaire.

(i) « La division des fièvres en essentielles et sjrmptomatiques , adop« téé par les modernes, n'est pas moins défectueuse que celle des §alénistes : ils appellent sjrmptomatiques celles qui sont Tefiet d'une antre maladie , et essentielles celles qui ne proviennent point d'une autre maladie. Mais puisque, .suivant les modernes mêmes, lo la fièvre est causée ou par l'obstruction des capillaires, ou par l'irritation du cœur, ou par le tiraillement des nerfs, et.qne, de leur propre aveu , ces vices sont de vraies maladies , ou un état vicieux dea parties solides et fluides, d'où naît la lésion des fonctions, îl suit de ces principes , que toutes les fièvres sont sjfmptomaiiques ^ et qa'i/ n'y en a aucune (t essentielle: ao parce qu'une cause regardée comme cause, n'est jamais sensible; l'effet, comme effet , ne l'est pas plu» ; oo doit en dire autant du symptôme considéré comme symptôme. » Saavages,t. I,>. 368 *.

* P'oje* mou article Fièvre , dans le Dictionnaire abrtfgé des Sciences mê" dkales , t. VII , p. 38o. Paris , i8aa.

6ÔG ont riivniiB sBCoiivtiBsft.

Un «lit qu'une fièvre essentielle etl compliquée d'une inDafflinatioii , d'une névro»c , ou d'une bémorrbagie , loriique , dana le cour» d'une fièvre f|uc l'on croit ne piu devoir itiribuerà uae irritation locale, an voit se mnnifester des signes nou étjuîvoques d'irritation infVnunatoiro, nerveuse ou hi^morrhagiquo , dans un organe qui. jusque \h , n'avait pas paru plus atTecté que tous les auti-cs. Cettn apparition de nouveaux s^ptâmes a lieu , tantôt dans l'orgaue dont l'iiTitation, jusque le mécoDnue, produit lea symptômes fébriles , et, dans ce cas, la fièvre dito essenùeiie compliquée n'est qu'une irritation, avec symptômes fébriles, qui augmente d'iotonsité; tantôt dan» un autre organe que cejui dont l'irritatioa mccnunue produit les symptâm^ fébriles, et, dans eu cas . il y a rraiinont complication : non pas qu'une maladie vienne se joindre îi celle qui existait déjà , mats paru que le mal s*étend à no organe qui jusque là n'arùl pas été affecté , ou ue l'avait pas encore été au dognt morbide. . - ^i^ i'

Lorsqu'une fièvre »e manifeste dans le Cours d'une affection iporbide quelconque , le? symptômes fébriles sont le résultai d'une irritation locale qui augmente ou m développe daas i'organe àé^ de cette afleotion, onedn de l'irritation qui s'établit dans an autre organe. La fiëne est , dans ce dernier cas , Téritablemeat «çcoadaire * ou ■ si l'on v«ut , symptomatiquo.

Par conséquent , toute fièrre Oat essantiHJè' , ea taM «qu'elle existe; aiicune fièvre a^est essentielle, sî rtHi«Dtond par là qu'elle existe par elle-tûéme , ce qui ne mgnifie rien en parlant d'une Q)^4i^-

,n «st util*) de diitio^uer l«i fiièvrM pitniUvea Jâs Barres secondaires , en raison des modifieation^qùe le àège apporte dans le traitement.

Ces principes étant posés, damuioBs ce <}■« sont

us FIETASS fiXA^NTHiftlATIQVÇS. C57

les fièvres qui précèdent les i]iflaminatio9S de la peau les accompagnent ou leur succèdent ; celles , en un ^Mit , qu'on appelle exanthématiques ; les fièvres qui se manifestent dans lecoqrs d'une phlegmasie » d'une hémorrha* gie» d'ane névrose; les fièvres qui se développent à la suite des plaies; enfin les fièvres que Ton voudrait attrirbuer aux vices des humeurs.

ji^ La fièvre qui précède de quelques jours l'érysjpèle» |a rougeole» la variole» et autres phlegmasies cutanées » estpresque toujours due à la gastro-entérite; pour s'en convaincre, il sufiit d'examiner l'état de la langue , les dérangemens de la digestion , et d'explorer l'épigastre. Cette lièvre diminue quand l'inflammation diminue ou cesse dftps la membrane gastro-intestioale , et se manifeste )i |a peau; lorsque celle>-ci est fortement irritée , la me^irbrwe des organes digestifs s'irrite de nouveau , ochbi^n rirritation très-faible dont elle n'a pas cessé d'être le siège dans beaucoup de cas^ s'accroît, et les symptômes ^r briles acquièrent une nouvelle intensité. Quand l'inflammation de la peau a cessé, la réaction n'a plusjiieû, à moins que la gastro^ntérite ne persiste ou n'augmentet. A quelque époque que ce soit des phlegmasies cutanées^ la gastro-entérite , et quelquefois la simple irritation de la^peau chez up sujet mal disposé , peut déterminer uq^ irritation sympathique redoutable , ou même mortelle , dans l'encéphale ; on voit alors se manifester du désordre dans le système nerveux , la prostration s'établir , et si la gastro^entérite arrive au plus haut degré iji'iQtei^sité • les phénomènes que les anciens attribuai^t ^ la putrir dite se montrent. Lorsque les symptômes delà fièvrç gastrique , bilieuse ou muqueuse se développent , oq .ne peut douter de l'irritation sympathique de la membran<^ m^^ queuse gastro-intestinale. C'est dire a^sez ce qu'on doit penserdesfièvresgasiriques, bilieuses, muqueuses, atçii^i'^

CAS M* viintEs rntuwATiQaes.

tque» cl ndjnamifinp!» , eiuî . pour prier le Isingage fûçh , Tiennnnt so )nii)c)r» aux plili-|:iQn«i(!»i dr ta peati , el ce ' qu'on rfoit foire pour en arrÉlcr te» progrès et la lernii ■ . nniion eouveut fiinv*l<>. I.r« bronche* et d'autres or^np« inlrrnea s'a flec lent oiissi fort simvent. soit avec les vote» digeslîves , soil ind^pcndcinmcnt dVIIes,

a'. Une pérîpDciiaionic , une inélrile , une péritonite, jettent souvent le malade dons une prostration profoniic ou d^tcriniueut des syniplâmcs appelés jwrvfitx. Il n'est pas nécessaire pour cela <[ue la membrane muqueuse gsslro-inteslinale sott enBummée; mais lorsque le roiniï^rmcut , la diarrhée de matières fétides , et la chaleur acre de la peau se joignant îi la prostration, il n'est plus permis d'attribuer celle-ci à l'inflammation dn pnnmon, de l'utérus et du péritoine: il y a éWdemmeiit gastro-entérite. Il en est donc de ces fièïres gaittriques, adjnami(]ue« et ataxiques , cnniine de celtes qui viennent compliquer les phlc^masies de la peau.

Lorstju'une de ces fièvres se manifeste dans le cniiri d'une irrita tien dite nerveuse , l'irritation cérébrale s'établit très -facilement dans le cerveau , lors^ même qu'tln'j fi point de goslrile.

Ce que j'ai dit des fièvres qui compliquent les inflammations doit s'appliquer également ï celles qui accompafcbent les hémorrha^'es du poumon , de l'utérUs , etc>

En parlant des fièvres chroniques dans le chapitre précédent, j'ai indiqué les points de doctrine relatifs i la liaison des maladies chroniques avec les symptftsK* fébriles . autant que je pouvais le faire dans cet ouvrage.

5°. Les fièvres troumtitifUM comprennent la syneque, la bilieuse, l'udyuamique et l'ataxiqne, qui se manifestent à la suite des plaies.

N La première est l'effet directde t'irriintïôn , de la don- Mu*, de l'inflammation , inséparables d'une Solution de

DBS FIÈVRES PRIMITIVES. 65g

continuité tant sôit pe;u profonde , dans des parties très^-^ irritables; assez souvent une gastro -entérite sympathique s'établit rapidement et contribue au développement des aymptômes fébriles. La constitution du sujet, les circonstances au milieu desquelles il se trouve contribuent bc^liucoup à la production de c6s sympiômes*.

La seconde, est toujours l'effet d'une gastro -entérite intense , plus ou moins partagée par le foie ; il est certRines plaieis , telles que celles de la tête , qui la déter-> minent plus facilement que d'autres. Il s'en faut de beaucoup qu'elle soit presque toujours ^ comme on l'a jirétendu , l'effet d'un mauvais régime : puisque le mauvais régime ne l'avait pas occasionée jusque là ^ il peul tiHit au plus disposer à la contracter , à moins que le blessé ne se livre à des excès ou ne fasse usage d'alimens tiH>p abondans i succulens ou grossiers. La gastro-entérite fébrile traumatique se manifeste plus fréquemment durant les chaleurs de l'été. Portée à un haut degré d'in-" t^nsité , il en résulte la fièvre adynamique traumatique.

Si l'irritation de l'estomac est transmise à l'encéphale i on observe les phénomiènes nerveux qui caractérisent ce qu'on appelait l'ataxie; Mais ces phénomènes sont fort souvent l'effet direct de l'irritation traumatique sur l'encéphale , ainsi qu'on l'observe à la suite des amputations^

Il résulte de ce qui précède que dans toute fièvre essentielle ou primitive, symptomatique ou secondaire 4 et dans toute fièvre compliquée , il importe de chercher non-seulement les organes lésés , et ceux qui le sont au plus haut degré , mais encore ceux qui ont été les premiers affectés, et sans l'irritation desquels les autres n'auraient point été lésés.

Je crois pouvoir conclure de ces considérations , ri-»goureusement déduites des faits , que toutes les fièvres essentielles ou primitives ^ que toutes les fièvres sympto-»

C6o DR! rilrnu «impus.

tDsti(|iit9s ou «ficoiidaircs , uti mi rapportent pas h \a ^latro «iit^ritc , Ht tjue, pisr cniiséqueiit , dans les une» coinmo dftns Ifs ntilres, il iui(]ort€ de dJsliiiguer les cai Aù IVulninuc eX les iiileslin» «ont irriltïs , Av ceux Aasa jttaijtiulii coK vJMàres no le lonl point ou lo «ont si peu, que l'on nv doit pa» diri^' vers eux , ou du moius ujiiqucmcut vers eux , Iph EDoyon» curatifs.

Si dans toulfs les descriplions génériques de fièTros on retrouve WsyaiplÂnie» de la gaslro-CDlt^nle . ce n'est pas que cello-ciso«oil mnntn!^' dans tous le» cas particuliei's quioirl sorvi do i'aMi ii ce tultleuu génital: cola prouTC toulcmont que cetto inlLoiinalioii a ou lieu dans plusieurs d'entre eux; autrement II Taudrait dîro quedaa» l«us il y a eu irritalirii.ct^n'-lirulc, parce qu'on rotroure également dons co tableau Ion pliénonrènes de cette irritation. C'oït ainsi que par une mauvaise méthode de ^scrîptîon, par la uianie des groupes de sytuptôoiGS, on a été conduit ^ ne voir que des maladies générales eu des gastro-entérites diins des maladies toutes iuilamfiuloires et i> ai^ circonscrit , naais eiiTabissant tel organe dans tel ces , ou plusieurs daes toi autre.

Si ces principea sont conformes à la vérité, ot l'ils sont adoptée, on verra meina souvent dfcamédocinapre»crire des médicameus daus le cours des fièvres, aaiii avoir la moindre idée de l'état ^s viseères avec lesquels ils DO craignent pas de les meUrp en contact » «t oe sera l'heureux résultat des rechercha. ihéoriqiteA et pratiques de M. Brousses sur la nature et le siège dos fièvres. Os verramcHDs souvent des médecins s'oecupur Uni^umnenl fe itioiuUir le cerveau, par de» toniques donn^ i l'intérieur , quand le siège principal du aial est danft la mran* brane muqueuse gaslro-intestinaJe ; caaii aussi' on wrra mfiîns souvent des médecins s'obstiner h combattre, dw certaines Gèvras ataxtques , «né «rritatiott gastrique

DBS FIÈVRES HUI!ORALllS. 6Gl

^ui n'existe pas , ou qui n'existe plus , ou qui n'est que Teffet sympathique d'une irritation cérébrale. Les progrès de r(d>servation confirment chaque jour de piui en plus ces espérances.

4^ Pourquoi Êiut>il que l'on soit réduit à combattre en ^ 83o les erreurs du moyen âge ? C'est qu'il est dans là nature de l'esprit humain de ne marcher qu'à pas lents dans le chemin de la vérité , et de n'y avancer qu'à tra* vers maints circuits qui , ramenant sans cesse au point d'où l'on est parti , semblent rendre illusoire le perfec-* tionnement , réel d'ailleurs , des connaissances ,• des mœurs et dès institutions.

-' Qu'au temps où, faute d'anatomie, le corps humain n'était pour les pins savans médecins qu'une sorte do machine recelant des liquides dans lesquels on plaçait la vie et ses fonctions, et où toutes les maladies étaient attribuées à la surabondance , à la pénurie , à l'altération db'oes liquides, les fièvres aient été expliquées par cette bicarré théorie , et qu'on ail admis Aeà fièvres humorales , on ne saurait s'en étonner. Telle fièvre guérissait après une hémorrhagie ? donc le sang l'avait causée ; telle autre après un yomissement de matière porracée ? donc elle avait été déterminée par la bile: celle-ci après une expectoration muqueuse? par conséquent la pituite l'avait CMCoasionée; cette autre faisait périr malgré d'abondantes déjections de matière noire? indubitablement l'atrabile n'avait pas été évacuée en assez grande quantité , et la pause matérielle de la fièvre n'ayant pas été éliminée , le 9Ù|et avait dû succomber. Tout cela se )U8tîflaît par la maxime si chère aux igoorans , et trop souvent appliquée parles savans auK lacunes de la science, post hoc, ergo propter hoc.

Mais qu'aujourd'hui des hommes , parmi lesquels il en •st de fort recommanda blés ^ sans être elSrayés.du

fiât

déluge d'erreurs dans lequel la ihéorie humorale avait noyé la science des maladies, su coDiplaisent à répéter qu'il y a quelque chote- de vrai dans i'humoriïinc antique; que ccrtaiQCS fiôvres ne pourant «Ire rupporlées h niicun orgjne, on al parti à croire nit'eWûn alFcc lent les humeurs; et qu'alors la maladie est générale ; cela n'estil pas fait pour étonner ? En effet , ou ue peut , en bonne logique, dire qu'il y a quelque chose de vrai dan^ une doctrine, sans indiquer de suîlo ce qu'on y trouve de

conformée l'observ physiologie, on ne peut tout ce que les orpne étrangÈres s'y intn mes , et cela n'a > «'aflecte; l'ignora n'autorise poini qu'ici aucune mali

' raîeooncinent; en bonne que les humeurs sout parnt. Lorsque des matières les ne sont plus ctles-mèns que tel ou tel organe i organique d'une fiëTre ans des humeurs où )usnent dite n'a été démon-

trée. Quand il sera prouvé qu'une humeur peut s'altérer spontcinément, comme le cidre dans une barrique, ainsi que l'a dit un technolngiste plutôt qu'un physïol»- {^ste, il restera encore k chercher quels oi^oea »■ çoivent l'iaipression fébrifiante de cette humeur. Il fàih dra en outre démontrer que l'altération de toute one humeur, du sang même, sans altéralimi d'auctin oc^ne, constitue , en eflet , une maladie de tout le corpa , comme ■i les organes n'en faisaient point partie ('].

L'abondance du sang , résultat d'une alimentatjoD énerr Clique, peut surexciter le coeur, le poumon, le cerveau, l'utérus; ta présence de la bile peut irriter les roiei di-: gestires, celle de l'urine, la vessie; la Gèvre peuts'snr suivre; mais que savons-nous des effets de l'altération de pes liquides et de leur altération elle-même P

(■) Gerdf, Trnmtaclmu méditalu.

PKS FlÈVaiiS aUMOBALES. 665

^périmentateurs , anatomistes , chimistes et praii- Q|ieû» 9 cherchez à pénétrer ces mystères, mais par des expériebçes, des dissections ,. des analysés chimiques, des. observations cliniques , et non par des aperçus, desi hypothèses » de^ prévisions, des réYeries qui apprêteraient à rire aux gens du mQnde , s'ils pouvaient percer Toh-' scurité de v^tre jargon prétendu scientifique.

Il faut surtout se déCer de cet ardent besoin de 4cvancer l'avenir qui égare les meilleurs esprits.

Répétons , pour l'instruction de quelques-uns de nos confrères , que les sciences d'observation rétrogradent dès que l'on y accorde une égale importance au possible e|; au démontré.

A mesure que l'anatomie pathologique a fait des pro^ grès, les fièvres humorales sont devenues des maladies organiques; et déjà Pinel avait voulu bannir toute expli^ cation galénique de sa théorie des fièvres. S'il ne faut d'ailleurs dédaigner aucun fait , il faut encore moins subordonner ce qu'on sait à ce qu'on suppose. Personne ne se flatte aujourd'hui d'avoir pénétré les derniers secrets delà nature , relativement à l'état des solides dans l'état de maladie non plus que dans l'état de santé; mais du moins nous possédons sur les lésions de ces parties une masse imposante de faits , produits , épurés par le raisonnement, de Tobservation clinique et de l'ouverture des cadavres, coordonnés par la physio ogie. Peut on en dire autant des liquides ? Les symptômes ne nous conduisent qu'à des suppositions ; les observations cadavériques ne nous ont rien appris qui ne fût connu au temps de Mondini; les analyses chimiques ne montrent partout que des analogies , à peine quelques différences ; le peu que l'on sait sur les altérations du sang n'étant point reconnaissable à des signes certains pendant la vie, ne peut fournir de principes en pathologie, ni devenir sujet d'in-

è6^ or* MËVNE* UUWORtLU.

dicttioni en lhérapeuli(|i>e. H n'y a )à, par conséquent , riro que de Irès-peu intéressunt |>oar te praticien; car le praticien D'sdopt« de théories que cell«s qui lui sont indispensables pour ti«r In» faits; et l'étude des organes, qui n'en laiste perdre aucun , a déplus l'avantage de les mettre dans toute leur nudité (').

{i) ffoiograplu'f organiji't , l. III, ^llcntluns du ïang.

DB LA PlàVBE. 665