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marquables, d*où ron a voulu conclure & des influences directes et à des relations personnelles. Josèphe nous dit en effet que les Esséniens suivaient un genre de vie qui avait été introduit chez les Grecs par Pythagore *. Oreozer explique ces analogies par les sources où les Esséniens et les pythagoriciens auraient également puisé, c'est-à-dire à des sources persanes*. Il repousse donc ridée d'influences directes exercées sur des Juîfe par les doctrines pythagoriciennes*. Mais quand bien même on ne pourrait les admettre comme un fait historique, ce qu'on ne peut mettre en doute c'est la très-frappante analogie des idées, des tendances, des pratiques. Le fondement del'Essénisme est, il est vrai, dans une conception dualiste, qui est loin d'avoir cette clarté et cette importance dans le pythagorisme, où les principes contraires se concilient dans la synthèse du nombre. Il est vrai aussi qu'on ne retrouve chez les premiers aucune trace des théories de la migration des éxnes, et surtout de la théorie caractéristique des nombres. Mais sous le rapport purement religieux , quelles nombreuses et frappantes affinités I Ils rejettent également la nourriture animale, les sacrifices sanglants, les bains chauds; tous deux placent Tidéal de l'homme dans une vie commune, avec une communauté réelle de biens*, recommandent une obéissance absolue, le secret des doctrines, le respect et la vénération de ceux par qui elles leur ont

1. Ànttq.y XV, 10, 4 - Koù ol itttp'^fjiîv 'ËcencTot Ka>ou(uvou Févoc 6è tovt' ènxi SiaCrj) xpcopievov t^ wap' *^X>T,ariv itnô HvftaYÔpov xrcoiSeôe.yjiivTp.

2 Symbol., I, éd., IV, p. 433.

3. Repoussée par Ewald, Ristchl, et adoptée parZellcr et Baûer.

4. Les pythagoriciens en sont probablement restés à la théorie.

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été transmises. Ce sont également des sociétés fermées, où Ton n'admetde nouveaux affiliés qu*après des épreuves sévères, et d'où les indignes sont rigoureusement chassés. Les deux sectes honorent et adorent les éléments comme des puissances divines et donnent, pour ce culte, des prescriptions spéciales, dans lesquelles elles > s'accordent d'une manière étonnante. Ni l'une ni l'autre ne parait avoir dédaigné la magie et elles considèrent toutes deux comme le fruit de la sagesse et de la piété le don de prophétie qu'elles accordent à leurs membres les plus distingués.

Enfin dans les livres attribués à Numa et découverts en 181 avant Jésus-Gbrist, on prétendait retrouver des influences et même des idées pythagoriciennes. Yarron, cité par saint Augustin S se borne à ^ire que ces livres contenaient les raisons des institutions religieuses que Numa avait fondées, sacrarum instUiUorum cau^^cwr quidque in sacris fuerU institutum ; et il trouve en général que les mythes, les cultes, les rites, ont leur fondement dans une conception de la nature, dans des raisons purement physiques et philosophiques^. Mais Tite-Live et Plutarque sont plus explicites : ces livres, que Plutarqoe qualifie de livres sacrés, écrits de la main même de Numa*, et qu'il avait fait enterrer avec lui, parce que, suivant la maxime pythagoricienne, il n'était pas convenable de confier la garde d'une doctrine secrète à des lettres sans vie, et qu'il valait mieux en remettre la tradition fidèle h la mémoire de ceux qui en étaient dignes,