JEAN AICARD

Au seuil de la vingtième année il publie ses Jeunes Croyances. En 1869 il fait représenter au théâtre de Marseille Au clair de la lune. En 1871 il donne Pygmalion à l'Odéon, et en 1872 Alascarilla à la Comédie-Française. Puis paraissent successivement comme les membres d'une famille : Othello, Davenanl, Smitis, le Père Lebonnard, Don Juan, Poèmes de Provence, la Chanson de r enfant. Miette et Noré, le Bord du désert, le Livre des petits, V Eternel Cantique, le Livre d'heures de V amour, l'Ibis bleu, F A me d'un enfant, etc.. J'en passe ! La liste deviendrait ennuyeuse à force d'être longue !...

Jean Aicard a touché à tous les genres littéraires, mais il est avant tout poète. Le romancier et le dramaturge que fut à certaines heures Jean Aicard n'ont jamais effacé le poète exquis et délicat. Ce dernier, nourri d'idéal et tout rempli de pensées profondes, semble étranger à la vie. Il s'y promène en rêveur qui ne s'attarde pas aux petites passions humaines, à tous ces mille calculs de l'intérêt qui dirigent les cœurs, mais qui regarde les étoiles... Sa pensée chevauche en toute liberté et ne s'arrête que dans l'un des domaines du Beau et du Vrai.

Il n'y a pas encore très longtemps, quand on parlait de Jean Aicard, on fredonnait ce quatrain:

Roman, théâtre, poésie, [1 cultive tout avec art.

Entre Aicart et TAcadémie Il n'y a pas un grand... écart.

Aujourd'hui il faut déchirer ce trait d'esprit. Jean Aicard est de l'Académie. Il est célèbre, couvert de gloire. Et c'est justice.

Aimable poète, à l'imagination ardente et féconde, remarquable par la fraîcheur de son inspiration, Jean Aicard a écrit des pages qui défient le temps, des pages tout imprégnées du soleil du Midi, des pages nerveuses qui vibrent et font vibrer, et puis parsemées par surcroit de tous ces jolis riens, de ces mille petits mots originaux qui s'enchainent le long d'un vers comme les jolies bagues s'enfilent autour d'un doigt de femme. Témoin ce trait fantaisiste que je trouve dans le Livre des petits:

Toc, toc, toc, qu'y a-t-il de neuf?

La poule fait l'œuf.

Toc, toc, toc, un œuf s'ouvre au choc,

Bonjour, petit coq !

Nul n'a célébré comme Jean Aicard les souvenirs de l'enfance, du berceau, les émotions naturelles, les premiers pas des bébés, les sourires des petites filles, tout cet infini de détails qui fait d'un poème un bijou, une ciselure de grand prix.

Aussi Jean Aicard est une gloire locale, là-bas, à Toulon et dans les environs de la Garde et de Bormes. Il est un peu l'enfant de tout le monde, étant l'enfant de tous les cœurs... et les villageois ne parlent jamais du grand poète sans dire avec amour et fierté: « Notre Aicard... »