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égarements, sans avoir le courage de lui dire franchement une vérité utile, au risque de lui déplaire! Tel est le premier caractère des faux amis du peuple, le flatter servilement et s’insinuer par tous les moyens dans sa confiance.

C’est ce que faisait Absalon pour gagner le cœur des hommes d'Israël.

Après cet étalage de zèle et de dévouement hypocrite pour le peuple, critiquer le gouvernement, calomnier les hommes revêtus de l’autorité, les accuser de mal administrer les affaires, et de négliger les intérêts du peuple : telle fut la conduite du fils dénaturé du saint Roi David. Voyez si ce n’est pas de point en point celle de nos charlatants politiques. À les entendre, les hommes éminents que la confiance de leurs concitoyens a portés au pouvoir, et que leur capacité y a maintenus à travers mille difiicultés, ces hommes ne sont que des imbéciles sans valeur, des gaspillards éhontés et malhonnêtes, ou des niais sans prévoyance, qui ne voient pas l’abîme où doit bientôt s’engouffrer la barque de l’état dont ils ont la direction.

Ainsi, le second caractère de ces hommes, c’est de souffler dans le cœur du peuple le mépris de l’autorité, en dégradant dans son esprit les hommes qui en sont revêtus, fallût-il pour cela mentir impudemment comme Absalon, qui n’hésitait pas à calomnier ainsi un roi que Dieu luimême nous déclare avoir été selon son cœur. C’est ainsi que l'on prépare les populations à la révolte, et à toutes les horreurs des guerres civiles.

Mais continuons. Après avoir ainsi vilipendé les hommes que Dieu lui-même nous commande de respecter parce qu’ils sont ses ministres et les représantants visibles de son autorité sur la terre, écoutons ce qu'ils ont à dire d'eux mêmes: ‘ Oh! qui m'établira juge sur la terre, afin que tous ceux qui ont des affaires visnnent à moi, et que je les juge selon la justice !”” Voilà bien leur tactique. Il n'y aura de bon gouvernement, de sage administration des affaires, de protection efficace des intérêts du peuple, que quand ils seront arrivés au pouvoir. Eux seuls ont assez

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de lumières et de dévouement pour opérer le salut de la nation. ‘ Oh ! qui n’établira juge sur la terre ! ” Voilà le grand but à atteindre, et pour y arriver, devant quels moyens reculeront-ils ? Hélas! l’histoire d’Absalon nous

apprend qu'après avoir formé un parti assez nombreux

pour lutter avec quelque chance contre son roi et son père, il ne recula ni devant la guerre civile, ni devant le parricide ; et le peuple paya de son sang la faute qu’il avait commise en prêtant l'oreille aux calomnies de cet ambitieux, et en sc laissant géduire par ses pompeuses promesses et ses basses flatteries. Qui pourrait dire ce que nous réserve la division intestine qui paralyse en grande partie notre puissance d'action, en présence des adversaires nombreux de notre nationalité? Le remède à ce grand mal est dans la main des électeurs. Choisissons des hommes sages et habiles, mais surtout des hommes d'une vie exemplaire et d’une probité reconnue, qui sachent rendre à l'autorité religieuse et à l'autorité civile, en leur qualité de chrétiens et de citoyens le respect et l’obéissance qui leur sont dus, et dont la religion nous fait un des devoirs les plus importants.