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sorte que le tout, c'est-à-dire le monde, forme une proportion, une harmonie croissante, par degrés liés entre eux. En un mot ce n'est pas le mouvement vers la perfection qui est indiqué par le passage, mais Tordre et la beauté du monde tel qu'il est , ordre et beauté constitués par la proportion croissante de la série naturelle des nombres. C'est un point de vue esthétique et mathématique. Le point de vue dynamique du développement réel ne pourrait être attribué aux pythagoriciens qu'avec la doctrine d'une production du monde dans le temps : or nous avons vu plus haut qu'il était pour eux éternel. Le monde n'aspire pasà Tordre et à Tharmonie : il les possède; il est essentiellement Tordre et Tharmonie même, 6 Koa^iioç. Mais alors s'il en est comme nous le venons d'exposer, si Tunité n'est que le germe imparfait, le noyau grossier, obscur, informe, d'où se développe idéalement la riche et croissante harmonie des choses, comment concilier cette thèse avec le rôle supérieur et souverain de Tunité, et avec cette autre échelle qu'Aristote n'applique qu'aux degrés de la connaissance y mais qui repose sur un principe absolument conîraire : car 1 y représente la raison pure , 2 Topinion, 3 la sensation*? Ici, on le voit, à mesure que les nombres s'éloignent de Tunité, ils représentent des choses qui diminuent de perfection et de beauté.

Si TUn premier n'est qu'un germe, que le principe grossier des choses, c'est donc l'imparfait qui est à l'origine idéale des choses, et comment concilier cette imperfection de TUn avec toutes les perfections qu'ailleurs •