Connaître le siège d'une maladie, c'est connaître

les organes dont la lésion donne lieu aux symplômes qui la caractérisent; connaître s2l nature ^ c'est savoir en quoi consiste l'altération organique qui la constitue. « Il n'y a que les causes internes qui sont sensibles^ et de l'existence desquelles on peut s'assurer par Vautopsie, qui soient l'objet de la médecine; on doit donc, en cherchant les rapports des effets ou accidens externes et sensibles des maladies , tâcher de parvenir à la connaissance de leur cause interne : l'unique moyen consiste dans l'observation de l'état des principaux viscères de cetix qui meurent de toute sorte de maladies; or les principales parties sont les organes internes renfermés dans les trois cavités du corps (^). »

80. La nature et le siège de cette altération sont souvent fort différensde ce que semblent annoncer les symptômes examinés superficiellement. Il n'est pas toujours facile de la reconnaître pendant la vie ; on en retrouve souvent des traces non équivoques dans les organes après la mort ; mais parfois celles-ci disparaissent complètement, en même temps que l'action organique cesse.