DE SURPRISE EN SURPRISE

Un dimanche après-midi, que Léon accoudé a la fenêtre donnant sur le “chemin du Roi ”, causait du passé avec son frère Moïse, il vit Passer à fond de train deux ou trois Cavaliers. Ils avaient des chevaux superbes.

—As-tu un joli cheval? dit-il tout à Coup à son frère.

—Un joli cheval?

—Oui, je veux dire un cheval fringant, un cheval des dimanches, :° tu laimes mieux.

—Ma foi, non, je n’en ai pas de cette espèce; je ne suis pas fort sur la Promenade, vois-tu?

maine! sans gère question

denstanong

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__Tu dois savoir, dans tous les cas, oùi1yena de jolis dans la paroisse.

—Pour ça, oui; il y a un nommé Francœur, dans la côte d'Emmanuel, qui en a un beau et un fameux, mais il est hors de prix.

—Combien en demande-t-il?

__Oh! il en demande un prix fou; il a déjà refusé deux cents piastres et il ne veut pas en démordre à moins de trois cents.

—Pourrait-on aller le voir?

Quand tu voudras; c’est à cinq ou six milles d'ici à peine.

Le lendemain, un superbe cheval bai entrait dans l'écurie du père Giroux, conduit par Francœur lui-même, qui s’en retournait lesté de $275 en or; ce qui fit ouvrir de grands yeux à Moïse et à son père.

Francœur ne manqua pas de publier partout que Léon avait deux grandes valises remplies d’or, qu’il les avait vues, lui, de ses propres yeux, tout ce qu'on appelle vues.

La considération en monta d'autant autour de sa personne et de son nom. Les mères à filles l’a-

saçaient, les jeunes filles, elles, lui pliaient leur plus belle révérence, le lardaient de leur regards, le bouchonnaient de leurs sourires.

Les chapeaux ne tenaient plus sur les têtes des hommes. d'aussi loin qu'ils le voyaient venir. Le vent de la fortune se fait surtout sentir sur les chapeaux.

Le nom de Léon Giroux était donc sur toutes les lèvres, sur la lèvre rose de la beauté, comme sur celle

ui tortillait la chique:; tout le monde parlait de sa ortune, tout le monde, hormis son père, pauvre père!

Les curieux le tiraillaient, le tournaient en tous sens, mais rien n’en sortait et pour cause, car il ne savait rien. Non moins désireux que d’autres de trou-

ver un nom, à cette fortune mystérieuse, de l'appeler ‘un chiffre, il se montrait plus circonspect.

Avait-il fait un rêve et craignait-i] de le voir s’é- Vanouir à sa première question? c’est ce que je ne saurais dire.