ARTICLE XXVII

COMMENT DIEU INTERVIENT DANS L'ORGANISATION SOCIALE ET POLITIQUE DES PEUPLES.

Après avoir exploré avec soin et reconnu avec certitude le terrain sur lequel repose nécessairement l’ordre social, il convient de rechercher, à la lumière des faits, par quelles voies la Providence procède à la formation et à la conservation de la société; et par quels moyens elle la guérit des différentes maladies dont elle peut être affectée.

En parlant de l'Eglise et de la famille, nous avons dit que, dans ces deux sociétés, l'autorité vient de Dieu, nonseulement dans son fond, maïs encore dans sa forme ; c’est-à-dire que le Créateur luismême a réglé et déterminé,

par la loi naturelle, la forme du gouvernement de la famille, comme le Rédempteur a réglé par la loi évangélique la forme du gouvernement de l'Eglise.

. Mais dans sa sagesse infinie, Dieu a laissé aux hommes le choix de la forme qu’il conviendrait de donner au gouvernement politique, suivant les besoins et les aptitudes de chaque peuple. (C’est pour cela que l'Eglise catholique a toujours reconnu et accepté tout gouvernement lé- * gitimement constitué, quelle que fût sa forme : monarchie, aristocratie ou république ; et qu’elle a toujours enjoint rigoureusement à ses enfants le respect et l’obéissance à l'autorité publique. sans regarder à la forme qu'elle pouvait avoir revêtue.

Par quelles voies l'autorité, qui descend du ciel, s’incarne-t-elle, se personnifié-t-elle dans les hommes chargés de faire fonctionner le gouvernement ? Et ces hommes, qui sont-ils ? comment arrive-t-on à les connaître ?

C’est ce que nous allons rechercher présentement.

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à la tête des enfants de Jacob, pour les délivrer Ge la tyrannie égyptienne, et leur donner la législation qui devra les régir dans la terre de bénédiction promise à leurs pères, nous apprennent que Dieu intervient quelquefois directement lui-même, et sans aucun intermédiaire, dans le choix des gouvernants et l’organisation des peuples. Plus souvent sa Providence se servira d'événements qu’elle seule peut contrôler, pour atteindre le même but; ou bien elle confiera ce ministère à un prophète, ou à tout autre homme qu’elle en aura spécialement chargé ; comme nous le voyons dans l'élection de Josué par le législateur hébreux lui-même, et dans celles de Saül et de David, premiers rois de ce peuple, par le prophète Samuel. D’autresfois, elle confiera ce haut ministère à chaque membre de la nation qui a le droit de faire enregistrer son° vote sur le livre des élections. : Heureuse la nation où chaque électeur comprend, comme il le doit, l'importance de ce ministère, et s’en acquitte avec la fidélité d'un Samuel ou d'un Moïse !

Si l'exposé que nous allons faire des principes qui doivent guider nos compatriotes dans l’accomplissement d’un devoir, duquel dépendent la prospérité et le bonheur de

notre pays, aussi bien que notre avenir national, peut les

aider en quelque chose à donner à notre chère patrie des législateurs honnêtes, sages ct éclairés, des administrateurs intelligents, intègres et courageux, certes, nous serons amplement récompensé du travail que nous nous sommes imposé uniquement dans ce but.

Voici ce que nous lisons dans l’Exode à propos de l'élection de Josué: ‘“ Moïse répondit à l'Eternel: Que Jéhova, le Dieu des esprits et de toute chair, choësisse un homme qui veille sur cette multitude, et qui puisse entrer et sortir devant elle, de peur que le peuple de l’Eternel ne soit comme des brebis sans pasteur.” Et l'Eternel répondit à Moïse : ‘ Prends Josué, fils de Nun, homme en qui est l'esprit, et mets ta main sur lui, présente-le devant le grand prêtre Eléazar et devant tout le peuple. à, donne-lui les ordres en la présence de tous, et mets sur lui une partie de ta gloire, afin que toute l'assemblée des

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enfants d'Israël l’éconte. Il se présentera devant le grand. prêtre Eléazar, et consultera par lui l'oracle de Jéhova.”

Qu'en disent les libéraux et tous les avocats de la souveraineté absolue du peuple ?

Voici comment Moïse fut établi le seul électeur du chef qui doit le remplacer dans la conduite de son peuple. Plus tard, nous voyons le même ministère confié à Samuel et à quelques autres prophètes ; ils sont chargés de faire seuls l’élection du Souverain qui doit gouverner la nation.

Et cependant, il faut bien en convenir : dans tous ces cas, il est vrai de dire: Vox prophetæ, vox Dei: la voix du prophète, c’est la voix de Dieu.

Lorsque ce ministère, au lieu d'être confié à un prophèté, est confié à un peuple, comme c’est le cas dans les jours et le lieu où la Providence a placé notre existence, il est également vrai de dire: Vox populi, vox Dei : la voix du peuple, c'est la voix de Dieu, si toutefois le peuple a apporté dans l’accomplissement de son mandat divin la fidélité du prophète.