Notices historiques, t. 1, p

gravures du Poussin et les étudier P » Les citations qu'il fait dans son Essai sur le Poussin\ c'est là qu'il les a prises. A l'Académie, Em. David lit en 1826 une Notice sur les lettres .. . récemment publiées^ où le premier historien de notre art national tire vers la France, comme Delacroix, l'artiste que les italianisants revendiquaient tout entier pour l'Italie.

Toujours est-il que si l'édition princeps des Lettres de Poussin fut d'abord la pensée d'un artiste érudit et collectionneur, Léon Dufourny, elle est devenue, réalisée par Quatremère, un curieux épisode de la lutte des classiques et des romantiques. En 182 4, elle fut et apparut à tous un acte trois fois officiel: par ses deux patrons, l'Etat et l'Académie, et par son auteur, qui essaya non sans succès parfois de restaurer en Fiance une esthétique et un art d'Etat.

Descendu de la tribune, Quatremère veille avec sollicitude sur tous les privilèges de l'Académie. La Révolution de i83o les menace. Inquiète, dès le début de i83i, l'Académie en corps se rend pour la première fois auprès du Roi, et obtient de lui l'assurance formelle qu'aucune modification ne serait apportée aux lois qui la régissaient depuis la réorganisation de 18 16. Mais le roi ne gouverne pas. L'arrêté du ministre de l'Intérieur, Montalivet, du 26 janvier i83i, institue une commission chargée d'étudier les modifications à apporter aux règlements de l'Ecole des Beaux-Arts et de 1 Ecole de Rome, et aux rapports qui doivent exister entre elles et l'Académie ^ qui n'est plus, dans ce nouveau langage, que la ((quatrième classe de l'Institut* ». Des réclamations pressantes ont été adressées par un grand nombre d'artistes, des désordres graves ont éclaté, dont la cause véritable est dans ce besoin de réformes qui se manifeste de toutes parts. )) Ce que le jeune ministre appelle des réformes.