RapsodieSy 11 décembre

142 QUAND BARRAS ÉfAIT ROI

friands, et qu'il fréquentait plus les petits théâtres que les couloirs des Relations extérieures, la lyre plébéienne grinçait *.

Quoi ! vous n'êtes, perfide lord, Que rinstrument d'une bravade ; Il vous fallait un passeport Pour venir faire une cacade I Partez, votre barque est à flot, Courez apprendre à la croisade Que vous avez connu Méot Et visité madame Angot...

Ah ! mon Dieu, la belle ambassade l

Moins refroidis par les brouillards de la Tamise que le pacifique lord, les directeurs ne craignaient pas de se divertir aux aventures de la plantureuse commère. Un jeu de scène avait un gros succès. M"*'' Angot prétendant qu'on portât la-queue de sa robe, un valet peu usagé s'acquittait mal de cet office et la tirait en arrière, tandis qu'elle voulait aller en avant. A cette vue les hautes puissances se tenaient assez fortement les côtes pour étouffer ou contenir un rire trop populaire ^. Et le parterre exultait. « On conçoit aisément, disait-il, comment quelques directeurs ont pu conserver le goût des