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et qu'ils cherchent à en expliquer la formation : ce qui est souverainement absurde, parce que c'est absolument impossible ^ Tous les philosophes disent que le monde a été produit, Yevofjiévou; mais les uns admettent en même temps qu'il est éternel ; et les autres en concluent qu'il est périssable*. » M. Zeller n'a donc pas le droit de prétendre qu'avant Arislote personne n'avait soutenu la doctrine de rélernité du monde*. Gomment concilier l'éternité du monde avec les explications données sur sa formation*? Aristote nous fournira encore la solution de cette apparente contradiction, et c'est celle que nous avonsdéjà trouvée dans Stobée. «Pour venir au secours de leur système, il y en a qui disent que cette génération n'est pas réelle ni dans le temps, ou Yevofxî'vou tcote, mais qu'elle est imaginée pour l'explication, StSaaxoXiaçxap'^^» C'est donc uniquement pour les besoins de notre esprit, dans l'intérêt de la science, et pour faciliter aux autres lïntelligence des questions philosophiques, que Pythagore considère le monde comme créé®. Cela revient à dire que pour comprendre la vraie nature du monde, on peut et on doit le construire successivement dans son esprit. C'est l'application instinctive du principe d' Aristote : on ne comprend que ce que l'on a créé et produit:

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