Leçons sur la science du lang., t. II, p

2. Heraclite, au contraire, parait Pavoir étudié avec un soin curieux, y. Zeller, t. I, p. 456.

vines du nombre qui fait tout, et tout parfaitement*? Mais atteindre à cette science parfaite de la perfection est impossible à l'homme, et réservé aux dieux seuls : s'en approcher le plus qu'il lui est possible, et par là se rapprocher des dieux ^, devenir meilleur et plus parfait, voilà où doit tendre sa science et sa sagesse, et c'est en cela que consiste sa vertu *.

. Tout imparfaite qu'elle est, et quoique circonscrite dans la région des phénomènes qui changent et qui passent, la vertu a son prix : car elle aussi est une harmonie ; comme la santé et comme le bien S elle est l'harmonie des principes contraires qui se disputent l'esprit et le cœur de l'homme. Dieu a mis dans la nature l'harmonie : c'est à l'homme qu'il est réservé de la mettre dans le monde moral , c'est-à-dire dans la vie domestique, comme dans la vie sociale ou politique '. Cette harmonie est d'abord celle de la partie irrationnelle et de la partie rationnelle de l'âme : l'élément rationnel doit toujours dominer. Le premier effet de cette harmonie est la tempérance ; car l'amour du plaisir, la volupté, la licence de la partie irrationnelle est la source de l'anarchie dans l'âme et dans l'État, la cause de tous les maux pour les cités comme pour les particuliers. Elle affaiblit la faculté qui nous permet d'arriver à la sagesse, et si l'on n'arrêtait pas ses violences et ses mouvements tumultueux et turbulents, elle fini-