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7. Arch. Nat., F^' 6o6/3 (Lettre de Thévenin à Quatremère, 28 juillet 1821)

l'organisation officielle de la résistance 3 I 1

vertes à Halicarnasse profiteront à Ouatremère lui-mome. Son affranchissement en 1 822-1829, les événements de t83o, la direction d'Ingres, exaltent l'avidité qu'ils ont de son génie. En i83/l Mauduit, secrétaire de l'Ecole, adresse un projet à l'Académie : Rome ne serait plus que le centre d' (( une correspondance protectrice » qui rayonnerait jusqu'en Grèce ^ et qu'on pourrait convenablement confier à fambassade de France.

Mais c'est Ballard qui donne à la question toute son ampleur. Esprit original, il est impatient des sources. Comme en tout les intermédiaires lui répugnent, il adresse à l'Académie, en i833, sans passer par son directeur, l'autorisation d'aller en Grèce chercher le sujet d'études de sa quatrième année. Quatremère, ému de cette innovation, ainsi proposée en dehors de la voie hiérarchique, répond qu'aux architectes Rome doit toujours suffire ; ils peuvent, (( en étudiant successivement les mêmes monuments, s'en approprier très diversement les principes. Un petit nombre d'ouvrages sont les modèles des générations. Ils ont acquis une sorte de droit de nature^ ». Baltard lenouvelle sa requête sous la direction d'Ingres, secrètement favorable, et l'adresse à la fois, en trois rédactions différentes, au ministre, à MM. de l'Académie, et au secrétaire perpétuel ^ La seconde est une lettre magnifique d'aspiration ardente vers les originaux grecs, vers la Grèce initiatrice, et d'argumentation pressante à l'égard de l'Académie *. La dernière est fort piquante d'habileté flatteuse : « pré-

et lettres de Thévenin au ministre, t3 décembre 1819, 6 septembre 1821 ÇArch. Villa MécL).