Suid

4. Strab., I, p. 33. Tauchnitz : 'Avrip yo^Qî eï ft; à).).©?. Pausan., I, 24,6iV,7,4.

110 l'ordre pythagoricien.

Pylhagore, et prétendait avoir accompagné Apollon en Italie sous la figure d'un corbeau ^ Peut-être ce récit exprime-t-il seulement à la manière des mythes, c'està-dire, sons forme d'un fait historique et de relations persornelles, les rapports commerciaux de Proconnèse et de Cyzique d'une part, avec les peuples qui habitaient -^ sur les rives septentrionales de la mer Noire, et les côtes de l'Asie occidentale, et de l'autre avec les colonies grecques de rilalie et en particulier Meta ponte.

Cette même disposition des esprits à créer des per- ^ sonnages fabuleux revêtus d'une puissance surnaturelle, t ou à admettre facilement les prétentions des personnages réels qui usurpent cette puissance, nous la retrouvons encore dansles temps qui suivent Pylhagore. Empédocle, un philosophe, et peut-être pythagoricien, ne dédaigne pas ce rôle ; lui aussi a ses xaôap{xo(, sa science de prévoir et son art de détourner les phénomènes de la nature. On voit surtout la manifestation éclatante de l'état des esprits dans l'institution ou le développement des mystères orphiques, tous remplis de prodiges, de visions, de miracles, et dont les rapports avec les Orgies pythagoriciennes sont démontrés par ce fait seul, que les premiers auteurs connus des poèmes orphiques, sont tous, à Texceplion d'Onomacrite, des pythagoriciens*.

Nous avions donc le droit de dire que le temps où Pylhagore parut, inclinait les âmes à une conception Ihéologique et à des croyances surnaturelles, à des pratiques comme à des sentiments religieux. Mais cette