c/., Salon

l'organisation officielle de la résistance .32g

Vœu de Louis XIII, Delacroix ses Massacres de Scio : ce seront les « drapeaux » des deux partis. Sous la présidence de Forbin, propice pour son compte aux jeunes et aux audacieux, à Delacroix, aux Anglais, au genre, au paysage, et d'ailleurs ravi de la richesse des Salons sur lesquels il règne', Quatremère, Gros, Girodet, Bosio, Lemot, Fontaine, Boutard et De Gailleux prononcent des exclusions significatives : on refuse, entre autres, un Daubigny sur trois, une vue du Père Lachaise ; le 4 août, trois Deveria, un cadre de gravures de Réveil, qui se vengera sur Quatremère ; le 6 août, des lithographies archéologiques des monuments de Caen, et des vaches et moutons de Jolimont, un Tassaert, des fleurs de Aubin, un buveur faisant rubis sur Vongle de Hussard, les gravures de la collection des Monuments français par Willemin ; le i3 août, un paysage normand de Garneray, nn Intérieur de l'église Sainte-Geneviève de Furet, qui (( n'est pas fait », c'est-à-dire probablement qui n'est qu'une impression notée, deux statues de Flatters, une de Clesinger, etc.. Les dames et demoiselles sont impitoyablement expulsées. Elles sont le type de l'amateur, qu'il faut décourager. Certes, ils admettent les Constable avec les Bonington et les Copley-Fielding, le Delacroix, 9 Deveria, un Lawrence, la Locuste de Sigalon, V Antiquaire, V Enfant malade et la Bonne vieille d'Ary Scheiïer, Job et ses amis de Saint-Evre... ^ ; mais c'est Forbin, et Gros probablement, qui poussèrent à cette indulgence ; à coup sûr Quatremère n'y fut pour rien. Jal, mettant aux prises « le Philosophe et l'Artiste » en promenade au Salon, s'écrie avec ce dernier : (( Vous me ferez mourir de rage avec votre IdéaP ! » Et c'est pour rappeler aux artistes que parfois l Idéal est descendu sur terre, que le Philosophe publie, cette année-là, son Raphaël et les Lettres de Poussin. Malgré tout Poussin et

I. Il disait de l'Exposition de 1822 : « tout annonce qu'elle sera magnifique» (Lettre à Granet, déc. i8:iï).

'}.. Explication des ouvrages... exposés au Musée royal des arts le 20 août i824-, I^aris, 182/».

3. L'Artiste et le Philosophe oude Salon de 1824, Paris, 182^1 p. 219.

33o LES INSTITUTIONS

Raphaël sont en déroute. Landon, qui compose les Annales du Musée, est débordé par le nombre des toiles et découragé par leur qualité : « les scènes romantiques et familières se multiplient progressivement ».

Mais c'est au Salon de 1827 que la mêlée fut terrible : il est le moment critique oli Tavenir est en suspens, David et Girodet sont morts, les grands davidiens ont donné le meilleur de leur effort, Ingres n'est depuis 182 4 qu'une nouvelle recrue. Quatremère prit-il part aux délibérations du jury? Dans les procès-verbaux nous ne retrouvons pas sa signature, et pourtant un avis préalable avertit les membres du Conseil des Musées que leur présence cette année est obligatoire ^ Jal, furieux contre la « douane », maudit ceux qui y sont (( préposés : les Daubignac de la peinture^ ». Qui donc est plus Daubignac que Quatremère ? La douane avait du reste reçu mission d'être sévère : dans la séance d'ouverture le vicomte de la Rochefoucauld propose, pour intercepter l'encombrement, la médiocrité, les ouvrages de femmes et d'amateurs, des mesures draconiennes^ que Quatremère déclare avoir inspirées \ Les peintres d'histoire, de paysage et de genre ne pourront exposer que trois tableaux à la fois, les peintres de portraits n'en pourront exposer que deux ; un seul cadre doit renfermer les miniatures ou lithographies de chaque exposant. Malgré l'exclusion de i 3oo œuvres, les (( hordes romantiques » font invasion avec onze Delacroix, dont la Mort de Sardanapale , les Femmes Souliotes d'Ary Scheffer, la Mort d'Elisabeth de Delaroche, VA thalle de Sigaion, des Decamps, des Corot, des Paul Huet, la Naissance de Henri IV de Deveria, qui provoque de la part des élèves de Hersent un massacre des plâtres antiques \

1. Arch. Louvre, Sal. 182 j. A l'ancienne composition s'ajoutent Ingres, Percier, Desnoyers, Granet et Cortot.

2. Esquisses et pochades sur le Sal. de iSsy, p. 11, 90 : chef-d'œuvre d'esprit, d'ironie, et aussi de finesse dans le jugement.

3. Arch. Louvre, Salon 182-/^ et Moniteur, 8 octobre 1827, p. i/ii3, et n octobre.