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216 LES FRAGMENIS DE PHYLOLAUS.

leux, c*est que Philolaiis aurait terminé sa yie à Métaponte.

Si nous ignorons les faits qui l'ont remplie, nous ne sommes pas mieux renseignés sur le temps précis où il faut la placer. Platon nous le présente comme un contemporain de Socrale* ou du moins de Cébès, et Diogène comme un contemporain de Démocrite*. Si Ton admet, avec ce biographe, que Platon Tait vu et entendu à son voyage enltalie*, que ce soit de Philolaiis même qu*il ait acheté ou reçu, directement ou par l'intermédiaire de Dion*, les trois fameux livrés pythagoriciens, il faut renoncer à en faireun discipleimmédiat de Pythagore, mort vers 497 ou, au plus tard, en 487, et, au contraire, si Ton en veut faire un contemporain de Pythagore, il est impossible que Platon et difficile même que Cébès raient entendu. Il sera même impossible qu'il ait été en rapports personnels avec Archytas, intime ami de Platon. Entre ces deux asserlions contradictoires, il vaut assurément mieux croire au témoignage de Platon qu'à celui d'Iamblique, et le considérer alors comme un contemporain de Socrate et de Démocrite, qui n'a pu entendre Pythagore.

Le fait le plus important que l'histoire relève dans la vie de ce philosophe, c'est d'avoir le premier violé le secret de la société pythagoricienne en publiant un ouvrage sur la Nature^; car il semDle vraisemblable, par