L. Dutens, vol. v, p

(2). Essai philosophique concernant l’Entendement humain , livre 1, chap. 1.

DE L'INNEITÉ DES FACULTÉS. 43 tributs que peut lui donner l’imagination d’un philosophe , parce que, pour lui, comme pour eux, des principes spéculatifs innés étaient des énoncés aussi formels, et j’ajouterai aussi ridicules que ceux-ci: ce qui est est. Il est impossible qu’une chose soit ei ne soit pas en méme tems ; parce que, pour lui comme pour eux, des principes de pratique ou de morale innés, devaient avoir, dans le cœur humain, la même rigueur d'expression que dans le langage de la philosophie, ou de la religion ; ils devaient, par exemple , être admis dans cette forme : ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu’il te fût fait à toi-méme ; et cela, par tous les hommes, à toutes les époques, chez toutes les nations , et presqu à tous les âges, sans que la conduite püt démentir, une seule fois, l’acquiescement au précepte (1). Telles étaient les conditions de la grande victoire de Locke sur les Cartésiens ; et, dans ces termes, à coup sûr, 1l ne lui était pas difficile de conclure qu'il n’y a point de principes innés, soit spéculatifs, soit pratiques; et que la vertu n'est pas généralement approuvée, parce qu’elle est innée, mais

(1) Essai philosophique, livre 1, ch. 1.

parce qu’elle est utile (1); conclusion qui a été portée à son dernier terme par Helvétius et par le baron d’'Holbach, avec les développemens que chacun sait.

Voltaire (2) a combattu avec sa raison accoutumée ces exagérations de Locke, sur ceque devraient être des principes de pratique innés ; et, il faut bien le dire, parce que c’est l’expression de la vérité, le philosophe anglais, dans ses discussions sur les idées innées de Descartes, faisait un peu le Don Quichotte, et s’escrimalt contre des moulins à vent. Sans doute Descartes , et avant lui Platon , et après lui Leibnitz avaient admis , et même de la maniere la plus formelle, le second : que les idées sont innées, c’est-à-dire qu’elles ont été placées immédiatement dans l'esprit par Dieu méme, pour servir de principes à nos Connaissances et à nos déterminations, et que la science n’est qu'une réminiscence de ce que l'âme savait avant son union avec le corps, pour l'avoir puise dans le sein méme de la divinité (3) ; le

(4) Essai philosophique, liv. 1, ch.11, p. 131.

(2) Le Philosophe ignorant , xxXxIV et xxxv.

(3) Ces points principaux de la doctrine de Platon sur les Zdées innées , les Formes ou Espèces intelligibles,

se retrouvent dans presque tous ses Dialogues, mais

premier : que, parmi les idées , les unes semblent nées avec nous , les autres étre etrangeres et venir de dehors, les autres, enfin, étre Jaites et inventées par nous-mêmes (1); qu'il y a des notions d’elles-mêmes si claires, qu’on les obscurcit en les voulant définir à la façon de l’école, et qu’elles ne s’acquièrent point par l'étude, mais naissent avec nous (2), etc., etc ; le dernier : que, puisque les idées ne nous viennent point du dehors , il jaut nécessairement que nos idées primitives soient innées en nous (3); que ces idées innées et premières sont celles qui représentent notre nature et ses propriétés intimes (4j; que les vérités nécessaires , telles qu’on les trouve dans les mathématiques pures , dans la logique, la metuphysique, la morale ne peuvent venir que de principes internes, qu’on appelle innés (5), etc., etc.

surtout dans le Phedon, le Parmenide, le Cratyle , le T'imee.

(4) Descartes, Troisième Méditation, p. 28.

(2) Zd., Principes de philosophie, 1° partie, p.6.

(3) Epistola ad Hanschium, dans le tome 11, p. 223 et 224.

(4 Princip. philosoph., p. 39.

(5) Nouveaux Essais sur l’Entendement humain, p. 4 et suivantes,

Toutes cés assertions sont positives , textuelles , et elles n'expriment , du reste, que la doctrine bien connue de leurs auteurs. Locke avait donc raison de les combattre , et, à cet égard , la victoire lui était bien acquise. Mais aussi il est juste de reconnaitre qu'il y a, dans Descartes , et surtout dans Leibnitz , des passages pleins d'intérêt, qui modifient leur manière de voir , et expliquent la façon dont elle a pu leur venir; et il me semble que les idées innées de Platon lui-même ne sont pas tout ce qu'on les croit généralement, ainsi que je vais essayer de le montrer.

Sans doute, Platon, d’après les passages mêmes que j’ai abrégés tout-à-l’heure, et beaucoup d’autres du même genre, admettait, ou semblait admettre, que les idées sont non-seulement innées, mais qu’elles sont, en quelque sorte , des substances simples , placées dans notre esprit par Dieu même, pour y devenir la forme et le modèle des choses existantes hors de nous. Mais il faut remarquer que ces idées, ces archetypes n'étaient pas seulement des idées intellectuelles, mais qu’elles étaient surtout des idées morales du beau, du bon , du juste, de l’utile. Il me semble que Platon avait senti que les sentimens moraux, de quelque nature

qu'ils soient, de même que les aptitudes plus spécialement intellectuelles , ne sont point en rapport de développementet d'intensité, avec le développement et l'énergie de la sensibilité ex-terne et l’action des circonstances extérieures : que ces sentimens moraux , ces aptitudes intellectuelles , sont un fait tout à la fois antérieur et supérieur à la sensation proprement dite, un fait surtout plus important à considérer pour la morale qui était le but spécial de la philosophie de Platon; et c’est là ce qu'il a exprimé dans un langage dogmatique , arrêté, tel que pouvait l'être, sans doute , à l’époque où il vivait, celui d’un philosophe dans l'esprit duquel toutes choses devaient prendre un contour net et circonscrit , et la notion d'idée se substituer , en quelque sorte , d’ellemême à la notion plus vague de sentiment , d'aptitude , de faculté, à laquelle il eût failu s'arrêter pour être dans le vrai. Ainsi un mot de changé, et l'antiquité philosophique la plus reculée offrirait une ébauche assez remarquable de la doctrine de l’innéité dans un système de psychologie ; mnéité non point des idées, c’està-dire des eflets, mais des facultés, c’est-à-dire des causes ; d’où l’antériorité et la supériorité

de la volonté sur l’entendement pur , comme point de départ et comme but.

Tout ce que je viens de dire de ce que peut signifier l'innéité des idées dans Platon, me semble pouvoir s'appliquer assez exactement , et pour des raisons analogues, à la pureté, à la subjectivité des formes et des catégories dans le système du criticisme. Comme Platon, Kant a vu que, dans l’homme moral et intellectuel, l'extérieur , les sens ne sont pas tout, et que seulsils ne peuvent fournir une base assurée à la métaphysique et à la morale, mais que l’homme porte en lui, et 4 priori, les germes , les pouvoirs de ses connaissances , de ses vertus , et même ceux de sa sensibilité ; et de là , dans son système, les formes, les catégories , les idées de la sensibilité, de l’entendement, de la raison pure, qui ne sont pas , il est vrai, les facultés des écoles, mais qui sont innées comme elles ; de là, dans la raison pratique que Kant place au dessus même de la raison pure , les deux lois suprêmes et évalement innées de l’impératif catégorique de la conscience: loi de dignité , loi du devoir. Car, suivant Kant, la destinée de l’homme sur la terre , n’est pas remplie par la connaissance et le savoir. Il est

encore destiné à vouloir et à agir, conformément aux principes du juste et du bien (1).

Cette manière d'envisager la doctrine de l’innéité des idées et des formes dans Platon et dans Kant, me semble, je l’avoue, être plus qu'une conjecture, mais elle prend un bien plus grand deoré de vérité relativement aux doctrines analogues de Descartes et surtout de Leibnitz , ainsi qu'on en jugera par les passages suivans que j extrais de ces deux psychologistes.

Descartes, pour lequel, du reste , toutes les idées n'étaient pas innées, puisqu'il admettait des idées venues du dehors, adventitiæ, des idées factices, facticiæ, et des idées complexes, produit de nos combinaisons , et qu'il ne regardait comme idées innées que les vérités nécessaires (2), Descartes termine sa réponse à la dixième objection à la troisième méditation ,

(4) JT. C. Buhle, Histoire de la philosophie moderne, sect, v. Histoire de la philosophie critique. — Ch. Villers, Philosophie de Kant, Paris, 14801. — M. Degérando, Histoire comparée des systèmes de philosophie, 1"° partie, chap. xv, L. 11, page 467.— Schôün, Philosophie transcendentale, Paris, 14831.

(2) Descartes, Méditations, 2%, 3°, 4, Passim.

par ces paroles remarquables : « Lorsque je dis que quelque idée est née avec nous, ou qu’elle est naturellement empreinte en nos dmes, je n'entends pas qu’elle se présente toujours à notre pensée , Car ainsitl n'y en aurait aucune ; mais seulement que nous avons en nousmêmes la faculté de la reproduire(1)». Dans son traité des passions 1l va plus loin , sans s’en douter peut-être, et, de ce que la même cause ne produit pas les mêmes passions chez tous les hommes , il est amené à conclure que tous les cerveaux ne sont pas disposés de la même façon (2). Il admet , eneflet, des inclinations

(4) Dans le Traité de Mente humanä , publié par Delaforge, d’après les idées et sous le nom de Descartes, on lit encore : « Parmi les notions qui nous représentent les êtres, nous n’en n'avons que trois principales et primitives ( celle de la substance pensante, celle de la substance étendue, celle de l’union de ces deux substances), qu'on puisse appeler innées. Non pas que nous croyions qu'il en existe quelqu’une dans l'esprit quand il n’a pas encore pensé à elle, mais parce que nous naissons avec la faculté de les produire quand nous voulons, pourvu que les préjugés de l’enfance n'aient pas éteint la lumière naturelle de notre esprit. » P. 487.

(2) Descartes, Passiones animæ, page 19, in-#°, Amsterdam, 14692,

naturelles, variées, qu’il fait dépendre de la diversité des esprits animaux , quand elles né tiennent pas , dit-il, à la constitution particulière du cerveau, et ces inclinations, qui ne sont autre chose que des passions , des affections bonnes ou mauvaises (1), il les rapporte au second genre des sens intérieurs , dont le premier genre comprend les appétits de la faim, de la soif, et du rapprochement des sexes (2). Évidemment, Descartes avait, jusqu’à un certain point, pressenti l’innéité des dispositions affectives et morales, et, pour ce qui est de ses idées innées , il me semble qu’on peut lui appliquer, comme à Kant, tout ce que je disais de Platon sur la forme que devait prendre, dans de pareils esprits, ce fait évident que les sensations ne peuvent pas rendre compte , à beaucoup près, de toutes les manifestations psychologiques, et que, pour leur production, l'intérieur , c’est-à-dire l’intellect proprement dit, intellectus , doit être compté en première ligne, ainsi que le voulait Leibnitz dont voici

(1) Tractatus de homine, pars quarta. Amstelodami,

(2) Principes de philosophie, quatriéme partie, à la fin,

quelques passages, encore plus remarquables et plus concluans que ceux de Descartes.

« L'âme contient originairement les principes de plusieurs notions et doctrines que les objets extérieurs réveillent seulement dans les occasions, comme Je le crois avec Platon, et même avec l’École, et avec tous ceux qui prennent, dans cette signification, le passage de Saint-Paul ( Romains, ép. 2. v. 15.) où il marque que la loi de Dieu est écrite dans les cœurs (1 ).

» Il est vrai qu'il ne faut pas croire qu’on puisse lire, dans l’âme, ces éternelles lois de la raison , à livre ouvert, comme l’édit du préteur se lit sur son album, sans peine et sans recherche; mais c’est assez qu’on les puisse découvrir en nous à force d'attention , à quoi les occasions sont fournies par les sens {2).

» C’est ainsi que les idées et les vérités nous sonx innées, comme des inclinations, des dispositions ; des habitudes ou des virtualités naturelles, et nor pas Ccoinme des actions, quoique ces

(4) Leibnitz, Nouveaux Essais sur l’Entendement humain, p. 4. — Voir aussi p. 414.

(2) Id. Ibid., et, en outre, Responsio Leibnitzii ad Bierlinghii epistol, 11, p. 361 du tome y.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 53 vitualités soient toujours accompagnées de quelques actions, souvent insensibles, qui répondent(à).»

D’après les diflérens passages que je viens de citer, d’après le caractère général des écrits d’où ils sont extraits, d’après la tournure particulière d’esprit de leurs auteurs , l’époque où ils vivaient et celles qui l'avaient précédée, je me crois en droit de conclure que Platon , Descartes et Leibnitz, ces trois colonnes de la doctrine des idées innées, ont, sans doute, bien réellement dit ce qu’on leur a fait dire, ce qu'on a cité d’eux ; mais qu'ils ont dit encore autre chose, et surtout qu’ils ont pensé un peu différemment de ce qu'on a cru qu’ils pensalent, et peut-être même de ce qu'ils ont cru penser eux-mêmes. À des hommes, à des philosophes chez qui les manifestations intellectuelles prenaient presque inévitablement un caractère de hmitation, de circonscription complète , comme la pensée sortait toute armée du cerveau de Jupiter, à ces hommes, dis-je, le sentiment, l'aptitude qui y donne lieu, devait apparaître sous la forme d’une idée, d’un

(4) Œuvres philos., p. 7 et 8, ou Nouveaux Essais sur l Entendement humain, page 4.

principe, d’une vérité nécessaire. Le monde extérieur, les sensations ne pouvaient leur donner le secret de la formation de ces idées, de ces principes, de ces vérités, et ils le cherchaient au dedans d’eux , dans ces idées, ces principes, ces vérités même. L'observation psychologique , telle qu'elle existait alors, ne leur donnait pas les moyens d’aller plus loin ; mais toujours est-il qu'ils avaient bien vu que les sens et les sensations ne sont pas tout en psychologie, que l’intérieur vaut mieux que l'extérieur, en est bien distinct, et marche avant lui dans l’ordre de la puissance, comme dans celui du développement ; en un mot, qu'il y a originairement, en nous, des inclinations, des dispositions, des virtualités naturelles : zthil est intellectu quin prius fuerit in sensu, nisi intellectus ipse. Et, à cet égard, ils étaient bien plus près de la vérité que ceux qui ont pourtant obtenu sur eux les honneurs du triomphe. Leur philosophie était bien supérieure à cette étroite doctrine du sensualisme que Locke, il fautle dire , avait restreinte dans des limites raisonnables, mais qui a été exagérée hors de toute mesure par Condillac et par presque tous les philosophes du dix -huitième siècle.

Mais cette doctrine de l’innéité des disposi-

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 55 tions, des virtualités, c’est-à-dire, des facultés, dont nous trouvons le germe, sinon dans Platon , au moins dans Descartes et dans Leïbnitz ; nous allons la voir prendre un bien autre deoré de développement et d’évidence chez les psychologistes qui sont venus après eux, et mème chez un certain nombre de ceux qui les ont précédés. Ici je me borneraï à extraire des opinions, et, autant que possible, je citerai textuellement. La doctrine de l’innéité des facultés me paraissant être la seule vraie dans le sens que j'aurai occasion de dire, il importe de montrer que, malsré des contradietions souvent réelles, mais quelquefois seulement apparentes , elle s’est, presque constamment, fait Jour , non pas dans un pays, mais dans tous, non pas dans une école , mais dans toutes, non pas à une époque, mais-à toutes les époques.

Et les facultés dont l’innéité a été ainsi plus ou moins explicitement admise, ce ne sont pas les facultés intellectuelles des écoles qui, pour l’ordre de leur développement, ne viennent jamais qu’en troisième ligne ; ce sont les facultés affectives ou morales, le côté actif de l’intelligence, les penchans, les sentimens, les passions. J'aurai soin, du reste, de citer de chaque auteur , non seulement les passages qui

établissent la croyance à cette doctrine, mais aussi ceux qui tendraient à prouver l’opinion opposée ; et c’est là une contradiction qu’il me faudra signaler dans le plus grand nombre des psychologistes. Cela prouve, pour le dire à l’avance, que la doctrine de l’innéité des facultés, bien que généralement pressentie et souvent longuement énoncée, n’était pourtant ni muüre, ni clairement et complètement comprise, avant l’époque où Hutcheson la proclama , où Reid la développa tout entière , où Gall enfin l’assit sur des bases qui me semblent inébranlables. | |

Il serait curieux de faire commencer à Aristote la liste des auteurs qui ont admis, d’une manière plus ou moins explicite, l’innéité des facultés ; mais il n’y a guère moyen d’attendre cela du philosophe pour qui l’entendement proprement dit était une fable rase , qui faisait tout dériver de la sensation , les pouvoirs comme les faits intellectuels (1), pour lequel la vertu,

(1) De Animä, lb. net 111. — De Memorié et Re-

miniscenti& , lib, unus, etc.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS: 51 sans racines naturelles dans le cœur , était une habitude de juste-milieu entre deux passions opposées (1), et quiregardait ces mêmes passions comme des tempêtes momentanées de l’âme, uniquement excitées par le souffle des circonstances extérieures (2).

Il existe, malgré tout cela, dans les livres du chef du Lycée , plusieurs endroits qui prouvent ce que je disais tout à l’heure, qu’il n’y a peut-être pas un seul philosophe qui n’ait senti parfois , qu’indépendamment des sens , 11 y a, en nous , quelque chose d’inné , de primordial, plus nécessaire qu'eux à l’explication de nos déterminations et de nos actes. Ainsi je vois Aristote, dans un des livres de sa morale à Nicomaque (3), dire que nous sommes naturellement portés à faire de certaines actions , ou à l’exercice de certaines facultés naturelles, indépendamment des plaisirs qui en sont inséparables ou qui peuvent nous en revenir. Je le vois , dans ses catégories , regarder les qualités

(4) Ethicorum Magnorum, Lib. 1, cap. vi et vi. — Eudem. Moralium , lib.11, cap. 111. — Lib. v, cap. 1.

(2) Ethicor. Nicomach., hb.11, cap. 1v. — Ethicor. Magn., lib.1t, cap.1v, v.

(3) Æthicor, Nicomach., lib, x.

(+ + s, ni NA Ce = ef DS DEUXIÈME SECTION. — CHAPITRE 1%.

de l'âme comme des habitudes de passions contractées dès la naissance ; dire qu'on est naturellement colère et déraisonnable, que la justice est une qualité et l'injustice la qualité contraire (1). Je le vois, ailleurs (2), dire que l'appétit, dans lequel il comprend le désir , la volonté, la colère, est une faculté qui se joint a toutes les autres, même à celle du raisonnement, sans pouvoir en être séparée ; Ce qui ferait de nos facultés intellectuelles elles-mêmes des facultés actives et volontaires. Et sans doute, qu’en cherchant bien, on extrairait encore de ses ouvrages beaucoup d’autres citations du même genre. Mais , quelques nombreuses qu’elles fûüssent, elles ne sufliraient toujours pas pour placer Aristote parmi les psycholosistes qui ont proclamé l’innéité des facultés , lui , au contraire, que ses doctrines bien connues ont fait considérer, depuis plus de deux mille ans, comme un des patriarches du sensualisme.

Cicéron, dans ses œuvres philosophiques, offre un assez grand nombre de passages qui prouvent évidemment qu'il avait bien senti le fait

(1) Categoriæ, pars 11, cap. vin, de Qualitate et Quali.

(2) De Animé, lib. int, cap. x.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 59 de l’innéité des facultés morales, à côté de quelques autres qui montrent que cette vérité n’était pas néanmoins chose bien claire dans son esprit. J’en citerai d’une et d'autre sorte.

« Ainsi qu’il existe de grandes différences, entre les corps, il y a, de même, entre les esprits une diversité encore plus grande (7).

» En quel pays ne chérit-on pas la douceur, la bonté, la sensibilité aux bienfaits et à la reconnaissance ? Où n’a-t-on pas de l’aversion pour les superbes , les méclians, les cruels et les ingrats (2)?

» Le bien n’est pas bien par opinion ; il est tel par son essence : s’il en était autrement, l'opinion ferait seule le bonheur des heureux (3).

» La justice n’exige n1 récompense, ni salaire , c’est pour elle:même qu’on la pratique. Ilen est de mème de toutes les autres vertus (4).

» Les vices, tels que l’avarice, la convoitise,

(4) Cicéron, De Officiis, liv. 1, p. 453, traduct. française, dans les OEuvres complètes, in-5°, Paris, Fournier ,'1818.

(2) Id. Ibid. p. 457.

(3) Des Lois , liv. 1, page 147, dans le tome XXV.

(4) Jbid., page 149.

Ja lâcheté, etc... sont laids par eux-mêmes , comme les défauts corporels (1).

» La loi n’est pas une invention de l'esprit humain. Ce n’est pas non plus un simple réglement fait par un peuple quelconque, mais quelque chose d’éternel qui règle l’univers, par la sagesse du commandement et de la prohibition. La loi dans son principe et dans sa fin est l'esprit de Dieu-même..…. Quoi qu'il n’y eût pas de loi écrite qui ordonnât de faire face à toute une armée , et de tenir contre ses efforts, tandis qu’on abattait un pont dont il défendait l'entrée, nous ne devons pas moins penser qu'Horatius se porta à une action si héroïque, pour obéir à la loi du courage. Et quand , du rèone de Tarquin , il n’y aurait point eu, non plus, de loi contre l’adultère , 1l ne s’en suivrait pas que la violence faite par son fils à Lucrèce, füt moins contre les décrets de cette loi éternelle ; car, dès ce tems là, 1l y avait une raison , fondée sur la nature même, qui portait au bien et qui détournait du mal, et cette raison eut force de loi, non pas seulement du jour qu’elle fut rédigée par écrit, mais dés l'instant qu’elle a commencé à rayonner. Or,

M) ADess Lois, 102149:

elle a commencé avec l’esprit de Dieu même.

Donc la loi proprement dite, la première et la principale loi, celle qui à vraiment pouvoir de commander et de défendre, est la droite raison de Dieu même (x).

» Nous sommes nés pour la justice. Le droit n'est pas un établissement de l'opinion, mais de la nature. Cette vérité devient évidente, si l’on jette les yeux sur les rapports d'égalité et de liaison qui sont entre les hommes. Rien de si semblable à l’homme que l’homme lui- FRÊÈME. 425

Voilà le vrai, voici le faux.

« .... Rien de si égal que nous le sommes, nous autres hommes entre nous tous, et si la dépravation des coutumes et la diversité des opinions ne se jouaient pas de l’imbécillité de nos esprits , et ne tournaient pas en habitudes les premiers plis qu’elles nous ont fait prendre, il n’y aurait point d'homme qui se ressemblât si fort à soi-mème, que tous les autres ne lui ressembidssent autant... La raison est commune à tous les hommes, et s’il y a, entre eux, quelque différence pour la science , du mains

(1) Des Lois, liv. 1, page 195.

n'y en a-t-ilpas dans les moyens de l’'acquérir. Nous apercevons tous, par les sens, les mêmes choses. Il n’y en a point, de quelque nation qu'il soit, qui, quand il aura la nature pour guide, ne puisse parvenir à la vertu (r).

» Du trouble produit par les passions naissent iles inclinations ou les aversions mau- Vaisest ie

» Nous sommes toujours coupables de nos maladies spirituelles ; car les passions, qui sont des maladies de l'âme, ne viennent que de notre révolte contre la raison (2), etc., ete... »

La cent vingt-unième lettre de Sénèque contient une longue discussion, pleine de force et de vérité, sur l’innéité de l’instinct chez les animaux. Je la citerais, si elle ne rentrait entièrement dans l'opinion suivante de Galien, qui est bien autrement complète, puisqu'elle s’applique aussi aux facultés de l’homme. Ce morceau du médecin de Pergame me semble trop remarquable pour que je ne le rapporte pas en entier, malgré sa longueur.

« Tous les membres du corps sont utiles à

(1) Des Lois. liv.1, page 129.

(2) Tusculanes , liv. 1v, page 215.

l'âme, puisque le corps en est l'organe. Comme les âmes sont de nature différente , de là vient cette variété dans les membres des animaux , dont le corps doit être construit conformément aux penchans et aux facultés de l'âme. Le lion, comme l'animal le plus fier et le plus audacieux , est pourvu de dents et de griffes trèsaigües. Les cornes et les défenses sont des armes naturelles du taureau et du sanglier ; les cerfs et les liévres , au contraire , étant des animaux timides , n’ont pas d'armes , mais ils ont un corps léger et propre à fournir une course rapide. La nature a accordé des armes aux animaux dont le caractère est la fierté et qui ne resptrent que les combats , ainsi qu’elle en a refusé à ceux qui sont timides et craintifs. Quant à l’homme , comme il est sage, et qu'il est le seul d’entre tous les animaux de la terre qui ait quelque chose de divin , la nature, au lieu d'armes et de défenses , lui a donné des mains, Instrumens nécessaires et suffisans pour toute espèce d'industrie , qui lui sont utiles dans la paix comme dans la guerre. Par cette raison , il serait inutile qu'il eut des sabots de corne aux pieds , des cornes à la tête, des défenses au dehors de la bouche, et des écailles sur le corps. Ses mains le mettent en état de

suppléer à tout cela. Il fait des souliers , des piques, des dards , des murs, des maisons , des vêtemens, des filets, etc... C’est ainsi qu'il établit sa domination , non-seulement sur les animaux terrestres , Mais aussi sur {ous ceux qui habitent dans les airs et sous les eaux.

C’est avec ces organes que l’homme écrit les lois du Gouvernement ; qu'il dresse des autels aux dieux et leur érige des statues; qu’il construit des vaisseaux, des flûtes, des Iyres ; qu'il forge des haches, des couteaux, des tenailles , et tant d’autres instrumens pour les arts. C’est par le même moyen qu’il conserve ses réflexions et ses observations, qu'il en retire du fruit en les écrivant , et qu'il peut s’entretenir avec Platon, Aristote et Hippocrate. C’est donc à l’homme que les mains conviennent le mieux, en sa qualité :d’animal sage. Car ce west pas parce qu'il a des mains qu'ii est l’unimal le plus sage , comme le disait Anaxagore; mais c'est parce qu'il est le plus sage des animaux que la nature lui a accordé des mains, comme Aristote le soutient avec justice. L'invention des arts n'est due qu’à la raison , et non aux mains qui n'en sont que des organes. Et comme la lyre et les tenailles n’apprennent rien au musicien et au maréchal qui n’en sont pas

moins deux artistes, quoiqu'ils ne puissent rien exécuter sans ses instrumens, de même l’âme, en vertu de son essence, n’est pas moins douée de certaines facultés, quoiqu’elle ne puisse pas les mettre en action sans le jeu des organes du corps auquel elle est unie. Les différentes parties du corps n’ont aucune influence sur l'âme; elles ne lui communiquent point la crainte, ni la valeur, ni la sagesse. Il est aisé de s’en convaincre en voyant les jeunes animaux qui marquent tant d'empressement à exécuter certaines opérations, même avant que leurs membres soient parvenus au terme de leur per: fection. J'ai vu, plusieurs fois , un veau qui voulait frapper quelque objet de ses cornes, avant qu’elles fussent poussées ; un poulain qui voulait ruer avant que son pied fut revêtu de corne ; un marcassin qui cherchait à faire usage de défenses qu'il n'avait pas encore, et un chien nouveau-né qui essayait de mordre avec des dents qui avaient à peine percé les gencives. Chaque animal sent d’avance et connaît, sans instruction, les facultés de son âme, ainsi que l'emploi auquel ses membres sont destinés. Si cela n’était pas ainsi, pourquoi un jeune marcassin ne ferait-il pas plutôt usage, pour se défendre, des dents dont il est déjà pourvu, : ma

que des défenses qu'il n’a pas encore ? Et comment peut-on dire que ce sont les membres même qui apprennent aux animaux de quelle manière ils doivent s’en servir, tandis qu'il est manifeste qu'ils en connaissent l'usage avant même que ces membres existent? Que l’on prenne trois œufs, l’un d'aigle , l’autre de canard, le troisième de serpent, et qu’on les fasse éclore artificiellement; on verra que les deux premiers animaux essaieront de voler avant d’être en état de le faire, et que le serpent se repliera en ligne circulaire et fera tous ses efforts pour ramper. Qu'on essaie, si l’on veut, de les élever enfermés jusqu’à ce qu'ils soient parvenus à leur état de perfection. L’aigle s’élevra dans les airs , le canard volera vers les eaux , et le serpent rampera. Ensuite je pense que, sans leçons et sans maître, l’aigle chassera sa proie, le canard nagera et plongera , et ie serpent se glissera dans quelque cavité souterraine. Car il est de la nature des animaux de n'avoir besoin d'aucune instruction. Ceci est assez pour que je pense que c’est plutôt par le jeu de l'instinct que par l'effet de la raison que les animaux conduisent leurs opérations industrieuses. Je conclus done qu'il ne faut ni instruction, ni expérience aux abeilles, aux

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 67 araignées , aux fourmis, pour construire leurs rayons, leurs toiles, leurs galeries souterraines et leurs magasins (1). »

On ne peut rien de plus philosophique que tout ce que ditici Gallien sur l’innéité de l’instinct chez les animaux. Ce passage offre , en outre, cela de remarquable , qu'il est une réfutation formelle de la mauvaise opinion d’Anaxapore, renouvelée par Helvétius , sur le rôle psychologique de la main, et qu'il rend parfaitement inutile le morceau si connu de Bonnet sur la fausseté de cette opinion. C’est le cas de répéter avec Leibnitz , inventa nova antiqua , phrase qui n’est encore qu’une copie de celle de l’Ecélésiaste , nil sub sole novum.

Jean Huarte, autre médecin, qui vivait au seizième siècle, publia, en espagnol (2), un hvre dont voici le titre en français : « Anucrise, ou Parfait Jugement et Exumen des esprits propres et naiz aux Sciences, Où, par merveilleux et utiles secrets tirez tant de la

(4) Gallien, De Usu partium , lib. 1, cap. 11, 11, 1.

(2) Examen de ingenios para las sciencias : donde se muestra la diferencia de habilidades que ay en los hombres, y el qenero de letras que a cada uno responde en

particular; compuesto por el doctor Juan Huarte,

vraie philosophie naturelle que divine, est démonstrée la différence des grâces et habiletez quise trouvent aux hommes , et à quel genre de lettres est convenable l'esprit de chacun ; de manière que quiconque lira ceci descouvrira la propriété de son esprit et sçaura eslire la science en laquelle ïl doit profiter le plus. »)

La doctrine de Huarte, qui n’était, en définitive, que celle de l’innéité des facultés, fut suivie par Antoine Zara qui, lui-même, a écrit un livre sur l’anatomie des esprits et des sciences ; par Pierre Charron, l’auteur du livre de la Sagesse , et par quelques autres écrivains qui la reçurent presque sans contradiction.

Dans son ouvrage, Huarte insiste beaucoup sur la spécialité des aptitudes et croit, avec Platon, qu'on ne peut pas bien faire à la fois deux métiers , principe général dont Bayle reconnait aussi la vérité (1). Huarte pensait que l’âme n’agit dans l’homme que suivant la disposition des organes qu’elle trouve. Il croyait pouvoir donner les moyens d’engendrer les enfans d’un tempérament qui les rendit propres

(1) Dictionnaire historique et critique, tome 51,

page 320. R. B.

PE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 69 aux bonnes disciplines. IT voulait enfin qu’on fit des corps savans un Jury qui déterminêt quel genre d’études ou de carrière il faudrait assioner à chaque enfant , à chaque adolescent.

L’innéité et la diversité des aptitudes, aussi bien intellectuelles qu’'instinctives , ayant pour organe le cerveau, telle est donc l’idée du livre de Huarte, comme de celui de Gall, idée qui éclate à toutes les pages, à toutes les lignes ; mais cela ne va pas plus loin. Toutes ces aptitudes diverses ressortissent, suivant Huarte, ou de la mémoire, ou de l’entendement, ou de l’imagination ; les seules facultés intellectuelles qu’il reconnaisse , et auxquelles 1l donne indistinctement pour siége les trois ventricules antérieurs du cerveau , en voyant , dans l’humidité de cet organe , la condition de la mémoire, dans sa sécheresse celle de l’entendement, dans sa chaleur celle de l'imagination. Ce n'est pas tout : le même philosophe qui avait si bien vu, dans l’innéité et l'inégalité des facultés, le fonds de la nature humaine, était assez peu physiolooiste pour croire que l'humidité huileuse-acrienne du cerveau conserve mieux les impressions de la mémoire ; que , dans l'acte de l'imagination , cet organe s illumine comme un

réverbère ; 1] avait foi, en outre, aux esprits follets, à la possession du démon , à la prévision de l’avenir par des fous; il pensait qu’un frénétique peut parler la langue latine sans l’avoir jamais apprise, etc... C'était là, au reste , l'influence du tems, des idées résnantes, et il n’est pas un philosophe, je dis des plus célèbres, qui y ait complètement échappé.

Bacon , qui à donné tant et de si excellens préceptes sur toutes les parties des études humaines, n’a point oublié la morale pratique, qu'il appelle les géorgiques de l'âme, et voici presque textuellement ce qu’il dit sur linnéité des facultés.

« Dans la culture de l'âme, 1l y a trois choses à considérer, les dispositions naturelles, les affections et les moyens de guérison : characieres diversi dispositionum, affectus et remedia. Et par les différens caractères des esprits , ou les dispositions, Bacon n’entend pas ces propensions vuleairement admises aux vertus et aux vices, et même aux passions et aux affections , mais des dispositions plus intimes et plus radicales , r#ragis intrinsecis et radicalibus, etil s'étonne que les auteurs de morale et de politique n’aient point puisé à cette source de vérité.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 71 Ce n’est pas sans raison, dit-il, que, dans les traditions de l’astrologie, on note cette difiérence des esprits, cette diversité des dispositions des hommes , quoiqu’on l’attribue , à tort, aux influences des astres. La nature, en eflet, a créé les uns pour les sciences contemplatives , les autres pour les affaires civiles, d’autres pour la guerre, d’autres pour l'intrigue, l'amour, les arts, ou pour tout autre genre de vie. De même , parmi les poëtes, 1l y en a d’héroïques, de satyriques, de comiques, de tragiques, qui, du reste, choquent souvent la nature et la vérité. Sur cette diversité originelle des aptitudes, dit Bacon, le langage usuel est souvent plus exact que celui des livres. Les historiens éclairés peuvent offrir une ample moisson à cet écard ; mais les historiens de toute une vie, et non point les panésyristes. Des portraits pleins de vérité en ce genre , sont : dans Tite-Live, ceux de Scipion Africain et du grand Caton; dans Tacite, ceux de Tibere, de Claude et de Néron ; dans Hérodien , celui de Septime-Sévère ; dans Phihippe de Commines, celui de Louis XI; dans Guichardin, celui de Ferdinand d’Espagne , de l'Empereur Maximilien , ceux des Papes Léon et Clément. Et voici ce que Bacon veut que

les moralistes fassent de ces matériaux, pour en composer un traité exact et complet des caractères, Ils ne s’en serviront point pour tracer des portraits achevés comme le font les poëtes, les historiens, les panégvyristes ; mais ils devront les réduire à de simples traits bien arrêtés, dont il faudra déterminer le nombre et la nature, quot et quales sint, et qui, mêlés et combinés, puissent donner tous les caractères possibles. Il faudra montrer comment ces images sont unies et subordonnées entre elles, connexæ et subordinatæ, et c’est par cette sorte de dissection ingénieuse et soionée, artificiosa et accurata dissectio, des esprits et des caractères, que se trouveront divuloués les secrets des dispositions individuelles des hommes, et que, sur cette connaissance, on basera enfin , avec plus de justesse, les préceptes de la guérison de l’âme (1). »

Je ne sache pas que ce morceau de Bacon ait été beaucoup remarqué, et pourtant, je ne crains pas de le dire, ce n’est pas un des moins remarquables qu’il ait écrits. Ce passage, si concis et si vrai, dit tout ce qu'il y a faire en

(4) Bacon, De Dignitate et Augmentis Scientiarum , lb, vIT, cap. ur.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 13 psychologie, et tout ce qu'ont fait plus tard Hutcheson, Reid et Gall pour la systématisation des principes d'action ou des vraies facultés mentales de l’homme. Il trace toute la voie que cette science a désormais à suivre , et montre le but qui la termine. On ne se lasse pas d'admirer la rectitude et la profondeur de vue que cet homme extraordinaire a portées sur toutes les branches du savon humain, et qui , dans la préface de son n2ovum organum , lui faisaient dire, avec cette confiance qui plait dans un pareil génie, qu'il ne se proposait pas de faire inventer des arsumens , mais des arts, non argumenta, sed artes; non point des choses conformes aux principes, mais ces principes mêmes ; non point des raisons probables, mais des désignations et des indications d’ou-

vrages , designationes et indicationes operum.

On ne supposerait peut-être pas que Locke, le triomphateur des idées et des principes innés, püt être placé , aussi bien qu'Aristote , l’inventeur de la table rase, dans la liste des fauteurs, sans le savoir , de l’innéité des facultés. Qu'on lise pourtant les deux passages suivans, et l’on se demandera , après cela, s'il y avait, à cet égard , une bien grande différence entr €

PE

Eocke forcé de reconnaître en nous des penchans , des inchnations vers le bien en général, ou vers notre bien particulier , des goûts de l’âme aussi divers que ceux du corps, et Leibnitz qui ne voyait suêre dans ses idées innées , que des dispositions et des viriualités naturelles.

« Je conviens qu'il y a, dans l’âme des hommes, certains penchans qui y sont imprimés naturellement, et qu'en conséquence des premières impressions que les hommes recoivent par le moyen des sens , il se trouve certaines choses qui leur plaisent , et d’autres qui leur sont désagréables, certaines choses pour lesquelles ils ont du penchant, et d'autres dont ils s’éloignent , et qu’ils ont en aversion. (1) »

» L'âme a différens goûts aussi bien que le palais, et si vous prétendiez faire aimer à tous les hommes la gloire ou les richesses, auxquelles pourtant certaines personnes attachent entièrement leur bonheur, vous y travailleriez aussi inutilement, que si vous vouliez satisfaire le soût de tous les hommes , en leur donnant du fromage ou des huïtres, qui sont des mets fort exquis pour certaines gens, mais extrême-

(4) Locke, Essai philosophique, Liv. 1, ch. 11, p. 127

du t. r de la traduction de Coste, en 4 vol. in-12.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 15 ment dégoütans pour d’autres, de sorte que bien des personnes préféreraient avec raison les incommodités de la faim la plus piquante à ces mets que d’autres mangent avec tant de plaisir. C'était à, je crois, la raison pourquoi les anciens philosophes cherchaient mutilement si le souverain bien consiste dans les richesses , ou dans les voluptés du corps, ou dans la vertu, ou dans la contemplation. [ls auraient pu disputer, avec autant de raison , s’il fallait chercher le soût le plus délicat dans les poires, les prunes ou les abricots , et se partager sur cela en différentes sectes (7).

Mais, c'est surtout dans les livres de la philosophie écossaise , dans Shaftesbury , dans Hutcheson, dans Hume, dans Ad. Smith, surtout enfin dans Reid et dans D. Stewart , que se trouve étonnamment développée la doctrine de l'innéité et de la prééminence des facultés affectives et morales , et non-seulement les bases de cette doctrine, mais ses détails, ses preuves, et la plupart de ses applications sociales. C'est ce qui ressortira des citations , ou des analyses suivantes :

(4) Livre n, chap: xxr, te 11, p.199.

Shaftesbury se présente le premier de cette illustre école , avec ses ouvrages de morale, et spécialement avec ses recherches sur la vertu et le mérite. Son système est, en quatre mots, celui-ci. Les affections ou passions de l’homme sont des qualités ou des facultés innées. Elles sont, ou sociales, où personnelles, ou enfin dénatureées.

Les deux premières classes sont aussi nécessaires l’une que l’autre à l'harmonie morale de l’homme et du monde. La supériorité des premières constitue néanmoins la vertu , et la vertu est ce qu'il y a de plus utile à l’homme en particulier, comme à la société en général.

Parmi les affections, ou passions dénaturées, qui ne sont, en définitive, qu’une altération des aflections réellement primitives , et auxquelles l'excès des passions personnelles peut conduire, Shaftesbury place en première ligne l'amour du sang , de la destruction. La malice, dit-il, est une teinte affaiblie de cette affection. L’envie sans motif, la misanthropie, la pédérastie, etc., sont aussi des passions de cette sorte. Voici, au reste, quelques citations textuelles.

&« Parmi les hommes, les uns sont naturel-

lement orgueilleux , durs et cruels, et conse-

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 11 quemment enclins à approuver les actes violens et tyranniques, d’autres sont naturellement affables, doux, modestes, sénéreux, et dès-lors amis des affections paisibles et sociales (+).

» Les inclinations sociales , telles que la tendresse paternelle, le penchant à la propagation, l'éducation des enfans , l'amour de la compagnie, la conspiration mutuelle dans les dangers, etc., ont un rapport constant et déterminé avec l'intérêt général de l'espèce. De sorte qu'il faut convenir, qu'il est aussi naturel à la créature de travailler au bien général de son espèce, qu'à une plante de porter son fruit, et à un organe, ou à quelque autre partie de notre corps, de prendre l'étendue et la conformation qui conviennent à la machine entière ; et qu'il n'est pas plus naturel à l’estomac de digérer, aux poumons de respirer, aux glandes de fiftrer , et aux autres viscères de remplir leurs fonctions |, quoique toutes ces parties puissent être troublées dans leurs opérations par des obstructions et d’autres accidens. (2).

» La volonté est un ballon que se disputent

(4) Shaftesbury , Recherches sur la V'ertu et le Mérite , p.57 dut. x de la traduction française. Genève, 4769. (2) Recherches sur la Vertu et le Mérite, page 79.

les deux fréres, l'appétit et le bon sens. Ce dernier, qui est le cadet, finit par laisser le ballon, pour en venir aux prises avec son ainé , qui fait le poltron et lui cède la place (1).

» La philosophie morale, la philosophie de la volonté , des passions , est la première, la seule presque des philosophies (2). »

Ce serait ici le cas d'analyser avec détails et en y insistant , les idées de Hutcheson, sur l’mnéité du sens moral et des autres facultés affectives. Mais, comme il me faudra exposer tout son système à l’article où je traiterai de la distimction et de la classification des facultés dans les divers systèmes de psychologie , je renvoie à ce moment-là tout ce que j'aurais à dire des opinions de cet auteur sur la doctrine de l’innéité. J’en agirai encore ainsi, et pour les mêmes raisons, relativement aux travaux de Reinmarus, de Reid, de Beattie, d'Oswald , de Fergusson , de D. Stewart, d’'Hemsterhuis sur le même sujet. Je me borne à dire maintenant qu'il n’y a pas d'auteurs qui aient autant et aussi bien insisté sur le point

(1) Sotiloque, p. 197, dans le t. u.

(2h éid..p. 274:

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 79 scientifique et pratique de l’innéité des facultés, que Hutcheson et ses deux successeurs naturels, Reid et D. Stewart, qui terminent brillamment, à cet égard, la liste des psychologistes écossais.

Les opinions de Hume, en morale, ont d'autant plus de poids qu’il a mis plus d’indépendance d'esprit, à une époque où cette qualité était du courage , dans l'examen de toutes les questions psychologiques. Ainsi, après avoir vu dans les idées des impressions presque physiques ; après avoir donné comme condition nécessaire à l'exercice de l’entendement une liaison en quelque sorte mécanique de ces mêmes idées ; aprés avoir fait de la causalité et du pouvoir une simple affaire de succession, de la croyance une conception plus vive, plus animée, due à l’habitude, de la liberté morale même une nécessité presque absolue, 1] a attaqué «et rejeté en masse les miracles et la révélation, douté de la providence et d’un état à venir, et sur toutes les questions de cette sorte son scepticisme était bien connu. Mais il ne s'étendait point pourtant jusqu'aux principes de la morale, et l’on peut dire, au contraire, qu'ils n’ont point eu de défenseur plus

réel que lui. On en jugera par les citations suivantes.

Aprés avoir combattu également le système de ceux qui ne reconnaissent que de l'hypocrisie dans les affections bienveillantes, et celui qui rapporte toutes nos affections à l'amour de soi, Hume ajoute :

« Il existe une disposition telle que la bienveillance et la générosité. Il y a des sentimens tels que l'amour , l'amitié, la compassion, la reconnaissance. Ces sentimens ont leurs causes, leurs effets, leurs objets, et leurs opérations. Le langage ordinaire a exprimé toutes cesidées, et les a distinguées des passions qui n’ont en vue que l'intérêt particulier (x).

» Si nous voulons, continue-t-il , considérer cette matiére sans prévention ; NOUS trouverons que le système qui suppose une bienveillance désintéressée et distincte de l’amourpropre, est réellement plus simple et plus conforme à la nature que celui qui rapporte à ce dernier principe toute amitié et tout sentiment d'humanité. Il est des besoins et des ap-

(1) Hume, Zecherches sur les Principes de la Morale, page 19 du tome v de la traduction française. Londres , 4798,

pétits physiques qui, de l’aveu de tout le monde, tendent immédiatement à la possession de leur objet et précèdent la jouissance dé nos sens. Ainsi l’objet dé la faim et de la soif est de manger et de boire. Ces appétits primitifs satisfaits, il en résultera un plaisir qui pourra devenir l'objet d’une autre espèce de désirs secondaires ou intéressés. De même , il y a des passions de l’âme qui, avant toute idée d’intérêt, nous portent à rechercher des objets particuliers, tels que la réputation, le pouvoir, la vengeance ; et, lorsqu'on les a obtenus, il en résulte une jouissance agréable qui est une suite de l’accomplissement de nos désirs. Suivant la constitution intérieure de notre âme, il existe, en nous, un penchant naturel à la réputation , qui agit avant que nous en ayons recueilli aucun plaisir, et avant que nous puissions la rechercher par des motifs d’amourpropre , ou par le désir du bonheur. Si je n’ai point de vanité, je ne trouverai point de plaisir dans la louange ; si je suis dégagé d’ambition , le pouvoir ne sera pas une jouissance pour moi; si je n’ai point de ressentiment , la punition d’un ennemi me sera indifférente. Dans tous ces cas, la passion fixe la vue immédiatement sur son objet, et le rend nécessaire à notre

bonheur. Il est vrai qu'il s'élève ensuite d’autres sentimens secondaires qui poussent ce bonheur obtenu par nos désirs primitifs plus loin , et en font une partie de notre bien-être. Si l’amour-propre n'était pas précédé par des sentimens d’une nature différente , il se manifesterait à peine , parce que, dans cette supposition, nous n’éprouverions que des peines et des plaisirs très-légers , et nous n’aurions que peu de malheur à éviter et peu de félicité à attendre.

» Où serait donc la difficulté de concevoir qu'il en serait de mème de la bienveillance et de l'amitié que des sentimens que nous venons de citer pour exemple? Et pourquoi ne eroirionsnous pas que la constitution primitive de notre âme nous fait désirer le bonheur de nos semblables, nous le rend aussi précieux que le nôtre, Sans nier que, peut-être, nous le recherchons ensuite par les motifs combinés et de la bienveillance , et de l'envie d’en jouir aussi. Qui ne voit pas que la vengeance , excitée par la seule force de la passion , peut être suivie avec assez d’ardeur pour nous faire oublier toutes les considérations d’aisance , d'intérêt, de sureté, et pour nous rendre semblables à ces animaux acharnés, qui, pour blesser leurs

ennemis , sacrifient leur propre vie? Quelle est la malignité d’une philosophie qui ne veut point accorder à l'humanité et à l'amitié les mêmes droits qu’on est forcé de reconnaître dans des sentimens atroces, tels que la haine et le ressentiment. Une pareille philosophie est moins la peinture que la satire de la nature humaine. Elle peut fournir des plaisanteries et des paradoxes , mais elle ne pourra jamais être le sujet d'aucun raisonnement sérieux (1). »

Ce morceau de Hume est on ne peut plus remarquable. Gall n’a rien dit de mieux sur l'innéité des sentimens moraux , sur leur nature comme principes d'action , sur le rapprochement qu'il y à à faire d’eux avec les appétits , sur leur entrée en exercice par le fait seul de leur nature mtime, et indépendamment de tous motifs étrangers à leur simple et brutale satisfaction. Les passages suivans, bien qu'ils n'aient pas le même degré d'importance, rentrent dans la même manière de voir.

« Le naturel et le tempérament sont presque tout, et les maximes générales n’ont guère de

(1) Hume , . Recherches sur les Principes de la Morale, page 27 du tome v de la traduction française : Londres , 1798.

pouvoir sur nous, lorsqu'elles ne s’accordent pas avec nos penchans (1).

» Il y a des âmes d’une constitution si perverse, si msensible, je dirais volontiers si calleusé, que rien ne fait impression sur elles : la vertu et l'humanité sont des choses dont elles n'ont pas d'idée... C’est là un mal incurable et pour lequel la philosophie n’a pas de remède (2).

» Si, par raison , on entend , suivant la propriété de l'expression, ce jugement de l’homme qui décide dü vrai ou du faux, il me paraît clair comme le jour que la raison ne peut jamais influer elle-même et comme motif sur la volonté, et qu'elle ne le peut que par l’intervention de quelque penchant ou de quelque passion....... Ce que, dans un sens popu- Jaire , on nomme raison, cette raison que les docteurs de morale exaltent si fort, n’est, au fond, qu’une passion moins turbulente que les autres, qui embrasse un plus grand nombre d'objets, et qui, voyant ces objets de plus lom, entraine la volonté par une pente plus douce et moins sensible (3),

(4) Les quatre Philosophes , p. 205 du t. rv.

(2) Ibid. p. 206.

(3) Réflexions sur les Passions , p. 55 du t. 1v.

».,... La force d'esprit consiste à faire dominer les passions calmes sur les passions tumultueuses (1). »

Ces deux dernières observations sont pleines de vérité et de finesse, et, bien que Reid y voie de l’exagération , je ne crois pas qu'ici Hume diflérât beaucoup de lui, autrement que dans l'expression,

Il semble qu'après avoir démontré, avec autant de force et de raison, l’innéité de la bienveillance et de quelques autres sentimens bons ou mauvais, Hume ne pouvait s'empêcher, au moins, de reconnaitre le même caractère à la justice. Il n'en est pourtant pas ainsi. Écoutons-le encore. J’ai promis de citer le vrai et le faux. | |

« L’utilité publique est la véritable régle de la justice, et la considération des conséquences avantageuses qui résultent de cette vertu est la seule raison du mérite qu’on y attache (2).

» Si la justice tirait sa source de quelque

instinct primitif de notre cœur , sans égard à l'intérêt si frappant de la société, qui en fait

CE) id, pe 57.

(2) Essais de Morale, p. 41, tome +.

une vertu indispensable , il s’ensuivrait que la propriété qui est l’objet de la justice, serait aussi fondée sur un instinct primitif, sans aucun rapport à l’utilité commune. Mais où pourrait-on trouver les preuves d’un pareil instinct ? Ou bien peut-on espérer de faire de nouvelles découvertes dans cette matière? Il serait tout aussi raisonnable de se flatter qu’on découvrira dans le corps humain de nouveaux sens qui nous ont échappé jusqu’à présent (1). »

Et c’est là justement ce que Hutcheson, Reid et Gall croient avoir fait. Ils ont découvert de nouveaux sens internes, parmi lesquels il faut compter, en preimière ligne, ceux de la justice et de la propriété. Ce qui me parait avoir induit Hume en erreur sur l’innéité et le caractère primordial de la justice et de quelques autres vertus sociales qui s’y rattachent, c’est la multiplicité des devoirs qu’elles supposent, et la diversité des formes qu’elles affectent d’aprés des coutumes nationales, d’après des usages propres aux diverses conditions de la société, etc. Mais ces erreurs n’infirment en rien la valeur de celles de ses opinions que j’ai citées d’abord, et 1] n’en reste pas moins un des philosophes

(1) Essais de Morale, p. 77, tome v.

qui ont le mieux compris les principes de nos déterminations et les bases de la morale.

Il s'en faut bien, à mon avis, qu'Adam Smith ait mis, dans l'analyse des sentimens moraux (1), autant de profondeur et de vérité que Hume. Sa théorie de la sympathie morale et de la décence des actions , dont on retrouve le germe dans Cicéron et dans d’autres anciens moralistes, me parait superficielle, et ne donner en aucune facon le secret de notre nature aflective, et Reid lui-même en portait à peu prés ce jugement (2). Smith reconnait, du reste, plus ou moins explicitement, l’innéité de nos vertus, et en particulier de la bienfaisance et de la justice, bien que cela soit encore mêlé chez lui à des idées d’utilisme et d'éducation , qui prouvent, ce me semble, que ses vues à cet égard n'étaient pas bien arrètées , ou qu'il n’a pas senti le besoin de diriser, sur ces points de doctrine , des recherches plus approfondies. Tout ce que je pourrais citer de lui prouverait amplement ce que je dis là, et ne vaudrait pas , à beaucoup

(1) À. Smith, T'héorie des Sentimens moraux.

(2) Th. Reid, OEuvres complètes, traduites par M, Jouffroy, t. vi, Essai m1, part, 51, ch, nr.

près, ce que J'ai extrait de Hume , et ce que JjJ'extrairai plus tard des autres philosophes écossais.

Un ‘auteur français ,J. B. Robinet , dont le nom n’est guère connu et ne mérite pas trop de l’être , a pourtant mieux vu que la plupart de ses contemporains , sur la nature active et innée des facultés affectives, et surtout de l'instinct ou du sens moral. Son livre , intitulé De la Nature, parut peu de tems après ceux de Hutcheson et de Hume , et ce sont, comme Robinet le dit lui-même, les idées de ces deux moralistes qu'il suit et développe dans la troisième partie de son ouvrage. Non seulement il y reconnait , à leur exemple, la nature innée, irréfléchie et désintéressée du sens moral , mais il admet, en outre, dans le cerveau, un organe particulier pour cet instinct , et croit qu'il a des connexions avec ceux de l’ouie et de la vue. Voici quelques citations de son ouvrage. RS

« Le sentiment de la beauté morale ne peut appartenir à la faculté purement intellectuelle. Nous sentons Île juste et l’injuste par une impulsion naturelle , comme nous jugecns des saveurs avant toute réflexion.

» Les savans et les ignorans savent bien quand ils font mal (:).

» L'âme perçoit le bien et le mal, comme elle goûte le doux et l’amer , comme elle distingue, au tact, ce qui est mou de ce qui est dur, comme elle voit le blanc et le noir , comme elle entend les accords et les dissonnances , comme elle sent la suavité des parfums et la vapeur des matières infectes. Car , puisque les différences morales nous sont immédiatement connues par une disposition organique de notre être, il est nécessaire qu'elles soient le fruit d’un sixième sens, tout semblable aux autres. Ce ne peut être que par une opération analogue aux leurs, que l’âme soit instruite de la bonté et de la malice morale. Tout ce qui, dans lanimal, n’est pas le produit de l'induction, de la réflexion, du raisonnement , est le produit de l’impulsion d’un sens (2). |

» Plus les nations se sont policées par la communication, plus les droits de la bienveillance se sont étendus. Les devoirs ont paru

(1) J.-B. Robinet, De La Nature, Amsterdam , 1761, Troisième partie, t. 1, p. 339.

(2) Zbid. p. 342.

se multiplier sous les noms d’amitié , de décence , d’égards, d’attentions, d’urbanité, de politique. Tout cela , s’il part d’un fonds d’humanité, pourvu qu'il soit allié à un caractère vrai, est la perfection du sens moral , qui nous affectionne à nos semblables presque comme à nous-mêmes, qui ne nous perrnet de les choquer en rien, etc... {1). »

Les ouvrages de Ch. Bonnet renferment sur l’innéité , l’irrésistibilité même des facultés intellectuelles, et sur leur dépendance necessaire de l’organisation différentielle du cerveau, un assez grand nombre de passages, dont voici les plus remarquables :

« Il est aussi impossible que l’homme colère ne se livre pas à la colère, qu'il l’est que les trois angles d’un triangle n’en égalent pas deux droits... Et ne dites pas que l’homme colère peut devenir doux; vous venez de supposer un triangle, et vous supposez maintenant un carré (2).

(1) J.-B. Robinet, De la Nature, troisième partie, dans le tome 11, p. 370.

(2) Essai de Psychologie , p. 103. — Édition in-4° des Œuvres complètes, 1754.

« L'homme vertueux est celui qui se conforme à l’ordre. L'homme vicieux est celui qui trouble l’ordre. Nous estimons l’un , nous mésestimons l’autre. Nous serrons le diamant, nous jetons le caillou (1).

» L'âme qui a le tempérament vertueux, fait le bien sans y réfléchir. Elle ne saurait faire autrement... C’est un automate bienfaisant (2).

» La vertu, comme les talens, tient beaucoup au physique. Elle se faconne dans la matrice, comme l'œil, l'oreille , la main. On nait tempérant , humain, courageux , COMME on nait musicien, dessinateur , poëte (3).

» Chaque cerveau a, dès la naissance, un ton , des rapports qui le distinguent de tout autre (4).

» Le materiel de la mémoire, de l’imagination, de l'attention , de la réflexion , du génie, est une certaine nature de fibres , une certaine disposition du cerveau (5).

(1) Essai de Psychologie, p. 119.

(2) Principes philosophiques sur la Cause premiére , chap. x, p. 185, édition in-4° des Œuvres complètes,

(3) Essai de Psychologie, p. 136.

(4) Zbid. p. 126.

(5) Zbid, p.133,

» Nos sentimens de diflérens genres tiennent à des fibres cérébrales de diflérens genres… Nous. sommes donc acheminés à penser que l'organisation du cerveau des animaux diffère essentiellement de celle du cerveau de l’homme. Nous ne risquerons guère de nous tromper en jugeant de la perfection relative des deux machines par leurs opérations. Combien les operations du cerveau de l’homme sont-elles supérieures à celles du cerveau de la brute ! Combien la raison l’emporte-t-elle sur l'instinct !

» Un animal quelconque est un système paruculier, dont toutes les parties sont en rapport, où harmoniques entre elles. Le cerveau du cheval répond à sa botte , comme le cheval luimème répond à la place qu'il Gent dans le système organique. Si la botte du quadrupède venait à se convertir en doigts flexibles, il n'en demeurerait pas moins incapable de pénéraliser ses sensations ; c’est que la botte subsisterait dans le cerveau. Je veux dire que le cerveau manquerait toujours de cette admirable organisation qui met l'âme de l’homme à même de sénéraliser ses idées (1). »

(1) Palingénésie philosophique, Neufchâtel, 1783, in-4°, ch, iv, p. 143.

On ne peut rien dire de plus fort et de plus positif sur l’innéité, lirrésistibilité des facultés, sur leur prééminence à l'écard des organes des sens et du toucher lui-même, sur le siége, enfin, de ces facultés dans le cerveau , dont la différence d'organisation produit leur diversité dans les animaux et dans l’homme.

Il semble donc qu'après Bonnet, Gall n'avait plus rien à faire qu’à développer et rectifier les idées de ce philosophe, pour en faire la base de son système. Mais écoutons ce qui suit :

« L'instinct n’est, en général , que le résultat des impressions des objets sur la machine, et la portée de l'instinct est le résultat du nombre , de l’espèce et de l’intensité des sensations (I). |

» L’entendement n’invente ou ne crée rien, mais il opère simplement sur les idées que les sens lui offrent (2).

» Un organe unique, un sens unique peut avoir été construit avec un tel art, qu'il suffit seul à donner à l’animal un grand nombre d'idées, à les diversifier beaucoup , et à les

(1) Essai analytique sur les Facultés de l'Ame ,

page 130.

(2) Zbid. p. 227.

associer fortement entre elles. Il les associera même avec d'autant plus de forceet d'avantage , que les fibres , qui en seront le siége , seront unies plus étroitement dans un organe unique. » La trompe de l'éléphant en est un bel exemple et qui éclairera admirablement bien ma pensée. C'est à ce seul instrument que ce noble animal doit sa supériorité sur tous les autres animaux. C'est par lui qu'il semble tenir le milieu entre l’homme et la brute. Quel pinceau pouvait mieux que celui du peintre de là nature , exprimer toutes les merveilles qu'opère cette sorte d’organe universel (1) ? »

Suit la description de l'éléphant par Buffon, qui n'a ici, sur Bonnet, que l'avantage de se tromper plus éloquemment.

Une derniére citation :

« D'ou vient la distance énorme qui sépare l’immortel Newton du pâtre srossier ? La nature n’aurait-elle pas pétri leur cerveau du même limon ? Aurait-elle mis dans l’un de ces cerveaux des parties qui ne se trouveraient pas dans l’autre? Ou aurait-elle arrangé, dans l’un, certaines parties, tout autrement qu’elle

(1) Palingenésie philos., p. 129,

ne les aurait arrangées dans l’autre? Non, le cerveau du pâtre a essentiellement les mêmes organes, la même structure , le même tissu que celui du philosophe... . L'éducation seule a fait ce prodige. ....(1}»

Rien de plus formellement contradictoire que ces citations et celles qui précèdent ; on ne les croirait pas de la même plume, et l’on comprend que Gall ait pu accuser Bonnet de peu de maturité dans ses conceptions. On voit, en eflet, ici, dans ce philosophe, un homme qui ne sait pas au juste quelle part il faut faire au cerveau et aux sens, au naturel et à l’éducation, et qui émet, sur l’innéité des facultés , des vues justes et belles , dont il n’a pas senti la portée. Aussi, ces idées de Bonnet n’avaient-elles porté aucun fruit ; lui-même avait contribué à les obscurcir et à les vouer à l'oubli, et à faire ainsi prévaloir les erreurs d'Helvétius , contre lesquelles cependant il s’était élevé, avec talent, dans un des morceaux que je citais tout à l'heure.

Le nom de Bonnet me rappelle un beau passage d’un homme qui était son admirateur enthousiaste , et qu'on n’est guère habi-

(1) Essai de Psychologie, p. 159.

tué à voir mentionner sérieusement comme psychologiste. Cet homme est Lavater, et le passage dont je veux parler, ainsi que le chapitre qui le contient, Bonnet, Reid et Gall lui-même ne les auraient pas désavoués.

« L'homme , dit Lavater, est libre dans le monde comme l'oiseau dans sa cage. Il a un cercle d'activité et de sensibilité au delà duquel il ne peut s’élancer. De même que le corps humain a des contours qui le terminent, chaque esprit a sa sphère dans laquelle il se meut ; mais cette sphère est invariablement déterminée.

» Avoir attribué à la seule éducation le pouvoir de former et de réformer l’homme, est un des péchés irrémissibles qu'Helvétius a commis contre la raison et l'expérience. Peut-être n’a-t-on pas soutenu de proposition plus révoltante dans ce siècle philosophique. Qui pourrait nier qu'avec certaines têtes , certaines figures (substituez : certains cerveaux, certaines proéminences, Gall), on est naturellement capable ou incapable d’éprouver tels sentimens, d'acquérir tels talens, tel genre d'activité? Vouloir contraindre un homme à penser, à sentir comme moi, Ce serait exiger que son front et son nez (substituez : son cerveau et

son crâne , Gall ), prissent la forme des miens. Ce serait dire à l’aigle : Soyez lent comme la tortue, et à la tortue: imitez la vitesse de l’aigle(i).»

Porta, cet autre physiognomoniste qu’on ose à peine citer, à dit, d’après Aristote (2), quelque chose d’approchant. « Considérant la nature des animaux, On n'en à jamais VU aucun qui , dans le corps d’une espèce, eût l'âme d’une autre espèce; l’on n'a jamais vu loup ou brebis, qui eùt l'âme du chien ou du lion : mais toujours le loup et la brebis, suivant leur nature, auront en leur corps l'âme qui leur est propre (3). »

Il n'est pas toujours facile de connaitre au juste ce que pense Voltaire, en matière de philosophie. Dans le cours de sa longue carrière , ses opinions ont assez varié (et lui-même ne se donne souvent pas la peine de le dissimuler) pour qu’on ne sache pas toujours à la-

(4) Lavater, l’Art de connaître les Hommes par la Physionomie, Édition de Moreau de la Sarthe, Paris, 4806, in-4°, tome 111, p. 168.

(2) Aristote, Physiognom., lib. cap. de.

(3) Porta, De Physiognomonié human&, lib, 1, Cap. I.

quelle 1} faut s’en tenir. Je trouve cependant qu’en fait de morale, et sauf quelques légères contradictions , il n’a cessé d'admettre l’innéité et l’universalité de la conscience et de quelques autres vertus qu'il en fait découler, la bienveillance, la justice, la fidélité à sa parole, ete...

Ainsi, après avoir dit « que la vertu et le vice , le bien et le malmoral est, en tout pays, ce qui est utile ou nuisible à la société ; . . que les bonnes actions ne sont autre chose que- les actions dont nous retirons de lavantage., ét les crimes , les actions qui nous sont contraires ;.. .. que la vertu est l'habitude de faire de ces choses qui plaisent aux hommes, et le vice , l'habitude de faire des choses qui leur déplaisent ,. .... et que la plupart des règles du bien et du mal différent comme les langages et les habillemens,..... » Voltaire ajoute immédiatement : « qu'il lui parait certain qu'ilya des lois naturelles, dont les hommes sont obligés de convenir par tout l’univers, malgré qu'ils en aient (1). »

Et ailleurs il dit: « La morale me. parait telfement umiverselle, tellement calculée par

(4) Voltaire, Philosophie. — Traité de Métaphysique (1734), chap. 1x, De la V'ertu et du Vice.

l'être universel qui nous à formés, tellement destinée à servir de contrepoids à nos passions funestes, et à soulager les peines inévitables de cette courte vie, que, depuis Zoroastre jusqu’au lord Shañftesbury, je vois tous les philosophes enseigner la même morale, quoiqu’ils aient tous des idées différentes sur les principes des choses(1). »

Puis : « La notion de quelque chose de juste me semble si naturelle, si universellement admise par tous les hommes, qu'elle est indépendante de toute loi, de tout pacte, de toute relision (2). » |

Puis enfin , à propos de la manière de voir exagérée de Locke sur les principes de pratique innés : « la loi fondamentale de la morale agit également sur toutes les nations bien connues. Îl ÿ a mille différences dans les interprétations dé cette loi, en mille circonstances ; mais le fond subsiste toujours le même, et ce fond est l’idée du juste et de l’injuste (3). »

Rousseau , cet autre coryphée de la philosophie dü xvin* siècle, ne pouvait man-

(4) Le Philosophe ignorant , 4766, xxxvitr.

(2) Tbid, xxxt.

(3) Zbid. xxx1v.

quer d'admettre l'innéité de la conscience , et tout le monde connait les pages éloquentes dans lesquelles il a proclamé cette vérité.

«On nous dit que la conscience est l'ouvrage des préjugés. Cependant je sais, par mon expérience, qu’elle s’obstine à suivre l’ordre de la nature contre toutes les lois des hommes.

On a beau nous défendre ceci ou cela, le remords nous reproche toujours faiblement ce que nous permet la nature bien ordonnée, à plus forte raison ce qu’elle nous prescrit (1).

» La conscience est la voix de l’âme:; les passions sont la voix du corps. Elle est le vrai suide de l’homme; elle est à l’âme ce que l'instinct est au corps... S'il est vrai que le bien soit bien, 1l doit l'être au fond de nos cœurs , Comme dans nos œuvres , et le premier prix de la justice est de sentir qu'on la pratique (2). |

» O vertu, science sublime des âmes simples, faut-il donc tant de peine et d’appareil pour te connaitre ? Tes principes ne sont-ils pas gravés dans tous les cœurs, et ne suffit-il pas, pour ap-

(1) Rousseau, Émile, Profession de foi du Vicaire savoyard.

(2) Id. Ibid.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 401 prendre à les lire, de rentrer en soi-même, et découter la voix de la conscience dans le silence des passions? Voilà la véritable philosophie, sachons nous en contenter (1). »

Enfin, et surtout , le morceau célèbre qui commence par ces mots : « Jetez les yeux sur toutes les nations du monde , parcourez toutes les histoires , ete. (2)» et que je ne rapporte pas, parce qu'il est cité dans tous les livres de morale.

Mais cet admirable talent d'écrivain qui, dans Rousseau, donne tant de force et de charme à la vérité lorsqu'il la rencontre et que peut-ètre 1l la croit un paradoxe , loin de diminuer augmente lorsque c’est le problématique ou le faux qu'il s’agit de défendre ou d'établir. Après avoir admis et proclamé que la conscience est naturelle à l’homme, après en avoir dit à peu près autant de la pitié, et avoir ainsi rejeté les fauves théories de Hobbes, Rousseau abandonne la bonne voie. S'il pose « pour maxime incontestable que les premiers

(4) Discours sur cette question : Sr le rétablissement des Sciences et des Arts a contribué & -épurer les Hœurs. À la fin.

(2) Emile, Prolession de foi du Vicaire savoyard,

mouvemens de la nature sont toujours droits, qu'il n’y a point de perversité originelle dans le cœur humain, qu'il ne s’y trouve pas un seul vice dont on ne puisse dire comment et par où il est entré (1) », assertions qui sont déjà autant d'erreurs ; 1 a la même opinion des bonnes qualités, ainsi que des aptitudes intellectuelles, et c’est sur leur égalité congéniale que se fondent ses préceptes d'éducation. Il ne croit pas non plus que le sentiment de la propriété et la sociabilité résultent nécessairement de la nature morale de l’homme. Il y a plus, dans sa lettre à M. Philopolis, revenant sur ce qu’il avait dit de l’innéité de la pitié, à cette question « Un homme, ou tout autre être sensible qui n’aurait jamais connu la douleur , aurait-il de la pitié, et serait-il ému à la vue d’un enfant qu’on écorgerait ? » il répond que non ; et à cette autre question : « L’aflection que les femelles des animaux témoignent pour leurs petits a-telle ces petits pour objet, ou la mère ? » il répond : La mere d'abord, pour son besoin, puis les petits par habitude.

Mais s'il est singulier de voir Rousseau, le champion de la conscience, l’adversaire-né des

(4) Émile, livre 11.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 103 philosophes sensualistes , matérialistes, athées du 18° siècle, outrer lui-même la doctrine du sensualisme dans la génération des facultés et des qualités, et dans son application à l’éducation et à la morale, peut-être le sera-t-il davantage encore d'entendre l’auteur du système de la nature, de ee code d’une philosophie toute dessenset de la matière, proclamer l’innéité et l'inégalité omgimellé des aptitudes. C’est pourtant ce qui résultera;, cé me semble, des citations suivantes, qui sont une preuve, entre mille, des contradictions de la philosophie, et qui montreront, jusqu’à l'évidence , qu'il n’est aucun système dans lequel ne puissent se trouver réunies les doctrines en apparence les plus opposées. |

« Les âmes humaines peuvent être comparées à des instrumens dont les cordes , déjà diverses par elles-mêmes , ou par les matières dont ellés ont été tissues, sont encore montées sur des tons différens. Frappée par une même impulsion, chaque corde rend le son qui lui est propre , c'est-à-dire qui dépend de son tissu, de sa tension , de sa grosseur , de l’état momenfané où la met l'air qui l’environne, ete...

C'est à ce qui produit te spectacle si varié que nous offre le monde moral. C’est de la que re-

sulte cette diversité si frappante que nous remarquons entre les esprits, les facultés, les passions, les énergies, les goûts, les imaginations , les idées , les opinions des hommes. Cette diversité est aussigrande que celles de leurs forces physiques, et dépend comme elle de leurs tempéramens, aussi variés que leurs physionomies. De cette diversité résulte l’action et la réaction continuelle qui fait la vie du monde moral, et de cette discordance résulte lharmonie qui maintient et conserve la race humaine (7).

» Si tous les hommes étaient les mêmes pour les forces du corps et pour les talens de lesprit, ils n'auraient aucun besoin les uns des autres : c’est la diversité de leurs facultés et l'inégalité qu’elles mettent entr'eux, qui rendent les mortels nécessaires les uns aux autres: saps cela ils vivraient isolés (2).

» L'esprit, la sensibilité, l'imagination, les talens mettent des différences infiniesentre les hommes. C’est ainsi que les uns sont appelés bons, et les autres méchans, vertueux et vicieux,

(4) Système de la Nature, lomer, chap.1x, p. 480. Londres , 4774, 2 vol. in-12,

(2): Ibid. p: 131.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS, 105 savans et ignorans , raisonnables et déraison-

nables (1). »

Cabanis, dont le nom se place assez naturellement après celui du baron d’Holbach, Cabanis, dans son livre des Rapports du physique et du moral de l'homme, après avoir attribué toutes les manifestations intellectuelles à l'acüon du cerveau , ce qu'il a résumé dans la phrase célèbre et inexacte que tout le monde connait , établit , entre les diverses sources de nos idées, une sorte d’hiérarchie, qui prouve la prééminence qu'il reconnaissait à l’intérieur sur l'extérieur, au cerveau sur les sens. Ainsi il ne place les sensations qu’au troisième rang parmi les maïériaux sur lesquels agit l’encéphale, dans la production de ces manifestations. Il donne le premier aux changemens , ou impressions spontanées du cerveau lui-même, à celles qu'il forme de son propre mouvement et dans son intérieur, telles que, dit-il, les principales dispositions maniaques. Âu troisième rang viennent les impressions reçues par les extrémités sentantes Internes , et par les organes qu'elles

(4) Système de la Nature, tome:r, chäpitre. 1x, page 191.

animent , d’où résultent les idées et les déterminations instinctives.

Cette dernière partie de la doctrine psychologique de Cabanis, l'instinct, ou pour parler plus exactement , les sensations internes , est celle qui, de son tems encore, avait été le plus vaguement étudiée, et qui appelait davantage les efforts de l'observation et de l’analyse. C’est celle aussi à laquelle il s’est le plus attaché ét qui forme ce qu’il y avait de nouveau dans son livre pour l’époque où il parut. Les besoins et les instincts se trouvèrent ainsi ralliés au système nerveux encéphalo-rachidien, qui, dés la vie intra-utérine, y est façonné, dit Cabanis, par un ordre de sensations auxquelles, jusqu’à lui, on avait accordé peu d'attention, les sensations internes ou viscérales , ayant pour point de dépari trois foyers nerveux principaux , celui de la région phrénique , celui de la région hypocondriaque, et celui des organes de la génération. Mais toujours fautil, suivant Cabanis , que le cerveau digére ces impressions, ces sensations internes, COMME il digère toutes les autres, afin d’en faire des déterminations instinctives ; et c'était là, malgré le vice de l’expression , une théorie de beaucoup supérieure à celle de Bichat, qui plaçait

DE L'INNÉITÉ DES FACULTES. 107 bien réellement le siése des passions ellesmêmes dans les centres nerveux abdominaux.

Les instincts de Cabanis, du reste, ne sont pas, à beaucoup près , ce qu’on appelle en général maintenant instincts ou facultés instinctives des animaux et de l'homme. Si quelques-uns d’entr'eux sont véritablement des besoins spéciaux, des appétits nécessaires à la conservaüon de l'individu et de l'espèce, les autres n’expriment qu'une vue abstraite de l'esprit, envisageant la communauté de but d’un nombre plus ou moins grand de fonctions , soit physiques, soit intellectuelles. Ce sont, par exemple , l'instinct de nutrition , l’instinct de mouvement , celui de conservation, tout aussi bien que l'instinct de reproduction , l’amour maternel, etc... , et, en disant que les impressions de leurs appareils extérieurs donnent lieu au cerveau dese déterminer instinctivement pour leur satisfaction, Cabanis ne faisait qu’exprimer le rapport existant entre les organes de ces besoins et le cerveau qui les perçoit ,enaconscience, et tout au moins les régularise et les fortifie. Mais il n'avait point pensé à placer dans cet organe le siége de besoins ou d’appétits qui n’ont rien de commun avec les facultés primitives admises par Hutcheson , par Reidet par Gall.

Ce n'est pas que Cabanis ne sentit bien que, pour expliquer ces facultés, ou ces véritables instincts, celui, par exemple, du cailleteau et du perdreau qui, aussitôt après être sortis de l'œuf, courent apres les grains et les insectes , celui du chat et du chien qui cherchent, les yeux fermés , la mamelle de leur mère , celui du canneton et de la tortue qui, aussitôt après leur naissance, s’acheminent d'eux-mêmes vers l’eau, du chien de chasse qui poursuit naturellement telle ou telle espèce de gibier, du tigre qui se plait à verser le sang , du furet , cet ennemi-né du lapin, tous exemples qu'il cite lui-même (1); ce n’est pas, dis-je, qu’il ne sentit bien que , pour l'explication de ces ‘instincts, les impressions des viscères et des centres nerveux viscéraux sur le système nerveux central ne suffisent pas, et qu'il faut recourir surtout à de premiers traits gravés dans le cerveau , au moment de la formation du fœtus.

Mais il fait de ces véritables instincts un simple moyen de satisfaction des besoins , qui sont ses instincts à lui, et il comprend d’une maniere générale, dans la sympathie

(1) Rapports du Physique et du Moral de l'Homme. — De l’Instinet, €. 11.

ou l’antipathie , les relations qu'établissent , entre les diverses espèces animales, leurs tendances instinctives de rapprochement ou d’aversion , de défense naturelle ou de destruetion réciproque. Cabanis avait pourtant connaissance des travaux philosophiques de Hutcheson et de Smith, et il était assez disposé à adopter les idées de ce dernier, en les exagérant dans le sens du sensualisme , c’est-à-dire dans le sens de l’utile donné comme règle de la sympathie. Quant à la doctrine de Hutcheson, je ne crois pas qu'il la comprit bien, et il s'était placé dans un autre point de vue. La syrpathie morale consistait pour lui dans la faculté de partager les idées et les affections des auires, dans le désir de les faire prendre part aux siennes propres, dans le besoin d'agir sur leur volonté (1). Il ne pensait pas que des faculiés inconnues fussent nécessaires pour faire concevoir de tels phénomenes, et il croyait avoir répondu à tout par le mot de sympathie, et en disant que, dans celle qu’il nomme morale, il y a déjà de l’imitation. Il allait même jusqu'à croire que , dans les meilleurs mimes, la sympathie morale est aussi portée au plus haut

(1) Rapports du Physique et du Moral de | Homme, — De la Sympathie, t. 11.

degré (1). Ce rapprochement exagéré et faux donne la mesure de ce que valent les idées de Cabanis sur la sympathie en général, et sur la sympathie morale en particulier.

6 JT.

ya, ce me semble, un grand intérêt, je ne dis pas de curiosité , mais d’utilité scientifique dans tout ce long exposé d'opinions et de doctrines concordantes quant au fond, sur le fait le plus important de toute la psycholosie, celui de l’innéité des facultés. On y remarque que ce fait capital, bien que souvent méconnu ou laissé dans l'oubli, a presque été admis de toute antiquité et à toutes les époques philosophiques, d’abord vague, obscur, se confondant , jusqu’à un certain point, avec l’innéité des idées, comme nous avons vu que cela avait lieu , à un plus ou moins haut degré, dans Platon, Descartes, Leibnitz et Kant lui-même ; ensuite se faisant jour dans les écrits de philosophes qui ne pensaient point à le prouver, où qui même cherchaïent à établir une doctrine contraire , tels qu’Aris-

(4} Rapports du Physique et du Moral de l’'Homnite. — De la Sympathie , t. 11.

DE L'INNÉITÉ DES FACULTÉS. 4141 tote , Locke , le baron d’Holbach ; puis, envahissant des doctrines tout entières , quoique mêlé encore à des idées fausses et contradictoires , comme cela se voit dans Cicéron , dans Huarte et dans Ch. Bonnet : enfin, s’établissant sur les bases les plus larges , les plus déterminées, les plus formelles , se divisant en toutes ses racines, dans les écrits de l’école écossaise , dans ceux de Hutcheson, de Reid et de D. Stewart; se renforçant, dans Cabanis, de la partie plus spécialement viscérale de l'instinct, pour se compléter et prendre vie dans Gall, et y acquérir, amsi que nous le verrons, le dernier desré d’évidence et de détermination.

Au reste, si ce fait avait toujours été ainsi constamment aperçu, si l’on avait fait constamment des tentatives plus ou moins heureuses, et surtout plus ou moins fécondes, pour placer dans là morale et là volonté les facultés réellement primordiales de l'intelligence, et leur donner ce caractère de passion et d’innéité qui fait leur essence , il ne faudrait pas trop s’en étonner , et 1l serait bien plus extraordinare qu'il en eùüt été autrement. En effét, la différence des esprits, cellé dés sentimens et des passions, quand les sensations et

leurs organes sont la plupart du tems dans un rapport d'égalité si parfaite, ou même dans un rapport d'intensité et de développement opposé à l'intensité et au développement des manifestations intellectuelles et morales ; linépalité des penchans et des aptitudes chez des hommes en qui l'éducation a été la même, ou même a été dans une proportion inverse au développement de ces impulsions naturelles ; l’entrainement irrésistible à de certains actes vertueux ou criminels, quand tout, dans le monde extérieur , devrait empêcher de s'y laisser aller : toutes ces circonstances avaient dû, de tout tems, sinon faire admettre, au moins laisser soupçonner que, dans les manifestations intellectuelles, comme dans les manfestations aflectives de l'intelligence, le dedans a, au moins, autant de part que le dehors , le cerveau que les sens, et qu'il y a des facultés primordiales innées , des puissances de sentiment et d'action affective qui n'ont pas toujours besoin, pour entrer en exercice, du secours de l'éducation, ou des excitations venues du dehors, mais qui agissent d’ellesmêmes, ou par un mouvement spontané de leurs organes. C’est à, en définitive, le seul

SI

fait qu'exprime , la seule chose que signi-

fient cette doctrine et ce mot de l’innéité des facultés : on ne saurait rien concevoir de plus, et c’est dans ce sens qu'il faut entendre cette phrase de Leibnitz , que nous sommes innés à nous-mêmes (1).

Nos recherches ici, comme partout ailleurs, doivent tout simplement tendre à établir les lois suivant lesquelles se produisent les faits que nous attribuons à ces facultés, c’est-àdire ; leurs rapports de première apparition , de succession , d'intensité, de développement, de diminution, de cessation complète , et tout. ce qui à déjà été constaté à cet égard montre, pour prendre réellement la chose ab ovo, que, dans un être humain, il n’y a d’abord, pendant un certain tems de la vie intrà-utérine, que faits et par conséquent pouvoirs végétatifs sans sentiment probable , puis vraisemblablement faits sensitifs , et , par conséquent, pouvoir de sensations externes et de sensations internes ou instinctives à peu prés purement viscérales , allant de front, et étant, pour ainsi dire , innés les uns aux autres, sans qu’on puisse prononcer lesquels d’entre eux ont paru

(4) Leibnitz, Opera omnia, Ed. L, Dutens, vol. v, p. 361.

A14 DEUXIÈME SECTION. — CHAPITRE l‘".

les premiers. Puis, quand l'enfant est venu à la lumière , il y a encore, pendant un certain téms , persistance presque exclusive de ces deux ordres de faits et de pouvoirs, auxquels cependant ne tardent pas à s'ajouter des penchans , des aptitudes purement instinctives et irréfléchies, ou, si l’on veut, les faits qui les supposent. Enfin, manifestement en dernier lieu, et n’arrivant que très-tard à un complet développement , viennent les faits relatifs à une atten tion prolongée et volontaire , à de la mémoire, à de l'imagination , à du raisonnement , faits intellectuels par excellence d’où l’on infère les pouvoirs de même nom. Et ces diverses sortes de faits affectifs, moraux et intellectuels n'ont point entre eux de rapports nécessaires et proportionnels de développement , c’est-à-dire, que les besoins, les impulsions , les penchans de toute sorte ne sont pas proportionnels, dans leur développement et leur action ; au développement et à l’action des sens , non plus que les aptitudes tout intellectuelles et les facultés des écoles, l’attention, la mémoire, le jugement , etc...

tandis que ces dernières , au contraire, sont proportionnelles à l'intensité de nos besoins , de nos penchans , de nos aptitudes.

Somme toute, dire que les vraies facultés , les facultés activessont innées, c’est dire ceci, que les manifestations affectives , telles que les besoins, les penchans, les aptitudes, ont lieu les premiéres, ou plutôt que, se manifestant seulement en même tems que les sensations, elles ne leur sont pas néanmoins proportionnelles , et, pour ce qui est des faits d'attention, de mémoire et de jugement, qu'ils ne viennent, de toute manière, qu'après ces deux premiers ordres de faits.

Ainsi, antériorité d'apparition , suprématie et indépendance plus ou moins complète de développement et d'action , voilà tout ce que veut dire ce mot d’innéité, et c’est pour cela qu’il n’est applicable qu'aux faits affectifs de l’intellisgence , ou aux facultés qu’ils supposent.

146 DEUXIÈME SECTION. — CHAPITRE Il.