LE MONDE

Mais l'infini ne peut prendre une forme, c'est-à-dire devenir fini que par la vertu et la fonction supérieures d'un autre élément : cet élément est l'Un, c'est-à-dire le monde, considéré soit dans son ensemble un, ou ramené

1. Fragment tiré de Damascius, publié par Creuzer et par Gruppe, Uéber d. Frag, Ârchyt:, p. 79.

2. Le mot Ô x6(i|xo; semble avoir été appliqué pour la première fois à Tensemble des cboses et à la cause de la beauté et de l'harmonie , qui se. révèle dans l'univers, par Pythagore. Plut., Plac.PhiLj II, 1, 1. Stob., I, c. XXI, p. 450 : *0; xal TCpÛTo; a)v6{ia(ie xVjv tûv ôXwv tcçpioxi?lv xoffïJLOv èx TYJ; iv aOTÎjp xàÇeo);. Il paraît donc probable que la signification première du mot a été semblable à celle du mot latin mun-

à son noyau central, son germe composé, maïs absolument un et premier.

Ce point vivant, ce nœud vital de l'univers est le premier Un, formé par l'harmonie, situé au centre le plus interne de la sphère du Tout, tottpwtov àpuo<rôlv, to Iv Tui {jteacj), Tw \u(5aix(XT(ù xaç (rçaipa;*. Quand OU se représente par la pensée, xax' licivotav, la formation successive et dans le temps, du monde, on doit dire que c'est de ce milieu, de ce centre, qu'il s'est formé et développé. Il est à la fois le centre et l'en-bas du monde ; car pour ceux qui sont situés à l'extrémité de la sphère, le point le plus bas est évidemment le centre ^ Ce premier produit de l'harmonie éternelle des deux éléments est un feu ; c'est le feu central, source de la chaleur, de l'être, de la vie, principe de toute unité, de toute harmonie, force directrice et souveraine du monde, espèce de carène vivante, fondement du grand vaisseau de l'univers*. Dans leur technologie métaphorique, et toute pénétrée du polythéisme mythologique, les pythagoriciens don-

dus; mais on en ignore la racine, et les étymologies de Bopp, de Pott et de Welcker sont aussi peu soutenables les unes que les autres. M. G. Curtius a préféré s'en taire que de hasarder des hypothèses sans fondement. Cf. la note 27 du t. I du Cosmos de M. Alex, de Humboldt, trad. Faye.