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Etudions un instant la société dans ses rapports avec le serment,

. Une agglomération d’hommes se trouvent providentiellement jetés à côté les uns des autres; les rapports continuels qu’ils ont entre eux leur font vivement sentir le besoin d’une organisation sociale ; ou bien une révolution violente a renversé le gouvernement qui les protégeait, et brisé les liens scciaux qui les unissaient pour leur utilité commune ; les maux épouvantables qui en sont la conséquence immédiate et nécessaire les forcent malgré eux à refaire ce qu’un entraînement aveugle leur avait fait renverser. On s’empresse de rédiger une constitution, qui sera la base des rapports de la nouvelle société qu'ils veulent former. Mais cette constitution, une fois écrite, expliquée à tout le peuple assemblé, a-t-elle par elle-même la force de rétablir l'ordre et de reformer la société? Pas du tout ; elle n’est là qu’une lettre morte, impuissante par ello-même. Que feront ses auteurs, pour donner la vie à cette lettre morte ? Ils s’adresseront à la religion, et lui demanderont un instrument plus puissant que le génie servi même par les chemins de fer et les canons rayés. Et la religion leur donnera le serment. Ce sera le souffle puissant qui donnera la vie à leur société, en liant toutes les consciences au maintien et à l'observation fidèle du pacte fondamental.

Jamais société n’a pu se former, et de fait, jamais société ne s'est formée, ni dans aucun temps, ni dans aucun lieu, sans qu’elle n'ait puisé son principe de vie dans le serment que ses membres ont prêté solennellement ou au moins implicitement d’être fidèles à sa constitution.

C'est la loi à laquelle Dieu lui-même a bien voulu se soumettre en donnant à son peuple l’organisation sociale.

Moïse ayant reçu de Dieu le sommaire de la législation qui devait régir les enfants d'Israël, descendit de la montagne, et la leur proposa. Tout le peuple révondit : ‘ Toutes les ue ue l'Eternel a dites, nous les ferons et nous lui obéirons.” Alors, prenant le sang qui était dans les coupes, il le répandit sur le peuple et dit ;‘ Voioi

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Peut-il y avoir rien de plus solennel que cet cngagement et ce serment de fidélité à la constitution qui leur était donnée ?

Non-seulement le serment est le point d'appui sur lequel repose la société, mais il est encore le principe de

vie qui relie tous les membres du corps social, et leur

communique, jusque dans leurs extrémités les plus éloignées, la vigueur et l’activité dont ils ont besoin pour fonctionner convenablement. Sans le serment, pas d’administration, pas de gouvernement possible !

Prenons un fait tout-à-fait à la portée de nos lecteurs, arce qu'il se renouvelle assez fréquemment en ce pays. Jn ministère vient d'être renversé. Il s’agit d’en créer ua nouveau pour le remplacer. Le gouverneur a fait choix de tout le personnel, chaque membre de la nouvelle administration a accepté le poste qui lui a été assigné, la gazette officielle s’empresse, dans un extra, d'annoncer au pays inquiet cette heureuse nouvelle. Voilà donc le nouveau gouvernement au grand complet ; il ne lui manque plus rien... rien... que la vie, Il est précisément où en était le corps d'Adam au sortir des mains de son Créateur, Il avait des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, des mains pour agir; en un mot, c'était un corps parfait, il ne lui manquait plus rien..…....rien...….

ue la vie. Car avec ses yeux, ses oreilles, ses mains, etc., il ne pouvait ni voir, ni entendre, ni agir. Tel est précisément'le ministère et tout gouvernement qui vient d’être formé avant la prestation du serment d'office. Le souffle

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tement formé du premier homme. (C’est à la même source que tout gouvernement, une fois formé, ira chercher le principe de vie qui lui donnera l’activité et le mouvement, Le nom tout-puissant de Dieu invoqué par le serment produira sur ce corps moral le même effet que le souffle divin sur le corps inanimé d'Adam.

Ce que l’on dit de la tête de l'administration gouvernementale, il faut le dire de tous ses menbres. Voyons, par

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exemple, le département de la justice. Quand l’homme qui a été investi des pouvoirs nécessaires pour définir le véritable sens des lois et en faire l'application, quand cet homme, investi d'un pouvoir si grand, pourra-t-il commencer à l'exercer ? Tant que le serment d'office ne sera pas venu vivifier ce pouvoir, n'est-il pas vrai qu’il demeurera comme sans vie dans les mains du juge ?

Mais un juge verra venir devant lui un criminel qui a trempé ses mains dans le sang innocent. Ce meurtrier s’est enveloppé du voile des ténèbres ; il a tâché d’ensevelir son crime dans l'oubli et le silence, en le dérobant à tout œil humain. Un témoin qu’il ne soupçonnaïit pas à tout vu. Et ce témoin, qui va lui arracher le secret qu'il a peut-être intérêt à cacher? Qui va assurer la société que, dans une question où il s’agit de la vie où de la mort de l’un de ses membres, ce témoin dira la vérité, toute la

vérité, rion que la vérité ? Encore le serment. Et le serment seul est l'instrument assez puissant pour descendre au fond de cette conscience et la forcer de produire à la

lumière le secret que la prison et les tourments ne pour- ‘ront lui arracher.

C’est un fait que personne n'osera révoquer en doute:

sans le serment, l'administration de la justice est impossible,

Et l'homme de la force armée, qui lui donnera cette puissance merveilleuse de faire mouvoir à son commandement des milliers de canons, des centaines de mille carabines ? N'est-ce pas encore le serment, par lequel chaque officier, chaque soldat en s’enrôlant s’est obligé d’obéir à son général jusqu'à la mort ? Oui, le serment est plus fort que la mort elle-même. Quand ces terribles paroles se font entendre : ‘ En avant, marchons ! !” des milliers d'hom mes, entraînés par la puissance de leur serment, se précipitent au pas de course contre une haïe hérissée de bayonnettes flamboyantes et meurtrières; en vain les batteries de canons vomissent en mugissant le fer et’la mort, rien ne peut les arrêter, A-t-on jamais vu un général assez insensé pour essayer de préndre le commandant d’une armée dont il ne se sera pas assuré l’obéissance ét la fidélité

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par la foi du serment ? Ce général lui-même, en recevant de son gouvernement l'épée et le droit de commander, n’at-il pas juré fidélité et obéissance à son pays dans la personne de son Souverain ?

Les sociétés secrètes elles-mêmes rerident hommage à cette vérité. Malgré la haïne profonde qu'elles portent à l'autel et au trône, elles sont forcées de s’incliner devant cette loi de la nature et de s’y soumettre. Leur but principal est de renverser l’ordre religieux et de détruire le christianisme, afin de prendre sans contrôle la direction de l'esprit humain. Pour atteindre ce but, la force sociale leur est nécessaire. Les chefs impies de ces sociétés savent que cette force se trouve dans l'âme, et que le seul instrument capable de le mettre en activité, c'est l'intervention du Saint Nom de Dieu.

De là les sermens épouvantables et les imprécations qu’ils font prononcer à tous leurs adeptes en se les affiliant

. avec un çérémonial que l’enfer seul a pu leur inspirer.

Ainsi ces ennemis de Dieu et de ses saints ne craignent pas d’aller chercher dans le ciel même le principe de vie qui va animer la société qu'ils ont formée pour combattre le Seigneur et son Christ |!

Voici en peu de mcis le résumé de notre pensée sur cette grave question du soutien de l’ordre social et de l’origine du pouvoir. La religion est à l'Etat ce

ue l’âme est au corps. L'ordre religieux est aussi

istinct de l’ordre social que l’âme l’est du corps. La séparation de ces deux choses amènera aussi certainement la mort de la société, que la séparation de l'âme d'avec le corps amène la mort de l’homme. C’est par l'union et l'harmonie entre le sacerdoce et l’empire qu’un peuple jouira de la paix, et marchera d’un pas sûr dans la voie de la prospérité et du bonheur.

Mais c’en est assez, et terminons cet article par les paroles du Livre de la Sagesse, dont ce qui précède n’estque le commentaire : :

“ Per me reges regnant, et lequm conditores justam decernunt justitiam. ” C’est par moi que les rois règnent, et que les législateurs font des lois justes. C’est par moi

HS

que les princes commandent et que les puissants rendent la justice.”