Revue de Paris, iSSg, l. X, p. 196 (article de Fortovil

3. Moniteur, 7 oct. iSSg, — La table, aux « Beaux-Arts », renvoie à des articles ou à des faits bien significatifs de la révolution du goût qui épouvantait Quatremère.

4. Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, 3«^ édit., t. VI, p. 356.

43o LA DÉFAITE (iSSo-iSSq). CONCLUSION

Eglises, s'enrichit des beautés de Paris, et propage le goût de l'art national au moyen âge.

Après avoir ainsi déblayé le terrain, il meta profit à partir de i8i6son autorité nouvelle de secrétaire perpétuel, son renom d'archéologue qui a révélé l'art de Phidias, pour organiser la résistance officielle au romantisme. Par les statuts ou l'enseignement, il imprègne de l'esprit classique, fait de soumission à l'idéal et à l'antiquité, les trois grandes institutions qui sont les forteresses de l'Ecole : l'Académie des Beaux-Arts, l'Ecole des Beaux-Arts, l'Académie de France à Rome ; essaie de régler les excès croissants des expositions du Louvre, et de réserver aux artistes orthodoxes commandes et récompenses.

Au service de la même esthétique il met son influence (mal connue encore) sur les artistes, achève au Panthéon, de 1791 à 1794, l'éducation des sculpteurs qui seront ceux de l'Empire, même de la Restauration, conseille Canova de 1800 à 1822, convertit définitivement David à l'antiquité en 1779 et 1784, conseille ou patronne les Davidiens, et collabore avec Ingres au (( retour aux saines doctrines ».

Enfin sa participation aux travaux d'art de Paris, de 1787 à i83o, sa défiance à l'égard des arts polychromes, sauf de la sculpture, son influence sur le style de la médaille, inontrent que sa sollicitude pour les œuvres a cherché et souvent atteint le résultat qu'elle se proposait pour les institutions et pour les artistes : les maintenir toutes et tous sous le prestige de la beauté intelligible, telle qu'en leurs œuvres réputées classiques les Grecs et les Romains ont su les premiers la dégager de la c( nature choisie ».

Nous n'avons évoqué ici que son action : elle était au service d'une doctrine fortement systématisée en principes et conséquences, expliquée, développée et défendue inlassablement de 1791 {Considérations sur les Arts du dessin) à 1887 (Vldéal)^ en plusieurs ouvrages purement spéculatifs \ Sa vie, pour ainsi dire héroïque, est donc un effort dé pensée