INTRODUCTION XIII

On a pour les deux écrits rejoroduit le texte de la première édition en y joignant les variantes fournies par la seconde (1) : celles de la brochure Qji' est-ce que le tiers état ? ne sont pas très importantes ; celles de VEssai au contraire sont nombreuses et souvent considérables. On y remarque non seulement des expressions plus justes ou plus heureuses que celles qui s'étaient d'abord trouvées sous la plume de Sieyès, mais des pages entières remaniées, refaites d'un bout à l'autre de façon à rendre l'œuvre plus claire, plus complète, plus frappante. Ces variantes méritaient d'être recueillies avec d'autant plus de soin qu'il semble que Sieyès répugnait à reviser ses œuvres et ne se décidait à les corriger que dans des circonstances exceptionnelles (2).

Edme Champion.

(1) Ces variantes et la bibliographie des deux écrits de Siej'ès ont été établies par M. Aulard.

(2) « La mise au net, le remplissage des vides et cette sorte de toilette que les auteurs les moins soucieux de fumée littéraire ne pourraient refuser à des écrits destinés à voir le jour, lui sont insupportables. S'il s'est permis quelque infidélité à cette sorte de paresse, ce n'a été qu'entraîné par le sentiment d'un grand intérêt public et dans les moments où il avait espoir probable d'ctre utile. >> Notice sur la vie de Sieyès, écrite à Paris, en Messidor an II, en Suisse et à Paris, an III, in-8, p. 10. Voir aussi les Souvenirs de Dumont, p. Go.