ACTE ï

merveille des royaumes, le preux tant vanté, le héros sans pair, le trésor et l'asile de la gloire ?

1SEULT, avec ironie.

Qui, tout craintif, s'enfuit où il peut devant la lutte, parce qu'il a conquis pour son maître, au lieu d'une fiancée, un cadavre! Ne comprends-tu pas cette énigme? Interroge-le toimême, lui l'homme libre, demande-lui s'il osera approcher de moi? Salut d'hommage, chastes attentions pour sa haute dame, il oublie tout, le timide héros , de peur de rencontrer son regard, le preux sans égal! Oh! il sait bien pourquoi ! Approche de l'orgueilleux, transmets-lui l'ordre de sa maîtresse : que, prêt à me servir, il s'empresse de venir près de moi.

BRANGŒNE.

Faut-il le prier de venir te saluer?

Dis que je fais ordonner à mon vassal d'avoir la crainte de sa maîtresse, moi, Iseult.

(Sur un signe de Commandement d'iseult, Brangœne s'éloigne, passe devant les marins qui travaillent, et traverse le pont jusqu'à la poupe. Iseult la suivant d'un œil immobile, recule vers le lit de repos, où elle reste assise pendant le dialogue qui suit, l'œil dirigé vers la poupe.)

KURWENAL, qui voit venir Brangœne, tire, sans se lever, Tristan par son vêtement.

Prends garde, Tristan! un message d'Iseult.

TRISTAN, tressaillant.

Qu'est-ce? — Iseult?

(il se remet promptement, lorsque Brangœne approche et s'incline

devant lui.)

De ma maîtresse? Qu'a-t-elle chargé sa fidèle servante de faire savoir à son serviteur obéissant?

BRANGŒNE.

Messire Tristan, te voir, voilà ce que désire Iseult, ma dame.

TRISTAN

Est-elle ennuyée de cette longue traversée? le voyage touche à sa fin; avant que le soleil ait disparu, nous serons à terre; que ce que me commande ma dame soit fidèlement accompli.

BRANGŒNE.

Que sire Tristan veuille donc venir près d'elle ; telle est la volonté de ma maîtresse.

TRISTAN

Là bas , où les plaines vertes se colorent encore aux yeux d'un voile d'azur, mon roi attend ma dame ; pour la conduire à lui, je m'approcherai bientôt de sa gracieuse personne; je ne voudrais céder à aucun homme cette faveur.

BRANGŒNE.

Messire Tristan, écoute bien : ma dame réclame tes services, elle veut que tu viennes près d'elle sur l'heure, là-bas où elle t'attend.