lambl., 98. Strab., VI, c. i, p

104 l'ordre pythagoricien.

rapprochent des "AvSpîta des Crélois et des OseSitia ou OiXiTia des Lacédémoniens, espèces de conseils secrets, limités à quinze membres choisis parmi les grands, et que Plutarque compare aux repas communs des Prytanes et des Thesmothètes, à Athènes *.

Les uns et les autres avaient un caractère et une ten* dance politiques. Comme les Anglais, les anciens ne dédaignaient pas de causer à table ou après le repas, de littérature, de poésie, d'art, de sciences, de philosophie et surtout de politique. Les heures qui suivaient le repas du jour, àpiffTov% étaient, chez les pylhngoriciens, con« sacrées, par le minutieux règlement qui fixait l'emplo de toute la journée, aux affaires politiques, soit intè rieures, soit internationales*. Toutefois, Tordre dan lequel se succèdent les dijQférentes parties du réci de lamblique, laisse possible la supposition que le Syssities étaient différentes des repas politiques, lesquels placés à la fin de la journée et terminés par des iiba tions et des prières, précédaient immédiatement lerepc de la nuit.

Quelque intimement liées que soient dans l'esprit de anciens la morale et la politique^ elles le sont, cependan encore moins que la morale et la religion chez les pyths goriciens.

C'est même un trait caracU^ristique de la conceptio pythagoricienne, et qui lui est particulier, que cette p^

1. Plut., Qu. Symp,, VII, 9. « Arranged upon aris'ocratical prînci pies.... the conversation turnedupon public affairs. » (Ottf, MOller, Tl DorianSft. II, p. 287.)