Proc.-verb. du Comité d'Instr. publiq., Sodée

3. Id., p. 178 sq. — 11 fit jusqu'à 8 lectures de son rapport (A rc/i. Parlement., i''^ série, t. IT, p. 4o/i, t. 48, p. 82 et 520). L'Assemblée vota l'impression et le principe de l'indemnité.

35o QUATREMÈRE ET LES ARTISTES

de guerre contre l'Académie et à ses collaborateurs du Panthéon.

Ce n'est pas que des nuages ne s'élèvent entre les artistes et lui. Les représentants des « arts et métiers..., des arts utiles )), demandant à la Législative d'avoir part aux récompenses tout comme les architectes, peintres et sculpteurs \ Quatremère, chargé d'un rapport par le comité d'Instruction publique, se dispense de le faire : il n'est pas l'avocat de la plèbe des artistes, des demi-artisans ; la hiérarchie des arts et des genres lui est un dogme, même en Révolution. On saisit ici le dissentiment provoqué par les faits politiques entre la vieille esthétique, qui maintient entre les genres les privilèges de classes, et la nouvelle, qui voudrait l'égalité. (( La Commune des Arts » et la (( Société du Point central des Arts et métiers » lui gardent surtout rancune d'avoir violé sa promesse d'être l'organe des artistes près de l'Assemblée pour solliciter la loi du concours ; il la viole bien plus ouvertement en attribuant à son gré, par arbitraire, les travaux du Panthéon, à son ami Moitié par exemple le grand tympan du fronton ^ Il est certain qu'il est aussi hostile aux concours jugés par le suffrage universel des artistes qu'aux privilèges de l'ancienne Académie : démagogie et oligarchie lui sont pour l'instant également odieuses. Au meilleur la commande ; et le juge du meilleur, c'est lui.

La Commune des Arts, méfiante à l'égard de cet indépendant, l'expulse le 25 mai 1792^. Pourtant, en 179/i, on s'y préoccupe encore de sa direction au Panthéon, puisque le président, le sculpteur Espercieux, y lit son rapport, qui est une auto-apologie^. Incarcéré la même année, cinquantedeux artistes pétitionnent pour sa délivrance : beaucoup de la Commune des Arts avaient signé, y compris Mongez. L'année suivante, la société préparant la rédaction de sa