VUE INTÉRIEURE DE LA NEF DE LA CATHÉDRALE DE REIMS AVANT L'INCENDIE
LES BOMBARDEMENTS DE LA CATHÉDRALE
samment éloquent par lui-même pour dispenser de tout commentaire.
En dehors des faubourgs, c'est le seul quartier détruit de la ville:
La cathédrale était le Parthénon chrétien de l'Europe Occidentale, la fleur admirable d'un art à l'apogée de son épanouissement; mais un Parthénon qui pouvait contenir sous ses voûtes deux édifices comme celui de l'Acropole; un Parthénon qui, malgré ses quatre-vingt-huit mètres de hauteur, donnait, grâce au bonheur de ses proportions, une impression d'élégance incomparable; un Parthénon où la noble simplicité des lignes s'harmonisait avec la richesse décorative la plus rare. Tels des détails de cette décoration, comme la Crucifixion du gable nord du portail occidental, étaient des chefs-d'œuvre uniques dans l'art de la statuaire ornementale. Noblesse admirable de composition, trois personnages à droite du Christ, trois à gauche et qui semblent sou-
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levés par l'ascension vers le divin martyr dont la souffrance est le triomphe de la Vie éternelle sur la Mort. Attitudes graves et aisées ; facture large et squple ; chef-d'oeuvre illustrant un chef-d'œuvre et qui, hélas! n'est plus qu'un souvenir !
Mais que sert de parler de cela !
Encore faut-il se faire entendre; et les barbares peuvent-ils entendre ?
Si leur sensibilité eût été capable d'être émue par la grâce, la puissance et la délicatesse de l'harmonieux chef-d'œuvre, ils n'auraient pas édifié les colossales horreurs qui déshonorent l'Allemagne de ce dernier demisiècle, le « Bismarck-Denkmal » de Hambourg, les « Bismarck -Saule » d'un peu partout, le Dom de Berlin et le pont Hohenzollern de Cologne! Art de nègres de l'Afrique Centrale qui auraient beaucoup étudié.
« Barbarie savante! » le mot restera.
« On s'est servi de la cathédrale dans des
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buts militaires! » glapissent-ils. « C'était un observatoire! »
Brutes !
Un observatoire !
Pourquoi pas aussi une butte de tir!
Mensonges des Barbares
On sait avec quelle sauvagerie les barbares continuent à bombarder Reims sans l'ombre de raison militaire.
Du 17 au 25 avril 19 17 ils n'ont pas envoyé moins de cinquante-trois obus de 305 et de 320 sur la cathédrale!
Des obus de 305 ! Comme sur les forts de Liège et de Maubeuge !
Du nouveau 320, dont les effets destructeurs sont plus terribles encore!
Et cela, sur le délicat chef-d'œuvre de Jean d'Orbais! sur le plus admirable ensemble de sculpture du treizième siècle que l'on puisse voir dans l'Europe Occidentale! sur le Parthénon chrétien !
