lambl., 254 : Koiv^ t?Jv tioXiv olxovoixeîv

2. Iambl.,254 : ^£x tù>v èv toi; à^KouLaat xai rai; oOaiatç npoéxovtac. Plut. [Philosoph, cum princip,, I) : ÏIpcoxeuovTa; 'iTaXicdTcôv.

3. Qui, en les unissant entre eux, les distinguait et les séparait même de leurs concitoyens. Justin. , XX, 4 : « Sépara tam a ceteris civibus exercèrent. » lambl., 255 : Ta noXXà.... ISiaatxov tl^t icepi tov; dlXXovc

4. lambl., 254, 260. Luc, Vitar, Auctio, c. 6. Diog. L., VIII, 3. Justin, XXX, 4 : « Sodalitii jiiris quodam sacramenlo nexi. »

5. Herod., (I, 81) identifie les mystères pythagoriciens, égyptiens d'origine, avec les orphiques et les bachiques, qu'il qualifie tous du même terme : xouxwv ôpyicav.

6. Schol. Aristoph., adiYu&., 611. '9 autxêoXci) npà; toù; Ô|io8o^ou( éxpûvxo. Luc, de Lapsu, § 5. lambl.^ 237 et 238.

pose confondus extérieurement avec les citoyens, et cachant avec soin le lien qui les unissait ^

Ces sociétés politiques, soumises à la discipline du serment, qui les engageait sans doute à autre chose qu'au secret, et par exemple, à l'obéissance envers le supérieur, et à Tamour envers tous les frères , ne sont pas un fait accidentel, étonnant ou même rare dans les États grecs. Thucydide les mentionne comme puissantes et nombreuses à Athènes % et Platon y fait allusion'/ Ce qui distingue l'organisation de l'Ordre pythagoricien, c'est son triple caractère : politique, comme les premièresi il a en outre pour objet un idéal de vie religieuse et morale , d'une part , spéculative et intellectuelle de l'autre. Au lieu d'être une entente, et comme un comité de citoyens qui se réunissent pour s'aider mutuellement de leur argent, de leur influence, de leur talent dans la poursuite d'un but politique, par exemple : la brigue des magistratures, Tatlaque et la défeg5e dans ces-grands procès si fréquents chez les anciens, Pythagore, sans négliger ce but, en a poursuivi un plus noble, plus généreux et plus magnanime. L'Ordre est voué à la pratique de la vertu et à la re*cberche de la science. C'est à la fois une société politique comme le seraient les Jacobins; un couvent de moines aspirant à la perfection religieuse et morale ; une académie de musique, une académie des sciences et une école de philotfophie. C'est là qu'on surprend la

1. On peut cependant en admettre encore Tusage utile^ quand ils Toyageaient. C'était des signes franc-maçonniques.

2. Thucyd., Vlli, 04; 2i\Jva)(j.oa(ai Im. Sixat; xal àpyatç oCaai.

3. Plat., Tkeœt.j 173, d : SicovSaiôè éxaipeîwv en* àpyà;. Conf. HûUmann, de Atheniensium avvwfioaCaic.

grandeur de Tefforl et de la conceplion de Toeuvre de Pylhagore : il tente une réforme de l'État et de l'individu, et une réforme complète de Tun et de l'autre; c'est par ce caractère haut et grand, par cette espérance chimérique et héroïque de réaliser dans la vie privée et* la vie publique, un idéal de perfection scientiflquenaent déterminé, que le pythagorisme enleva les Ames^ particulièrement les jeunes gens et les femmes S qui s'éprennent avec passion quand on fait briller à leurs yeux la vision enchanteresse de Tinfinie perfection. Il est surtout un fait sur lequel on ne saurait trop insister: nous voyons dans celte tentative de réorganisation sociale systématique, les' femmes appelées à une' vie et à une activité religieuses ; ce n*est pas ce qui nous doit frapper le plus : car nous savdns qu'elles jouaient tin rôle important dans les sacerdoces des cultes antiques, et surtout dans les mystères. Mais nous voyons Pytha- -çore établir, instituer des réunions de femmes : (TUfxêoXo; Yuvaixwv xaT€(rx6ud[aôyi^. Il ne s'agit plus ici dvçette vie en commun, que s'entendirent à mener plus de deux mille citoyens avec leurs femmes et leurs enfants ' : il s'agit d'une œuvre de conversion et d'éducation spéciales, où le Mattre donne séparément à des femmes l6S

1. On voit à chaque instant, dans lamblique et Porphyre, la preuve. de ce soin particulier d'agir sur' les enfants^ les jeunes gens et les femmes, par ex. : Porphyre, 19: 'E4/vx*Y**Y^<'f* ôiaXex®^*^ "f^^Ç veoïc.... HeTà Sa xaûxa toi; Tratorlv , tixa. tat; yuvatCCv.