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118 l'ordre pythagoricien.

fixés par écrit ; et Arjslote et Alexandre Polyhistor en avaient tous deux pris connaissance dans les nuOttyopixà ôuo{jiv3iaaTa% terme qui désigne sans contestation un document écrit; ces règles étai<*nt vénérées par tous comme ayant un caractère sacré, divin : elles élaient considérées comme inspirées par les dieux mêmes, ou même comme émanées d'eux* : il fallait leur obéir sans réserve, sans discussion, sans murmure: Le maître lui-même avait parlé, aÙToç ecpa'. Dans ces régies vraiment monacales, souvent exprimées en symboles, on aperçoit le goût d'une discipline à la fois intérieure et extérieure, le besoin d'obéissance^ d'oubli de soi, de renoncement au gouvernement de son âme et à sa propre conscience^ qui va jusqu'à en remettre à autrui la direction, penchant funeste au fond, malgré les vertus qu'il peut produire, puisqu'il va jusqu'à désintéresser l'homme de sa vie, et en rendant sa volonté étrangère à ses déterminations, lui ôte le mérite de l'action, et l'élément même de la moralité. L'autorité supprime, quand elle s'exagère, l'ordre qu'elle prétend fonder : si du moins on entend par ce mot une notion morale.

Le malin, au lever, après une prière pour bien disposer l'àme, on devait faire, dans le recueillement et la solitude, une promenade qu'on dirigeait vers des tem-