CARACTÈRE GENERAL, ETC

losophie : vaste dessein, dont la moitié au moins n'a abouti qu'à une déception cruelle, et disons-le, mé-| ritée, mais qui n'en atteste pas moins l'originalité, la] force et l'étendue du génie qui Ta conçu et osa essayer de le réaliser.

Pour accomplir de pareils projets, et seulement pour les tenter, il faut non pas seulement des doctrines, des livres, des discours : il faut un homme, une volonté, un caractère dont l'ascendant personnel dépasse souvent^ et de beaucoup, la valeur de ses conceptions et de ses idées. De là l'importance, la nécessité d*une biographie de Pythagore, qu'exigerait d'ailleurs à lui seul son rôle de réformateur politique. Avant d'exposer ce que nous savons, ou plutôt ce que nous pouvons conjecturer de ses doctrines personnelles, nous devons donc raconter ce que les traditions interprétées avec une sage critique nous rapportent de sa personne et de sa vie.