LESSENCE DE LA FOI. J

Luther ?oiia l'expliquen dans soa antique langage ( KIX, 28 , i 3i ) : « Le mot libre arbiire oo liberté de la voUmté s'accorde mal avec le ODOt homme; p*e8t plutôt un titre di?in, un nom qui ne convient qu'à Dieu, et personne an monde ne doit porter ce nom-là, car.il n'est lait que pour la Très- Haute Majesté diyine; le psaume 115 nous apprend que le. Seigneur seul fait ce qu'il veut et comme il veut, sur cette terre, dans l'Océan, dans l'abtme et dans les cieux là-haut Dire la même chose d'un simple mortel, fils d'Adam et d'Eve, c'est comme si je disais : cet homme va disposer de h force et du pouvoir de son Dieu. Ce serait le plus noir des bhsphème» sur terre, ce serait voler l'honneur et le nom du Seigneur Dieu. Voilà pourquoi, quand on glorifie la grâce de Dieu, il faut chaque fois ajouter que la liberté de la volonté est entièrement impuissante. La grâce de Dieu, cela signifie que la Ehre volonté de l'homme est nuDe. »

Le même raisonnement est applicable à toutes les autres qualités de Dieu, et non-seulement à h grâce qui est la volonté de Dieu. Dieu est le Bienheureux par excellence, parce que l'homme est parfois heureux cl souvent malheureux ; les malades, les prisonniers appellent bienheureux celui qui jouit de sa libertèet de sa santé. Nous n'idéalisons les objets si ordinaires, si vulgaires de h vie, que quand nous ne les avons plus, ou que nous ne les avons pas encore. Un bonheur passé nous apparaît comme entouré d'une auréole ; l'homme vivant ne jouit jamais des honneurs et de la sainteté, que nous accordons pourtant volontiers aux morts; en d'autres mots, nous appelons sacré et saint un objet de l'idée, mais point un objet de la réalité. Ainsi, les objets de la nature étaient des objets de culte tant qu*ils occupaient l'imagination, et ils cessaient forcément de l'être quand ils devenaient objets de l'observation et de la réflexion. Les anciens Hellènes regardaient les astres comme des objets dignes de l'adoration religieuse, parce qu'aux yeux de ce peuple ils n'étaient point ce qu'ils sont en réalité. Plus tard, quelques penseurs en Grèce renversaient le trône de ces divinités, en les transportant du ciel poétique de l'imagination dans le domaine très prosaïque des sciences naturelles. Si, par conséquent, vous déplacez les qualités de Dieu en les attribuant à l'homme, si vous les changez, d'objets d'imagination qu'ils étaient, en objets de simple réalité, vous faites disparaître le charme céleste de la religion.

Bref, le grand nom de Dien n*a de l'importance qoe dans la bonche de la misère et dn désespoir ; sar les lèvres des émancipés religieux et politiques d'anjonrd'imi, ce nom n*a plus la signification sérieuse comme dans les anciens temps. Eh bien ! c'est précisément cette a£freuse nécessité logique, de mettre d'an côté de réqnation les mots affirmation en Dieu, et de l'autre les mots opposés négation dans t homme, qui a servi de fondement pour Tédifice luthérien, érigé sur les ruines de l'édifice catholique.

Dieu est bon, l'homme par conséquent est méchant; attribuer les bonnes actions à celui-ci, serait blasphémer celui-là, e&es ne viennent que de la source de toutes les vertus, de Dieu. Le terrible abtme entre Dieu et l'homme ne pouvant être rempli que par Dien, toute conciliation, toute médiation qui part de l'homme, est nuOe ; Dieu est le sauveur, l'homme a beau faire des efforts pour son salut, ils sont entièrement inutiles.

Tout ce qu*on appelle les œuvres méritoires, les pénitences salutaires, les mortifications de la chair, les tonrmens infligés à la sensualité, est entièrement insignifiant Ainsi sont proscrits irrévocablement, comme des vanités dangereuses ou du moins puériles, le diapelet, les jeûnes, les pèlerinages, la messe, l'achat et la vente des indulgences papales, les ordres religieux.

Luther dit : « Si nous pouvons annuler un péché par nos œuvres, par nos actions extérieures et intérieures ou morales, alors le sang du Christ, il faut l'avouer, a été répandu en vain et par nul motif suBBsant (XVni, &91}. La foi Israélite veut conquérir la grâce de Dieu par des actions humaines, et acquérir le bonheur étemel, après le trépas, par le repentir des péchés. Gela signifie autant que se défaire de Jésus-Christ, le mettre de côté comme une chose peu nécessaire. Ah ! ils se vanteront de s'emparer du paradis céleste en se crucifiant ici-bas pour leurs crimes, en menant une vie austère : mab en agissant ainsi, ils attribueront aux œuvres et au clergé^ ce qui n'est qu'à Jésus-Christ et à la Foi, et ils ne font que renier le Christ. Les papistes, où font-ils aboutir la Foi, si non à eux-mêmes? Ils enseignent à l'homme d'avoir foi dans leur mérite. Les moines, je le sais, ne disent point : je m*appelle le Christ, appelez-moi le Christ, mais ils disent : je suis le Christ (75). Si noire repentir nous assurait le pardon de nos péchés, l'honneur serait à nous et point à Dieu (356). De deux choses Tune : si je marche

L'BSSRNGB DB L4 FOI. 36

iam la piot d« Mea de k miséricorde» don je ii*ai point de mérile penonnet, et ai je marclie avec le mérila de mee aetions iiio«reks* ators je n'ai point poor base la grftce divine (XYHi 439). » Ghoiaiaaes : on la grtce divine» on k mérite humain* oalnt-ei d4tniitcelle*HLClioifliflieT8oopapisteonintliéri«n,oamaitieonv avec de k femme vonan'avei paa besoin de demander TanniOnei . déseipérei de Tbomme en aimant Dieu, on aimei Oien en déaeapérant de l'homme.

Luther a choisi H s'écrie : FtW Dieul à basPhammil iMen ai* gnifie, dans le kngage de ce réformateur mystique^ k beauté, k foree, k vertu, k santé, k sainteté, k grâce; l'homme signifie k oontrairede tout ceci Je vous défie de me montrer une doctrine rehgieose. qui soit aussi divine et aussi inhumaine, aussi barbare à k fok; te luthéranisme est un dithyrambe adressé à Oien, une paequinade lancée contre l'homme. Quoi de plus révoltant? Lnther pousse le rigorisme k ce point de dire que l'homme, qui a été tiré dn néant par Dieu, n'est rien via^-vis de Dieu. Regardons tonteEnk de plus près, et nous découvrirons peut-être an fond de ce syatème rei^ux si antihumain, quelque chose qui nous réconciliera nn peu avecluL

£t d'abord, nous voyons que le grand bienfidt de manger et de bmre, n'est réellement apprécié que par ceux qui ont kim et aoif s nous voyons que kkim n'est point quelque chose de définitif, mak de pesst^er , et essentiellement destiné à disparaître après avoir retnidi son but, qui est de pousser l'organisme vivant à se pourvoir d'alimens. On ne peut pas dire^ qu'un être est à plaindre unique-* mentparce qu'il est assojéti parfois à k Ciini. Il ne serait réelk« ment à pkindre, que quand cette kim k conduirait à k destmc* tfett, à k mort De même cheaLuther : « Le Seigneur Jésus-Christ n'est agréable qu'aux âmes qui sont tourmentées par k kim et k soifs c'est un repas qui ne convient pomt aux âmes rassasiées (m, 5&5). y>

< Ceux qui sont dans ks angnsses de k mort, ouontàsubirles remords de leur mauvaise oonsoience, trouvent ce repas délideux, car en ce casc'est k kim qui kit la cuisine, comme s'exprime un vkux proverbe. Mais les autres qui sont endurcis, qui vivent tranquillement dans les douceurs de leur sainteté individueUeenseeonfiant dans leurs œuvres et sans sentir leurs péchés, ceux-tt ne le

goAtent point. Gdoi qui est rasBasié avant de s'asseoir à la table, ne se tronve pas même attiré par les plats les pins délicieux, au contraire, ils lui font peur ( XI , 502 ). » Selon Luther, le fidèle, arrivé à l'état douloureux où le conrage tombe, les forces s'afEûasent, la confiance intérieure s'évanouit, état moral qui ressemble fort à l'exténuation produite par la iaim, n'est point destiné à y rester. Luther veut que l'homme trouve en Dieu tout ce qui lui manque. Luther est inhumain envers les hommes, mais son Dieu est humain; un homme qui a un Dieu humain n'a guère besoin d'être humain loimême. En effet, si Dieu a ce qui manque aux hommes, alors il suffit de s'adresser à lui pour se procurer tout ce qu'on attend ordinairement d'autrui ; Dieu remplace ainsi l'homme, et l'homme n'a point besoin d'être homme, pour ainsi dire. Si Dieu pense et médite pour les hommes en se révélant et se manifestant, en prescrivant aux hommes ce qu'ils auront à penser et à dire de lui, alors ib n'ont pas besoin d'être penseurs par eux-mêmes. Si Dieu s'occupe réellement de l'homme et du salut humain, l'homme n'y a abscriument rien à fake. < Le Christ le fiiit, par conséquent je n'ai rien à foire. Ou l'un ou l'autre, ou lui ou moi (XXII , 124). » Du reste, si Dieu a soin pour toi, tu n'as pas à t'occuper de toi, tu es donc délivré de cet égobme insupportable et tenace qm* t'avait causé tant de chagrins et de tourmens ; Dieu te porte dans ses bras, tu n'as donc plus besoin de marcher sur tes jambes qui t'ont fait plus d'une fois défaut, et qui, à tout prendre, ne te conduiraient pas aussi bien que la main que ton Dieu t'a tendue. Écoutons Ludier (XXII , 517 ) : « O Satan ! retire-toi ; tu veux que je me soucie à cause de moi T mais Dieu dit partout : Je suù ton Dieu, j'ai le soin de ton salut, coDune saint Pierre qui dit : Jetez tout souci sur loi, car il se soucie pour vous. Et David : Jetez votre chagrin sur le Seigneur, il fera le reste pour vous. Mais voyez, le prince des enfers, l'ennemi de Dieu et du Christ, veut nous tourmenter en nous poussant dans des soucis égoïstes, comme s'il était permis, à nous misérables créatures de Dieu, d'eminéter sur le domaine de Dieu. — Les disciples du Christ n'ont rien , absolument rien à foire pour leur salut ni pour leurs péchés, les gouttes du sang divin y ont déjà foit tout ce qu'il y avait à foire, et cela suffit ^ YIII , 488 ). — Tes yeux n'ont qu'à se fermer sur toi, sache que les miens resteront ouverts pour loi, dit le Seigneur f y, S76). »