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mœurs parfois truculentes, surtout au xvr° siècle, qui fut le siècle de Rabelais, malgré les graces d’une civilisation par ailleurs très raffinée par ses modes, sa ittérature, ses arts. Mais nos ancêtres n'étaient pas bégueules, et ils savaient avec Boileau appeler un chat un chat et Rolet un fripon.

C'était toute la question de l'impuissance soit virile, soit féminine qu'il fallait reconnaître pour décider de la validité des mariages, grosse affaire en certains Cas.

Malgré sa grossièreté, peut-être, étant données les connaissances de lépoque, était-ce un des meilleurs moyens à employer. Nos ancêtres ne disposaient que de moyens succincts d'observation. Ils étaient privés des ressources du laboratoire moderne et ils n’avaient pas encore le microscope, ou tout au moins, le microcope qui venait d'être inventé après le télescope vers 1590 par Zacharias Jansen, ainsi que le rapporte le savant Pierre Borel, de Castres, médecin ordinaire et conseiller de Louis XIV, était bien imparfait. On ne songeait pas encore à l’appliquer à la clinique courante.

Et puis, ce qu'on recherchait découlait de la définition donnée par saint Thomas (! que semble avoir copiée un auteur ®) qui fut un des grands maîtres de la chirurgie vers le milieu du xvur siècle. Une sorte de conseil de révision paraissait suffisant. D'ailleurs

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(1) Voir ci-dessus. ; Er 7

(2) Elie COL DE VILARS : Diction. francçcais-latin des termes de médecine et de chirurgie (suite du cours de chirurgie), Paris, Delespine, 1753.