Ulmitation, p. SSS-SgS, et Vldéal, p. 169, 267, etc

6. La première commission est composée de lui, Visconti, Mongez, Petit- Radcl et A. Mcilhon (Proccs-vcrbaux de la 3^ classe, 25 juillet et 3i décembre 1806).

11 méritait qu'en 1807, 1808, 1811, la Commission le chargeât de faire à la Classe le rapport des travaux accomplis par elle pour l'histoire métallique de Tempereur'. A la fin de l'Empire, en 181 4, c'est encore lui qu'elle charge d'en résumer l'ensemble fort imposant, qui, description et gravure en taille-douce, atteint son quatrième tome^ Nul, comme dit Guigniaut^ n'a plus contribué à composer sur le métal le récit graphique et épigraphique des événements de deux régimes et de trois règnes.

La première source de son inspiration, c'est l'antiquité. Sont appelés à exprimer nos événements modernes non seulement les œuvres célèbres de la statuaire comme l'Apollon Lycéen, le Mars quiescens, le Mercure Agoreus, mais encore le bas-relief, comme celui des « trois villes » qui vient d'être transféré de la villa Borghèse à Paris*. Son grand effort (et il a réussi) est de ramener l'art de la médaille à la loi du bas-relief grec, c'est-à-dire au rythme lent, au « style de procession » sur un seul plan ou deux au plus, et à la prédominance du profil, qui est le dessin par excellence.

Les fresques d'Herculanum lui fournissent des modèles, car le système de la peinture antique est encore aux yeux de tous celui du bas-relief. De même, les pierres'gravées lui fournissent, pour le mariage de Jérôme, le modèle des effigies iconiquesdes deux époux sujDcrposées. Les médailles antiques surtout, par exemple celles de Domitillaet d'Agrippina pour leur beau carpentum, sont invoquées'. Dessinant lui-même les pierres gravées, les monnaies d'Athènes et d'Elide, celles du cabinet de la reine Christine, pour ses restitutions de l'Athéna du Parthénon, du Zeus d Olympie et du tombeau de Mausole\ il joint ses efforts à l'influence des recueils de

1. Proces-verbaux de la classe, 2 octobre 1807, 3o décembre et 4 mars 1808, 28 décembre 181 1.