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grande action sur la politique intérieure et étrangère de sa ville adoptive ^ : il avait donc dû changer beaucoup de choses, et ces changements qu'on avait d'abord supportés et qui commençaient à déplaire, avaient un caractère tout à fait aristocratique •. Ne voit-on pas que ce serait singulièrement diminuer son rôle, que de contester cette influence, d'ailleurs unanimement attestée ?

Pour soutenir sa politique, les pythagoriciens prétendent que c'est l'ancienne constitution de TÉtat : mais leur argument ne persuade personne; et j'incline à croire que c'est par la raison qu'il n'était pas exact. Quant à cette autre objection qu'on tire de sa recommandation de ne pas changer les lois, elle me touche peu. Les réformateurs ne se piquent pas d'être conséquents. Ceux qui ont commencé par violer la loi, parce qu'elle les empêchait d'arriver au pouvoir, quand ils ont réussi à le prendre, sont les plus ardents à recommander le respect de la loi actuelle, parce qu'elle doit le leur conserver, et l'obéissance au gouvernement établi, depuis que ce sont eux qui se sont établis dans le gouvernement. Le soulèvement populaire, dont nous aurons à raconter l'histoire, est dirigé contre Pylhagore; c'est contre lui, contre le régime politique qu'il représente, que se portent les violences et les colères. C'est donc lui qu'on considérait comme l'auteur de cet état de choses, et nous avons tout lieu de conjecturer que, antérieurement à lui, une autre tendance avait régné dans le

1. Cic. , Tuscul., V, 4 : « Exornavit eam Graeciam^ et privatim et publiée^ praestantissimis et institutis et artibus. »

2. Diog. L., VlU, 3 : .... "Ûdxe ox^^^v àpiorToxpaxCav eîvai iriv no- >iTeiocv.

gouvernement de Grotone, et qu'une démocratie modérée en était la loi, comme dans les autres cités achéennes, quand il y aborda*.

C'était alors, nous l'avons déjà dit, un homme d'une quarantaine d'années, d'une grande taille, plein de grâce et de distinction dans la voix, dans la physionomie, dans toute sa personne % unissant à une beauté de visage qui le fit d'abord comparer, puis confondre avec Apollon', une gravité austère qui ne se permettait jamais le rire, ni la conversation enjouée, ni la plaisanterie ^. Doue d'une rare éloquence, d'un beau génie, rempli d'une science profonde, étendue, sévère, qu'il avait puisée dans les livres et les entretiens des sages et dans le commerce des hommes*, Pyihagore essaya de réaliser dansCro-

1. C'est également l'opinion de M. Grote; mais j'ai contre moi tous les AlIemaniJs, K. Hermann, Krische, Zeller, Prantl, Bernhardy.

2. Diceaich. ap. Porpliyr., 18 : !^v6po; TcoXuTiXdvou te x.al icepirroû xai xatà Tf,v iStav çuaiv Onô Tf}ç tu/tiç «5 xe/opT|YT||iivou (iifjv ts Tf*P l§Éav Eiv3t é).EvOspiov, xfti \t.éyxyj X°^P^^ '^^ 9iX&Ccmr)v, xal xoafjiov, M te TÎi; çtovtî; xai toO f,6ou; xal iizi tûv àX/cov àicàvrwv ^xeiv.)

3. Diog. L., VJII, 11 : aèii.voitpeiré(jTaTo;. Âpul., Florid., II, 15 : « Pulchritudine apprime insignis. » Apulée décrit une statue d'une beauté merveilleuse, qu'on admirait à Saraos, et qu'on croyait, mais à tort suivant lui, être celle de Pythagore. M. Rathgeber (GrossgriechenU u. Pythag., p. 603) prétend avoir trouvé au musée de Naples une tête de bronze, quMl affirme être le portrait authentique de Pythagore; œuvre de Lysippe, cette tête reproduisait un modèle qu'avait dû laisser de son fils le peintre et graveur Mnésarchos, comme le père de M. Rathgeber, artiste aussi, a voulu laisser à la postérité l'image de son fils. Ce rapprochement est de M. Rathgeber, et il peint sur le vif la modestie particulière à la race germanique.