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orateurs et de ces écrivains, est dénoncé comme une association dangereuse pour la jeunesse et pour le pays, sous le rapport religicux, moral et national; où il est dit de plus que le dit Institut, en persévérant dans sa révolte contre l'Eglise, serait cause qu'aucun catholique ne pour-

rait plus lui appartenir, ni même assister à ses séances, ou aller écouter ses lectures.

Or voilà que tout à coup ces hommes, en révolte ouverte contre l'Eglise catholique et contre leur digne évêque depuis plus de cinq ans, s’éprennent d’un beau zèle pour la défense de la morale, crient à tue-tête contre l'abandon des principes catholiques, parce que le projet de confédération propose de remettre au futur gouvernement fédéral le pouvoir que s’est attribué le gouvernement actuel de notre pays sur les questions de divorce et les causes matrimoniales. D'où vient ce zèle subit chez ces hommes, qui sont pour la plupart si hostiles à la religion et au clergé ? Cet excès de zèle même n'est-il pas une injure pour nos évêques si vertueux et si vigilants ? N'est-ce pas leur dire: ‘“ Vous, les zardiens-nés de la morale et des dogmes catholiques, vous les princes et les défense “s de l'Eglise, pourquoi demeurez-vous muets en présence d’un semblable danger ?”

Non, si le danger que ces hommes se plaisent à signaler, pour des raisons qu'ils n’osent avouer, était un danger nouveau et nous faisait une position pire que celle où nous sommes, nos évêques n'auraient pas attendu que le signal

partît de leur camp pour élever la voix et avertir les

fidèles confiés à leurs soins, dont ils répondent âme pour âme. Les condamnations qu’ils ont déjà portées contre leur association et leurs doctrines, et les journaux qui les répaudent au grand scandale de plusieurs de nos compatriotes, nous sont une preuve que nos premiers pasteurs veillent avec soin sur le troupeau qui leur est confié, et qu’en cela ils s'acquittent fidèlement de la charge qui leur a été imposée par le Saint Esprit lui-même.

Voici encore qui peut aider à juger la bonne foi de ces

Lraillards pharisaïques. Un de nos prêtres canadiens les plus distingués, le Grand-Vicaire Taschereau, Recteur de

l’Université-Laval, a posé lui-même la question aux premiers théologiens de Rome; il leur a demandé si un catholique pouvait en conscience, dans les circonstances où se trouvent présentement les Canadiens-français dans ce pays, si un député catholique pouvait en conscience appuyer de son vote le projet de confédération tel qu'il est sorti des conférences de Québec ? Devant la réponse affirmative de ces savants de premier ordre en matière religieuse, nos théologiens de la démagogie se sont-ils inclinés ? Pas du tout. Ils ont été heureux de profiter de la circonstance pour affirmer de nouveau, à la face du pays, que les

. plus savants Docteurs de l'Eglise, que les évêques, que le Pape lui-même ne sont pas une autorité devant laquelle ils doivent abaisser pavillon et se soumettre ; mais que leur haute raison, éclairée des vives lumières de leur science profonde, surtout en fait de religion, est le tribunal en dernier ressort où doivent se juger finalement les questions de l’ordre religieux aussi bien que celles de l'ordre social.

Enfin, pour faire voir combien ils tenaient au dogme catholique sur le divorce et les causes matrimoniales, ils se sont mis à prêcher plus ou moins directement l’annexion aux Etats-Unis, jugeant sans doute que le respect dû au pacte fondamental de l4 famille, l’indissolubilité et la sainteté du mariage, ne pouvaient être mieux protégés que par un gouvernement qui ne voit dans cette institution divine qu’un concubinage plus ou moins bien réglé, et qui ne trouve aucun inconvénient à tolérer le mormonisme,

Voilà qui peut aider à juger, la sincérité de ce beau zèle dont ces hommes semblent animés à propos du projet de confédération.

Il va sans dire que notre intention n’est pas de porter joi un jugement sur cette œuvre si grande en elle-même et dans ses conséquences. Attendu qu'elle a été élaborée avec tant de soin et avec le concours de nos hommes les plus éminents sous le triple rapport du talent, de l’expérience et de l'honnêteté, nous n’hésitons pas à déclarer qu'elle nous inspire une pleine et entière confiance,

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