Justin, XX

2. lambl., 258-261 : TupàvviSoçôpéYEaOai irapaxaXoOvTOç.... t^v çiXo- 4 (Toçîav aÙT(i5v (TUVb>(JLO(rCav 'Avzà tûv iroXXcôv.

3. Ils étaient soixante, suivant Justin, XX, 4 : ■ In quo tumuitu LX forme pericre : ceteri in exsilium profecti. >

VIE DE PYTIIAGORE. 87

son île l'un d'entre eux, du célèbre athlète et glorieux général, Milon. Il n'est guère probable qu'ils s'y occupassent de musique ou de mathématiques pures ; Aristoxène dit positivement qu'ils s'entretenaient d'affaires politiques^, c'est-à-dire, ce qui est bien naturel, qu'ils cherchaient sans doute à s'entendre pour repousser le danger qui les menaçait, et pour résister à leurs ennemis. Mais ils se trouvèrent bientôt cernés par une foule imfée qui, ne pouvant enfoncer les portes, mit le feu au bâtiment*. Tous les affiliés réunis en ce moment périrent dans les flammes, ou furent massacrés par la poj^ace. Deux seulement, dit-on, échappèrent à ses fu reurs : Archippe et Lysis ', tous deux de Tarente, dont le premier se réfugia dans sa patrie, le second en Achaïe et de là à Thèbes, où il eut pour disciple Épaminondas. Les autres membres de l'Ordre et tous les citoyens compromis dans le parti aristocratique se dispersèrent dans la Grèce, emportant avec eux, gravées dans leur mimoire, s'il est vrai qu'il leur fut interdit de les conserver par écrit, les doctrines de leur maître.

t. Diog. L., VIII, 40. lamb., 249. Dans un passage corrompu, on trouve le mot icavSaiffîav, d'où l'on peut conclure qu'ils célébraient un repds commun.

2. Il semble qu'Aristophane ait tiré parti de ce fait ou de cette tradition dans la dernière scène des Nuées : elle n'en est que plus significative*

3. Origène (Phil.j p. 8) y ajoute Zamolxis. Au lieu d' Archippe, Plu tarque {De genio Socr.f 13) nomme Philolaûs ; mais ni Philolails, contemporain de Socrate (469-399), ni Lysis, contemporain d'Épaminondas (412-363) ne peuvent avoir été les disciples immédiats de Pythagore, mort vers 500 avant J. C. 11 faut donc ou admettre que les noms de Philolaas et de Lysis ont été à tort introduits dans ces récits, ou qu'ils se rapportent à d'autres personnages que ceux que nous connaissons, ou que les faits où ils sont mêlés sont postérieurs à Pythagore

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• Quant à lui, la légende qui se forma de bonne heure autour de son nom, et qui entoure d'un voile épais les événements de sa vie, laisse dans une même obscurité les circonstances et le lieu même de sa mort. D'après AristoxùneSPylhagore se voyant Tobjet d'une animosité particulière de Cylon, s'était retiré à Mélaponte, où il finit tranquillement ses jours. Mais en ébranlant le crédit des pythagoriciens, ce départ et ces luttes ne l'avaient pas supprimé : ils étaient encore puissants, et les citoyens de Crotone voulaient les conserver aux affaires. C'est aloçs que Cylon provoque une sorte d'insurrection populaire, où la maison de Milon est incendiée et où sont massacrés les pythagoriciens.

On voit que, d'aprèè ce récit, Pylhagore était absent, et le temps qui s'est écoulé entre gon départ et le massacre de ses partisans n'est pas déterminé. M. Zeller pense qu'il fut considérable, et que les mouvements révolutionnaires, qui agitèrent la ville de Crotone et les autres cités, ses voisines, durèrent jusqu'au milieu du cinquième siècle, et, en tout cas, sont postérieurs à la mort de Pythagore*.

1. Fragm. 11. lambl., 248. Nicomaque allait même jusqu'à croire (lambl.;251) que ces dispositions hostiles ne se manifestèrent qu'après le départ de Pythagore.

2. Le savant historien en donne des preuves qui ne manquent pas de force, quoiqu'elles n'en aient pas eu assez pour me convaincre. Tous les témoins sont unanimes sur le fait que les deux Tarentins ont seuls échappé au massacre de leurs amis : il est donc naturel de croire que Pythagore n'était pas avec eux. De plus, l'un d'eux est Lysis, dont on dit qu'il fut le maître d'Épaminondas. Si cela est exact, et s'il n'y a pas confusion de noms, nous ne pourrions nous empêcher de placer Tévénement au plus haut vers l'OI. 85=440. Car Épaminondas étant né 01. 92 = 412, son maître ne pouvait guère être né plus haut que roi. 80 = 460; et encore il n'aurait eu que vingt ans lors de rincendie

Dicéarque» croit, au contraire, comme nous Pavons déjà dit, que le maître assistait à la réunion qui eut lieu dans la maison de Milon '. Mais il aurait échappé, comme Ârcbippe et Lysîs, aux. meurtriers. Sauvé par le dévouement de ses amis, qui lui firent un pont de leur corps, il régssit à gagner le port de Gaulonia et de là Locres. Hais les magisjirats de cette ville, sans contester ni son génie ni sa vertu, s'empressèrent de lui faire savoir qu'ils trouvaient leurs lois bonnes, et n'éprouvaient

de la maison de Milon. Mais que devient dans ce calcul Milon^ contemporain de Pythagore, et dans la maison duquel eut lieu l'événement ? Que devient Cylon, son adversaire et son ennemi? N'est-ce pas bien hardi de supposer que la maison de Milon continua à porter le nom de son propriétaire cinquante ans après sa mort; et que le terme de ol KuXuivEÎoi; qui se reopontre seul dans le récit d'Âristoxène ^ désigne un parti comme celui des pythagoriciens, qui gardait le nom de son chef, après Tavoir perdu. Un passage de Polybe, cité par M. Zeller, ne paraît pas contenir tout ce qu'il veut y voir. Au liv. II, ch. xxxix, l'historien dit que les cités grecques de l'Italie méridionale, réconciliées par les Achéens, adoptèrent leurs mœurs, leurs lois, leurs gouvernements, auxquels ils ne renoncèrent que contraints par les attaques de Denys de Syracuse. Voici le texte : 'E7:e6à>.ovTo xpîî<î®*i xal Sioixeiv xaxà toutouç tt^v ito).tTEÎav.... ûtco 6è tyî; Aiovuoiow 5uvagteCoi;.... â{ji.7to8i(j9évT6;.... xax' àvày^riv aÙTÛv ànéoririarav. M. Zeller l'interprète ainsi: ils commencèrent (èixe6àXov, ènESàXovTo) à pratiquer ce gouvernement démocratique des Achéens; mais les attaques dç Denys le tyran les en empêchèrent, et ils furent obligés d'y renoncer. En sorte qu'il n'y eut qu'un commencement, un essai, que les circonstances ne permirent pas de réaliser. Mais c'est presser bien rigoureusement le sens d'éTcsêàXovTo, qui peut signifier aussi : ils se mirent à pratiquer et le pratiquèrent en effet jusqu'au moment où les hostilités et l'état de guerre les forcèrent d'y renoncer, sans qu'on puisse soupçonner dans les expressions de Polybe quelque allusion à une

durée plus ou moins longue de ces nouvelles institutions.